說來也怪，張竹君在方、孫、姚等人面前，是個深具威嚴的長輩，可一看見方鍾英、宋佳人這一輩的，卻慈祥得簡直不像話。孫希簡直想發表一篇論文，論證隔代親這種現象不限於血緣。
一番寒暄之後，孫希先向張竹君報告了姚英子的手術情況，說她已經順利甦醒，只是還要吃流食一段時間。緊接著，方鍾英把舉報信的事說了一遍，張竹君勃然大怒，拍得竹椅直響：「我當日就在現場親眼所見，難道還會有假？我去跟法官說！」
方鍾英道：「張奶奶，我這次來，是想請你描述一下當時的情景，講得詳細點。」張竹君以為他要採證，便把當日所見細細說了一遍。
孫希、方三響早知道過程，可再聽一遍，仍是悚然心驚。方鍾英全神貫注地聽完，又追問：「姚媽媽講完話到掏出手雷之間，那子夏有過別的動作嗎？」
「應該是沒有。」
「他有拿出什麼東西嗎？比如……一枚勳章？」
張竹君困惑地回憶一陣，隨即搖頭：「不知道，誰會去關注他？好像他早早都嚇得躲到假山後面，不敢冒頭，無膽匪類。」
「接下來就是您過去引爆了硝化甘油，製造混亂，對吧？」
「是的……鍾英，你到底要問什麼？」
方鍾英雙目閃閃，抖著手裡的舉報信：「這封信裡說了姚媽媽三條罪狀，一條是資助歸鑾基金會，一條是參加偽滿洲國慶典，還有一條是接受偽滿洲國的建國功勞章。但聽您這麼一描述，在當天的慶典上，姚媽媽發表完演說，立刻取出了手雷。即便那子夏原來有頒勳的安排，也沒有機會拿出來，換句話說，現場的觀眾並沒有機會看到頒勳。」
他又拿出當時的報紙剪報：「而在事後的所有相關報道里，也沒提過任何頒勳的事——那麼這封舉報信裡說的建國功勞勳章，舉報人是怎麼知道的？」
方鍾英這麼抽絲剝繭地一分析，孫希最先反應過來：「這件事除了英子，只有那子夏才可能知道，所以……這是他本人舉報的？」
結合種種線索，這竟是最有可能的。
「可那子夏圖什麼？」方三響想不明白。那子夏再怎麼舉報姚英子，也不可能讓他洗白，反而會把自己也折到裡頭。
「無論如何，先把他找出來再說。那子夏既然給上海的法庭寫舉報信，那麼他人肯定就在上海。」孫希說完，看向方鍾英，「你還能看出什麼資訊嗎？」
這孩子對文字的敏銳程度，堪比當年的農躍鱗。不知不覺間，他已成為這些長輩的軍師。
方鍾英有點不好意思地撓撓頭：「我研究了好幾天，實在沒有更多有用的線索了。只有一個……呃，說不上算不算。」
「說來聽聽。」
「我在報社把那封原件影印放大了一下，邊緣露出了很模糊的幾個英文字母。這應該是原件上就有的，所以被複制了下來。」
幾個人湊過去，果然在影印件上找到了相應痕跡。那幾個英文字母是花體連寫，痕跡很淡，應該是上一頁紙寫字留下來的壓痕，勉強能分辨出是「llin」，意義不明。方三響瞪大了眼睛，幾乎把紙塞進眼睛裡，可還是瞧不出什麼端倪。
眾人議論了一回，不得要領。張竹君起身拍拍手道：「我來想辦法，司法界我認識幾個人，相信我老太婆的面子還是能賣一賣的。」
一股久違的鋒銳氣勢，從她略顯佝僂的身體裡升騰而起。
從張竹君那裡離開之後，方鍾英和孫希各自散去，方三響則搭上一輛紅十字會的流動注射車，匆匆趕往滬西衛生局。
今天是第二針霍亂疫苗到貨的日子，他必須到現場去補辦手續。
一到衛生局，他看到清潔工們早早就到了，黑壓壓地聚了一大片人。方三響下了車之後，同車的宋佳人也跳下車，指揮幾個護士搬出桌凳與注射器械。
