鄴京徐家的清晨，冬末初春的陽光懶懶地照耀，鳥鳴啾啾，侍從們各從其事，開始新一天的忙碌。

徐家二老爺打完一套拳後，提著鳥籠，悠哉地哼著小曲，一搖三晃地往自己院子裡去。一等在院門口的侍女見到他，欠身行禮後，跟上前，邊走，邊說著話。與此同時，十步外，二十步外，百步外，一個個侍女們奔走，二老爺腳還沒踏進自家院子，訊息已經傳到了裡面。

世家大族向來是這樣，各種講究，一句話不用提，下人們自然知道該做什麼。

徐家二老爺聽完侍女的彙報，摸了摸半白的鬍鬚，露出一個疑惑的表情。也不唱曲了，往院子裡走的速度快了些。

到書房門口，他見到了躬身等在門外的青年。青年立在堂下，徐風吹拂衣袂，他自閒然淡定。聽到腳步聲，青年抬起的目光，清淡如茶。

「二爺爺。」青年請早安。

二老爺樂呵呵道，「小四，大清早的，怎麼，趕上休沐，不用去當值？有一陣子沒見你爹了，他還忙著？」稍微停頓一下，問，「找我什麼事？」

徐家這一代的四公子徐重宴不理會二老爺的揶揄，跟上二老爺的步伐，從袖中掏出一封修書，簡單解釋道，「也許是最近徐家書信來往不太方便，有人不好給族長寫信，便把信送到了我部中。正是徐家最高階別的暗語，我無意看到，便知此事不簡單，將信帶了回來，給二爺爺看。」

徐家在外面，有用最高階別暗語寫信的，絕對不超過十個手指頭。

「哦？」徐家內部也各有人情往來，徐重宴不把信給他父親那一脈，卻交到二老爺手中，有賣好之意，雙方心知肚明。二老爺也不點破，伸出手，「信呢？拿來。」

二老爺看了信，神情平淡，推開書房門，兩人入內，不許任何人進去。

坐下來，又將信看了一遍，徐家二老爺問，「你有看信嗎？」

「有。」徐重宴淡淡道，並不否認，正是因為看了，才覺得事關重大，需要跟家中長輩交底。

徐家二老爺似笑非笑地瞥他一眼，沒有評價，手撫著信紙，扣了扣，神情有些複雜，似欣慰，又似後怕，還似焦慮，「小錦果然還活著啊。」

他就說，徐時錦那種人物，在鄴京呼風喚雨的時候表現得那麼長袖善舞，雖然被太子反咬一口，但在徐重宴當日幫了一把後，她莫名其妙地返回尋死，單純就是不想讓沈昱白白送死？她怎麼可能不給自己留一條後路呢？

那時，徐家一派死寂，灰心喪氣，都覺得自家入了太子的船，再不情願，再吃暗虧，在沒有更好的選擇之前，只能走下去了。

結果徐時錦果然給自己留了一條後路，二老爺很欣慰。

他不在乎徐時錦是怎麼留的這條後路，他只要知道徐時錦現在活著，並準備咬太子一口，就可以了。

看著信中重重暗語，都屬於徐家的機密語言。徐家的密碼，像千層鎖一樣，一輪輪，一圈圈，解讀起來複雜，能完全讀懂，更加困難。只有徐家這樣百年以上的名門世家，才會有自己這麼一套專門的密碼鎖。徐家每個人都會，但每個人掌握的程度都不一樣，視其在徐家的重要級別而定。

但也有些人天縱奇才，級別不夠，卻能猜出七八分。

徐家長輩多年前就感嘆過，小錦要是是男兒郎，他們家這一輩，誰都不培養了，就培養小錦一個。可惜小錦父母的事在徐家有些麻煩，小錦和他們又不親，只能這樣了。

像現在這封信，徐重宴可能都不能完全看懂，徐家二老爺卻能看明白。

徐重宴只看出，他那個堂妹，似乎在打著什麼主意？

「她要跟徐家合作，跟鄴京好幾個暗中勢力合作，一起對付太子。她要扳倒太子殿下，起碼給殿下安一個‘謀反’的罪名。」二老爺給徐重宴解釋，畢竟這封信，是徐重宴拿來的，「別的勢力，各位大臣，可能都是這麼多年，明明暗暗裡，對殿下有些不滿的。但小錦合作的主要物件，還是我們家。畢竟徐家雖然式微了，但百年世家，總有些別人比不了的東西。再加上徐家和太子合作得也稱不上愉快，我們家本就有放她離京，給自己留條後路的打算。現在，這條後路，找上來了。」

