「廷益，你準備一下，速領軍防衛螺州，富平。（.la無彈窗廣告）」孫傳庭道。
趙謙被人急衝衝地叫來，手裡的毛筆也忘了放下，遞給旁邊的羅琦，道：「不去同開了？」
孫傳庭指著地圖道：「形勢有變，田見秀破同官，白水，欲襲擾長安周邊各地，同開等地暫時沒有動靜。所以你暫去螺州，再聽候調遣。」
趙謙琢磨了一會，心道我沒單獨領軍打過仗啊，便試探道：「賊寇連下數城，來勢不小啊……」
「放心，闖賊主力都在河南，田賊定然是探聽到我們進剿高迎祥，便揮軍南下欲牽制我兵力。田賊新敗，損失殆盡，逃竄到陝北收攏了些地方流寇山賊，時日有限，不可能形成有效戰力，你只要守住螺州等地，防止陝北流寇南竄就成，沒什麼難的。」
趙謙道：「學生有多少兵力？」
「長安精銳盡出陝西，入河南，這兵力本就不多，不過兩個千總隊還是能調出來的，加上螺州富平等地守備，有四五千將士，防備一些散沙遊勇是綽綽有餘，不過你還是要慎重對待，為師等你的捷報。」
趙謙聽罷心道：不是說田見秀又拉到了幾萬人嗎？聽孫傳庭的口氣好像給自己幾千人很多似的，蒙誰呢？一定是長安空虛，實在沒兵，誤以為我老趙能打，這才叫去當炮灰抵擋一陣。他想問不去行不行，但是看樣子顯然是白問，只得說：「學生聽聞田見秀聚眾數萬，學生數千軍士……」
孫傳庭道：「何來的數萬？都是些臨時拼湊起來的流賊，何足道哉？廷益只管放心帶兵，為師會令鄰左各地盡力協同支援。」
趙謙領命回到家中，一邊叫人通知孟凡整軍，一邊在院子裡轉來轉去地思量，總覺得事情不對，感覺不太好。
屋裡傳出了羅琦的歌聲,她好像很興奮。
「妹妹一定要幫我照顧好他，外邊可不比家裡，別讓他凍著餓著了。還有，城頭上沒事不要去，咱不逞那英雄，只要人好好的，方能為朝廷效力，不是嗎？」
羅琦忙說：「姐姐怎麼哭了，哎呀，沒什麼啦，保管恩師凍不著餓不著傷不著，清明的時候咱們還回來踏青呢，嘻嘻。」
趙謙搓了搓手，總覺得不踏實，喚人文房四寶侍候，給張岱寫了信。
「二弟，愚兄即將督軍螺州。情況不甚樂觀，兄聞田賊聚數萬之眾，雖是新軍，但兄啻數千兵力，懸殊巨大，況兄在長安時，不得已與不少同僚結怨，屆時恐其救援不力。若為兄不支，還望賢弟念兄弟之情，援救為兄……」
趙謙在心煩意亂中，被侍從穿上了盔甲戰袍，連把劍都沒有，然後被人扶上了戰馬，向軍營而去。聽得後面「撲通」一聲，回頭一看，秦湘摔倒在門口，扶著門框淚流滿面，趙謙心疼得皺緊了眉頭。
旁邊的侍衛大概覺得趙謙少了些英雄氣概，提醒道：「大人，兄弟在北門等著大人呢。」
趙謙聽罷對秦湘喊道：「哭啥呢？你男人是去立功，你該高興才對……簾兒，簾兒，看看你姐姐摔著沒有……」
又鄰居出來看熱鬧，窗戶裡的小媳婦小姑娘見著趙謙那身威風的打扮竊竊私語，街上小孩子高興地在後面鬧，搞得雞飛狗跳，混亂中，趙謙渾渾噩噩地出了城。
「卑職參見大人！」突然一個女聲說道，趙謙一看是穿著軍袍的羅琦，皺眉說道：「你整啥呢，別在這添亂！」
「大人……學生做您的親兵，不成麼？」羅琦上來拉拉扯扯，趙謙一把甩開她，「你自己要去的，到時候別給我哭鼻子，我可沒人送你回來。」
羅琦高興得裝模作樣地拱手道：「卑職願效犬馬之勞。」
孟凡策馬過來，道：「咦，敢情大人打仗也帶著紅顏知己，惹人羨慕啊。」
趙謙道：「你那雙嘴巴，也不怕生瘡爛掉？她是本官的妹妹，非要跟著，你有辦法給我弄回去？」
那羅琦做長隨還規規矩矩，一到軍營之中，可不省事兒，這不，又聽得她對那些軍士道：「我教大夥兒唱首歌，也好讓鄉親們看看咱們的聲勢。」
下面有人說道：「唱了歌是不是有姑娘看上咱們啊？」
……
「稟大人，前方斥候在富平西邊的河面上發現了賊人斥候。」
趙謙回憶著張岱行軍那套，學著模樣廣派斥候時刻注意周邊動向，這不，走了兩天，臨近富平時，就有了情況。
「向西打探，探明是否有大股賊軍。」
「得令！」
孟凡策馬上來道：「連富平都有賊軍斥候了，螺州是不是已經丟了？」
趙謙看著前方，除了枯草矮樹和一座破敗村莊，什麼也看不見，「並不見螺州有軍情……」他本想說應該沒丟吧，看了一看周圍的將士都看著自己，顯然不能用這種口氣說話，便說，「兩天前，軍報同官失守，賊軍從同官到螺州，要一天的路程，就算拿下了同官，不作修整，馬不停蹄襲擊螺州，螺州尚有千餘守備，連一天也守不住？」