阿蒂斯原來的身份是一個樹神，這可以從關於他的傳說、儀式和碑文中，以及松樹所佔的地位明顯看出來。至於他變成松樹的傳說，顯然是為了讓某種原始信念變得合理，在神話中我們經常可以看到這種情況。從樹林帶回松樹，用羊毛繃帶包裹，並用紫羅蘭裝飾，這種做法和現代民間風俗中帶回五朔樹或夏天樹的做法是一樣的。在松樹上綁偶像的做法，則是重複地表明阿蒂斯是樹神。把偶像綁在樹上，儲存一年再燒掉，有時對五朔樹也是這麼做的。同樣，收穫時用穀物做成偶像，儲存一年，到第二年收穫時再換上新偶像。這種做法的目的顯然是要全年保持植物神的生命。對於弗裡吉亞人特別崇拜松樹的原因，我們只能做一番猜測，也許是這樣：在秋天，山谷中的樹木逐漸褪去了光彩，而高處的松樹雖然顏色很暗，卻保持常綠，因此在弗裡吉亞人看來，這似乎表明有一個更高階的生命居住在松樹中，使得它可以超越季節的變換，像俯瞰大地的蒼天一樣永恆不變。也可能出自同樣的原因，常春藤是阿蒂斯的聖草。而且在我們所看到的資料中，那些閹人僧侶都以常春藤葉子的圖案文身。松樹的一些實際用處，可能是松樹之所以神聖的另一個原因。石松的松果裡有可以吃的松子，這是一種很古老的食物，羅馬的窮人至今還吃它。另外松子還可以釀酒，這或許可以在一定程度上解釋人們在庫柏勒節日上的狂歡，並把這個節日比作酒神節。松果也是豐收的象徵或工具，在賽斯莫福利亞節日裡，人們會以松果、豬還有其他一些東西作為豐收的象徵物或媒介，把它們一起扔到德墨忒爾的神聖墓穴裡，以促進植物的生長和女人懷孕。

顯然，人們認為阿蒂斯像一般的樹神一樣，掌管著大地上的作物，甚至他本身就是五穀。人們會用「非常多產的」來形容阿蒂斯，並認為他就是「割下來的綠色（黃色）稻穗」。他的受難、死亡與復活的故事，被解釋為稻穀成熟後受到收割者的傷害，被埋葬在穀倉裡，後來被種進地裡復活。在羅馬的拉特蘭博物館裡，有一尊阿蒂斯的雕像，明顯地表明他和莊稼尤其是五穀的關係。這尊雕像手拿一把穀穗和果實，頭上有一個神冠，是由松果、石榴和其他果實組成的，他戴著一頂弗裡吉亞帽子，上面正長出穀穗。還有一隻石罐，裡面裝著阿蒂斯的大迦利（祭司長）的骨灰，雖然表現方式不同，不過也表達了相同的觀念。在石罐的頂上正中間是一隻公雞的浮雕，公雞的尾巴恰好是一棵穀穗。庫柏勒也被認為是收穫女神，可以掌控大地的果實。證據是在高盧的奧古斯托登蘭地區，人們經常會用車拉著她的偶像遊行，並且在神像前唱歌跳舞，以提高莊稼和葡萄的收成。前面說過，有一次義大利的收成很好，人們把這歸因於偉大的神母到來了。人們在河裡清洗女神的偶像，很可能是一種求雨巫術，用來保證田裡的作物有充足的雨水。