梁神福當著貴妃的面，不好去扶榮生，卻聽貴妃與榮生這番對話，他驚愕道，「嘉王殿下沒回宮？」

「是。」

榮生答了聲，正不知該如何勸梁神福放貴妃進殿，卻聽隔扇裡隱約傳來正元帝的呼痛□□，貴妃一聽，立即不管不顧地往殿裡去，「官家！」

守在殿門兩側的御前班直顧忌著貴妃身懷有孕，攔也不敢攔，梁神福才要上前，卻被榮生緊緊拉住，那些個宦官見貴妃氣勢洶洶，拔下金簪抵在自己頸子上，他們也都不敢多攔。

「哎喲娘娘……」

梁神福見貴妃扔了簪子推開隔扇進去，他回過頭來，「榮生！你做什麼！」

「幹爺爺，您快過來！」

榮生將他拉到殿門內的長廊裡，走到燈火昏暗處，「如今是出大事了！」

「什麼大事也沒有眼下這樁事重啊……」

梁神福惦念著裡面的官家，想趕緊進去，哪知道榮生「撲通」一下跪倒在他面前，梁神福吃了一驚，「榮生啊，你這是做什麼？快起來！」

「榮生不起來。」

榮生垂著腦袋，「幹爺爺，您還不知道，嘉王殿下如今要活不成了。」

「什麼？」

梁神福立時俯下身，「你在說些什麼？」

「孫兒對不起幹爺爺……」榮生隱含哭腔。

梁神福抓著他的衣襟，「咱家不是早與你說了，在嘉王殿下身邊，也得是官家的奴婢，萬不可捲進不必要的事端裡去，你可是將咱家的這番叮囑都忘了？！」

「幹爺爺，您是宮裡的老人，您知道在這裡頭，哪裡有什麼不偏不倚……」榮生壓低聲音，抽泣一聲，「乾爹他是如此，我亦是如此。」

「你們兩個……」

梁神福心中駭然，手指驟然鬆懈。

「咱家將韓清和你，當成親生的兒孫來疼，」梁神福咬著牙，「可你們一個兩個，卻瞞著咱家，如今，惹出事來了，連咱家，也牽累上了，是不是？」

榮生哭得鼻涕眼淚都淌出來，他抿緊嘴唇不說話，伏低身子，一個接一個地磕頭，一聲比一聲響。

韓清即便是到了雍州，也總是寄信來噓寒問暖，還不忘捎帶一些雍州的吃食物件，而眼前這個榮生呢，是韓清收的乾兒子，也是梁神福看著長到這麼大的，眼見著榮生磕得頭都破了，梁神福心裡不忍，要去拉他，卻不防一柄刀忽然橫來他頸間。

梁神福嚇了一跳，正欲大喊，卻見持刀之人，正是殿前司都虞侯，苗景貞。

「苗大人，你這是做什麼？你想造反嗎？」

梁神福到底是在官家身邊待了多年的，他還算鎮定。

「只是殺一個宦官，不算造反。」

苗景貞壓低聲音。

外面風雪大作，守在外面的御前班直沒有聲響，這殿中的窄廊，只有他們三人隱在這昏暗之處。

「苗大人，萬不可如此對待他啊……」榮生嚇得連忙祈求。

「我只是想問梁內侍兩件事。」

苗景貞並未放下刀。

「什麼？」

「官家如今病情如何？」

梁神福閉口不言。

「幹爺爺，我見您讓他們去請黃相公與孟相公，可是官家有什麼不好……」榮生跪在地上，拉拽梁神福的衣襬。

梁神福揮開他的手，而苗景貞的刀刃抵得更近，梁神福心中一慌，半晌，他到底還是開了口，「官家……有中風之兆。」

若非如此，他也不會著急忙慌地讓人去請東府西府兩位相公入宮。

自官家用了名醫張簡的藥後，身子就大不如前，今冬冷得厲害，官家反覆受了好幾迴風寒，頭疾又總是發作。

在泰安殿上舉行祭天儀式，那幾個時辰下來，更是讓官家的病勢一下更為沉重，何況那蔣御史還在泰安殿中，將官家氣得嘔了血。

如今，境況不大好了。

梁神福也是六神無主，不知該如何是好。

苗景貞心中已經有了計較，聽見梁神福這話也並不算太過意外，他復而開口，「那我再問您，官家的病，是否不能服用金丹？」

此話既出，梁神福的神情大變，「你……」

張簡用的藥與金丹相沖，這是官家早就知道的事，但他還是寧願要一個自己的親生骨肉，也要服下那虎狼之藥。

服用過張簡的藥，就再也不能碰一粒金丹。

「我聽官家已有些口齒不清，我不妨告訴您，我苗景貞今夜就將這條命系在我這把刀上，我已然做了我的選擇，您的乾兒子韓清也早就做了選擇，還有如今跪在你面前，叫您幹爺爺的這個人，那麼您呢？」

