劉泠撐著下巴看徐時錦，「你讓我很疑惑。就算我們關係不錯，但我想你不太願意經常見到我吧？但你最近天天往我這裡來，小錦，你很奇怪。」

徐時錦轉身，對她溫溫一笑。徐姑娘站姿優雅，笑容也經過專門修飾，沒有一絲不妥。任何時間，她都笑得特別真心，讓你覺得可以跟她掏心挖肺。但你真跟她掏心挖肺了，可不是什麼好事。

但起碼，徐時錦對劉泠，是有那麼點真心的。

徐姑娘盈盈走過去，拉著劉泠的手，帶著歡喜的眼神看她，「阿泠，我以前不願見你，是因為你身上有我的影子。看到你，就好像看到我自己悽苦的童年。但我現在很高興看到你，看到你幸福，還讓我有種看到自己未來影子的感覺——我喜歡這種感覺。而且我們兩人間，只要有一個幸福，我就有莫大勇氣，走下去。」

劉泠神情疏淡，靜靜地看著徐時錦。徐時錦在鄴京發生的事，支離破碎，劉泠有所猜測。越是猜，越是替徐時錦心寒。但是徐姑娘喜歡權力，這個遊戲又是她親自走出來的。

劉泠原本從不干涉徐時錦的決定，徐時錦也從來不聽她的。但也許是沈宴讓劉泠的心柔軟了很多，劉泠很想跟徐時錦說一說，「小錦，你知道麼，我跟沈大人曾經探討過婚姻的失敗與成功。天下為什麼有那麼多的怨偶，為什麼有那麼多的男人變異思遷，甚至位高權重的女子也會變心。沈大人和我討論過這樣的事。」

徐時錦怔然，呆呆地看著劉泠。

她又是心酸，又是羨慕，喃聲，「你們連這種事，也會攤開賴說啊。」她側過頭，長長的睫毛在日光下，若飛起，情緒複雜，「阿泠，我猜到你和沈宴感情很好。我知道沈宴是很好的男人，有擔當，有思想，他全身都是魅力，鄴京喜歡他的姑娘很多。他連這種事都願意跟你說……他對你真好。」

一般男人，哪裡會跟自己的愛人討論這種事？甜言蜜語就夠了。

愛情是一時的鐘情，思想的碰撞，才能決定兩人合不合適，能不能快活過一生。

大部分人，都死在這一環節上。

徐時錦也是。

她不知道原來真的有男人，能做到一個姑娘期待的那樣。

劉泠微微笑了一下。

她回憶她和沈宴的對話。

那時兩人在回京的路上，碰到一個暈倒在路上的村姑。村姑醒後，說是去一個地方尋找給她下了退婚書的男子。此男人寒窗苦讀，離開了家鄉，高中後，去了一個縣城當縣令。他要跟家中定親的姑娘退親，與自己座師的女兒成親。村姑哭得悲不能已，爹孃勸她算了，她卻非要去找那個負心漢，跟他拼個死活。

正好同行，劉泠便決定帶這個姑娘一程，看看結局。結局其實早在她的預料中，他們到那個縣城的時候，正是年輕縣令成親的一天。村姑從劉泠的下人們那裡溜了出去，大鬧婚宴，雙方丟人。新嫁娘氣得要退婚，被自己爹孃帶走，一堆爛攤子，留給了縣令和村姑。

到沈宴和劉泠離開的時候，拉鋸戰還沒結束。就算座師的女兒不願意嫁了，那個縣令，仍然不想娶原來的未婚妻。何止是不想娶，他對毀了自己婚宴的姑娘，簡直是恨得要命。

劉泠對此事義憤填膺，沈宴倒是表現得漠不關己。劉泠簡直詫異，「你為什麼不覺得生氣？沈宴，該不會你本質裡，覺得那個男人做的是對的吧？」

劉泠看著他，沈宴要是心裡有這樣的想法，她肯定跟他一刀兩斷。

沈宴漫聲，「別人的事，為什麼你自我代入得那麼厲害？不管是負心人，還是纏著負心人不放的姑娘，都不是我們。我沒有那麼多的同情心，放在別人身上。」

劉泠若有所思，慢慢點了頭。是，沈宴是錦衣衛，他管嚴刑酷吏，真不應該有過多的同情心。心太軟，得被自己給折磨死，是做不了沈大人這樣的事的。

劉泠挽著他手臂，靠在他懷中，百思不得其解。既是為陸銘山曾經拋棄自己的事，也是為那個縣令拋棄村姑的事，「男人為什麼一旦飛黃騰達，就總是要拋棄原來的人，去找更好的？」她覺得自己話中偏見太多，又補充，「女子其實也是。未婚夫沒本事，或者丈夫扶不上牆，沒有條件還好，若有條件，很難會留下來。愛情都這麼脆弱嗎？」

