眾人幾乎都要跳了起來，可看了脫歡一眼，瞥見孔承仁惶惶的神色，又幾乎都想沉到湖底。
脫歡竟然是行刺鬼力失的兇手？
這可能嗎？好像……有點可能。
這個念頭，眾人本來想都不會想，但一經葉雨荷說穿後，均有種恍然大悟的感覺，但畏懼脫歡的手段，均是做皺眉沉思狀，暗想葉雨荷這般不留面子，脫歡只怕難以善了。
脫歡目光本銳利如針，聞言卻沒有勃然大怒，反倒笑了起來。
葉雨荷微蹙秀眉道：「太師笑什麼？」
脫歡淡淡道：「葉捕頭說的，實在是本太師聽過的最好笑的笑話，真不知葉捕頭怎麼想出來的？葉捕頭若不介意，還請詳加解釋，葉捕頭不要忘記了，當初鬼力失遇刺的時候，本太師可是和葉捕頭在一起的。」說罷哈哈笑了兩聲。
葉雨荷見脫歡沒有半分被揭穿的慌亂，微有錯愕，卻堅信自己的想法，沉聲道：「或許我方才說得並不確切，當然不是太師親自行刺的鬼力失，但那刺客無疑是太師所遣。方才我已經說過，刺客絕非鬼，亦非隱身，他能逃脫，只有最後一種可能，那就是刺客本是太師的人，他這才能殺了鬼力失後，逃過根本不可能逃脫的搜捕……」
脫歡「哦」了一聲，輕嘆口氣道：「你說得很有道理，若刺客是本太師的人，我的那些手下當然不會抓他，就算看到了也會謊稱不見。」
葉雨荷堅定道：「不錯，這是目前刺客始終不見的唯一解釋。」
脫歡蠶眉皺起，似已擰成個疙瘩，若有所思道：「可本太師為何要殺鬼力失呢？」
葉雨荷冷笑道：「這裡好處多多，難道太師喜歡我一一說出嗎？」
脫歡揚眉道：「本太師想聽。」
葉雨荷一咬牙，一副豁出去的樣子道：「第一個好處就是：鬼力失已失去了利用的價值，太師派人殺了他，再為他緝兇，一方面是掩人耳目，一方面卻可以不用再守什麼承諾。」
孔承仁忍不住喝道：「大膽，你以為……」
脫歡一擺手止住孔承仁的下文，說道：「讓她說下去好了。」他眯縫的眼中似乎透出幾分寒芒，開始認真地打量起葉雨荷來。
葉雨荷又道：「太師雖在迭噶前和朱允炆、鬼力失及漢王許下了諾言，但無疑不想別人多分一杯羹，因此不但鬼力失是太師要除去的物件，漢王和秋長風亦在太師的算計之內！否則鬼力失、漢王兩方面怎麼會同時出事？」
她這刻其實心急如焚，斷定朱高煦那面同時出事也是脫歡搗鬼，這才豁出去全然不顧。她心中已有了個驚恐的念頭，那就是——脫歡絕不會讓他們改命，這才在一得到艮土、夕照時就下手。
脫歡瞥了也先一眼，見也先亦在皺眉，微笑道：「看來葉捕頭從來沒信任過本太師了。」頓了片刻，又問：「那我除去鬼力失還有什麼別的好處呢？」
葉雨荷飛快地望了朱允炆一眼道：「太師除去鬼力失的第二個好處，就是可以控制朱允炆。我早說過，取金龍訣時，也先王子就已策劃了一場驚天的陰謀，不但要取金龍訣改命，還要趁機攪亂大明江山。也先王子的算計多半是：金龍訣改命後，立即揮師南下，盡取大明江山，恢復元人霸業……」
脫歡微微一笑道：「我一直想讓草原人承認，本太師才能繼承成吉思汗的道統。葉捕頭一語道破本太師的心意，實在是本太師的知己。」
葉雨荷隨即道：「可太師顯然也知道，單憑眼下的能力，太師很難顛覆朱棣的大明江山。」
脫歡冷哼一聲，本待再說什麼，卻一笑了之。
葉雨荷望了更是心寒。真正的朱允炆的出現觸動了她的靈機，對脫歡、也先的心意瞭解得越多，就越是驚心。
她見脫歡不改自負之意，心中已猜到，如今的脫歡多半早就調動了兵馬，暗中向瓦剌、大明邊境推進，只要金龍訣改命成功，多半就是脫歡發動入侵之時。
可她到如今卻沒有半分改變的能力，這是否也是命運的安排？
