方三響再也無法忍耐，起身揪住一名路過的後勤軍官吼道：「藥品呢？藥品到底什麼時候能送來？」那後勤軍官結結巴巴道：「糧……糧臺那邊還沒訊息。」方三響道：「這要死人的！怎麼還如此慢吞吞的？」
這時一個不陰不陽的聲音飄來：「湖北佬都是九頭鳥，這廠房裡一大半都是湘軍子弟，他們死道友不死貧道，急個麼子（急什麼）？」
發聲的是一個援鄂湘軍的軍官，他頭纏繃帶，幾乎看不見雙眼。援鄂湘軍是湖南獨立之後，軍政府派來支援武昌的新軍，結果迎頭遭遇慘敗不說，竟然還被冷遇，他們自然心中都憋著一股悶氣。
這句風言風語，立刻就引起了鄂軍的不滿。一個第五協的軍官忍不住破口大罵：「板馬日的，今天要不是你們湖南人卵先跑路，我們鄂軍哪會傷亡這麼慘重？！還怪別人！我看你才是個臭傻貨！」
湘軍軍官更怒了：「我們千里迢迢提著腦袋過來支援，不是去替你們擋子彈的。冇的那本事，就莫撐那板鴨（不要逞能）呀！」
兩邊軍官一開罵，還能動彈的傷員們也不能示弱，紛紛起身助威，一時間罵聲四起。方三響見勢不妙，雙手一伸，擋在中間：「都什麼時候了，不要內訌！」
湘軍軍官冷笑：「方醫生，我湘中子弟，若戰死沙場沒話說，但若因為醫藥供應不上枉死在這兒，那無論如何也得有個交代。」鄂軍軍官還沒回答，第三個聲音在人群裡響起：「還不是共進會的錯，他們排擠人是一把好手，別的就一塌糊塗。」鄂軍軍官怒目回頭，喝問誰說的。只見一個學生模樣的年輕人站出來：「我是文學社的，怎麼著？」鄂軍軍官一怔，旋即大怒：「同為革命同志，怎麼說話呢？」那年輕人道：「我就是這麼說話。現在軍政府裡管事的不都是共進會的？詹大悲何在，何海鳴何在？」
共進會和文學社都是湖北的反清組織，算是同盟會的分支，武昌新軍起義就是兩家聯手做成的。不過軍政府成立之後，兩邊矛盾重重，詹大悲、何海鳴等文學會骨幹原本在漢口主持軍政分府。漢口陷落之後，兩人沒回武昌，而是東下安徽，軍中盛傳是被共進會的孫武排擠走的。
鄂軍軍官顯然對這些恩怨也有了解，卻不服氣地辯解道：「負責糧臺的是王安瀾，那是黎元洪的心腹！與共進會無干！」突然第四個人跳出來：「你們平時貪天之功，這時候倒推卸起責任來了。這次策動渡江的人，可是你們同盟會的黃興黃大司令官！要追究，不妨去問問他指揮的什麼狗屁仗！人家清軍早早埋伏好了，他還搞不清白地讓弟兄們過河送死！」
鄂軍成分複雜，除了文學社和共進會，還有黎元洪親手帶出來的第二十一混成協。這些大頭兵脾氣火暴，一旦罵到老上司頭上，他們便開始狂噴黃興。
黃興這一次指揮確實失當，各方都不滿意。可這些老兵罵完黃興，又罵同盟會，罵完同盟會又罵上了共進會。這批援鄂湘軍，大多是長沙共進會的骨幹，一聽罵到自己頭上，更不堪忍。
就這樣，隨著發言的人越來越多，矛盾糾葛越扯越多，一時間廠房裡充斥著各種方言土語的怒罵。
站在旋渦中央的方三響簡直頭痛欲裂，後悔當初問出那一句話來。這一場慘敗，把平時潛藏的各種矛盾全激發出來了。湘軍與鄂軍、共進會與文學社、黎元洪與同盟會……他不得不站出來勸阻，卻被恨恨地推搡到了一旁，沒人理睬這個小醫官。
