常野答道：是的。楊八爺派人把她們母子押進山裡，本來是想誘捕我的，沒想到反被我奪了去。你現在大概也知道了，柳鳴兒是我嫂子，小田螺是我侄子。我在乎她們，可我更在乎你的秘籍。你如果肯把秘籍交出來，我可以把他們交給你。你不是一直很愛柳鳴兒嗎？我知道柳鳴兒也很愛你，你可以娶她為妻，也可以把田螺收養為兒子。這對你，是個最好的結果。

司馬弓氣憤地說：你就用這種卑鄙的手段來要挾我？

常野冷冷地答道：師父，我再說一遍，我今天不是來和你談一個道理，我是在和你談一筆交易。如果你不同意，那也簡單。拿到薄家秘籍，我也夠了。我明天就會離開景德鎮。至於柳鳴兒，她是鐵了心不會跟我走的，你既然不在乎她，我就會殺了她，只帶小田螺回去，他是我哥的孩子，我必須帶他走。

司馬弓大喝一聲：你敢！

常野冷靜地說：師父，你不用發火。即使我不殺柳鳴兒，她也會自殺。你想啊，她日本回不去了，孩子沒有了，你又在她最需要你的時候拋棄了她，一個女人還活得下去嗎？她如果這樣死了，你心裡會安寧嗎？你到死都不會安寧！

司馬弓頹然落座。彩雲看看父親為難的表情，氣憤地向常野說：好像是你倒有情有義了？他們是你的親人，你為什麼這樣對待他們！

司馬弓一直在矛盾的痛苦中掙扎，此時一臉困惑地說：常野，你這麼振振有詞，歪理正說，你就不臉紅嗎？

常野鎮靜地答道：不臉紅。師傅，你看我臉紅了嗎？歪理也是理！什麼正理歪理？說出道理就是理，我說的話都是為了挽救一條生命，挽救你心愛的女人，這不是理嗎？

司馬弓氣憤地別轉頭，一時無話可說。

常野接著說：我不能怎樣了。但你會良心自責，追悔莫及。如果僅是這樣，痛苦在你一個人身上，也還罷了。問題是楊八爺不會放過你，他比我更想得到秘籍！我只是個日本瓷器愛好者。我雖然無恥，可我真心喜愛瓷器。狂熱地痴迷瓷器。但他就不一樣了。據我觀察，他是有來頭的，他是一定要拿到手的！只要司馬秘籍還在你手上，不僅你會有性命之憂，景德鎮還會死人，死很多人，而且就在這兩天。他不會有耐心再等下去了！

司馬弓吃驚地問：還會死人？你們到底要殺多少人啊！

常野答道：不是我要殺人，是八爺要殺人。先前，我在窗外聽到，你有一句話說得很對，秘籍再好，也比不上人命金貴啊！真到那一步，師父，你就是景德鎮的罪人！為了保住你自己的秘籍，讓景德鎮的百姓遭受殺戳，你即使僥倖活下來，景德鎮的百姓一人一口唾沫，也會淹死你！

司馬弓問：如果我把秘籍交給你，北幫會同意嗎？不是還要殺人嗎？

常野答：八爺當然不會同意。但他不會再找你，因為他要的是秘籍！這樣，他會轉而找我，用你們中國人罵人的話說：狗咬狗，一嘴毛！我和他之間殺個你死我活，就和你無關，和景德鎮的百姓無關了！

彩雲聽得一臉茫然，好像也沒了主意。轉臉看著父親。

司馬弓沉思良久，長嘆一聲，苦笑道：常野呀常野，你不是我徒弟，你是我師父了。我司馬弓一生精明，也只是玩些雕蟲小技，無論如何也沒本領像你這樣，能忍辱負重，能裝憨賣傻，能把歪理說得如此天花亂墜，打動人心，大智若愚啊！

常野笑道：師父，你過獎了。其實，我們的差別只在於你還有良知，而我是個無恥之人。

司馬弓哈哈大笑：常野，能承認自己無恥，也算一條好漢了！

彩雲著急問道：爸！你想明白了沒有？

司馬弓流出淚來，慘然笑道：我想明白了。金錢、家業、瓷器、秘籍，一切都是身外之物，我再活十年……二十年，就到那個世界去了，何必為這些東西所累。這麼多年，其實我很累了，孤家寡人一樣，煞費苦心，累死累活，何苦來哉！從今以後，我不想再製瓷了……