「小錦要太子殿下‘謀反’？」徐重宴神情有些古怪，「還要跟徐家合作？我不同意。我想徐家很多人，都不會同意的。」

「哦？」二老爺笑眯眯問，「你是怎麼想的？」

「徐家很少在儲君這裡站隊，不，據我所知，是從沒有過。但我們現在已經站了，若出爾反爾，別的世家，還有皇室，會怎麼看待我們家？難道徐家要自甘墮落到跟陸家一樣的地步？」徐家和陸家是相看兩生厭，徐重宴也不例外，「鄴京不知道多少世家，背地裡嘲笑陸家。我們徐家名聲清貴，自和陸家不一樣。況且，殿下儲君地位穩固，連兵權都在逐年收攏。我能理解小錦對殿下怨恨的心情，但與殿下翻臉，我認為不明智。徐家不能因為暗地的不滿，和小錦的憤怒，就把自己往火坑裡推。」

二老爺點了點頭，徐重宴的態度，代表了徐家很多人的態度。大家族就是這樣，為了發展更好，經過一次次改革，再沒有以前專斷的權力咯。他還挺懷念年輕時在徐家一言九鼎的風光……不過大家都是從徐家利益考慮，也稱不上對錯。

「但是小錦給了我們很多太子那裡可攻破的漏洞。太子那裡，可埋的釘子還挺多的，我指的是各種方面。」二老爺又讀了一遍信。

徐重宴微愕。但想到徐時錦曾幫太子做過那麼多年的事，又釋然。他皺了皺眉，感覺二老爺似乎很有跟小錦合作的興趣。

「我覺得小錦的建議，很可行。」二老爺沉吟半天，「徐家總是對太子殿下不滿，太子殿下恐怕也不信任我們家。陸家尚且積極地加深跟太子合作的深度，但我們徐家……呵呵，就像所有人說的那樣，徐家看中面子，一輩子清貴，就是放不下架子。再加上小錦事情的影響，就算我們積極靠攏太子，殿下如果有更好的選擇，他大概也不喜歡我們家，怕我們家因為小錦的事，暗中給他使絆子。小四啊，徐家要改變，地位要上升，並不是非太子不可。」

他手扣著桌面，「陛下是年邁，殿下是躊躇滿志。但躊躇滿志的殿下，如果真的中途夭折呢？我們還有重新站隊的機會嗎？小錦給太子那裡埋的隱患，實在太多了。我們不補這個漏洞，別人也可能補。如果真的像小錦預料的那樣，那個‘謀反’存在的話。」

「……小錦真的埋了很多釘子？」徐重宴問，「她之前，不是幫殿下做事的嗎？她不是喜愛殿下嗎？她怎麼會給自己喜愛的人，埋那麼多隱患？」

「誰知道呢，」看徐重宴動心了，徐家二老爺無所謂地笑了笑，「也許小錦是個成功的政客，她從一開始，就沒有完全信任殿下。她從跟隨殿下的第一天起，她就在給自己留後路。口上說著多歡喜這個人，實際上卻不相信這個人。小錦真是，嘖嘖，我只能說她姓徐，生在我們家，真是太好了。」

徐時錦不是那樣的人。

徐重宴皺眉，不贊同徐家二老爺對徐時錦的評價。

他與徐時錦雖是堂兄妹，但並不親。雖然不親，但因為在政治舞臺，兩人也常過招。

二老爺說徐時錦是個合格的政客，徐重宴恰恰覺得，徐時錦根本不是一個合格的政客。她心裡有一股執念，任何對她好的人，她非要保護。凡是她一邊的人，她可以利用，可以打壓，可以欺騙，但她永遠留著一個底線，不給人喘不過氣的機會。

看起來她誰都不在乎，可對於她在乎的人，她保護得太過。

她看起來好說話，看起來無原則，可你要是對付她在意的人，她絕對不放過你。

所以徐時錦不是一個好政客。她最純粹的心，一直藏著。就算不為人知，可也是存在的。

就算她看起來聰明得不像話，就算她看起來心機百變，可她愛一個人，就是全心全意，純粹乾淨。

她又複雜，又簡單。又是一團烏黑，又是一片雪白。黑與暗，光與亮，在徐時錦那裡，結合得那麼好。

她愛太子殿下的時候，絕對不會給太子殿下埋釘子。她若是早有那個想法，她就不會被太子殿下逼出鄴京，再被逼死。有與沈昱亡命天涯的機會，她早就坐在鄴京裡翻盤了。

她沒有翻盤，就是因為當時，她沒有那個機會。

徐重宴低聲，「我覺得小錦並不是從始至終地謀算太子殿下。她的那些漏洞，只是她的習慣手法而已。小錦做政客時，更多時候是大開大合的毛筆，她喜歡掌控全域性，卻也歡迎意外。小錦從來只算大的局面，不去算小的方面。超出她控制的意外，她並不拒絕。這本就是人生，事事都在預料中的話，未免無趣。我認為小錦從不讓計劃完美無缺，正是因為她的這種想法。而且殿下又是什麼人物呢？他不是傻子，他喜歡聰明人，但肯定不喜歡有人控制他。多智近妖，又累，還不討人喜歡。小錦當然也是那樣的。」