在這一片爭吵聲中，方三響忽然想起，很久沒聽到那個傷兵的呻吟聲了。他趕忙把視線移到那邊，卻發現傷兵的身軀不再抽搐，那張滿是血汙的猙獰面孔，終於徹底放鬆下來。方三響橫抱起屍體，緩緩走到吵架的眾人面前，原地站定，盯著每一個人。
這個無聲的舉動，卻比任何言辭都有震懾力。先是湘軍軍官，然後是鄂軍軍官、文學社成員、混成協老兵……一個個陸續閉上嘴，默默摘下軍帽。達姆彈造成的傷口，仍舊淌著鮮血，方三響的兩條褲腿都被染上酡紅色，彷彿剛剛從血海中爬出。
這時廠房大門忽然被推開，十幾名衛兵匆匆進來，為首的馬弁高聲道：「總司令官黃興，前來視察！」
適才吵架的眾人立刻一鬨而散。可方三響看得出來，誰也沒真正服氣，眼神里依舊透著異樣心思。他有些疲憊，又十分失望。原本以為革命軍同為反清義士，自然該精誠團結，可沒想到內部傾軋到了這地步，甚至還不如清軍鐵板一塊。
他突然有些意興闌珊，便說要去掩埋死者，抱著屍體走向另外一側的小門。就在方三響離開廠房的同時，黃興已經闊步走進來，他站在一臺制粉機上，即興發表起演說。黃興的聲音洪亮，口才一流，在空曠的廠房裡迴響陣陣。
可方三響毫無興趣，徑直走到外頭的沉沉黑夜。一齣門，迎面一陣清涼的江風吹過，把血腥味與喧囂盪滌一空。
屍坑的位置，就在廠房與江邊之間的一處窪地。今天的戰事傷亡太大，如果不及時掩埋，極易暴發大疫。此時屍坑裡已經擺了上百具屍體，就這麼悄無聲息地並排躺著，覆土裡滲著一股看不見的沉鬱死氣。不遠處的柏樹林裡閃過幾道綠光，大概是附近的野狗循著血腥味聚過來，在屍坑邊緣虎視眈眈。
方三響把屍體放進坑裡，不忘把那張符紙重新塞回死者的胸袋，然後揮動鐵鍬，儘量埋得深一些，以免被野狗拖出來。
忙活完這些，方三響仍不想返回。他繞到廠房另外一側，看到牆角橫七豎八地堆滿了撬開的箱子，裡面絕大多數都是彈藥箱，居然還扔了一包老刀牌香菸。方三響感覺胸口實在煩悶，鬼使神差地從裡面抽出一根。
他的雙手因為處理了太多傷者，被鮮血與組織液弄得滑膩不堪，劃了幾次火柴才把煙點著。漆黑的廠房外面，霎時亮起了一團極小的火光。
這是方三響生平第一次吸菸，不太熟練地猛然一嘬，登時嗆得連連咳嗽，差點連淚水都咳出來。幾口之後，他才慢慢摸到門道，連點了三根，插在正對屍坑的泥土裡，權作送死者上路的香燭。
黑夜之中，三點火星亮起，煙氣縹緲朦朧。方三響就這麼呆坐在屍坑邊緣，直到次日晨曦泛起。
到了次日，也就是十一月十七日。總司令官黃興親自指揮，各路人馬再次跨越漢江，對宗關方向發起強渡。
三鎮共有四關：武昌關、漢陽朝關、漢口宗關、漢關。其中宗關位於漢江中段，地理位置四通八達，也稱上關。沒想到的是，革命軍對宗關的攻勢又一次被清軍料中，清軍早早埋伏了輕重武器，等革命軍渡過大半之後，猝然發起了圍攻。
湘軍、鄂軍昨晚本來就心存隔閡，此時遭遇埋伏，更不能彼此掩護，幾乎一瞬間便崩盤潰走。黃興親臨一線，反覆高呼不許撤退，可諸軍置若罔聞，仍舊一窩蜂地朝漢江退去。這一戰的傷亡，比前日更甚。
方三響作為醫官，留守在東亞制粉廠裡。他本以為這次會忙得不可開交，沒想到居然清閒下來。因為大部分戰死者與傷者，都被扔在了漢口那一側，潰軍根本顧不上把戰友帶回來，可見有多麼狼狽。
