「當！」孟凡一劍砍向那大鎖，卻將手上的鐵劍折成了兩段，孟凡回頭對著牢頭說道，「快開門！」
牢頭早已被這幫軍士嚇成了呆雞，非常聽話地用鑰匙開了牢門，孟凡走進去，在那血泊中的人鼻子上一摸，已經沒有氣了。
孟凡心裡一沉，問道：「此人便是主犯許腳大？」
牢頭像雞啄米似的點了點頭。孟凡恨恨地掃視了一眼牢裡的囚犯，對屬下說道：「看牢了，不準再死一人，臨安縣所有差人，全數控制，但聽審查！」
「是！」
「來人，速去總督府稟報大人。」
當趙謙得知主犯已死時，長嘆了一聲氣，這會兒，真是要啞巴吃黃連了。
這時饒心梅走了進來，說道：「東家，史大人來了。」
「要銀子來了。」趙謙和韓佐信對視一眼，說道，「帶他進來吧。」
史可法入，心急火燎的樣子，直接說道：「大人，官倉的存糧都發出去了，下官請大人準發軍糧，並調銀子購置帳篷、糧食，否則杭州府必起民亂！」
趙謙站了起來，望著窗外出了一會神。
史可法道：「此萬急之時，大人為何猶豫？」
韓佐信說道：「史大人也不是外人，你可知道，臨安縣的河堤為何會決堤？」
史可法道：「臨安知縣上報，乃是逃犯私挖河堤，以致決堤。」
「那個逃犯名叫許腳大，剛剛孟凡派人報，已經被人殺人滅口了。」
史可法聽罷，臉色凝重，心知此事絕不簡單，一個逃犯，不忙著逃命，去挖河堤作甚？
韓佐信低聲道：「我猜定是元輔的人做下的好事，都察院的人在杭州住了幾個月，一無所獲，這會兒正等著大人呼叫那批銀子，然後抓住大人的把柄。」
趙謙轉過身來，對韓佐信說道：「杭州錢莊裡有一百萬兩，你拿了印信去取出來交給憲之吧。」
「大人……」史可法神色悲痛，說道，「大人明知如此，還……史某人替杭州府數十萬受災百姓，謝大人了。」
史可法說罷跪了下去。
趙謙將其扶了起來，說道：「憲之不必謝我，府庫的剩下的銀子在福建的軍費上已經花得差不多了，僅存的也調撥到了西北前線，這會兒如果激起民變，調兵鎮壓也需要動用那批銀子，既然都是這樣的結果，何苦讓無辜百姓因為朝廷黨爭受到牽連呢？」
史可法抹了一把眼淚，說道：「朝臣皆如大人，我大明何愁不興？」
趙謙望著窗外的綿綿細雨，說道：「儘快去安置百姓吧，別讓百姓在這雨裡淋久了。」
起碼在這一刻，包括韓佐信孟凡在內，都被趙謙感動。
趙謙這把柄，是被溫體仁實打實地抓住了。
溫體仁的動作很快，崇禎五年二月初，御史彈劾趙謙兩年貪墨江浙賦稅至少兩百萬兩，證據確鑿，無可狡辯。這事兒是假不了了，就算是沒有證據，朱由檢憑著彈劾奏摺上計算的數目，也知道不會假。西虎營軍費八十萬兩，賑濟杭州府災民一百萬兩，這些錢，朝廷沒有調撥一兩一釐，哪裡來的？
「趙謙貪墨公款，犬養精銳甲士，居心叵測……」御史在廟堂之上，念得是朗朗上口。
這一刻，溫體仁的嘴角露出了一絲笑意，悄悄觀察了一番畢自嚴和楊嗣昌的神情。楊嗣昌保持著低調，一副不問世事的模樣，專心修編實錄。而畢自嚴，也是緘默無言，頹然站在那裡，在溫體仁眼裡，如呆雞一般的可笑。
溫體仁心道：皇上難道會讓一幫亂臣賊子執掌朝政？
畢自嚴內心對於溫體仁的卑鄙十分憤怒，雖然臉上沒有表露出來，但是他想起趙謙手裡溫體仁和李貌的把柄，很想由此報復，但是畢自嚴還是忍住了，還不到時候。