這輛車是專門針對這次霍亂疫情改裝的，車內配備齊全，可以隨走隨停，隨時施打。同款的流動注射車一共有六輛，在北火車站、外白渡橋、十六鋪碼頭等樞紐地帶來回巡邏。這種流動工作的思路，也是從沈敦和時代傳下來的紅會傳統了。
護士們輕車熟路地忙碌著，方三響徑直走到衛生局的小樓裡。區科長已經等候多時，他身後擺好了十幾箱疫苗，下面還墊著冰塊。六月的天氣，冰塊融化得很快，箱子底部溼漉漉的，有所破損。
方三響皺皺眉頭，這也太漫不經心了。疫苗都要冷藏，堂堂衛生局難道連個冰箱都沒有嗎？區科長滿臉笑容，遞過一份檔案來：「方主任，請簽字吧。」
方三響接過去，眼睛不由得一眯：「請問這些疫苗是從哪裡採購來的？」區科長說了一個名字，方三響沒聽過這個製藥公司，心中頓時生疑。
中國的疫苗生產能力極為有限，有生產能力的企業就那麼幾家。而且它們的產能，完全被中央防疫處的訂單佔了。換句話說，想要拿到疫苗，理論上只能通過中央防疫處撥發。
區科長看出他的疑惑，笑道：「這是上海新開的一家藥廠，正在辦資質。這不趕巧霍亂來得厲害嗎？我就找了個私人關係，先提了貨出來。規矩是死的，畢竟還是人命要緊嘛。」
方三響放下檔案：「那好，我先驗一下貨。」區科長道：「哎，哎，方主任，出廠單和質檢報告我這裡都有，你看這個不就行了？」方三響搖搖頭：「這是要注射進人體的疫苗，如果沒有中央防疫處的認證，必須先檢驗。」
「認證有的，有的，只是還沒發下來。」區科長把方三響往旁邊一扯，聲音壓低，「這個藥廠，是南京一位大佬的同鄉開的，還怕拿不到認證嗎？」方三響正要問是誰，對方不動聲色地伸手塞過來一條東西，從沉甸甸的重量來看，怕不是小黃魚。
如此舉動，反而讓方三響更加疑心了。他把那東西塞還給區科長，俯身從兩個箱子裡各取出一瓶，走出樓去遞給宋佳人：「去做個革蘭氏染色。」
宋佳人一愣，革蘭氏染色是一種區分細菌型別的檢驗法，方主任怎麼想起來做這個？區科長臉色微變，欲要阻止，卻被方三響死死捏住胳膊，動彈不得。他無奈之下，只得語帶威脅：「方主任，我實話跟你說吧，這位大佬就是宋子文。你這條粗胳膊能擰住我，能不能擰過他？」
宋子文？
方三響眉頭一挑。這人的名字可是如雷貫耳，如今貴為行政院長兼最高經濟委員會委員長，可以說是一手掌握全國經濟命脈的人。他想蹍死區區一個小醫生，可謂輕而易舉。
「他管得了我，可管不了霍亂弧菌。」方三響把區科長往旁邊一推，催促宋佳人快去。區科長雙眼冒火，奈何方三響人高馬大，像老虎鉗子一樣死死壓制住他。
革蘭氏染色所需的龍膽紫、酒精、品紅等試劑，流動注射車裡都有，顯微鏡亦有配備。宋佳人把疫苗瓶開啟，按照流程進行取樣檢驗，結果讓她大吃一驚。
霍亂弧菌屬於革蘭氏陰性菌，革蘭氏染色反應之後，按道理應該呈紅色。可宋佳人在顯微鏡下別說顏色，就連細菌形態也分辨不出來，無論怎麼調焦距都看不出來。她試著加了一點硝酸銀進去，居然發生了白色沉澱。
「這……這就是純粹的鹽水啊……」宋佳人得出一個驚人的結論。
方三響面色越發陰沉：「繼續取樣，每個箱子都拿一瓶。」他粗壯的胳膊一直攔著區科長。區科長嘴角抽搐了幾下，一跺腳，竟然轉身離開。