連續兩次反攻漢口失利，重重地挫傷了漢陽守軍計程車氣，也點醒了清軍的鬥志。在接下來的十天裡，清軍渡過漢江，沿著琴斷口、十里鋪、五里墩、南岸嘴多路出擊，針對漢陽全境發起了猛烈攻勢。方三響一個小人物，只得跟隨敗軍一退再退。
十一月二十七日拂曉，日頭雖然照常升起，光芒卻無法刺破覆在漢陽上空的彤雲，更無法看到彤雲下方的人間情景。只見古琴臺、晴川閣、歸元寺等諸多漢陽勝蹟皆是硝煙滾滾，火光沖天，顯然昨夜爆發了一場劇戰，處處斷垣殘壁，望之觸目驚心。
漢陽有一彎狹長的湖泊，名喚月湖。月湖東側是大名鼎鼎的龜山，西側是梅子山，以山中多梅得名，林壑尤美，極得鄂省文人青睞。可此時的梅子山下，沒有半點清幽可言。山麓與湖畔之間的碎石小路上，填塞著大量屍體，幾乎蓋滿了整個路面。這些屍體大多著藍色或黑色的軍裝，一半是革命軍，另一半是清軍，死者混雜一處，肢體彼此糾纏，可見是爆發過最為殘酷的白刃戰。
之所以慘狀如斯，是因為梅子山通道的西側就是漢陽鐵廠，那裡是民軍在漢陽的最後一個據點。清軍急於鎖定勝局，昨晚在這裡投入了大量兵力。而民軍也深知此地的重要性，抵死不退。雙方就在梅子山下展開了一場殊死血戰，俱是傷亡慘重。最後還是海容號趕來支援，遠遠地放了幾炮，這才嚇得清軍暫時收兵。
在這片狼藉的陣地後方是一處茶舍，原本是遊客們從梅子山上下來歇腳解渴的地方，如今被充作臨時指揮部與醫院。方三響喘著粗氣，正在為一位傷兵處置。後者在昨晚的戰鬥中被刺刀劃開了右側臉頰，半邊舌頭被削掉，露出了森森的牙齦與頜邊肌腱。
這個傷兵，就是那一日參與吵架的文學社成員。方三響缺醫少藥，只得草草消毒了一圈，然後用繃帶沿著下巴纏了一圈。傷兵無法講話，赤紅色的雙眼直勾勾地看著他，似乎有些恐懼，又似乎有很多話要講。
方三響不願過多對視，默默地拎起醫藥箱，走向下一個傷者。他雖只是個醫生，卻也明白，昨晚不過是一次戰術上的小小勝利，無法改變整個戰局的大壞。漢陽的陷落，已近在咫尺。
過去十天，他眼睜睜看著這邊各種小心思與大矛盾，貽誤了大量戰機，以致到今日的窘境。
方三響除了痛惜，還有濃濃的憤懣。諸軍倘若能團結一心，何至於潰敗得如此之快？如今援鄂湘軍的主力已撤到長江南岸，鄂軍主力也轉移回了武昌，等到清軍佔領了漢陽，武昌孤立無援，遲早也會淪陷。方三響不知道，自己留在這裡還有什麼意義。
「新的管帶到了。」一個同伴忽然說。這支部隊的指揮官死於昨晚的夜戰，漢陽鐵廠那邊趕緊派人來接任。方三響木然抬起頭，一瞬間陷入愕然。
眼前來人一身戎裝，右手拄著一根柺杖，右腿根部以下空蕩蕩的。
「蕭鍾英？」
蕭鍾英也面露驚訝：「方大夫？」
兩人都沒料到，會在這種場合重逢。方三響趕緊要攙他進茶舍坐下，蕭鍾英卻一揮手：「不要浪費時間，你陪我去陣地上走一走。」
他是現場最高指揮官，方三響沒奈何，只得陪著他沿梅子山麓一路巡視下去。蕭鍾英對柺杖的使用頗為熟練，一腳一拐交替，走路速度竟不遜於正常人。
兩人邊走邊聊，方三響簡單講了講自己送信的經歷，蕭鍾英嘆道：「我聽到水師集體反正的訊息，就知道方大夫你信守了承諾。只是我沒想到，中間有這麼多波折，連累你至今連紅會都回不去。」
「這是我自己選的，我不後悔。」方三響淡淡道，「你這條腿又是怎麼回事？」
