十六
程家元倒不全是這個意思，要說在哪裡跌倒，就在哪裡爬起來，似乎矯情，但這麼灰溜溜地走掉，總歸不像。犟脾氣上來，硬是紮下來了，便是水泥地，也要原地砸個坑出來才好。男人嘛。
過完元宵節，陶無忌請了三天年假，送父親回家。其實加上來回，兩天足夠了，多出來一天，他去了西塘。散心，發呆。倚在欄下，手臂交疊撐著下巴，看船隻和遊人來來往往。從早到晚，日頭的影子徹底換了方向。陶無忌胡亂吃了點兒東西，人幾乎不動，手機關了一天，回去時開啟，幾條微信跳出來。二姐發來的，諸如保重身體安心工作之類，其實是轉達父親的意思。又說這次在上海很開心，吃得好，玩得好，享了兒子的福。陶無忌想象父親說這話時的神情，抿嘴蹙眉，斟字酌句。火車上他一直尋機會要安慰父親幾句，措辭拿捏不好，囁嚅了半天，反倒是父親先開口，勸他寬心：「你未來岳父其實人不壞，很直爽，不是那種肚子裡打小算盤的人——」陶無忌使勁點頭，做出摩拳擦掌的模樣，說話調子提得很高，平時不敢吹的牛，這當口兒完全顧不得，一股腦兒端出來，把自己誇得前途一片光明，彷彿是下屆s行行長的候選人：「您該知道，我要是用功做一件事，沒有不成的。」陶父說：「那是，我兒子是誰啊。」陶無忌道：「兒媳婦也早晚給您定下來。」陶父點頭：「好。」父子倆你一言我一語，竟似比平常興致更高。在火車上還打了會兒牌。回到家，父子倆左鄰右里探望一圈，在上海買的糖果，各家都分一些，比過年還熱鬧。眾人問起陶無忌上海的女朋友：「幾時吃你的喜酒？」又說：「也不知哪家姑娘這麼好運氣，能嫁給我們無忌。」陶父帶著兒子，一張嘴始終咧開，笑得憨厚無比。兩個姐夫平常也難得來的，聽說小舅子回家，忙不迭地趕過來。連上陶父，四個男人喝掉三瓶白酒。到最後陶無忌居然沒有醉。大姐夫說，在上海這些年，酒量也練好了。沒醉也有壞處，要張羅喝醉的人。陶無忌與兩個姐姐，好不容易把父親和姐夫們搬上床，隨即衝到廁所，吐個稀里嘩啦，胃裡倒舒服了些。次日一早他便離開了，逃也似的。一宵沒睡，在火車上眯了會兒，不停地做夢。一會兒夢見父親，衝著自己笑，額頭上一道道皺紋：「兒子……」細細密密說了陣，聽不清內容。一會兒又是苗曉慧，親親熱熱地上來挽他胳膊：「我有了，這次是真的。」正說著，苗徹兜頭一把抓住他的衣領，將他整個人提了起來，也不曉得哪來的力氣：「我討厭你這種人，別妄想做我女婿。」陶無忌夢裡還要犟上幾句：「我做錯什麼了？前世裡跟你什麼仇？……」苗徹不理，只是反覆地說著「我討厭你」。陶無忌委屈得要命，突然一腳踏空，再一點地，踩到鄰座人的腳，啊的一聲，登時醒了。
胡悅是黃昏時分到的，帶了乾糧和水，自顧自地在一旁坐下，吃喝：「當我不存在。我也好久沒來西塘了。」陶無忌納悶她是怎麼找過來的。中午她打電話給他，問路上是否順利。他起初不想說的，只是閒聊，誰知說到一半漏嘴了：「西塘比上海冷好多——」她問他：「怎麼去西塘了？」他道：「不為什麼，就瞎逛唄。」她又問：「幾時回來？」他回答：「晚上吧。」掛掉電話，他猜她也許會來。認識這些年，默契還是有的。果然，不久她便出現了，不待他詢問，先道：「打110，手機追蹤定位。」他笑笑。她也笑笑。兩人各自安靜坐著。她不去打擾他，只是玩手機遊戲，《開心消消樂》。他瞥見她的側臉，鍍上一層夕陽餘暉，薄薄的金色，神情專注，手指靈活，螢幕上一行行飛快地消失，炸成五顏六色。他又有些好笑了。這便是胡悅，不說話往那兒一坐，便能讓人輕鬆許多。