苗景貞用刀架在他的脖子，將他推到隔扇上，透過隔扇的雕花縫隙，梁神福與苗景貞都看見殿內有數名醫正，貴妃正坐在床沿。

苗景貞冷聲道：

「梁內侍，您知道自己該如何選嗎？」

堆砌的冰雪被凍得更硬，附著在簷瓦之上，被嶙峋燈火照得晶瑩，孟府裡，姜芍披著外衣，內知在側為她提燈，兩人匆匆穿過連廊。

書房裡的燈還亮著，姜芍推門進去，才發覺孟雲獻竟伏在書案上，已經熟睡，她走上前，語氣裡透著焦急：「孟琢，你快醒醒！出事了！」

孟雲獻被姜芍推醒，他的眼眶還是溼潤的，恍惚地盯著面前的姜芍看了片刻，才喃喃了聲，「阿芍？」

接著，他猛地站起身，環視四周。

屋中除卻他面前的夫人，與在旁提燈的內知，就再也沒有旁人。

「孟相公，先保重您自己，暫時放下我的案子吧。」

他忽然想起，那道淡薄的身影，伴隨著這樣一句話，逐漸化為霧氣消散在他的眼前，而他也在未散盡的迷霧中，失去意識。

「孟琢，殿下出事了！」

姜芍不知他在找什麼，也沒工夫問，只將葛讓命人送來的書信，遞給他。

孟雲獻立時清醒許多，他將書信接過，展開來一行行掃過，他的臉色一變，「他們怎麼能如此胡來……」

葛讓，苗天照。

原來搜捕張信恩是假，藉此強殺潘有芳、吳岱才是真。

他們竟將他，瞞得嚴嚴實實。

「他們……真是不要命了。」

孟雲獻握著信紙的手一顫，無力地垂下去。

「這信上說，殿下以性命相要挾，逼迫葛大人手底下虎嘯營的林指揮使，讓他親手殺了潘有芳，如今，殿下要為他們一力承擔重罪，讓他們咬死一句話，說殿下假傳聖旨。」

姜芍喉嚨動了動，「葛讓葛大人說讓你勸勸殿下，這罪，他與苗天照來認，讓你保住殿下的性命。」

孟雲獻一言不發。

他忽然想起嘉王抗旨回京那日，天還沒有亮透，他們兩個就在這書房中坐。

「我昨夜遇見一個人，他戴著帷帽，我雖看不清他的臉，可是孟相公，我也不知為什麼，我看見他，就總是會想起子凌。」

嘉王滿臉是淚，「他救了我，勸我珍重，可是那個時候，我聽他說這些話，心裡像是被一刀刀地割過。」

「我不敢走，我再也不敢走了。」

嘉王哽咽地說，「孟相公，我已經想過了，尊嚴我不要，什麼我都可以不要，反正我如今孤身一人，就是死，我也要死在雲京。」

就是那日，

嘉王三拜九叩，高呼著「萬方有罪，在臣一人」，從御街到皇城。

孟雲獻到此刻才猛然驚覺，他的那句「就是死，我也要死在雲京」究竟是什麼意思。

嘉王回京，原本就存了死志，為徐鶴雪，為靖安軍。

既不能以王法還給他們應有的公道，那他就自己去討。

「不能再晚了，再晚個幾十載，這天下間，就再也沒有人會記得，會在乎他的清白。」

這是那日嘉王離開前，對他說過的最後一句話。

此刻，孟雲獻深刻領受了這句話的深意。

「主君！宮裡來人了！」

一名家僕匆匆領著一位宮中的宦官冒雪而來。

「孟相公，還請快些入宮去吧！」那宦官進了門，便焦急地說道。

「可是官家的病情？」

孟雲獻估摸著，此時似乎還沒有到寅時，這宦官出宮，定有大事。

「官家有中風之兆，梁內侍令奴婢們出宮請您與黃相公入宮！」宦官躬著身子，氣喘吁吁地說道。

中風？

孟雲獻心頭一凜，他立時道：「你先去喝一碗熱茶，我換好官服，咱們就走。」

「是。」

宦官垂首，轉身被人領著出去。

「眼下咱們怎麼辦？」姜芍見人走遠，一邊去拿了衣裳，一邊問道。

「阿芍。」

孟雲獻卻不抬手任她穿衣。

姜芍抬起頭，發現他眼中有淚意。

「我……」

孟雲獻聲音發緊，「我見到子凌了。」

「你……說什麼胡話？」

姜芍驚愕地望著他，卻見孟雲獻眼中的淚意很快洶湧，淌下來，他緊緊地抓住她的手，「他，他是徐景安，他是倪公子。」

「一個死去的人，時隔十六年返還陽世，這個陽世卻還在唾罵他，侮辱他，可他……卻又在邊關，為我大齊的國土，為我大齊的百姓，又死了一回。」

孟雲獻顫聲，「阿芍，十六年，無人還他清白，無人為他收殮，可他，卻還勸我，暫時放下這樁案子，他要我，好好地活著。」

「在他心中，我們這些活著的人，遠比他一個已經死了的人要重要，可是我們，我們愧對他啊……」

「我們為什麼要等？為什麼還要等？」

孟雲獻泣不成聲。

「若我再等，我恥於為人！」

孟雲獻立時將守在外面的內知喚來，「你去，讓夤夜司的周副使從葛讓那裡將嘉王殿下接回。」

內知應了一聲，轉身出去。

孟雲獻將手中的信紙攥成一團，「如今，我只有將黃宗玉拉下水，盡力一搏了。」