「我本來是得了氣性壞疽，你那位叫孫希的同事手段了得。我當時自忖必死，沒想到愣被他救回來了。」
聽蕭鍾英講完，方三響微微吃驚，紅會居然派了孫希去救治。他不太想提這個名字，儘量只談醫學：「遇到氣性壞疽，截肢確實是唯一能保命的辦法。」
「我後來被轉移到武昌，連洋人醫生都說，難得見刀口處理得這麼幹淨的。你瞧，這不到一個月，我都能拄拐自己走了。」蕭鍾英炫耀似的揮動一下柺杖，他的氣色很差，但雙眸的光亮絲毫不減。
方三響盯著那個被布包圓的大腿根部，半晌不語。蕭鍾英真是命硬，居然扛過了術後各種感染，不到一個月就能拄拐走路。如果接上一條假肢，應該跟正常人生活無異。可是……他欲言又止。
蕭鍾英吃力地攀上一處小高地，舉起胸前的望遠鏡俯瞰整條防線。他看得十分認真，還不時掏出個小本子勾畫一下，興致盎然地說道：「昨晚幸虧海容號趕來，不然清軍肯定直接把防線打穿了。正是當初你送信過去，才讓梅子山多守了一夜。古人有云，一飲一啄，莫非前定，誠不我欺呀！」
方三響見他如此投入，終於忍不住問道：「為什麼你會來這裡？」
蕭鍾英舉起大拇指，閉上一邊眼睛測距，嘴裡回答道：「因為黃總司令官還在漢陽鐵廠坐鎮，那些機器都要拆卸運去武昌。我們必須在梅子山多爭取點時間。」
「不，我是問，為什麼是你？」方三響問。
蕭鍾英缺了一條腿，一旦民軍敗退，他幾乎不可能逃脫。總司令派他來防禦，擺明了就是送死的。難道說，他也是被排擠來的？
「我是同盟會會員，這樣的任務責無旁貸。至於生死，呵呵，我其實在花樓街就該死了，活到現在算是賺到了，能死得其所，也是人生一大幸事。」
方三響猶豫片刻，緩緩吐出五個字來：「可是，值得嗎？」
蕭鍾英放下望遠鏡，狐疑地轉過頭來：「方大夫，你好像……有心事？」方三響索性把這十天的所見所聞統統說了出來：「我不怕失敗，可這樣的失敗，實在是不甘心。大家不都是革命同志嗎？怎麼人人還是各懷私利，這又跟那個腐朽朝廷有什麼區別？這樣的革命，又怎麼能夠成功？這十天以來戰死者數千，到頭來，卻連漢陽都守不住了，他們的犧牲，又有什麼意義？！」
說到激憤處，方三響重重捶在一塊山石上，掌邊流出血來。
蕭鍾英保持著沉默。他又觀望了一陣，收起望遠鏡，衝方三響做了個手勢，繼續朝山上吃力地爬去。他們一口氣走到半山腰的一處飛角望亭，這才停下來休息。
這個望亭地理位置很好，憑高遠眺，月湖、龜山一覽無餘，還能看清北側漢江一路滾滾東下，到南岸嘴匯入長江干流。雖說是陰天，整個三鎮水系形貌反而更清晰了。
蕭鍾英斜靠在望亭旁邊，眯起眼睛看了一會兒風景，忽然道：「方大夫，你從十一月一日跳江之後，就沒接觸過紅會的人，也沒關注過外面的事吧？」
「嗯，我落水被人救起之後，就一直在第五協當醫官救治傷員。」
蕭鍾英嘿了一聲：「那你可是錯過很多大戲。十一月三日，也就是漢口淪陷兩日之後，你的好朋友陳無為，在上海發動起義，驅逐了道臺衙門，六日宣告成立滬軍都督府。」
「啊？」方三響又驚又喜。
「我看新聞說，陳無為帶人圍攻江南製造局，久攻不下，他隻身闖入敵陣，勸說守軍投降，可真是一條有膽識的好漢。上海能在四日之內鼎革一變，全靠他手段了得。」
方三響不期然想到那個偏執的史蒂文森探長。不知這個可憐鬼聽到滬軍都督府成立的訊息，會是什麼表情。