還是他先開的口：「——別對我太好。」
「哪有，」她依然盯著手機螢幕，「找個陪朋友的藉口，其實是自己想玩。」
「臨時請假不太好吧？」他有些愧疚。
「沒關係，去年的假期還沒動，下個月就要作廢，正好。」
到上海時，天已全黑了。胡悅上週剛拿的駕照，車也是新買的二手途安。「拿你練手，還是我佔便宜了。」陶無忌不知說什麼好。人家女孩來回三四個小時泡在路上，就為了陪你在西塘坐上那麼個把小時，怕你想不開一頭栽到河裡，又怕把話挑明傷你自尊，小心翼翼顧左右而言他。陶無忌覺得，活到這麼大，除了父親，沒人待他這麼好。胡悅的好，介於母親和密友之間，貼心，又不給人壓力。陶無忌看錶，八點差五分。
「找個地方吃點兒東西？」他問她。
「不吃夜宵，怕胖。」她停頓一下，「早點兒休息。」
「慢些開。」他叮囑她。
回去的路上，胡悅接到苗曉慧的電話：「在哪裡？」
「臨時加了會兒班，」胡悅問她，「有事？」苗曉慧說沒事：「朋友送了幾隻大閘蟹，等你回來一起吃。」胡悅道：「這時候還有大閘蟹？」苗曉慧嗯了一聲：「多久到家？」胡悅道：「十來分鐘吧，你先下水煮，等我回來切姜碎。」
到家才知道「朋友」是程家元，帶了四五對蟹，正在倒醋，擺碗筷。他前天剛報的到，又回到浦東支行前臺，照舊跟著白珏。「同門兄妹了——」那天他對胡悅說。胡悅讓他把身份證拿出來：「兄妹還是姐弟，要看了才知道。」其實也是緩和氣氛。眾人看他的神情，多少有些不上不下。當初進審計部有多麼風光，現在被貶回來便有多麼難堪。都說這屆的新人很有看頭，一個個自帶傳奇色彩，說起來都是故事。程家元繞個大圈回到原點，倒也想穿了。蘇見仁離開時說：「你要想走，我搞定。」他說不用，老地方也蠻好。蘇見仁看出他的心思：「也對，至少不能像我，兩頭都落空。」程家元倒不全是這個意思，要說在哪裡跌倒，就在哪裡爬起來，似乎矯情，但這麼灰溜溜地走掉，總歸不像。犟脾氣上來，硬是紮下來了，便是水泥地，也要原地砸個坑出來才好。男人嘛。這番話說給胡悅聽，半是傾吐半是討好。胡悅表示贊同：「換了我，也是一樣的，你肯定行。」脆生生一句，讓程家元備受鼓舞。這女生自帶能量包，隨時幫人充電加油。程家元想來想去，不外乎是那些老梗，套近乎，送東西。金的銀的就算了，上次出過洋相，不合適。剛好蘇見仁有朋友去陽澄湖玩，帶了些大閘蟹回來，蘇見仁不吃蟹，丟給兒子。程家元挑了幾對，想著胡悅下午休假，索性直接找上門，誰知竟只有苗曉慧一人在。因有陶無忌那層，兩人尷尷尬尬地聊了會兒，好在螃蟹夠多。「你們小姑娘喜歡吃蟹——」苗曉慧道了謝，誇讚這蟹不錯，給胡悅打完電話，便說先燒水煮蟹。程家元也幫忙。苗曉慧性子直，到底是忍不住：「那事，真不是無忌說的。」程家元低頭切姜：「是不是都一樣。」苗曉慧道：「不是因為他是我男朋友，我才幫他說話。別把他想得那麼壞。」程家元道：「幫男朋友說話也沒什麼，我能理解。」苗曉慧嘿的一聲：「你比以前老練多了——說話會拐彎了。」程家元問：「是說我拐著彎罵人嗎？」苗曉慧笑了笑：「差不多。」程家元停頓一下：「你男朋友比我厲害得多，我弄不過他。」苗曉慧撇嘴：「我們無忌是老實孩子。」程家元搖頭：「他要是老實孩子，那天底下就沒有精明人了。」苗曉慧強調：「是聰明，不是精明。」程家元無奈：「好吧，就算是聰明。」