沈宴想了下，說，「你換種方式想，不論男女，拋棄舊愛，是雙方生活不能同步的緣故。真的為愛情，可謂寥寥無幾。就算表面上為了愛情，深裡去想，也是因為有更好的選擇在眼前。人趨利避害，這是本能。道德上譴責，但也沒辦法。」

劉泠目光閃了閃。

「所以，我不認可為了對付，無條件犧牲自己，尤其是姑娘家。」沈宴邊想，邊慢慢說，「人是自私的，但古往今來，似乎男子比女人的劣根性更可怕些，更容易變異思遷。和男子比起來，姑娘的花期更短，才更需要珍惜自己。為了一個人，犧牲自己。等你把對方捧上了天，也就是到對方離開你的時候了。人命被賤，」沈宴摸摸劉泠的頭，「我是男人，我更瞭解男人的想法。劉泠，男人是很可怕的一種生物，他們的想法每每讓你覺得不可思議，你不要被騙。」

「你這樣講，豈不是婚姻就註定失敗？女人難道愛自己的男人，是錯的嗎？她難道該自私些，只管著自己嗎？」劉泠皺眉，「但太自私，做錯事、拋棄男人的，就成了女人啊。女人也很可怕，我也瞭解女人。女人壞起來，你們男人根本想不到。」

「所以我跟你說，雙方需要一樣啊。」

他們兩人聊著，說著，說自己的看法，又傾聽對方的想法。最後，劉泠問沈宴，「你覺得，什麼樣的婚姻，才能走下去，不會在中途夭折？」

「丈夫和妻子的地位始終平等，始終不仰視對方，不把對方看成自己的救命稻草。雙方始終平等，才會一直有共同話題，一直能對一件事有妥當的判斷。一個人走的太快，對方卻跟不上，只能眼睜睜看著愛人越來越強大。這時候，你不應該慶幸自己有個出色的情人，而是該想，自己怎樣能和他站到一起，而不是總在他身後追。」

「他愛你，會等你一步步趕上去。可他如果太出色呢？如果走的太快，你又走的太慢呢？千萬不要給自己去考驗忠貞度的機會。一次兩次可以抵制誘惑，三四次，真就不一定了。」

劉泠點頭。

這也是她喜歡的愛情。

沒有誰前誰後，她和沈宴並肩而立，驚濤拍岸，淺唱低吟，風濤怒卷，煙雨風光，全在腳下過。

劉泠跟徐時錦說，「你知道我的意思嗎，小錦？」

徐時錦微怔，嘆道，「我和他的地位不平等……我依附於他，我的所有由他所給……我走的太快，又讓他覺得害怕。」她看向劉泠，更加羨慕劉泠和沈宴了。

徐時錦微微笑，「不過阿泠你不用勸我了。」

劉泠皺眉，以為她要說「我心意已決」之類的話。但是徐時錦說，「因為如你和沈大人說的那樣。我也是趨利避害的人。這段感情，讓我一次比一次失望。我諒解他一次，諒解他兩次。到第三次的時候，我已經受不了。所以，我決定離開他。」

「啊……」如當日初聽此言的沈夫人一樣，劉泠也是驚得無話可說。

徐時錦說，「太子妃，我不要了。權力，我不要了。地位，我也不要了。我想這些都不是我該得的，他那麼提防我，我再走下去，什麼也不會得到。」

劉泠不說話，定定看著徐時錦。徐時錦說的輕鬆，事實上，卻怎麼可能那麼輕鬆？

徐時錦從女官開始，明裡暗裡，為太子做了很多事。到今天這一步，劉泠這種每天在家中閒坐的人，都聽到一些關於太子妃的八卦。徐時錦怎麼可能離開的了？她已經卷入了這個圈子，哪有她說一句「我反悔了」，太子就把她這枚棋子拋下的道理？

劉泠思索，她是不是需要幫一幫小錦？

徐時錦衝她眨眨眼，笑得有些調皮，難得的小兒女情態，「不用為我擔心。這點事，難不倒我。我已經跟殿下在說，我要離開鄴京南下，幫他處理一些他不方便出面的事。我不可能突然丟開手中權力不要，他會懷疑我的動機。我要一步步退出去。起碼現在，我暗示他，太子妃，我不要了。」

停頓稍許，徐時錦笑得傷感，「他大概也不希望我要吧。」

想來對她的放棄，劉望雖迷惑，卻也鬆口氣。

她真是可憐。

「你要南下？」劉泠震驚站起，「你要離開鄴京嗎？」她目光微閃，「你要一步步退出去，那豈不是說……這一生，有太子在京一日，你再不會回來了？」

「對，」徐時錦點頭，「為了能退得乾淨，為了不讓他把我當眼中釘，我再不可能回來鄴京了。」

劉泠一時無話。

徐時錦笑，「我不會走得那麼快，起碼你的婚事，我肯定會參加的。」她的笑容勉強，難以維持，「真不敢相信，我長袖善舞，可真心的朋友，只有阿泠你。我以前見到你就心煩，但是現在想著餘生或許再不能與你見面，我又開始想念你。阿泠，你真像是我的鏡子，不想看，卻舍不下。」