「上海乃是江南樞紐，長江重鎮。它一變色，緊接著貴陽、蘇浙、廣東、廣西、福建、安徽等地陸續獨立。如今整個南方除了南京，已全數脫離清廷，我聽說陳無為已經在著手組建蘇浙聯軍，要進攻南京以策應武昌。」
聽到蕭鍾英報出一連串地名，方三響精神稍有振奮。
「漢口淪陷，漢陽將失，武昌危如累卵，這是事實。可大清的半壁江山已然坍塌，這也是事實。即使清軍堵住這兩處缺口，又有什麼用呢？」
蕭鍾英抬起手，對著亭外的景色虛點幾下，彷彿落子一樣：「圍棋講究取地為下，取勢為上。黃總司令官打仗嘛，確實不行，但也正是因為有他，才把清軍主力牢牢吸引在這裡，東南諸省才能從容獨立。如今外勢已成，清廷在武昌優勢再強，也沒有翻盤之機——所以你看，湖北人雖然總被嘲笑成九頭鳥，可九個頭就有九根骨頭，硬起來誰也奈何不了。」
蕭鍾英見他不言語了，笑了笑：「方大夫，你那一天從海容號上跳下來，是如何得救的？」
方三響一怔，不知他怎麼想起問這個，老老實實答道：「我本想游回漢口，可是江底暗流太多，來回抽擺。我很快就耗光了體力，幸虧抓到一根浮木，大概是之前交戰時拆毀的浮橋，就這麼漂到了漢陽岸邊。」
「你不是湖北人，不知道江底的兇險。長江這一段的水文極其複雜，水下暗礁沉船、灘岸曲折極多，以致潮湧不定，難以捉摸。」蕭鍾英說到這裡，向著外面的江道一指，陡然提升了聲量，「倘若我們把眼光放高、放廣，那麼會看到什麼？是滾滾長江東逝水，是自西向東一往無前的洶湧流向，任憑河道如何變化，任憑暗流如何洶湧，這個浩浩湯湯的大方向，卻從未改變，也無法改變。」
方三響似乎捕捉到了蕭鍾英想表達的意思，也把目光轉向遠方。
「大江如此，大事業亦如此。你若是無限湊近細看，自然會看到諸多混亂、諸多逆流、諸多無法理解的荒唐事，但不能因為這些瑕疵，而否定大勢之所趨。且看法國的大革命、美國的獨立戰爭，還有日本的倒幕維新，考究細處，哪一家不是濁流滾滾；但考究大勢，哪一家不是蒸蒸日上？革命從來不是幾個聖人搞起來的，它總是泥沙俱下，卻也魚龍混雜。譬若大江東去，須觀其大勢可也。若只因為這些小事就灰心喪氣，豈不成了盲人摸象，不見全體了？」
方三響被他這麼一通教育，只覺得臉皮有些發燙。蕭鍾英依舊慷慨激昂：
「共進會與文學社爭權奪利又如何？同盟會與立憲派互相嫌棄又如何？湘鄂齟齬頻生又如何？無論哪個派別都要反清，都要改變這個老大帝國的腐朽體制，人人皆有這樣的共識，即所謂時代之潮。潮流不可逆，人心亦不可違。」
發完這一大通議論，蕭鍾英這才收回眼光：「我今天與方醫生說這麼多，是希望你對這個國家不要輕易失望。一時的返流暗湧、些許的腌臢齷齪，都終究阻不住大江東去——所以你問我這麼做值得嗎，我的回答是，值得。」
方三響向前一步，熱血翻湧：「好！我就陪你看看，這大江到底會流向何方！」
蕭鍾英哈哈大笑，重重拍了方三響肩膀一下，卻不防差點失去平衡，方三響趕緊把他攙住。蕭鍾英道：「有客人來訪了，我們下山吧。」
方三響循他手指望去，心頭卻猛然一跳，竟有種做賊心虛的感覺。因為山下赫然出現一面旗幟，白底紅字，正朝著茶舍而來。