胡悅回到家，猜想「加班」那事必然被程家元說破，預備跟苗曉慧解釋幾句，誰知苗曉慧徑直問她：「談戀愛了？」胡悅一愣：「什麼？」苗曉慧道：「通常跟好朋友撒謊外出，不外乎是這個理由。我倒沒什麼，只是那傢伙螃蟹白送了。」朝程家元嘴一努。胡悅道：「不見得是送給我的。」苗曉慧好笑：「不送給你，難道是送給我的？——莫非那傢伙跟陶無忌結了樑子，所以打算搶他女人進行報復？寫小說啊？」胡悅忍著笑：「有這可能。」
吃完螃蟹，苗曉慧藉口回房間打個電話，留下兩人。程家元自告奮勇洗碗，胡悅拗不過，只得隨他，結果摔碎了一隻碗、兩隻骨碟。「是古董，曉慧她媽從美國買回來的——」胡悅開玩笑，見他漲紅了臉，忙打住，「沒事，騙你的，比你的螃蟹便宜多了。」程家元懊惱道：「我真是笨手笨腳。」胡悅道：「本來吃你的螃蟹還有些不安心，現在好多了。」程家元聽了道：「為啥？吃我的螃蟹不用不安心。」胡悅想，不能逗老實人，否則只有麻煩，便說：「螃蟹味道不錯。」程家元忙道：「你喜歡，我下次再送過來。」胡悅道：「送可以，不過要收錢。」程家元使勁搖頭：「不行。」胡悅笑道：「所以呀，不用再送了。下次我掌勺，請你過來吃。再把陶無忌、蔣芮也叫上。我們幾個也好久沒一起吃飯了。」
話題被胡悅繞來繞去，始終聊不到點上。程家元本就嘴拙，完全處於被動。胡悅一邊聊，一邊想該如何斷了這男生的念頭。措辭分寸很要緊，話要說明白，但也不能太傷人。胡悅處理這種事情多少有些經驗，但問題是，像程家元這種個性的，以前幾乎沒碰到過。特殊情況特殊對待。胡悅告訴程家元：「我下午見到陶無忌了。」程家元竟似也不意外，哦的一聲。胡悅說陶無忌去西塘了。程家元硬邦邦來了句：「興致不錯。」胡悅道：「你要是有什麼不開心的，也可以告訴我，我替你排解。」程家元聽了，問：「他不開心？」胡悅點頭。程家元鼻子出氣：「他會有什麼不開心的？」
「是人都會不開心。」胡悅笑笑，關照他，「別把這事告訴曉慧。」
「知道。我沒這麼蠢。」
「有些話，對女朋友未必說得出口，朋友最合適。」
胡悅把下午的情形說給程家元聽，怎麼去的西塘，吃了什麼，聊了什麼，路上堵不堵，情緒糟不糟，一股腦兒透個遍。這招其實是跟陶無忌學的。剛才在路上，陶無忌一直在提苗曉慧，說父親這次來，見到她喜歡得不得了，誇她懂事、可愛。又說下個月她生日，不知該送什麼禮物好，讓胡悅幫著出主意。胡悅當然明白他的意思，人家就差把「我們無比恩愛，請你好自為之」這話說出口了。站在女人的角度，胡悅其實挺感動，這年頭專一的男人畢竟不多。反正本來也沒打算說穿，便也由他。況且陶無忌的個性她最清楚，愈是這樣，愈是說明他心裡多少存了些什麼，急於撇清。胡悅倒有些內疚了，對他，也對苗曉慧。道理人人都懂，要麼豁開臉皮去爭，要麼索性斷了念頭，真正當普通朋友看待。但感情的事不像別的，到底不能隨心所欲。看人說話容易，落到自己頭上，真是一點兒辦法也沒有，很要命。胡悅瞥見程家元臉色紅一陣白一陣，猜想剛才自己在車上應該也好不到哪裡。愛情線說穿了也是食物鏈，這人那裡傷的心，又問那人去討；為這人哭完了，又去賺那人的眼淚。胡悅想起下午跟陶無忌並排坐著，他發呆，她打遊戲，她收到苗曉慧的微信：