不再多想，葉雨荷亦不當面說出這點，繼續道：「本來也先王子是想利用朱高煦的聲望，在入侵中原的時候擁立朱高煦為傀儡，因此才和朱高煦一拍即合。但朱允炆的到來無疑改變了這個局面，擁護朱允炆為傀儡，無疑比擁立朱高煦更有號召力。」
脫歡斜睨朱允炆一眼，微微又笑：「不錯，葉捕頭想的明白。朱棣從朱先生手上篡位，本太師若幫朱先生重奪帝位，肯定會得到中原更多人的擁護。」
朱允炆聞言只是淡然一笑，竟不多說什麼。或許他也早已知道，很多事情，大家心知肚明就好。
「可太師想和朱允炆合作，中間卻橫著個鬼力失，或者說是北元。」葉雨荷輕嘆一口氣道，「鬼力失野心勃勃，竟然只帶十數手下秘密前來，當然想借金龍訣改命後取代阿魯臺統領北元，立朱允炆為傀儡，取得最大的利益，這點算計倒是和太師不謀而合的。」
頓了片刻，葉雨荷冷靜道：「可鬼力失也因此和太師形成了衝突，無論在統領草原一事上，還是在立朱允炆為傀儡一事上，太師和鬼力失二人都有不可調和的矛盾。因此太師必須除去鬼力失才能名正言順地和朱允炆合作，鬼力失只以為金龍訣啟動前太師絕不會動手，小瞧了太師，因此身死，而太師賊喊捉賊，無非是暫時掩人耳目，做給鬼力失的那幫手下看的，也是不想和北元先起衝突，只要太師事成，誰會在意個死去的人呢？」
脫歡撫掌而笑，讚道：「葉捕頭果然分析入理……這麼一說，本太師也幾乎以為是自己派人對鬼力失下的手了。」
葉雨荷反倒一怔，她早對自己的推測深信無疑，但聽脫歡這麼說，事情竟還有出入。
事到如今，脫歡好像沒有什麼否認的必要？
脫歡目光咄咄，從眾人臉上一掃而過，見眾人或垂首、或惶惑，淡然一笑，凝望葉雨荷道：「葉捕頭這麼猜測的確合情合理，但你敢說出來，倒真的有點出乎本太師的意料。你難道不怕事實揭穿，本太師對你不利嗎？」
葉雨荷輕咬紅唇，並不言語。
朱允炆在一旁突然道：「因此葉捕頭在推測前也說過不敢說的。太師還說過……會負責葉捕頭的安全。」他說得好像不過是個簡單的事實，但眾人聽了，卻總感覺其中另有深意。
脫歡斜瞥了朱允炆一眼，突然笑笑，緩緩道：「葉捕頭既然都不信本太師對迭噶許諾，自然也不會信我方才所言，如此孤注一擲，當然早就把性命置之度外。」
孔承仁大惑不解，喏喏道：「她這麼做……是不是……」在他看來，葉雨荷此舉簡直是愚蠢。聽葉雨荷分析，他也早推測是脫歡暗中派人下的手，但他就算早知曉此事，也絕不會當眾說出來的。
也先在一旁開口道：「葉捕頭這般做並非愚蠢，而是自知無幸，不過是想以死換取秋長風的警惕。試問我們若對葉捕頭下手，秋長風來了，若不見葉雨荷定然心生警惕，說不定會有活命之機。」
孔承仁怔住，有些難信世上還有這種感情，吃吃道：「可她若真的聰明，難道不會等見到秋長風再說？」
也先微笑道：「其實葉捕頭雖一心為秋長風求生，可對自己生死一直並不在乎。她一直覺得自己是秋長風的累贅，若所猜真的無錯，根本不想再拖累秋長風。」
葉雨荷臉色微變，不想脫歡、也先居然看穿了她的用意。也先說得絲毫不錯，葉雨荷早認定脫歡狼子野心，夕照、艮土一到手後就會對朱高煦、秋長風動手，她這般作為，不過是想先證實猜測，為秋長風博得一線生存之機。
脫歡微微一笑道：「可是葉捕頭錯了……」
葉雨荷咬牙道：「我錯在哪裡？」
脫歡輕嘆口氣，說道：「葉捕頭錯在對本太師成見太深了，本太師既然在迭噶面前立誓，就一定會信守承諾，怎會派人對鬼力失下手呢？」
