7
接到縣政府關於組建民團的正式通知，格達感到十分棘手。他想到這樣的大事，只能按照寺廟的慣例由赤乃加措住持召集各康村（寺院內部的下級單位）會議來決定，而在開會之前，他應當請來赤乃加措商議出一個萬全之策的方案提交會議議定。
年近半白的赤乃加措步履蹣跚地來到格達活佛拉章的起坐間。他愁容滿面地問格達活佛說：「仁波切啊，據說，紅軍已經佔領了爐霍壽靈寺，引起眾僧的不滿。」
格達搖了搖頭，耐心地解釋說：「不是這樣，據我所知，紅軍打到爐霍之後，住在壽靈寺的諾那喇嘛，要壽靈寺的武裝去阻擊紅軍，紅軍派出一個通司去壽靈寺交涉，促其停止阻擊，該寺竟將通司殺死，紅軍再度派人與之談判，仍遭殺害。雙方交戰，不斬來使。就在這種忍無可忍的情況下，紅軍仍未採取軍事行動，而是通過關係到泥巴溝去把躲在老家的壽靈寺的管家請來，做通了他的工作，而由他去說服壽靈寺的活佛和住持，紅軍這才攻下壽靈寺，趕走了諾那喇嘛……」
住持倒吸了口冷氣：「啊，原來是這樣。」
他們倆人正談著，寺廟的大管家祝桑急匆匆地走了進來稟報說：「民團總指揮部通知，要我寺的武裝立即出發去洛鍋樑子阻擊紅軍，怎麼辦？」
格達微微吃驚地說：「紅軍到什麼地方了？」
大管家說：「據說先頭部隊已到朱倭，明天就可能翻過洛鍋樑子。」
格達繼續問道：「諾那喇嘛和他的衛隊呢？」
大管家說：「諾那喇嘛剛從爐霍撤退到甘孜沒兩天，就朝新龍方向跑去了，誰知他安的是什麼心？」
格達思忖半晌，說：「看來他是溜走了。這不明擺著要我們的僧兵去送死嗎？我考慮再三，我們還是不派，何況我寺只有人，沒有一槍一彈，派去又能幹什麼，住持，你說呢？」
住持：「是呀，再愚蠢的人也不會把自己活著的人往天葬臺上送啊！」……
康村會議最後決定不能派出僧兵。會議還充分估計了不派僧兵可能帶來的嚴重後果。
然而，利令智昏的郎呷一接到盧品之的命令就把最精銳的一大隊派去，他認為這正是該他的民團大顯身手的時候。
這天深夜，當旺扎讓白酒灌得爛醉如泥被扶進臥室的時候，昔日跟他一起玩命的幾個鐵桿兄弟正圍坐在藏火盆周圍，一面啃幹牛肉、喝酒、劃藏拳，一面纏著卓瑪調情。他瞪著血紅的小眼睛，惡狠狠地罵道：「去去去！波姆窮窮（小姑娘）……是郎呷副總指揮賞給我的，沒有你們……的份！」幾個不識趣的弟兄還厚著臉纏著卓瑪不放，旺扎更是火冒三丈，從腰裡拔出手槍：「你們還不快滾開，當心我……讓你們嘗不到女人味，……倒是……可以嚐嚐挨子彈的滋味！」
幾個土匪被嚇的渾身發抖，迅速像老鼠那樣一溜煙竄了出去。旺扎立即像一條發了情的公狗撲向卓瑪。卓瑪厭惡地挽著旺扎趁勢往藏床上一推，但柔弱的她怎麼也難以擺脫旺扎的襲擊。正在這時，有個傳令的團丁慌慌張張地闖了進來。
「不好了……紅軍……紅軍……」那個團丁結結巴巴地說。
旺扎醉意朦朧地：「嚷什麼？你沒看見……我、我正忙著嗎？」
卓瑪趁機站起身來，跑了出去。
團丁繼續報告說：「紅軍已經打到朱倭啦，郎呷大頭人要阿哥……不是……大隊長明天早晨把隊伍帶到洛鍋樑子……」
過了一會兒，卓瑪才瑟瑟縮縮地走回臥室。她知道，如不回到這裡，她就沒有安身的地方，還會遭到更多男人的凌辱，甚至招來殺身之禍。幸好，旺扎已鼾聲如雷。她迅速解開腰帶，爬上另一張藏床仰躺下來，然後將那件仍裹在身上的硃紅色羊毛毯當作被子蓋在身上。誰料，她剛一閉上疲憊的眼睛，旺扎就叫喊道：「抹熱（女人）！還不快滾過來！」
這一夜，卓瑪遭到旺扎一次又一次地蹂躪。渾身像散了架似地，躺在那裡一動也不能動。但她無法入睡，也不能睡，因為一旦睡過了頭，耽誤了明日早晨起床打酥油茶、準備早餐，旺扎肯定會把她剁成肉醬。豬狗不如的旺扎是什麼壞事都幹得出來的。