這一個月來，他一直沒和紅會聯絡，一來是怕清軍追究；二來是民軍軍醫奇缺，他留下來可以幫到更多人；還有第三個不方便說出口的理由……方三響覺得在這支隊伍裡不必嚴守中立原則，更加自在。
尤其在此刻，他已經下定決心要陪蕭鍾英堅守到最後，更不願節外生枝，便一路不言語。到了茶舍之後，方三響有意迴避，走到裡間去照顧傷兵，只留蕭鍾英一人接待。
紅會這一次派來的人方三響並不認識，大概是第二批或第三批支援武昌的。他自稱是掩埋隊的聯絡員，要跟這邊的指揮官洽談停戰事宜。
要知道，清軍與民軍在漢陽的戰鬥，比漢口更為慘烈。光是昨天在梅子山之下，就橫七豎八躺著數百具士兵屍體。交戰雙方均無暇收殮，這麼多屍體堆聚在一起，是極大的衛生隱患。所以紅十字會和赤十字會除了救傷之外，聯手組建了一支掩埋隊，專門負責把戰場屍體迅速填埋，為此需要先與交戰雙方約定一個停戰視窗，才好進入戰場。
蕭鍾英問起他們的工作狀況。對方苦笑著說，自從漢陽之役打響之後，紅會連救治傷兵都沒精力了，絕大部分人力都投入到掩埋事務中來，卻仍不敷用。他們如今只能勉強挖出淺坑，蓋上一層薄薄的土，連消毒用的石炭酸都已經短缺。
送走聯絡員之後，蕭鍾英走到方三響跟前開玩笑：「你怎麼不跟他們相認？是怕埋屍體太辛苦？」方三響沉聲道：「我爹死得早，只來得及教誨我一件事，做人須盡本分。臨陣脫逃，我可幹不出來。」蕭鍾英「嗯」了一聲，什麼也沒說，轉身繼續忙活去了。
過了二十分鐘，紅會的掩埋隊如約而至。一大群人身穿長袖黑裝，口纏毛巾，輕車熟路地衝到梅子山下的狹道，一面紅十字旗高高舉起。對面清軍那裡顯然也打好了招呼，一片寂靜。
掩埋隊兩人一隊，把屍體抬上一副簡易擔架迅速撤離。有的擔架上甚至沒有完整人體，都是各處撿來的殘肢斷臂，亂七八糟堆在一處，如同一團血肉模糊的怪物。但掩埋隊的人沒有絲毫停滯，也不見情緒波動，彷彿一群冷漠的黑無常在屍海巡行。
見到一個人的死亡，令人震驚；見到十個人的死亡，讓人害怕；當死亡人數上升到數百上千時，活人便對這些熟視無睹，只當作土石破瓦一般。戰爭可真是一種會讓人心腸變硬的妖魔。蕭鍾英放下望遠鏡，嘖嘖地感嘆起來。
「你們醫生每日見慣生死，是不是特別容易硬起心腸來？」
方三響手裡的包紮動作停了停：「不是的。我們也會害怕，會感動，會憤怒，但發過希波克拉底誓言的人，會把救死扶傷置於個人情感之上。」
「即使對方是覺然，你還是會去救嗎？」
方三響聽到這名字，肩膀遽然一顫，驚訝得說不出話來：「你怎麼知道這名字？」蕭鍾英笑道：「因為你有個好朋友，或者說，曾經有個好朋友。」方三響粗眉蹙成一團，疑惑不減。
蕭鍾英道：「你我只匆匆見過兩面，我都沒來得及告訴你。我本是日本陸軍士官學校的留學生，在東京加入的同盟會。武昌起事之後，我才和幾個同學從日本趕回國來參戰。」
他頓了頓，又道：「你那個好朋友在花樓街為我截肢時，為了讓我保持清醒，不停地問各種問題。當他得知我是赴日的留學士官生時，立刻問我認不認識一個左嘴角有兩顆黑痣的日本人。我很好奇，何以問得如此具體。他說那個人是你的殺父仇人，你一直在找他，逢人就問，好多年了。」
方三響嘴角微微一抽。蕭鍾英道：「他對我說，他對不住你，也不指望能獲得原諒，但仍舊希望能幫到你。可惜你離開海容號之後，與紅會斷了聯絡，你這位好朋友自然也沒辦法親口告訴你，所以還是我跟你說吧。」