常野一下跪到他面前，似乎有些動情地：師父！徒兒不肖，不齒，一切作為，都是因為我太痴迷中國瓷器。如果你老人家真把司馬秘籍傳授了我，回到日本，我會好好研讀學習、發揚光大，製出世界上最好的瓷器！那時，我會重返中國，重回景德鎮，把我最滿意的作品給您送來，讓您欣賞！我還會請一位畫師來為您畫像，帶回日本，把您供奉起來，千秋萬代讓我的子孫後代都記住，中國景德鎮的司馬弓先生，是我們長野家的師祖！

司馬弓哈哈大笑，說：常野，你以為我會信你的話嗎？

常野搖搖頭：師父，你不會信的。

司馬弓大聲說：我信！彩雲吃驚地看著父親。常野也吃驚地看著司馬弓。

司馬弓說：你說的這些，我相信你都能做到！憑你的聰明和你這股不顧一切的心勁兒，你什麼都能做到，你會成為全日本最好的制瓷大師！

常野有些激動，眼裡閃出渴望的光芒：師父，我會成為全日本最好的制瓷大師嗎？

司馬弓說：你會的！我也相信你會來看我，會給我帶來一件最精美的瓷器。至於畫像供奉的事，我看就免了，我不會做你的師父，更不會做你們長野家的師祖！

常野的目光裡有了一些暗淡，說：其實，我曾經聽家父說過，我們長野家的遠祖，就是中國人。彩雲和司馬弓同時一愣。

司馬弓驚奇地問：會有……這種事？

常野說：真的。其實，在日本還有不少人家的遠祖都是中國人。

司馬弓奇怪的表情，繼而搖搖頭：居然還會有這種事！……唉，起來吧！罷了罷了，就衝這一管血脈，我決定把司馬秘籍交給你！不過，我有個條件！

常野站起來：師父請講！

司馬弓說道：我必須先看到柳鳴兒和小田螺。

他說著要走。

常野說道：「慢著！你的秘籍什麼時候給我？」他的目光又咄咄逼人起來。

司馬弓斷然道：我不看到柳鳴兒母子平安，是不會給你的！

常野把目光盯在司馬弓臉上，良久，說：師父，事情說到這個份上，我也相信你一回。這樣吧，柳鳴兒他們藏身的地方在山裡，你去看到她，再回來取秘籍，來回一趟得半夜。乾脆趁夜裡，我把他們母子送來，咱們一手交人，一手交貨，天亮我走人！

司馬弓高興地說：那當然好！

常野又恢復了兇惡的面孔：不過話說在前頭，你要是騙了我，我不僅會殺了柳鳴兒，也會殺了你和彩雲小姐！這司馬大院，我進出如履平地，沒人能擋住我！

司馬弓不耐煩道：小子，我知道你是一頭惡狼。快去吧，我在這裡等你！

突然，客廳大門被大頭撞開，十幾個下人手拿木棍鋼叉堵在門口。司馬弓、彩雲、常野吃了一驚。大頭手持一根對把粗的頂門栓，搖搖晃晃走進來，威風得像個將軍，看住常野說：小子哎！你說沒人能檔住你，敢和我較較勁嗎？

常野已鎮定下來：怎麼較勁？

大頭握住頂門栓一頭，把另一頭送他面前：你握住那一頭，能把我拉動半寸，我就放你走！常野看看大頭結實的肌肉，搖搖頭，說：大頭，我知道你有一股蠻力，我拉不動。

大頭說：拉不動就不要走！我今天不會放過你了！

常野陰沉著臉，一隻手按住了刀柄。

司馬弓動情地看著大頭，看著下人們，說：大頭，你們的心意我領了。我謝謝你們。可有些事，你們不懂。大頭，讓大夥閃開一條路，放他去吧！

大頭不解地叫道：師父！

司馬弓不再說什麼，衝大夥擺擺手。

彩雲難過地說：大夥讓開路，讓他走吧。老爺……不想再死人，老爺的選擇……是對的。

下人們愣了愣，慢慢閃開一條路。常野大踏步走了出去。

這時客廳裡，只剩下司馬弓父女。司馬弓心力交瘁，像患了一場大病。

彩雲上前問道：爸，你沒事吧？

司馬弓突然握住彩雲的手：「彩雲，別怨……爸爸！……爸爸無能……我沒能把司馬秘籍留給你……」說著流出淚水。

彩雲撲到他的腿上，哭道：爸，什麼……也別說了，我不在乎，真的。我現在才發現，你很了不起，把人命看得比秘籍……重要。

司馬弓拍拍她的頭，長嘆一聲，說：彩雲，你去準備一些藥草來，等常野把柳鳴兒和小田螺送來，趕快給她們治傷。彩雲抹去淚水，點點頭，起身快步離去。

司馬弓回到臥室，從地洞裡取出一個精緻的盒子，小心開啟，取出一本線裝秘籍，珍愛地翻動了幾下，又小心合上，放在面前的小桌上。司馬弓呆呆地看著這本心愛的秘籍，用手撫摸著，淚水靜靜地流下來。喃喃自語：這這部秘籍，到我手上，已歷十二世，三百多年了……