卓瑪躺在床上，拼命睜著眼睛，腦子裡一片混亂。她恨死了旺扎這夥男人，無時無刻不在詛咒他們，但願他們一個個都遭雷劈死，被高山上滾下來的石頭砸死。忽然，她記起官寨裡一個老年娃子曾給她講過「阿古登巴」（民間傳說中一個幽默、機智的人物）的故事。阿古登巴憎恨他那既吝嗇又貪得無厭的主人，但又沒法對他進行報復。有一天，他故意把主人家僅有的一塊磚茶全部放進銅鍋裡，熬出的茶苦澀難喝。主人問他為什麼熬這麼濃的茶，他回答說，為了節約茶葉，他只是在熬茶時加了鹼粉，這樣就能把茶汁都熬出來。主人聽了，樂得一連喝了九碗茶，因為他有生以來第一次喝到這麼濃香撲鼻的清茶。喝過早茶、舔過糌粑後，主人就讓登巴備馬去外地辦一件大事。出發時，他照例拱腰雙手著地讓主人踩著他的脊背跨上馬背。殊不知剛一上路，主人就像醉漢那樣差點從馬背上摔下來。但糊塗的主人不以為然，認為多走一會兒經冷風一吹，頭腦就會清醒過來。哪知走到一處懸崖上的山道時，他忽地一個倒栽蔥掉到山崖下去，摔了個半死。講故事的老阿媽神秘地對卓瑪說：「你知道這是什麼原因嗎？原來，那個主人由於茶鹼中毒，渾身癱軟，腦袋發暈……」卓瑪想到這裡，心裡第一次有了自己的主意。
於是，這天晚上，卓瑪只小睡了一會兒就起床去幫助麻欽（炊事員）佔堆老阿爸熬茶。佔堆是一個被旺扎抓來的流浪老人，拐著一雙羅圈腿走路，行動遲緩。卓瑪趁他不注意，便把裝在牛毛口袋裡的半條茶葉全部倒進熬茶的大銅鍋裡，然後加進冷水，再用銅瓢不斷舀起摻和，據說，只有這樣才能把茶熬的更釅。茶熬好後，卓瑪又幫助佔堆一桶又一桶地打酥油茶。
這天早上，天剛麻麻亮，團丁們喝過早茶在旺扎的帶領下向洛鍋樑子進發。結果可想而知，一路上就有十多個團丁從馬背上摔下來，有的被馬拖著狂奔，有的被摔斷了腿，旺扎本人也感到頭重腳輕，昏昏糊糊，竟又找不出什麼原因。末了，他似乎恍然大悟：那些兄弟們是不是也像他一樣，精力都被甜蜜的女人們吸乾了！？他不斷咒罵著這些可愛又可恨的女人。
民團一夥拖拖拉拉，還未趕到指定位置，早已日上中天。旺扎一路罵罵咧咧，又是揮舞左手的皮鞭，又是揮著右手的手槍，好不容易才來到半山腰的一道小山樑上。可是他一看，那裡根本不見國民黨軍隊的影子。正在疑惑，從山樑的另一側騎馬走來幾個民團的人。等他們走近了，旺扎才問一個頭目模樣的人：「喂！怎麼沒看見國軍？又沒看見僧兵，總指揮又在哪裡暱？」
那個頭目模樣的人抱怨道：「我也在找他們呀！」
旺扎罵道：「叭羅突嗎！這些人都像狐狸那樣鑽到哪條山溝裡去了？」
一個團丁喘吁吁地跑來：「紅軍……紅軍開過來了……」
旺扎立即揮舞著手槍：「跟我上！」
團丁們立即向山坡上衝去，成散兵線埋伏下來。
旺扎抬頭遠遠看去，紅軍足有一個連的尖兵正沿著山樑從一側包抄，後面不遠，數不清的紅軍正沿著山道壓下來。旺扎一輩子也沒有見過那麼強的軍隊，早已嚇得魂不附體，禁不住倒抽了一口冷氣：「啊嘖！……怎麼從天上掉下來這麼多紅軍啊！？」
一團丁嚇得悄悄往後退縮，旺扎正欲向那臨陣脫逃的團丁開槍，自己的手也禁不住顫抖起來。於是，他猶豫了一會，便下令：「撤！」
潰退的團丁亂鬨鬨地騎上馬慌忙逃跑。
旺紮帶領的民團沒發一槍一彈就敗下陣來。為了能夠找到一個能為自己解脫的理由，他一下山便騎馬急匆匆地走進郎呷官寨，下馬後直奔主人二樓客廳而去。
吉村迎著旺扎：「阿哥旺扎！你這是……」
旺扎沒好氣地：「快讓開，我找大頭人有事。」