宋佳人一番操作之後，很快得出了結論，這裡的每一瓶都是鹽水。這個發現，在那些等得不耐煩的清潔工人群裡，掀起了軒然大波。
清潔工人雖沒學過醫，但都不是傻子，心想：我們每天要在那麼骯髒危險的環境裡工作，你卻剋扣我們的工錢，買來毫無用處的鹽水冒充疫苗？這是讓我們既面臨衣食無著的饑饉，又要面對霍亂的威脅？
當意識到自己被雙重欺騙後，熾熱的憤怒，宛如一鍋熱油潑灑在人群頭上。飽受折磨的清潔工人發出怒吼，一齊朝著衛生局的大門衝去。他們躍上臺階，推開大門，用鐵鏟狠狠拍碎堆積在那裡的藥箱，把裡面的鹽水藥瓶統統砸碎，再用鞋底狠狠踐踏。
更多的人越過藥箱，朝衛生局內部擁去，沾滿垃圾的靴子踹開每一扇門，滿是臭味的手套拽倒每一張桌子，砸碎每一面玻璃，如同洪水席捲窩棚一般。他們沒有組織，也不知這麼幹的後果，純粹被絕望的悲憤驅使，本能地宣洩著怒意。衛生局的職員們見勢不妙，紛紛逃出辦公室。
一時間滬西衛生局前一片大亂，就連外頭街上的行人都紛紛駐足圍觀，不知裡面出了什麼事情。
宋佳人嚇得趕緊招呼護士們收拾東西，先搬回車裡。她想喊方三響，可他雙手抱臂，冷冷地看著這一切發生。
這是一樁明白無誤的貪汙案。那位宋子文的老鄉大概是見疫情有利可圖，便走關係建了個沒資質的藥廠，繞過中央防疫處，把假疫苗賣給衛生局。衛生局剋扣掉工人工錢買入，再把假疫苗打給工人們——如此精密的一條貪汙鏈，絕非區科長一個人能操作，必然是上上下下每一個環節都打點好了。
方三響實在沒想到。外頭霍亂還在肆虐，這些官員連人命關天的疫苗都敢造假，滿腦子想的都是從中牟利，真不怕被雷劈嗎？如今抗戰勝利了，這吏治竟還不如從前！
區科長和一干職員早就跑得沒影了，滬西衛生局的局長外出開會未歸。方三響決定趁這個機會，去衛生局裡面把賬本弄出來。
只要拿到賬本，有了貪腐造假的證據，清潔工的這一場暴動才算是師出有名，就不怕區科長他們反咬一口了。
他穿過走廊，看到清潔工人們把垃圾一筐筐地運進去，潑灑在衛生局的小樓各處，弄得一片狼藉，臭氣熏天。平時那些人衣冠楚楚地坐在裡面，對著工人發號施令，如今總算有機會讓他們體驗一下清潔工人的日常生活。可惜陳叔信不在，不然這次暴動組織會更有章法。
方三響很快來到財務室內，按照年份去搜相關賬本，很快便找到了目標。他不懂會計，不過這不重要，只要保有證據就好。他正抱起賬本準備離開，卻無意中瞥到旁邊的一摞文書，視線突然像被火燎了一下。
文書最上面一頁是一份表格，其中有一行手寫花體英文。方三響缺乏兒子對文字的敏感性，但那幾個字母的筆跡風格，他太熟悉了，因為剛剛才看過不久。
他趕緊抓起這份文書，原來是一份盤尼西林的申購記錄。
盤尼西林是新近出現的一種抗菌特效藥，效用是磺胺的十倍以上。只不過美國人也是兩年前才實現量產，進入中國後更是稀缺資源，極為搶手。就像中央防疫處統一配發疫苗一樣，衛生局也統一控制盤尼西林的庫存，各處醫院、診所如果想要使用，需要提交申請，配額購買。
這份檔案裡，是申購記錄的條賬。申請者要自行在表格內填寫單位名稱、藥物名稱、申請配額，以及簽名。
方三響猛然想到，舉報信上那行古怪的「llin」，不就是「penicillin」盤尼西林的末尾幾個字母嗎？他屏住呼吸，用指頭比著這一行緩緩向右移動，唯恐中間錯行。當指頭最終移到申請人簽名處時，他一下子愣住了。