「告訴我什麼？」
蕭鍾英道：「這事巧了。我在陸軍士官學校裡，還真認識一個左嘴角有兩顆痣的日本人，據他說也曾參加過日俄戰爭。」
咔嚓一聲，一道電流打進方三響的大腦，整個人僵在原地。
這麼多年來，方三響從未放棄過打聽，但心裡明白此事極其渺茫，逢人便問不過是習慣使然。他萬萬沒想到，答案會在這個場合毫無徵兆地出現。
蕭鍾英道：「若沒有你這位朋友留心，就算你我面對面，只怕也想不起來講這個——你說是不是呀？」
方三響聽出他的最後一句不是衝著自己的，急忙轉回頭去，卻看到孫希和姚英子兩人站在門口，皆是掩埋隊的裝束，只是把口邊的毛巾取下來了。前者露著尷尬笑容，後者嘴角歡喜，眼神里卻冒著怒意。
「你們……怎麼來了？」方三響有些呆滯。姚英子幾步衝過來，氣勢洶洶：「你在這裡活得老好嘛！」方三響呆呆望著她，忽然想到，這還是兩人離開上海之後第一次相見。她黑瘦憔悴，神采卻精斂了許多。
姚英子卻不肯放過他，一拳捶到他胸口：「你明明沒死，為什麼不跟紅會聯絡？我們擔心得不得了，你倒在這裡躲著，早知道不理你了！」她一迭聲地說著，說到後來，眼淚開始打轉。
方三響任憑她捶打，目光卻投向了站在門口的孫希。孫希咳了一聲：「我當時也是隨口一問，不費什麼事，沒想到蕭將軍還真認識。本來我想一回去便告訴你，可偏偏那麼巧……」
蕭鍾英一抬手：「你不用懷疑孫醫生，是我剛才主動跟紅會的聯絡員講你在這裡，請他們派人來把你接走。」方三響一怔，當即連寬慰姚英子都顧不得了：「你要趕我走？大戰當前，我走了你們怎麼辦？」
蕭鍾英眯起眼睛：「方醫生，你剛才跟我說過，做人須盡本分。‘本分’這個詞我聽北方的同學解釋過，我的理解呀，它和責任還不太一樣。責任是你該做的事，本分則是你發自內心想要做的事——我已成廢人，堅守在梅子山下是本分。而你的本分，不在這裡。」
「為什麼你可以，我不可以？」方三響幾乎要吼出來。
蕭鍾英把身體靠在椅背上，先衝孫希點了點頭：「若不是孫醫生，我早已死在花樓街，根本沒機會活到今日。可見一個好醫生，可以提升更多人的力量。吾國吾民積弱太久，方醫生、孫醫生你們這樣的良醫殊為難得，不必虛擲在這裡，還有更重要的事情等著你們去做。」
方三響捏緊拳頭：「醫生多了，不差我一個，我要留下來！我想留下來！」
「你難道打算死在這裡，放棄報仇？」蕭鍾英一句話便打到了方三響的死穴。方三響臉色憋得通紅，捏緊的拳頭放下又抬起，不知如何是好。
蕭鍾英抬腕看了看時間：「好了，約定的掩埋視窗要結束了，重新開戰在即。你們儘快離開——孫醫生。」孫希連忙挺直了腰桿：「啊，在。」蕭鍾英道：「方醫生仇人的名字，我已經告訴你了。但等他跟你們到了安全地帶，你再告訴他，要不然他就不願意走了。」
孫希先是愣怔，隨後苦笑著一拽方三響：「老方，你聽到了沒？咱們趕緊走吧！」方三響還想要掙開，不料姚英子挽住了他另外一邊的胳膊，兩個人堅定地將其往茶舍外拖。
方三響還想要掙扎，卻見到蕭鍾英用柺杖支撐起身子，抬手向他鄭重敬了一個軍禮。緊接著，那個不能講話的文學社傷兵也起身肅立，帶動著整個茶舍裡的傷兵們一齊敬禮。