吉村唯唯諾諾：「啦索！啦索！」邊說邊領著來人進客廳。坐下後，一個年輕姑娘急忙走來為旺扎斟上茶。
郎呷從臥室裡走出來，看見旺紮鐵青著臉坐在那裡，問道：「這一仗……」
旺扎氣呼呼地：「差點沒把我這一百多斤撂在山上喂狼狗！」
郎呷急切地問道：「聽說紅軍已經佔領了甘孜縣城？」
「怎麼不佔領。就憑我們這幾十個弟兄根本抵擋不住。」旺扎怨天尤人地說。
郎呷氣急敗壞地說：「他們……說話不算數！」頓了一下他又說：「等有機會我一定找他們說個明白。你還是帶著你們的弟兄，幹你們該乾的事去吧！」
「就幾十個這樣的人，連一條好槍都沒有，我能幹什麼？」旺扎討價還價。
郎呷眨著狡猾的小眼睛：「你也該動動腦子，沒有人沒有馬沒有槍你不知道到各個村子裡去找？縣府早已貼了佈告，不僅要老百姓出人、馬、槍，還要儘快把他們統統趕到外鄉去，留給紅軍的只能是一座座空寨子。懂嗎？」
8
這天上午，大地一片朦朧，遠處的雪山被籠罩在沉沉霧氣之中。做完早禱，格達邀約赤乃加措住持一同爬到大殿平頂房上，他手捻佛珠，望著不遠處的驛道上那些背井離鄉逃難的人們，憂心忡忡地說：「啊！你看這些苦海眾生，就這樣離開了自己的家園，哪裡才有他們理想的香巴拉呢？」
住持心情抑鬱地說：「縣府貼出的告示，像瘟疫一樣很快就傳遍了村村寨寨。告示把紅軍說得比從地獄裡跑出來的魔鬼還兇惡。為了躲避災難，百姓們不得不背井離鄉啊！」
對於幾天前在縣政府召開的會議上海正濤、盧品之他們對紅軍的評價早就產生懷疑的格達，這時，禁不住說：「哼！如果真像他們說的那樣，紅軍未必能像野火那樣從遙遠的南方燒到康藏高原。我相信扎西對紅軍的評價，扎西是一個不喜歡為別人說好話的人。」
住持說：「但願紅軍這一來，能讓百姓過上安寧的日子就好了。」
他倆正說著，益西群批就氣喘吁吁地走上來。
格達迎著益西群批擔憂地問道：「紅軍已經打到甘孜來了嗎？」
益西群批說：「是呀。據說縣衙門那些官員早就帶著一些軍隊逃走了，逃得比受傷的狐狸還跑得快，紅軍沒放一槍就進了甘孜城。」
「民團沒去阻擊紅軍？」
「去啦！可他們是用雞蛋去碰石頭，根本不是紅軍的對手。」
「啊！是這樣。那麼，各大寺廟呢？沒派僧兵？」
益西群批搖搖頭說：「不知道。」
「還聽到什麼訊息？」
「有人說，紅軍很快就要開到朱倭來啦。」
格達對於國民黨這支軍隊，當然心中有數，於是說：「像國民黨這樣毫無抵抗力，紅軍當然就可能長驅直入。這些人啊，平時只會作威作福，魚肉百姓……」
益西群批說：「不過，聽說玉隆草原的夏克刀登大頭人已經帶著大隊人馬開過來了。」
格達不禁一怔：「夏克刀登他……真有此事？」
益西群批肯定地回答說：「這訊息是從林蔥那邊傳過來的。」
格達略加思索吩咐說：「快備馬！」
益西群批：「啦索！仁波切，你這是？」
「去林蔥，見夏克刀登。」
格達騎上白龍駒離開了白利寺朝林蔥走去。
他喜歡騎這匹大白馬白龍駒，還不僅因為白龍駒的名字是玉隆草原的大頭人夏克刀登給取的。那是三年前的那個秋天，格達應夏克刀登之邀去草原參加賽馬節。賽馬場上的馬一匹比一匹駿，跑起來就像一支支離弦的箭射向遠方，直看得他眼花繚亂，羨慕不已。夏克刀登看在眼裡，記在心上。待格達離開玉隆草原之前，特地讓他的一個娃子趕來一群乘用馬，讓格達挑選一匹自己最稱心的馬。在一群馬匹中，格達活佛挑來挑去，終於挑出一匹身材短，胸肌健壯的大白馬。
夏克刀登故意做出心疼的樣子，笑了笑道：「古學真是獨具法眼，把我最好的一匹小寶馬選走了！」
格達調侃道：「如果大頭人不是真心誠意要送我一匹好馬的話，現在改變主意還來得及呀！」