居然是他？
刺耳的警笛聲突然從外面刺入財務室，應該是警察被這場騷亂驚動了。方三響收斂心神，把這頁紙塞入口袋，然後捧著疫苗賬本走了出去。
外面不光有警察，還有警備司令部的軍隊，甚至連駐滬美軍都來了一輛卡車，密密麻麻堵住了大半條街道。那些清潔工人聚在小樓內外，有些不知所措，他們本能地簇擁在一起，擺出對抗的姿態。
區科長不知何時也返回了這裡，他一看到方三響，便聲嘶力竭地喊道：「方三響是個赤色分子，挑唆工人搞暴動！」
方三響嘿嘿冷笑一聲，走近宋佳人，把申購記錄悄悄塞給她，讓她儘快送去給孫希或方鍾英，然後整了一下衣襟，懷抱著疫苗記錄，朝著警方闊步走去……
次日上午，位於呂班路的嚴氏牙科診所剛剛開門，便迎來了一位沒預約的客人。
「哎呀，老孫，什麼風把你給吹來了？」
嚴之榭驚喜地放下手裡的蛋糕碟。他的體態比年輕時更加肥大，肚子高高鼓起，就像個乙醚桶。不過他保養得極好，皮膚一絲皺紋都沒有。
自從有了自家診所之後，嚴之榭與第一醫院的來往就少了。整個抗戰期間，他老老實實做他的牙醫，日子過得平穩，除了美食少吃到，居然沒吃什麼苦頭。
孫希一臉寒色，也不寒暄，直接拿出那一頁記錄來：「老嚴，這是不是你申購盤尼西林的記錄？」嚴之榭看了一眼，點點頭：「是我申購的。你可不知道，每年拔牙後死於傷口感染的病人，不比你們外科少，最需要這個特效藥了。怎麼？你也想要？」
孫希沒回答，又問：「這個字，是你本人籤的？」
「對啊。」
孫希眼神變得像手術刀一般鋒銳：「那麼，老嚴，你有沒有舉報過英子做漢奸？」嚴之榭眨眨眼睛，似乎沒反應過來這句話，孫希重複了一下，他驚得差點把蛋糕打翻：「孫希你胡說什麼呢？我為什麼要舉報老同學當漢奸？」
「啪」的一聲，孫希把舉報信影印件拍在桌子上：「你自己看這上面盤尼西林單詞的後半邊寫法，是不是和你在申購記錄上的筆跡一模一樣？」
嚴之榭拿來一副老花鏡戴上，縮著脖子端詳那封影印件，看了半天一拍腦袋：「哎呀，還真是一樣。」
「你還不承認是你舉報的？」
「我舉報有什麼好處啊？是，我年輕時候是暗戀過她，可你們倆水潑不進，我不就另覓佳偶了嗎？」嚴之榭一連聲地叫冤，叫到後來，孫希也含糊了：「你真不知道？那這簽名是怎麼回事？」嚴之榭怒氣衝衝：「我哪裡知道？」
「老嚴，這事非同小可。你快想想，英子剛做完胃切除手術，如果這事鬧大了，對她的健康有極大的損傷。」
嚴之榭一聽姚英子剛做完手術，臉色變得嚴肅。他苦思冥想了半天，突然一拍桌子：「難道是曹有善？」孫希一驚：「曹主任的兒子？」
「對，他那個獨生兒子。」
曹主任有個兒子叫曹有善，因為老來得子，百般寵愛，結果把他慣出紈絝性子。曹主任接受第一醫院聘任，一是有感情，二也是因為兒子敗掉了家裡的寓所，老父親只得出來找工作。
曹主任犧牲之後，曹有善被日本人關了好久，抗戰快勝利了才被釋放。姚英子暗中出面，在五洲大藥房給他找了一份工作，算算年紀，今年得有三十歲出頭了。
嚴之榭說，他念在曹主任的分上，給了曹有善一個代買藥品的兼職。像盤尼西林這種受管制的藥，申購手續複雜，嚴之榭只負責簽字，其他的事交給曹有善去跑，賺個辛苦錢。
