但到了第二天，劉躍進就開始後悔。後悔不是後悔勸架，而是自個兒往裡邊填錢。鹽裡沒他，醋裡沒他，人家以前是夫妻，這架吵的，說起來也算家務事，自己裹到裡邊算什麼？如果和馬曼麗有一腿，這錢填得也值；直到如今，嘴都沒親一個，充啥假仗義？這不是充仗義，是充冤大頭。第二天晚上，劉躍進又到「曼麗髮廊」來，話裡話外，有讓馬曼麗還賬的意思。馬曼麗卻不認這賬：

「你有錢，願把錢給他；要賬找他，找不著我。」

劉躍進替人還賬，又沒落下人情，就更覺得冤了。好在錢不多。但一想起來，還是讓人心疼。倒是因為這錢，劉躍進再到髮廊來，多了一份理直氣壯。

扮過安徽人第二天，劉躍進又到「曼麗髮廊」來了。這回沒穿家常衣服，換了一身夜市地攤上買來的西服，西服鐵青色，打著領帶；腰裡系一腰包。碰到喜事，劉躍進愛穿西服。本來劉躍進沒打算來「曼麗髮廊」，要去郵局給兒子寄錢；穿過衚衕去郵局，正好路過「曼麗髮廊」，看看時間尚早，就順腳來坐坐。本來只是坐坐，想到給兒子寄錢，便想借兒子這個茬口，再給馬曼麗要賬。劉躍進進來時，楊玉環正倚著門框抹口紅。邊抹，邊看街上來來往往的人；看劉躍進進來，就像沒看見，連門檻上的腳都沒挪一下，劉躍進又覺出這山西丫頭缺家教；本想再說一聲她「瘦了」，賭氣沒說。髮廊裡，馬曼麗剛給一客人洗完頭，拉著滿頭流水的客人，到鏡前吹風。劉躍進見她正忙，看到桌上擱一大桃，覺得口渴，拿起這桃來吃。吃完，又覺鼻毛長了，抄起理髮臺上一把剪子，對著鏡子剪鼻毛。等那客人吹完頭，交錢走人，劉躍進說：

「來跟你道聲別。」

馬曼麗倒吃了一驚：

「你要離開北京了？」

劉躍進搖頭：

「不是離開北京，是離開這個世界。」

馬曼麗更吃驚了。劉躍進接著說：

「昨兒兒子下通牒了，今天再不寄學費，他就離開我去找他媽。六年前，把他要到身邊費多大勁呀，現在說走就走了。這六年我是咋撐下來的？投奔他媽，不就等於投奔搶我老婆那人了？我倒沒什麼，大家會咋看？被這事逼的，我不想活了。」

這段苦難史，劉躍進跟馬曼麗說過，馬曼麗也知道。看劉躍進在那裡憤怒，一開始有些不信。劉躍進不管她信不信，繼續演著；對著鏡中的自己，似對著他的兒子：

「王八蛋，你還有點兒是非沒有？你媽是啥人？七年前就是個破鞋；你媽嫁的是啥人，是個賣假酒的，法院早該判了他！」

又自個兒哀憐自個兒：

「世上就不容老實人了？膽大的撐死，膽小的餓死。別把我逼到絕路上，逼到絕路上，我不自殺，我拿刀子找他們去，讓這對狗男女，白刀子進去，紅刀子出來！」

也是昨天剛演過一場大戲，演戲有了體味；今天演出，比昨天入戲還快，憤怒起來，真把自己氣得臉紅脖子粗。又說：

「給你說一聲，接著我就去火車站。」

馬曼麗上他當了，也跟著入了戲：

「就這點兒事兒呀，這也犯不著動刀子呀。」

劉躍進對她嚷：

「學費三千多呢，一下交不上，你說咋辦？」

這一嚷，馬曼麗知道他在演戲，是變著法跟她要賬。馬曼麗：

「你可真行，為這點兒錢，拉這麼大架勢。」

也是不願與劉躍進囉唆，也是覺得不該欠他這麼長時間，或是覺得劉躍進小氣，從抽屜拿出一把零票，五元十元不等，扔給劉躍進：

「以後別到這兒來了。」

劉躍進撿地上的錢，查了查，二百一。這時認真地說：

「誰拉架勢了？真事。」