徐家二老爺意外地看徐重宴一眼，隨意點了點頭。也許吧，小錦當初沒有把自己的一切行動變得完美無瑕，也許她當時是出於讓所有人一起玩的目的，但世事無常，以前的她，送了現在的她一份大禮。正是因為有種種缺陷，小錦才能和徐家一起合作，把太子推向深淵。

「如果要與殿下反目的話，殿下就必須死了。」徐家二老爺淡聲，「只要他不死，我們的計劃，就算失敗了。」

徐重宴默默點頭。這也正是他的隱憂。只要他們不能讓太子殿下徹底死亡，哪怕是囚禁的結果，徐家也一樣坐立不安。誰讓他們的陛下心思難測，偏偏對自家人太隨和呢？哪朝太子像他們這位太子一樣，手握重兵，皇帝陛下依然當看不見？

「召大家一起討論吧。」徐家二老爺給了決定，起身，「與會者簽訂協議，談論內容不能外洩。不過我希望你那一脈，與我這邊一起，說服所有人同意小錦的計劃。」

徐家二老爺目中火光跳躍，「總是要搏一把的！沈家做出了選擇，陸家做出了選擇，我們徐家，也該下決心了。」

「是。」徐重宴點頭接受，他第一時間找二老爺，便有合作的意向，只是看誰能說服誰而已。

如果不出意外，今天晚上，徐家的決定就會下了，與小錦合作，暗中推動太子的滅亡，該是他們家最有可能做的決定了。畢竟小錦被太子逼死，月丫頭被退婚打臉，徐家最近受的挫，太多了，不滿意的人，實在不少。連原本最想與太子合作的大伯父那邊，都開始動搖。

一旦下定決心，徐重宴感覺身上輕鬆了很多。

希望太子如小錦計劃的那樣，被推動著，一點點去「謀反」吧。

……

在鄴京徐家基本達成合作初步計劃的時候，劉泠與沈宴等錦衣衛，也到了江州。他們走的是水路，要比陸路快一些。因為劉泠希望多爭取點時間，讓她做一些準備。

船停岸後，船伕前後張羅。廣平王府等候的下人也迎了上來，對回來探親的公主，畢恭畢敬。站在船頭，看著故鄉的風景，劉泠有些不知作何感受。她回頭，看到沈宴正在看她，她本是面無表情，此時卻對他露出一個溫和的笑。

沈宴伸手，拂去她眼睫上沾染的水露，問，「想清楚了？真和我一起回王府？」

「對，」劉泠點頭，挽住他手臂，「你不是說了嗎？你可以把人帶回京，回京再向陛下覆命。我到時可以想辦法進宮，求一求陛下。陛下不是心狠的人，就算我們家有的人必須死，但有的人，不至於死。像我那幾個弟弟妹妹，最大的才十歲，知道什麼啊？他們大概是有活命的機會的。」

沈宴沒有贊同她，畢竟他接到的命令，就是最好全殺了。現在是打仗期間，「招兵買馬」實在敏感。和平年間，陛下也許會網開一面。而現在，陛下明顯是厭煩，就希望用一具具屍體，來保守秘密。

「你放心，我不會給你惹麻煩的。」劉泠慢吞吞道，「我和他們，你也知道，我們關係一點都不好。我頂多求一下，保不住的話，就算了。我不會因此大傷大悲，讓你在陛下那裡為難的。」

沈宴笑了下，沒說話，扶她下船。他神情太淡，好像完全沒聽到劉泠的保證一樣。

劉泠看他一眼，說，「你應該說‘不麻煩，能為你解決麻煩，我甘之如飴’之類的。正常人聽了我的話，都會客氣一兩句吧？」

「我其實真覺得麻煩，」沈宴笑一聲，摸了摸她被風吹涼的臉頰，眼角餘光看到廣平王府的人快步迎向他們，「稱不上高不高興，你的麻煩，我總要解決的。」

劉泠哼了一聲，心情卻舒展了一點兒。

沈宴說的是實話，他當然會和她站一起，向著她。但非說喜歡招麻煩的話……劉泠是喜歡的，沈宴卻是怕麻煩的一個人。

他連出門都不喜歡。

可偏偏娶了個歡迎麻煩的妻子。

劉泠從小到大，為了壓下去心理的陰影，為了給自己治病，任何難題，她都有興趣去理一理。若非她這種脾氣，當初也不會招惹上沈宴。沈大人越往後退，她越往前走。

「這麼難追的你都被我搞定了，還有什麼是我做不到的呢？」劉泠悠聲。