如果是曹有善寫的舉報信，這件事就好解釋了。嚴之榭申購盤尼西林，先在自家的專用信箋上籤了字，在下一頁留下了印痕，交給曹有善。曹有善撕下上一頁，然後在下一頁寫了舉報信，寄給了法院。
「他現在住在哪裡？」孫希追問。
嚴之榭知茲事體大，連忙掛上停診的牌子，跟孫希一起趕往曹有善的寓所。曹有善敗掉了家裡的房子以後，住在鳳陽路上一處狹小的弄堂裡。
兩人走進弄堂，曹有善正拎著個口袋準備出門。他與孫希四目一對，立刻覺察到對方來意，轉身就跑。
這條弄堂極為狹窄，路上擺滿了夜桶、矮桌和亂七八糟的雜物，上方各色衣物像帷幕一樣從晾衣杆上垂落下來，構成了一個無比繁複的迷宮。曹有善輕車熟路，而孫希和嚴之榭都是五十多歲的人了，只能在後頭氣喘吁吁地追趕。
曹有善七繞八繞，眼看就要甩開那兩個老頭，闖出弄堂另外一側。不料對面忽然出現兩個人影，一左一右，把他狠狠按在了地上。
來人一個是方鍾英，一個是唐莫。他們也是得到孫希的訊息，第一時間趕到，正好撞到他要逃離。
孫希與嚴之榭隨後趕到，四個人把曹有善帶到了一處無人的角落。曹有善背靠牆角，面露驚慌。孫希見他的眉眼與曹主任有幾分相似，心頭一疼，滿腔怒氣一時竟發洩不出來。
「舉報信，是你寫的？」他問。
曹有善準確地捕捉到了孫希情緒的變化，他索性脖子一梗：「是，是我寫的。」
「你為什麼要這麼做？」
「你問我為什麼？」曹有善冷笑起來，「我爹是被你們害死的，我為他報仇有什麼不對？」孫希聞言一滯，半天方道：「曹主任是為了保護我們，保護這家醫院……」
「那不是一樣嗎？！我爹為你們那個醫院忙活了一輩子，最後得著什麼了？你們連累他被日本人弄死，還連累我被日本人抓去監獄裡，你們知道那鬼地方有多慘嗎？」曹有善猛地直起身子，把衣襟扯開，上面有一道觸目驚心的烙痕。
看到這個傷疤，孫希一下子發不出火來：「你有困難，可以跟我們說啊。醫院不是特批給你每個月撫卹金嗎？英子也給你介紹了工作呀！」
「區區小恩小惠，就能抵消我爹的死了嗎？我看她是心虛。」曹有善見孫希語氣軟下來，氣焰反而高漲，「我爹是跟日本人同歸於盡的，他是抗日英雄。姚英子是漢奸這事，證據確鑿，我舉報她是天經地義的，這是為我爹報仇。」
「英子不是漢奸！這一點你爹最清楚不過！他當時就在純廬現場，看得最清楚。」孫希額頭的青筋都要綻出來。
「反正他已經死了，你們怎麼編派他都行。」曹有善嗤笑起來。方鍾英在一旁忽然開口道：「你真正想要的，是舉報漢奸的獎金吧？」
「是又怎麼啦？」曹有善下巴一揚，「我曹家為抗戰付出那麼多，多要點錢有什麼不對？倒是你們，憑什麼把我圍住不讓走？要不讓街坊鄰居們來評評理！」說著他真的扯起嗓子喊起來，「大家都出來看看哪，我舉報漢奸，有人害怕了！」
他的聲音在弄堂裡迴盪，附近的窗戶探出很多居民的腦袋，指指點點。曹有善大為得意，正要繼續嚷嚷，方鍾英卻繼續說道：「我的意思是，你想要收的獎金，不只是姚媽媽一個人的吧？」
曹有善的下巴瞬間一哆嗦：「你什麼意思？」方鍾英道：「你在信裡寫了偽滿洲國的建國功勞章，這件事除了那子夏，沒有人知道。你一定見過他。」
「呃，我是見過他，可那是很早之前的事情了。」
「不，我看並不早，甚至可以說很近。」方鍾英眯起眼睛，「不介意去你家裡看看吧？」
曹有善正要故技重施，呼叫周圍街坊，可孫希卻向周圍亮出證件，大聲道：「我是第一醫院的醫生，現在這個人有霍亂風險，需要立刻隔離，請大家迴避一下。」
