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高啟潛得知了牢生的事，忙換好衣服，找洪承疇去了。
門房見是高啟潛，恭敬地道：「外面風雪大，高公公快請進，我家老爺知道公公要來，已經在‘聽雨亭’恭候公公了。」
高啟潛笑道：「洪承疇計算得好準啊，只是這事在人為，成敗卻是天註定的，呵呵……那就勞煩帶路了。」
二人一前一後，踏雪而來，庭院深處的一個亭，洪承疇果然煮酒坐在那裡了。亭前白茫茫一片，無樹無山，應該本來是一個池塘，只是冬天一到，結了冰，雪一下，就跟普通的雪地沒有二樣了。不過這麼一片空白的雪地，生在庭院，所以肯定是湖。
「多日不見，洪大人無恙乎？」
洪承疇身材頎長，留了一嘴山羊鬍，他全當什麼事都沒生過一般，拈著胡笑眯眯地說：「託高公公的福，老夫一切安好。今日貴人到此，有失遠迎，失敬失敬！」
「哈哈，洪大人不必客氣。」
「高公公請坐，薄酒一杯，共賞此雪。」
高啟潛看著前面那一片空白，道：「留得殘荷聽雨聲，這聽雨亭秋時再來定會別有一番滋味啊。」
洪承疇順著高啟潛的目光看去，笑了笑，又指著石桌上的棋盤道：「難得高公公大駕光臨，不如我們對弈一局如何？」
「如此咱家就獻醜了。」
兩人客客氣氣地請了一番，默默地下起棋來。一時雪花如鵝毛紛揚，空無風，四周靜謐安寧，細細聽去，那雪花落地時又有絲絲若有若無的「灑灑」聲，襯得石桌上的黑白落下「啪啪」的聲音格外清晰。
高啟潛看著棋局，突然說道：「洪大人這棋咱家有些看不懂了，咱家在這邊圍了許多地方，洪大人全然不顧，只顧經營自己的地盤，讓咱家輕鬆得緊啊。」
洪承疇呵呵笑道：「高公公佔東北方，經營得牢靠，老夫就算要來爭也不是此時啊。老夫剛才佔了先機，得了這邊的大片地方，但是漏洞已現，如果還不加緊修補，屆時和高公公爭東北時，高公公伺機反攻，老夫豈不是攻也有心無力，守也手忙腳亂？所以老夫覺得‘攘外必先安內’，老夫還有一線生機。」
「今日難得，莫談國事，呵呵……」
高啟潛自然明白洪承疇話裡所指。這也是洪承疇為什麼要冒險殺俘的原因，他認定遼東不能一蹴而就，必須先平西北，殺俘就將西北的剿滅方略生米煮成了熟飯，他的政治抱負也就可能實現了。
又過了一會，洪承疇又說：「我說高公公，您這幾步也太匪夷所思了吧，這塊角落，高公公爭來也無用，何必苦苦相逼呢？」
高啟潛知道他在說關於薛國觀的事，只得說：「這種下法是咱家看的一本棋譜上一個棋聖的下法。棋聖既有此下法，咱家只是照本宣科罷了，還請洪大人莫要為難咱家。這盤棋還得洪大人來下呢，一顆放就放了吧，洪大人這樞地方不是還有這麼多嗎，總會有辦法的。如果洪大人非要難為咱家的棋聖之法，咱家也不是非要那顆小，直接問棋聖好了。」
高啟潛這是說，皇帝和司禮監叫我這樣乾的，你不要老想著殺薛國觀「那顆」，就算薛國觀到了朝廷亂說你壞話，兵部不是還有那麼多人替你說話嗎？皇上也還用得著你，沒必要盯住薛國觀不放。不然你讓我交不了差，我直接通過東廠把你幹的事說給皇帝聽，效果不比薛國觀回去說的差。
洪承疇自然聽得明白，心道你***自顧自己，說得輕巧，我當然知道僅憑薛國觀一人之詞定不了我的罪，可是皇上要是聽了薛國觀的話，會怎麼看我？
現在早有人將皇上的西北態度以及朝大事告知了洪承疇，包括孫傳庭要來同領西北的事他都知道了。所謂為官，無非進退二字，皇帝如果知道他洪承疇明知聖意還來陰的和皇帝對著幹，孫傳庭就會坐大，恐怕他洪承疇以後沒有什麼進的機會，只有退的可能了。
讓洪承疇頭疼的是，高啟潛要挾再有陰招生，他就要密告洪承疇，這讓洪承疇一籌莫展，一時沒有應對之策。現在想扳回局面，不僅不能讓皇帝聽到薛國觀的誹謗之詞，還得讓高啟潛相信不是自己乾的，難度陡然增大。
真是一招失利，流血千里，洪承疇心不由得大罵所用的那些蠢材。
現在只能示弱，洪承疇便道：「高公公說得是，棋聖之法最大，高公公就和老夫一起按照棋譜下一局吧。」
高啟潛聽罷高興道：「如此甚好，棋嘛，何必執著勝敗？皆大歡喜便最好了。」