16歲：被明軍捉去，後被遼東總兵李成梁收為養子。

19歲：從李成梁部復員轉業，結婚娶妻，自立門戶，打獵為生。

24歲：參加愛新覺羅氏家族大聚會，卻突遭明軍李成梁部襲擊，祖父及父親雙雙殞命，並再次成為明軍的俘虜。

24歲：以明朝誤殺其父的賠償金，拉起第一支人馬，總計十三副鎧甲，兵員總數八十一人。

27歲：擊敗殺父仇人尼堪外蘭部，獲得數百副鎧甲、上千人口、上萬頭牲口，以及幾座城池。

29歲：統一建州女真族部落。

34歲：擊敗扈倫部落的九部聯軍，繳獲戰馬3000匹，鎧甲1000副。

40歲：殲滅哈達部落。

48歲：於圖們江之烏碣巖擊敗烏拉部。

49歲：粉碎以弟弟舒爾哈齊為首的「反大哥集團」，舒爾哈齊被處死。

50歲：征服東海的瓦爾喀部，攻佔窩集部的瑚葉部。

53歲：粉碎以大兒子褚英為首的「反老爹集團」，大兒子褚英兩年後被處死。

56歲：統一女真各部落。擁有精兵六七萬人，勢力範圍東至遼寧、西至蒙古、北抵嫩江、南到鴨綠江。

56歲：在遼寧省新賓縣永陵鎮稱大汗。

58歲：正式宣佈與明王朝腐朽的統治決裂，向撫順關發起進攻，撫順關總兵李永芳舉城投降。

59歲：明王朝拼湊了十萬（號稱47萬）大軍，瘋狂進犯赫圖阿拉解放區，雙方激戰於薩爾滸，在努爾哈赤的領導下，來犯之敵灰飛煙滅。

63歲：奪取遼東重要城市瀋陽和遼陽。

67歲：遷都瀋陽，改瀋陽為盛京。

68歲：在寧遠戰役中，身患癰疽，不治身亡。

死後同年，以愛妃阿巴亥為首的「反老公集團」被粉碎，阿巴亥被弓弦勒死，隨之下葬。

細數努爾哈赤一生的征戰，堪稱大器晚成，他直到二十四歲才決定起兵征戰，而登基稱汗的時候，已經是快六十歲的人了，這般老邁年紀還不退休，天天四處殺人放火，真是精神可嘉。最令人欽佩的是，努爾哈赤一生征戰，大戰凡十二場，小戰不計其數，鮮有失敗的記錄。

那麼，何以努爾哈赤能夠戰無不勝，為什麼他的親弟弟會組成「反大哥集團」，親兒子則組成「反老爹集團」，而他的愛妃則成為「反老公集團」的首犯呢？這究竟是眾叛親離、孤家寡人，還是努爾哈赤的帝王智慧過於深邃，搞得他弟弟、兒子、老婆都無法跟上形勢呢？

這些問題，恰恰是努爾哈赤能夠成功的人生秘密。