一聽有霍亂風險，原來想湊過來的居民嚇得紛紛退回去，弄堂裡一通噼裡啪啦門窗關緊的聲音。曹有善還要掙扎，卻被唐莫和方鍾英左右挾住，朝著家裡拖去。
他住的是一個二樓單間，屋子裡雜亂不堪。除傢俱和日常用具之外，堆得最多的，居然是各種藥品包裝和空瓶，連床榻枕邊都有。嚴之榭大叫道：「天哪，你這是貪了多少東西？」
他安排曹有善替診所做代購，其實也知道他肯定會從中揩油。可沒想到這人膽子這麼大，這屋子裡涉及的藥品數量不小，甚至還有幾盒盤尼西林，絕不能用「揩油」來形容。
孫希恨鐵不成鋼地罵道：「你爹執掌醫院幾十年，賬目清清爽爽，一分一毫都不錯亂。你學會了你爹的算計，卻根本沒學著你爹的負責任！」
曹有善佝僂著身子，再沒有剛才的囂張氣焰。如果嚴之榭和五洲大藥房認真追究起來，光是這屋裡的私藏藥品，就夠他判幾年的。
方鍾英在屋裡轉了一圈，從桌子下面翻出一個木匣，從裡面取出一枚勳章。眾人去看，這是一枚銅圓章，正面「建國」二字，兩側弓形高粱，背面赫然刻有姚英子的姓名。
孫希奇道：「你怎麼猜到的？」
「很簡單。舉報姚媽媽那封信裡提到了建國功勞章，所有報紙都不曾提到這個細節。那麼舉報人是如何說服法官，簽發了調查通知函的呢？要麼他手裡有證人，要麼手裡有證物。或者……」方鍾英有意放緩語速，從桌子上拿起另外一張紙，「或者兩者兼有。」
這一張紙，居然也是一封舉報信，看筆跡和之前的一樣，都是曹有善寫的。但這一封上面沒有法庭印鑑，可見還沒來得及提交。
舉報信的內容，是說偽滿洲國的重要官員那子夏日前藏身於虹口虹鎮附近，此人歷來作惡累累，敦請軍法機關處置云云。
「曹有善，你是不是打算先利用那子夏提供的證據，去舉報姚媽媽換一筆獎金，然後再反手把那子夏舉報，再換一筆？」方鍾英問。
「我……我……」
方鍾英道：「我不知道你和那子夏是怎麼認識的，但現在肯定還有聯絡。一旦姚媽媽定罪，你就會帶著軍警去虹鎮抓那子夏對吧？」
旁邊幾個人聽得歎為觀止，這小子心思歹毒，腦子可著實靈光，一樁案子，硬是被他分開吃兩回。孫希對嚴之榭耳語幾句，後者猶豫了一下，嘆息著點點頭。
孫希走到曹有善跟前，擺出一副嚴肅神情：「曹有善，你爹有恩於我們。你老實交代所有的事，老嚴可以不追究你的貪汙行為。」
對付這種人，講大道理或感情牌是沒用的，直接剖明利害就好。果然曹有善轉轉眼珠，略做權衡，便乖乖講出了一切。
原來那子夏自從純廬爆炸案之後，在協和會內部徹底失勢，只得留在上海，給中日商行做做掮客。而曹有善被日本人釋放後，別無生計，只得到處騙些小錢。在一次騙局上，他和那子夏相遇，兩人一個熟知日本習慣，一個精通本地情形，遂一拍即合，聯手行騙，數年內居然獲利頗豐。
抗戰勝利之後，那子夏惶惶不可終日，唯恐被人秋後算賬，儘量深居簡出，只與曹有善保持聯絡。等到《懲治漢奸條例》頒佈之後，曹有善忽然意識到，這是個好機會。
純廬爆炸案的真相，曹有善曾經聽那子夏講過，遂以「舉報姚英子報仇」為由，從他手裡哄來建國功勞章，然後準備了兩份舉報信。一封舉報姚英子，一封舉報那子夏。如此一來，既可發一筆橫財，又能擺脫那個累贅。
「所以那子夏是住在虹鎮嗎？」孫希追問。
「是，他在那裡有一處寓所。」