葉雨荷立即道：「太師當然不用親自下令，只要也先王子派人就好，王子可沒有在迭噶面前立誓的。」
也先臉色微變，隨即恢復了常態，搖頭道：「葉捕頭實在以小人之心度……君子之腹。」見葉雨荷嘿然冷笑，也先哂然，「當然了，在葉捕頭心中，我已非君子，但我可當所有人面前立誓，絕沒有派人行刺鬼力失，不知道葉捕頭可否相信？」
葉雨荷見也先言辭鑿鑿，一時間頗為困惑，她早就開始留意孔承仁的舉止，感覺孔承仁並沒有參與此事，因此她認定行刺鬼力失一事是脫歡、也先親自授意親信所為，可如今脫歡、也先居然一口否認，實在讓她意料不到。
脫歡、也先為何否認此事？是他們還不想承認，抑或是……這件事根本不是他們做的？
可若不是脫歡派人行刺鬼力失的，那麼，所有的一切根本無法解釋。
正中葉雨荷心緒紛繁時，脫歡說話了：「葉捕頭無論是否相信，本太師都已決定和諸位精誠合作，因此葉捕頭所言，聽過就算了。眼下我等要做的事情，還是緝拿刺客！承仁……你加派人手，細細搜尋，務必將此事查個水落石出。」
孔承仁神色惶惑，不待上前聽令，早有兵士如飛奔來，低聲在也先耳邊說了幾句。
葉雨荷認識來人是龍騎的手下，知道秋長風那面又有訊息傳來，心中突然又生出了幾分牽掛，留意著也先的表情。
也先聽那兵士說了幾句後，表情突然變得很奇怪，注意到葉雨荷的目光，含笑道：「葉捕頭又猜錯了一樣，朱高煦和秋長風均平安回來了，如今就在谷外。朱高煦想邀請我出谷敘敘，葉捕頭若是不放心的話，不如和我一塊去見見？」
葉雨荷不知是驚是喜，見也先對她居然沒有動手的意思，更搞不清他葫蘆裡面賣的是什麼藥。但這時候，推搪無益，她亦想早點見到秋長風，於是立即點頭。
也先向脫歡使了個眼色後，便帶人和葉雨荷徑直出谷。才一齣谷口，葉雨荷就見到寒風凜冽中，秋長風、朱高煦立在雪地上，周圍有龍騎帶兵圍住。
葉雨荷又驚又喜，早策馬到了秋長風面前，見他正望著自己，只感覺蒼茫冰雪，突然盡化為落花。
秋長風低聲將發生的一切簡略說了遍，葉雨荷聞言又驚又怒又是失望道：「又是也先這個小人在搗鬼。」她對旁的倒不放在心上，可得知夕照竟是一場空，一顆心空空蕩蕩，不知所依。
秋長風立即聽出了什麼，皺眉道：「又是？難道方才還發生了什麼事情？」
葉雨荷有些急迫道：「鬼力失死了。」她失望之下，立即想到眼下情形對他們極為不妙，當然逃命要緊，才想將分析結果迅疾的告訴秋長風，不想發現秋長風聞言，臉上突然閃過幾分異樣。於是立即問道：「長風，你怎麼了？」
秋長風竟似沒有把這個訊息放在心上，好像也沒有感覺到危險迫臨，只是低聲道：「聽漢王和也先在說什麼？」
葉雨荷有些錯愕，不信秋長風不知問題的嚴重性，但信秋長風的決定，轉頭向朱高煦望去。
朱高煦孤零零地立在雪地上，看起來頗為蕭索，這時候，龍騎早將谷外發生的一切詳細對也先說明，也先聽完皺眉半晌，這才緩緩道：「不知道漢王如何解釋呢？」他那一刻，眼中寒芒閃動。
有風起，捲起落雪飛揚，煞是冷清。
龍騎等瓦剌軍見狀均是手按兵刃，只待也先一聲令下，就將朱高煦碎屍萬段。
朱高煦的價值本來就在夕照上，如今朱高煦的手下送來個空盒子，怎能不讓也先大失所望，心泛殺機？
朱高煦冷冷地望著也先，居然無視迫在眉睫的危機，反問道：「本王倒覺得，也先王子似乎應該先給本王一個解釋？」
也先微愕，見朱高煦竟如此鎮定，一時間反倒狐疑不定。
朱高煦葫蘆裡究竟賣的什麼藥？他沒有了夕照，為何還能如此鎮定？
