「明天就是清明節了。」秦湘喃喃地說。
她的臉色蒼白，她的眼角沒有眼淚，張琳的小妾蔣心蓮看著秦湘微微顫抖的手，也是怔住了。秦湘沒有大哭大喊，沒有像唱歌一般得邊哭邊嚎，她只說明天就是清明節了，沒有人懂得她為什麼會無頭無腦地說這麼一句白開水一般平淡的話。
清明時節，君便回來。
洞房花燭夜那晚，趙謙的甜言蜜語猶在耳際，那些甜言蜜語不是信口開河，聽得秦湘心裡踏實又溫暖。
趙謙在長安平步青雲，幾月之內，接連升官，年少得志，自然是女人們心中的白馬王子型別，但是這些對秦湘都不是最重要的，最重要的是趙謙身上那股子現代氣息，你想想，現代的女性多難侍候，他對女人的態度用來對待秦湘，自然能讓秦湘感覺得到。趙謙身上那種氣息讓秦湘愛得發狂，秦湘自然不知道趙謙是現代人的原因，只知道他很特別，在大明土地上，再也找不到第二個這樣的人。
他懂得尊重女性，把秦湘當成一個有感情有思想有血有肉的人看待，而不像其他做官的，女人在他們眼裡就是一個玩物，或者一個操持家務一個傳宗接代的工具。
他懂得情調，無論多麼噁心多麼淫穢的事情，在他的解釋下在他認真的態度下，都好像變成了浪漫的事。
他不僅是秦湘的依靠，秦湘更記得他說的，一個人生下來只有一半，只有找到異性的那一半，才完整了。他的態度和論調，在大明自然是前無古人，對女人自然是即新鮮又有魅力。我們可以想象，如果天下不是這麼動盪，如果條件允許，趙謙完全可以成為種馬，完全可以成為情聖，是相當合理的，因為大明很少有女人能抵擋他的那一套東西。
蔣心蓮見著像是失了魂似的的秦湘，握住她的手說：「妹妹，你怎麼了？」
張琳府上的院子裡有幾顆桃樹，桃花開得正盛，趙府那院子裡也有桃樹，也是滿樹芳菲，當初秦湘買那座院子的時候就在想，春天的時候一定滿園芬芳，現在終於看到期待的情景了。
秦湘看著那滿樹的花兒，心道難道相公說的愛情，真的像落花流水一般，絢麗，而又脆弱嗎？
「妹妹，你且寬心些。昨天總督府已經收到奏報，馮將軍的大軍大破富平城，逼近螺州城下，說不準啊，現在趙大人已經安然無恙了，明天指不定就回來了呢，要是趙大人見著你這副可憐的樣子，該有多心疼呀。」
「明天相公就會回來了？」秦湘聽罷眼睛裡閃出了亮光，死死抓住蔣心蓮的手，蔣心蓮疼得眉頭一皺。[.la超多好]
蔣心蓮掙脫手，又想起她這是太掛心了才使出這麼大勁的，心裡不由得又憐惜地嘆了一聲，說道：「指不定明天趙大人真的就回來的。」
秦湘一直沒有哭，這時卻「哇」地一聲哭了出來，蔣心蓮急忙好言相慰。
「我就知道相公不會騙我的，他說，清明時節回來陪我踏青……」
螺州城中軍府邸院子裡，趙謙看著光禿禿被剝了皮的桃樹喃喃說：「清明到了，和她說過，要在清明節陪她踏青的……」
田鍾靈見著他一臉傷感的樣子，說：「你真就願意這樣死了？你也該想想，她在家聽到你死了該會多傷心。」
趙謙抬頭看了看灰濛濛的天空，一點春天的感覺都沒有。
此時城外田見秀的大軍已經吃飽喝足，磨刀赫赫，整裝隨時等待總攻的號令，一門門陳舊的鑄造粗糙的大口徑火炮已經一字擺開，用黑洞洞的炮口對準了螺州城頭。火槍手在用布塊和木棍仔細清理著武器，弓箭手試著木弓的手感，一片緊張而忙碌的景象。
田見秀說，一個時辰之後田鍾靈不回來就馬上攻擊。
螺州城頭，一個個一身汙穢衣甲破爛的軍士默默地注視著田軍陣營，他們餓得渾身無力，大多數身上都有傷口，血跡斑斑，連拿劍的力氣都似乎沒有了，連說話的精神都沒有了，眼睛裡卻閃閃發光，流露出悲傷的強烈感情。