「現在他就在那兒？」
「他腿腳不靈便，一般不大外出。不過我已經一週多沒去了……」曹有善怯怯地解釋。
孫希知道那子夏這人極為狡黠，稍有風吹草動就會警覺。事不宜遲，他當即一扯曹有善，和其他幾個人離開弄堂，匆匆趕去虹鎮。曹有善還想講講條件：「我帶你們去，你們可不要追究我啊！」
孫希狠狠瞪了他一眼：「你爹當初一直不讓你進醫院，現在我才明白，他是怕你毀了醫院！」
虹鎮位於虹口與楊浦之間的一處三角地帶，原是個廢鎮的遺址。外來貧民聚集在這裡，搭建起無數棚屋。淞滬會戰時，日本人的炮彈引發了一場大火，幾乎燒去了半個虹鎮。抗戰勝利後，又有大量人口進入上海，在虹鎮的廢墟上又建起一大片簡陋的住房，幾乎與藥水弄齊名。
那子夏之所以搬來這裡，正是因為警察對這一片向來管得少。
孫希等人趕到虹鎮邊緣時，看到不少紅會的防疫人員在這裡忙碌，許多人排隊等著注射疫苗。看來這一場霍亂大疫也波及了虹鎮老街一帶，這裡衛生條件極差，市政力量又難以顧及，所以情況頗為嚴重。
在曹有善的帶領下，他們迅速來到一條狹窄的巷弄盡頭。這裡居然藏著一棟三層木質窄樓，樓體極細，就像是在幾棟房屋之間硬插進來的一個楔子。他們踏在樓梯上，會發出「咯吱咯吱」的聲音。
那子夏的寓所就在三樓，唐莫一馬當先，走上前去敲門道：「你好，我們是防疫人員，需要入室做一下衛生檢查。」他連敲了三次，可裡面寂靜無聲，似是無人。
孫希心中一沉，難道這一次又被那子夏跑了？他急忙撥開旁人，衝到門口一推，門卻自己開了。有一股淡淡的酸臭與腐爛的味道從裡面飄出來。
他邁步進屋，首先映入眼簾的，竟是一具屍體。
只見這屍體躺在一張髒兮兮的竹榻之上，全身佝僂，皮膚暗青，從身上的屍斑判斷，顯然已死去多時。這屍體極為瘦弱乾枯，眼窩深陷，表情還帶著一種絕望。而在竹榻下方，是一攤攤業已乾涸的穢物。
很顯然，死者生前也被傳染了霍亂。但他身邊沒人照顧，自己又動不了，只能躺在竹榻上反覆劇烈瀉吐，直到嚴重脫水而死。換句話說，他是在清醒的絕望中活活拉稀拉死的。
孫希讓曹有善過去確認了一下，死者正是那子夏。
孫希低頭端詳著死者的面孔，心中一陣輕鬆，此人一死，姚英子的舉報風波自是煙消雲散。
在竹榻旁邊，還掛著一頂圓邊禮帽、一根柺杖和一身長袍。可見那子夏生前確實對曹有善有所警覺，甚至準備提前離開。可惜人算不如天算，他能預料到人心險惡，卻終究難以預料病菌的厲害，最後變成這一場上海大疫中的一個數字。
「把他抬出去吧，留在這裡會滋生新的時疫。」孫希招呼方鍾英和唐莫來幫忙，又補充了一句，「可不要讓他死後還繼續害人了。」
兩人不願觸碰他的身體，索性連竹榻一起抬出去。孫希望著這具乾枯屍體被抬走，心中無限感慨。遙想當年辛亥，那子夏還是個前途無量的北洋軍官，此後走南闖北，輾轉於日本與東北之間，往來交接都是載仁親王、川島浪速這等奸雄，多少也算一號人物。想不到晚年竟受制於一個小混混，如此不體面地病死在一間陋屋之中。
倘若那子夏預知了自己的命運，不知當年辛亥時是否會有所改變？不過孫希也明白，這種假設毫無意義，只是他上了年紀，總會忍不住感慨世事無常罷了。
就在那子夏被抬出虹鎮老街的同時，遠在西邊的滬西警察局門口，方三響剛剛緩步走出來。
「方醫生！」陳叔信快步上前，關切地抓住他的胳膊：「他們沒有為難你吧？」