徐時錦淡聲，「我從出生，到我這麼大，未嘗有一日離京。但此後餘生，也許我再也不可能回京。我在鄴京沒什麼知心人，親人和我也不太親。我走在權力邊緣，拿得起放得下，有時候又厭惡這些虛偽。我以為我討厭鄴京……可是真想到要離開，又覺得難過。它是生我養我的地方，我卻……把自己弄到了這種必須離開的境界。」

「你……一定有別的辦法。」劉泠心裡慌亂。

徐時錦搖搖頭，「阿泠，我從來都靠自己。當年進宮，是我唯一求人的事。我靠我自己就能做到的事，從不去勉強別人。人情是需要還的，而我……阿泠，我還不起。誰的人情，我都還不起了。」

劉泠握住她的手，沉默著。

徐時錦反握住她的手，笑，「你的手一時冷，一時熱，說明你的情緒不穩。好阿泠，該難過的人是我，怎麼你替我……」她望著劉泠，半晌後，低下頭，掩去自己微紅的眼圈，「我做錯許多事，大概唯一沒有錯的，就是我不曾失去你。」

徐時錦已經什麼都沒有了，她只有阿泠了。但是阿泠也不是她的。

她想著自己如今的境況，就覺得可笑。

也有傷懷，傷懷卻不多。自她做出那種決定，比起難受，更多的是解脫。很多年，她沒有這種輕鬆的心境。她與太子已經初期說定，便開始慢慢收拾自己的行裝。因為知道自己也許再不會回京，許多物件，能毀的毀，能送人的送人。

挑挑撿撿，徐時錦大部分物件都送給了劉泠。以前劉泠想要的，徐時錦不捨的，在離京漸近時，都送了出去。

但是劉望每天傍晚時候，託人送給她的小禮物，她一件也捨不得送走，也捨不得丟掉。這是她死去的愛情，她就算走，也要抱著這些一起走。

劉望仍然每天傍晚送她禮物。

徐時錦靜笑，數著日子過。

兩月過後，便是劉泠和沈宴的婚禮。劉泠從皇宮出嫁，一路到沈府。要等到第二天，新嫁娘見過沈家長輩時，劉泠才會和沈宴回去沈宴的府邸。

成親前一晚，徐時錦入宮，陪劉泠在水廊下坐了一晚。在貴妃不贊同下，劉泠仍領了徐時錦去提前看自己的鳳冠霞帔。婚服用鋪翠法織成，流火鳳凰的雲紋，五彩絨線繡制的吉祥圖案。百鳥朝鳳，攤開看，從正面看是一種顏色，從旁看是另一種，燈火下呈一種顏色，在陰影中又是另一種。這樣華麗又雅緻的衣裳，乃寧州最有名的繡莊所有繡娘一起出動繡成。送入宮的時間，貴妃也驚歎了一番。

廣平王夫妻對劉泠的婚事不熱衷，但不提旁的傢俱物件，就這麼一件婚服，可見他們也是用了心的。

劉泠對那對夫妻的心情真是複雜。

徐時錦素手摸過針腳，「真好。」

她最好的朋友，終於要嫁人了。就像她自己出嫁一樣，那真是美好。

徐時錦衷心祝福劉泠。

她把所有的心思都放在了劉泠的婚事上，所以在婚宴中，遇到沈昱時，她很是吃驚。見到沈昱並不奇怪，畢竟沈大人的婚事，沈昱不可能不在。吃驚的是她身為劉泠的好友，又是徐家的姑娘，婚宴上安排座位的時候，竟獨獨漏了她和沈昱。讓兩人不得不再擺一桌。

沈昱揚揚眉，無所謂地打個哈欠，根本不在乎旁邊是誰，看到有酒，就上前給自己倒滿。

眼望著那不看她的貴公子，徐時錦回頭，往後方那片豔豔紅中深望。

這是阿泠故意送她的機會嗎？

真有趣。

徐時錦目中微熱，並不拒絕：沈昱也是她少時的好友。

她要離京的話，也很想跟沈昱告別。但是沈府不歡迎她，沈公子又行蹤成謎，也不主動找她，徐時錦沒機會見到沈昱。

阿泠給她這個機會，讓她可以跟沈昱說聲「對不起，請原諒我當年的錯」，讓她可以跟沈昱說「再見」，她心裡……很是歡喜。