冬試案已破，然而諫院與翰林院議定吳繼康的罪責便議論了整整一個月之久，兩方之間最開始還僅僅只是在議罪這一項上總是難以統一，到後來，兩邊人越發的劍拔弩張，日日唇槍舌劍，急赤白臉。

眼看正是要過中秋的好日子，諫院和翰林院嘴上一個不對付，在慶和殿裡竟動起手來。

兩方當著官家的面一動手，官家的頭疾便犯了，引得太醫局好一陣手忙腳亂，又要給官家請脈，又要給官員治傷。

「賀學士啊，這就是你的不是了，他們打就打唄，你跟著瞎起什麼哄？躲遠點就是了。」

裴知遠一回政事堂，便見翰林學士賀童跪在大門外邊，他順手便將人家的官帽給掀了，瞧見底下裹的細布，「瞧你這腦袋，嘖……」

「誰想打了？諫院那些老臭蟲簡直有辱斯文！」賀童憤憤地奪回長翅帽重新戴好，「除了蔣御史，他們一個個的，都在官家面前放屁！說不過了，便動起手來，我若不知道還手，不助長了他們諫院的氣焰？」

眼看沒說兩句，賀童這火氣又上來了，裴知遠點頭「嗯嗯」兩聲，還沒繼續附和呢，門裡一道聲音隱含怒氣：「賀童！你給我跪好！」

聽到老師張敬發怒，方才還理直氣壯的賀童一下蔫噠噠的，垂下腦袋不敢再說話了。

「賀學士，帽子歪了。」

裴知遠涼涼地提醒了一句，又說：「張相公在氣頭上呢，你先在外頭待會兒，我就先進去瞧瞧看。」

賀童正了正帽子，聽出裴知遠在說風涼話，他哼了一聲，理也不理。

「崇之，他畢竟身在翰林院。」

政事堂裡的官員還沒來齊整，孟雲獻瞧著張敬陰雲密佈的臉色，便將手中的奏疏放到膝上，壓著些聲音道：「你雖是他的老師，可有些事啊，你是替他做不了主的。」

張敬聞聲，側過臉來瞧著他，「你莫要以為我不知道你心裡在想些什麼，要說如今這般局面，可不就是你最想看到的麼？」

「諫院和翰林院鬧到這般水火不容的地步，你還不如那蔣先明知道著急上火，倪青嵐的這樁案子，已經不單純了，他們已經不是在為倪青嵐而鬧。」

張敬咳嗽了好一陣，也沒接孟雲獻遞來的茶，自己讓堂候官斟了一碗來喝了幾口，才又接著道，「我倒是想問問你，這事兒夠了沒有？」

孟雲獻收斂了些笑意：「不夠。」

「崇之，雖說吳太師這麼久也沒見到官家一面，可你看，今兒官家這麼一病，吳貴妃立即便往慶和殿侍疾去了。」

「吳貴妃在官家身邊多少年了，她是最得聖心的，只吳繼康這麼一個弟弟，兩人年紀相差大，她也沒有子嗣，對吳繼康不可謂不偏疼，而官家呢，也算是看著吳繼康長大的，你以為他不見吳太師，便是表明了他的態度？」

孟雲獻望向門外那片耀眼的日光，意味深長：

「我看，官家未必真想處置吳繼康。」

中秋當日，正元帝仍臥病在床，諫院與翰林院之間的鬥爭愈演愈烈，卻始終沒有拿出個給吳繼康定罪的章程。

「聽說他有哮喘，在夤夜司裡發了病，他那個貴妃姐姐正在官家身邊侍疾，聽說是她與官家求的情……」

「官家今兒早上發的旨意，准許他回吳府裡養病……」

午後秋陽正盛，倪素聽著周遭許多人的議論聲，卻覺身上是徹骨的寒涼，恍惚間聽到身邊有人嚷嚷了聲「出來了」，她立即抬起頭。

夤夜司漆黑森冷的大門緩緩開啟，一名衣著華貴的青年被人用滑竿抬了出來，他的臉色泛白，氣若游絲般靠著椅背，半睜著眼睛。

「韓清，自從接了這冬試案，你啊，就少有個在宮裡的時候，若不是咱家今兒奉旨來這一趟，要見你還難吶。」

入內內侍省都都知梁神福才囑咐抬滑竿的人仔細些，回頭見夤夜司使韓清出來，便笑眯眯地說。

「乾爹，今兒晚上兒子就回宮裡去，中秋佳節，兒子自當是要在乾爹面前的。」韓清面露笑容。

「咱們這些人哪有個佳節不佳節的，官家頭疾難捱，你就是來了，咱家只怕也是不得閒的。」梁神福拍了拍他的肩，「你有心，咱家知道的，正因如此，咱家才要提點你一句，少較真兒，當心真惹官家不快。」

這話梁神福說得很委婉，聲音也壓得很低，只有韓清一個人聽得見。

韓清垂首，「兒子記下了。」

兩人正說著話，一旁的周挺看見了底下人堆裡的倪素，她一身縞素，額上還綁著一根白色的細布，烏黑髮髻間裝飾全無。

「使尊，倪姑娘來了。」

周挺提醒了一聲。

這話不止韓清聽見了，梁神福也聽見了，他們兩人一同順著周挺的目光看去，郎朗日光底下，那一個穿著素白衣裳的年輕女子尤為惹眼。

「別讓她在這兒鬧事。」

韓清皺了一下眉，對周挺道。

周挺立即走下階去，與此同時吳繼康的滑竿也正要穿過人群，吳府的小廝們忙著在看熱鬧的百姓堆裡分出一條道來，一名小廝嘴裡喊著「讓讓」，目光倏爾觸及到面前這個穿著喪服的姑娘，他明顯愣了一下。

一時間，所有人的目光都隨之落在這女子身上。

「倪姑娘，你今日不該來。」

周挺快步走到倪素身邊，低聲說道。

「我只是來看看，你們也不許嗎？」

話是說給周挺聽的，但倪素的視線卻一直停在滑竿上。

「看什麼？」

大庭廣眾，周挺並不方便與倪素細說案情。

「自然是來看看這個害我兄長性命的殺人兇手，究竟什麼樣。」

滑竿上的青年病懨懨的，而倪素這番話聲音不小，他一聽清，那雙眼睛便與之目光一觸。

隨即，他猛烈地咳嗽起來。