方三響道：「我一口咬定，說我只是例行檢查發現疫苗有假。至於工人們出於義憤，群起而攻之，那就不是我所能控制的了。他們也拿我沒辦法。」
陳叔信鬆了一口氣：「那麼警察對假疫苗案怎麼說？」
「還能怎麼說？他們把賬本收繳了，說疫情當前，要慢慢調查。這一研究，就不知幾年時間了。大事拖小，小事拖無，大家其樂融融，就當沒發生過。就算有了結果，也最多是區科長吃掛落[38]，幕後那些大佬可是毫髮無傷。」
「哼，這些人的聰明，都用在這些地方了。」陳叔信憤憤道。
方三響與陳叔信又攀談了幾句，然後匆匆趕去了中山醫院。他在醫院門口，恰好碰到了從虹鎮趕回來的孫希。
聽孫希講完那子夏和曹有善的事，方三響嘆了一聲：「當年蕭鍾英跟我說，時勢滔滔，大江東去，中間少不了會有沉渣泛起，泥沙俱下。這麼多年過來，我越發覺得這句話實在是真知灼見。」
「老方你不適合轉詞兒，這種事還是交給鍾英吧。」孫希拍了他肩膀一下，哈哈笑起來。姚英子的身體日漸好轉，漢奸隱患又徹底拔除，他的心情簡直好得不得了。
兩人一邊聊著，一邊走到姚英子養病的房間。一進門，他們不由得愕然。只見在病床旁邊，一箇中年女子正背對著大門削著蘋果，姚英子半坐在床頭，右手搭在對方膝蓋上，雙眼通紅，似乎剛剛哭過。
那背影，他們兩個尤其是孫希再熟悉不過。
「翠香？」孫希停在原地，肩膀因為過度驚訝而抖動。
邢翠香回眸衝他一笑，那張清麗的面容幾乎沒什麼變化：「哎呀呀，孫叔叔，方叔叔，我回來啦。」孫希激動得幾乎說不出話來：「你……你是何時回來的？」
邢翠香自從一九四〇年去嘉興養傷之後，再無音信，屈指算來也有六年時間了。她笑吟吟道：「我那年傷愈之後，就被戴老闆派去緬甸，今年才調回上海。」
她說得簡略，可在場的人都知道，經歷必定驚心動魄。孫希連聲道：「回來就好，回來就好，這下可是雙喜臨門啦。」
他看看姚英子，又看看邢翠香，歡喜得呵呵大笑。翠香也一起笑著，只是在笑容間隙，會偶爾流露出一絲古怪。而旁邊的方三響，則不動聲色地站在翠香側面，儘量不與她有目光接觸。
除她之外，病房裡的所有人都不知道，此刻在中山醫院的院外，兩個戴著禮帽的男子正靠在牆角，叼住菸捲吞雲吐霧。
「剛剛進去的那個方三響，跟地下工會關係密切。邢長官為什麼讓我們按兵不動？」一個人瞥向住院部方向，語氣疑惑。
「你忘了嗎？邢長官叮囑過，得留著他釣大魚。咱們這次來上海，重點還是找這個人。」另一人抬起手裡的照片。照片上是一個禿頭老者，從十六鋪碼頭的輪渡上走下來。他年歲甚高，額頭前突，鼻樑上架著一副快磨花的玳瑁眼鏡。
在照片旁邊，有邢翠香親筆寫下的三個字：農躍鱗。一個殺氣騰騰的紅圈，把他圈在其中。
「嘿，其實要我說呀，根本犯不上這麼上心。你看新聞沒？今天國府出兵河南，三十萬大軍把共軍五萬人給圍在宣化店。」
「這就開打了？」另一個特務的語氣並不十分驚訝，「真真假假談了一年，我還以為得拖一陣呢。」
「之前談，就是個緩兵之計。如今國府兵強馬壯，又佔了先手之機，三個月必能把共軍剿滅。區區幾個藏在上海的小魚蝦，能掀起什麼風浪？難得來這花花世界，咱們好好享受下是真的，就不要杞人憂天了。」
兩人同時哈哈笑起來，繼續沉浸在一團藍色的煙霧中，再不去關注頭頂那間病房裡的事。