這個時候，溫體仁的那個汙點捅出來，也不足以整倒了他，用過之後，把柄便失效了，白白浪費掉。畢自嚴在等著形勢逆轉的當口，用那件把柄在火上澆上一瓢油，才能發揮出最大的功效。
朱由檢臉色鐵青，扶在龍椅上的雙手在顫抖，他神色有些失控地自言自語道：「天下臣工儘可殺……可殺……」
本來趙謙幫朱由檢籌集軍費，平定叛亂，很乾了幾件分擔聖憂之事，在朱由檢心裡，漸漸將趙謙作為肱骨之臣看待，卻不料他竟是一個貪鄙心懷不軌之人，朱由檢不僅憤怒，而且傷心。
侍立一旁的司禮監掌印太監王承恩見朱由檢神色誇張，急忙小聲提醒道：「皇爺，趙謙手裡，有謀士猛將，還有以一當十的西虎營精銳，虎踞江浙，皇爺萬不可輕易動怒。」
朱由檢心裡一寒，要是趙謙兵變，無論勝敗，朝廷又增兵禍，絕非好事。大明這臺破舊的機器，經得起幾下折騰，朱由檢是這機器的主人，心裡還有有些斤兩的。
朱由檢憤憤然起身，只覺天地一陣旋轉，險些摔倒，王承恩急忙扶住，朱由檢一把將其推開，強自從龍椅上走了，王承恩忙唱道：「退朝！」
「吾皇萬歲，萬歲，萬萬歲……」
王承恩和高啟潛跟在朱由檢後面，朱由檢並不乘坐御輦，只顧亂走，好似只有這樣，才能發洩出他心中的憤恨。
朱由檢長年待在紫禁城內，又沒有鍛鍊身體的習慣，只一味熬夜處理政務，體力不支，不多一會，就累了停下來，扶著柱子，望著天外，呼呼直喘氣。
他的臉色看起來很疲憊，不是體力上的疲憊，從頭到腳，給人一種身心疲憊之感，特別是眼睛裡暴露出來的神色。
王承恩和高啟潛都躬身侍立於身後，大氣不敢出一聲。
高啟潛終於走近了兩步，小聲道：「皇爺，昨兒個說去坤寧宮皇后娘娘那兒看長平公主，這會兒，公主殿下該叫著父皇等著皇爺了呢。」
朱由檢腦子裡浮現出一張可愛的小臉蛋，臉上出現了一絲暖意，他這才感覺到自己還是一個父親。
「起駕坤寧宮。」
「遵旨……皇上起駕！」
朱由檢剛走進坤寧宮，一個三四歲的小女孩便從周皇后的懷裡掙了出來，向朱由檢邁著小腿兒奔了過來，一邊用稚嫩的聲音喊道：「父皇，父皇。」
「哎！」朱由檢伸出了雙手。
長平公主名叫朱徽娖，乃是王順妃所出，因周皇后生坤儀公主早夭，遂由周皇后撫養。（後來《明史》載長平公主乃周皇后所出，誤也，其張廷玉用心不詳。因同年周皇后生朱慈炯，不可能又生長平公主。由此足見《明史》之不實也。）
「父皇，父皇，你不高興嗎？」朱徽娖奶聲奶氣地說。
朱由檢將她抱到懷裡，說道：「別人惹父皇不高興了，不過見了父皇的小公主，父皇就不生氣了。」
「嘻嘻……」
周皇后面帶笑意地說道：「今年元宵，皇上忙於政務，連湯圓也沒有吃到，臣妾今天特意煮了些，皇上吃幾個吧。」
朱由檢笑了笑，說道：「吃了的，就是沒有皇后親手做得有滋味。」
這時殿外來了個太監，和高啟潛小聲說了幾句，正欲離開，朱由檢眼尖，問道：「何事？」
高啟潛忙跪倒道：「皇爺，趙謙上請罪摺子了。」
朱由檢將朱徽娖遞到周皇后的懷裡，說道：「朕還有件事要辦，晚些再過來。」
周皇后忙對高啟潛道：「晚上注意著給皇上添衣裳，別讓皇上凍著了。」
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