「那人又約我出去，怎麼辦？」
她知道「那人」就是上次「冒名相親事件」的青年，在普華永道上班，人不錯，長相也端正，每隔幾日便會向苗曉慧發出邀請。苗曉慧當笑話似的說給胡悅聽，兩個女孩笑一陣，偶爾回個訊息，也是出於禮節——卻是頭一回問胡悅怎麼辦。胡悅揣摩這話的意思，是疑問句，去或不去，要拿個主意。她假裝沒察覺這裡頭的微妙變化，把皮球踢回去：「你覺得呢？」一會兒，苗曉慧發過來：「都約了我十七八趟了，老是拒絕也不好。他爸和我爸還是朋友呢。」胡悅看了一眼身旁的陶無忌，在螢幕上打道：「那就去吧。」按下「傳送」鍵。
講實話，胡悅沒覺得苗曉慧有多麼過分。人難免會對伴侶以外的異性動心，犯點兒迷糊，起點兒小漣漪。她猜陶無忌對自己或多或少也是如此。這些年，她便是藉著這層曖昧，坦然在他身邊，存些希望，道義上也不致太虧。男女間的灰色地帶，像毛筆在宣紙上落下後，墨漸漸暈開，那輕輕淺淺的一層，邊界模糊，捉摸不定，卻最是寫意。
「陶無忌不是東西。」程家元沒頭沒腦來了句。
胡悅笑笑，知道這話有為自己鳴不平的意思，覺得這男生老實得挺可愛，問他：「你以後有什麼打算？」有些鄭重的口氣。他果然認真起來：「你覺得前臺不好？」胡悅搖頭：「不是不好，主要是怕你自己做得不開心。畢竟在審計部待過，落差擺在那裡。上班頂頂要緊的是心情，心情不好什麼都是假的。至於前途、理想什麼，倒是次要的了。」這話很貼心了。程家元考慮了一會兒：「——謝謝你為我著想。」
過了幾日，程家元換了個師傅。胡悅聽同事議論，說這小子忒不識相，被貶回來還不消停，先是要換崗位，上頭不肯，又說要換師傅。胡悅頓時想到，她說那番話的用意，他應該是明白的，才這樣堅決，換不了崗，換個師傅也是好的。胡悅忍不住有些愧疚，想著找他解釋幾句，他倒比她想象中大方許多：「不能讓你喜歡，總不能再讓你討厭，我懂的。」她忙不迭道：「我不是這個意思。」他道：「沒事，只要你開心，我做什麼都沒關係。」
胡悅為這事挺自責，倒成故意促狹人家了，又想，程家元竟不像面兒上那樣木訥，不該小瞧人家——卻沒料到，這招竟是出自蘇見仁的手筆。蘇見仁這陣子閒在家，索性修身養性，整日只是喝茶看書畫畫。反正不缺錢，仕途上又沒野心，這樣提前退休，倒是另一種愜意。畢竟上了年紀，原先並不看重的父子親情，近來竟越發在意了。手機聯絡是常有的，隔三岔五還把人叫過來，吃個飯喝個茶。程家元那天轉述了胡悅的話，蘇見仁一聽便明白了，說：「人家壓根兒對你沒意思，想跟你保持距離。早點兒收手，免得灰頭土臉。」程家元不肯。蘇見仁曉得兒子一根筋，說輕了他不懂，說重了又怕他痛。好在當爸的別的不行，這方面倒是綽綽有餘，便手把手地教。讓他找領導換崗，「反正也不會同意，你再要求換師傅，鬧得讓大家都曉得」。程家元傻傻地問：「為啥？」蘇見仁道：「說了你也不明白，反正照做就行了。」程家元不甘心，衝他一句：「就你最聰明。——那個姓周的，你搞定沒？」蘇見仁只有吃癟。
周琳搬家那天，蘇見仁去幫的忙。有搬家公司，不用自己出力，主要是打個下手，監督，收拾點兒零碎什麼的。搬家的理由，周琳沒說，蘇見仁自然也不會問，隱隱猜到一些，肯定跟隔壁那人有關。