半晌後，見朱高煦高傲依舊，也先心中一動，突然想到了什麼，微微笑道：「漢王，這個穀雨嘛……早有反骨，當初入草原時就私下和我聯絡，說可幫我取到夕照，但要求取代漢王，也用金龍訣改命。可太師既然準備和漢王結盟，又如何會信這小人之言？」
朱高煦冷笑道：「但事實證明，穀雨這小人，還是對本王下手了。」
朱高煦越是沉靜，也先就越發琢磨不透朱高煦的底牌，攤手故作真誠道：「或許是因為穀雨利慾薰心，這才做了忤逆之事，這件事真的與我無關，漢王總不會信了穀雨的話吧？」
葉雨荷只感覺也先卑鄙險惡，做作得實在讓人厭惡，可他們現在偏偏對此人無可奈何。
朱高煦森然道：「本王眼下除了秋長風外，很難再信別人。」
也先目光閃爍，若有所思道：「因此漢王在這之前已經懷疑穀雨了？漢王讓手下送個空盒子過來就是想試試穀雨？而真的夕照一定還在漢王的掌控之中吧？」
寒風拂雪，葉雨荷精神振作，忍不住激靈靈地又打個寒顫，只感覺這其中的勾心鬥角、爾虞我詐遠遠地超過她的想象。
風雪冷，朱高煦的表情比風雪還要冷。
也先對朱高煦的冷漠暗生警惕，不敢對朱高煦有任何輕視之意。
沉寂許久，朱高煦終於還是點頭道：「本王送空盒子過來，不止想要試試穀雨……」他想試的還有很多人，當然包括也先。聲音中帶了幾分冷嘲，朱高煦又道：「實際上，很多人不堪一試的。」
也先臉色又變，當然知道朱高煦是在諷刺他，不由得有些惱怒。
「那你準備怎麼做？」一個聲音傳來，帶來幾分雪的飄忽。
眾人遠望去，只見到黑暗處又湧來一隊騎兵，騎兵分開，脫歡越眾而出，身披狐裘，臉帶微笑，鬍子和月色下的雪一樣的亮。
朱高煦望著脫歡，緩緩道：「太師風雪夜來，看來對夕照勢在必得了？」
脫歡笑容不減，輕聲道：「本太師風雪夜來，其實只想表示對漢王的誠心。無論事情怎麼改變，本太師和漢王之間的盟約不會改變的。漢王認為本太師應該怎麼表示心意但說無妨，本太師儘量滿足。」
葉雨荷雖早覺得脫歡遠比也先還要老辣、深沉，但聽其言語還是忍不住產生一種感覺，認為所有一切都是也先暗中搗鬼，和脫歡無關。
可這件事，怎麼會和脫歡無關？
朱高煦沉吟半晌，轉望秋長風道：「秋兄覺得本王應該怎麼做呢？」他方才就說絕對信任秋長風，這刻又向秋長風問計，可見在他心中，秋長風的地位已無人能及。
秋長風又是掩住了嘴，輕輕地咳，他看似隨時都要倒下，但誰也無法知道，他何時會倒下。
也先看著秋長風，露出又嫉恨又讚歎的神色，見秋長風在咳，他的嗓子也有些發癢，卻暗自咬牙挺住，他不想敗給秋長風，他一定會讓秋長風一敗塗地。
終於放下了手，秋長風嘆息道：「若依在下所見，還得讓也先王子在迭噶面前也立下個誓言，若在金龍訣改命之前對我等下手，天誅地滅，死後和太師的靈魂永世留在答魯澤下。」
也先臉色倏然變得極為難看，忍不住握緊了雙拳，就算脫歡臉色都有異樣，皺了蠶眉。
葉雨荷大為奇怪，就聽秋長風對她解釋道：「這個誓言，就和我們中原人立下永世不得超生的誓言彷彿。不過嘛……瓦剌人更信迭噶有靈，也信人有輪迴，若在迭噶面前這般立誓，反悔的可能性極小。」
扭頭望向朱高煦，秋長風詢問道：「漢王意下如何？」
朱高煦毫不猶豫道：「秋兄所言正是我所想的。」接著抬頭望向也先，「王子，不知你是否贊同秋兄的提議？」
也先暗自咬牙，不待回話，脫歡哈哈笑道：「我等既然和漢王決定了精誠合作，就不會背棄誓言，既然如此，什麼誓言均無輕重之分。」
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