方三響緊繃的肌肉在一瞬間放鬆下來，孫希和姚英子兩人對視一眼，心有靈犀地放鬆了手。方三響這次沒再掙扎，他喘著粗氣，緩緩抬起右手，向著茶舍裡的所有人回敬一禮。
他知道，這將是在場絕大部分人最後一次敬禮。
「他日革命勝利，你若登上龜、蛇二山，見到江中有浪頭湧起，那便是我來見你了。」蕭鍾英壯聲道，露出了一個微笑。
三人離開茶舍，很快返回了掩埋隊工作點。這裡本是一大片茶田，如今卻被挖開數十道長溝，溝裡密密麻麻排著無數殘缺不全的屍體。宋雅和嚴之榭聽說方三響回來了，都很歡喜。方三響卻一言不發，一到工作點，便搶過一把鐵鍬，發瘋似的刨起地來，塵土飛揚。
孫希把其他人攔在旁邊，低聲說讓老方刨吧，刨吧……
過不多時，槍炮聲在遠方驟然響起，而且前所未有地激烈。方三響聽到聲音，挖溝的動作更加激烈，彷彿要把生命都榨出來似的。
槍炮聲足足持續了三個小時，然後漸漸低沉下去，在傍晚時分徹底消失。這時候，方三響憑一己之力，硬是挖出了一條十幾米長的深溝，兩手虎口被磨出了血口也不肯停。
前方的戰況，很快便回報給了掩埋隊。梅子山下的防線，在清軍發起攻擊後一個小時即告崩潰。守將蕭鍾英且戰且退，最後在漢陽鐵廠碼頭向清軍發起逆衝鋒，身中數十彈而亡。
不過他的奮戰爭取到了足夠的時間，黃興與民軍殘部在海容號等軍艦的掩護下撤回武昌，清軍隨即佔領漢陽全境。
一俟戰事結束，紅會掩埋隊立刻趕往最後的戰場，那裡有大量的屍體要收殮掩埋。方三響沒有跟去，他留在自己刨的深溝底部，仍舊不斷丟擲土來，彷彿要挖到地府似的。
姚英子很擔心他的精神狀態，悄悄讓孫希去勸解一下。孫希說：「還是你去吧，你倆又沒矛盾。」姚英子白了他一眼，說：「蕭鍾英不是讓你記下仇人的名字嗎？你現在跟三響說說，也許能轉移他的注意力。」
孫希嘆道：「說不定老方會更恨我。」他話是這麼說，可還是硬著頭皮走到坑邊，低頭對坑底喊道：「老方，我跟你說一件事。」
方三響揮動著鐵鍬，沒有吭聲。孫希定了定神：「其實吧，當時我在花樓街問他時，蕭將軍並不知道你的仇人是誰。他後來是怕你不走，所以才假裝告訴我……」他雙肩縮了縮，似乎做好了承受怒火的準備。隔了好半天，一個嘶啞的嗓音才隨著一鍬泥土拋上來。
「我知道。」
「啊？」這個回答讓孫希大感意外。
方三響沒有解釋，繼續埋頭挖土。孫希怕他失望過甚，趕緊又補充道：「不過他也說過，留日士官生在武昌軍政府裡任職的很多，稍微打聽一下，也許還有機會。」
「謝謝。」
聽到這話，孫希一瞬間如釋重負：「客氣什麼，咱們是好兄弟……吧？」坑內響起一聲微弱的「嗯」，然後有泥土繼續丟擲坑來。姚英子在遠處等得不耐煩，走過來想看看怎麼回事，孫希趕緊擺了一下手，指了指坑底，姚英子探頭過去，居然聽見隱隱有啜泣的聲音，很快又被剷土聲蓋過去。
兩人不約而同地想起來，這應該是他們第一次見到方三響哭泣。
這時一聲尖銳的哨聲從遠處傳來，姚英子和孫希連忙轉頭望去，那是掩埋隊即將歸來的訊號，坑下的方三響，一瞬間也停止了動作。
只見一支長長的運屍隊伍從漢陽鐵廠方向逶迤而來，步履沉重。遠處漢江滾滾東去，嗚咽的波濤捲起江風，將晚霞撕扯成一縷縷的酡紅長條，有若送葬的旗幡。
此刻的漢陽上空，殘陽如血。