司馬弓在祖宗牌位前磕頭。秘籍盒子放在桌上。司馬弓跪在那裡：祖宗在上，晚輩無能，為了救柳鳴兒母子，為了景德鎮蒼生免遭大禍，我只好把它送人，萬望祖宗贖罪！……說完，他深深地磕下頭去。

這時，大頭揹著小田螺，另一個手下攙扶著衣衫襤褸，虛弱不堪的柳鳴兒，快步走進客廳：師父，快來啊！你來看啊，小田螺，還有繡娘來了。司馬弓和彩雲聽到叫聲都急忙跑了出來。

司馬弓既驚訝又激動：柳鳴兒，你……

柳鳴兒說道：我是從常野那兒逃出來的。

司馬弓和柳鳴兒四目相對，淚花閃閃。

柳鳴兒流著淚：司馬……大哥！她站立不住，跪倒下去。彩雲忙過去扶住。

小田螺哭道：伯伯，我餓！

他張手要司馬弓抱。司馬弓接過，連連親了幾下：田螺，孩子，你們到家了！伯伯給你準備了好多吃的！

他囑咐道：彩雲，快領他們去，先給他們上藥，再吃點東西！

柳鳴兒說道：不，我有要緊事，要馬上見任憑風。

司馬弓奇怪地問：找任憑風？

彩雲忙說：好，你先去洗個臉，換件衣服。等我打聽到任憑風在哪兒，還得我們家門口沒人盯著，才能陪你去。

在唐英廟偏院的一間耳房，裡面還堆著些雜物。耳房內擱著塊床板，這是任憑風的臨時住處。此時，任憑風正在一盞小油燈下看書。忽然他彷彿聽到了什麼，剛想放下書，門突然被推開，李鳳白進來。

任憑風很驚訝：鳳白？你找我？你怎麼知道我在這兒？

李鳳白看見又驚又喜：嗨，快別說了，找了你好幾天了。這景德鎮，鎮裡鎮外，腿都快跑斷了。

任憑風倒了涼開水給她：先喝口水，坐下慢慢說。

李鳳白喝了口水說道：其實，前幾天我也來這兒找過，沒看到你啊。今天是再來碰碰運氣。

任憑風說：我是昨天晚上才來這兒住的。一般來說，一個地方我不會連著睡過三晚。現在我是真正的居無定所了。

李鳳白有些醋意：大概只有夏魚兒知道你的去向吧？

任憑風解釋道：總得有個人給我送點吃的用的。你那兒人太雜，我怕萬一被人發現就麻煩了。我不想讓北幫的人掌握我的行蹤。說吧，你要告訴我什麼事？

李鳳白說道：憑風，你不是叫我注意點何家墨的動靜嗎？薄劍蘭被抓走後，他帶著夏魚兒他們去北幫會館門口要人，在那裡鬧了一通。可後來有好些日子，在鎮上見不到他的人影。

任憑風說到：聽說他是去南昌了。夏魚兒他們一直在盼他回來，想讓他以商會會長的身份，再去和楊八爺交涉綁架薄劍蘭的事。

李鳳白冷笑：哼，誰知道他是不是真的去南昌了，還是存心躲著薄家。

這時，門外有腳步聲傳來，任憑風過去把門開啟，是夏魚兒來了。夏魚兒提著一個食盒，還有一件禦寒的衣衫

夏魚兒看見李鳳白有些吃驚：哦，李老闆娘，你也在這兒。

李鳳白忙說：薄太太，要是我告訴你，抓你女兒是何家墨會長的主意，是他讓北幫的人乾的，你信不信？

夏魚兒略一猶豫，但馬上肯定地說：我不信，何家墨為什麼要幹這種事？再說，他就是想幹，楊八爺能聽他的？

李鳳白說道：能，楊八爺就是聽他的，因為，何家墨才是真正的北幫幫主。任憑風和夏魚兒都大吃一驚：你說什麼？幫主？

李鳳白又說：「我親耳聽到，楊八爺恭恭敬敬地稱他為幫主………」接著她把自己看到的一切都說了出來。夏魚兒聽完了李鳳白的敘述氣憤地說：真卑鄙無恥！何家墨這個偽君子，我被他矇騙了那麼多年。

李鳳白對任憑風說道：憑風，我懷疑，秦建棟到景德鎮就是來找何家墨的。何家墨在上頭政府裡有人，所以北幫在景德鎮如此胡作非為，可沒有人敢管。

任憑風點了點頭：事情很清楚了，何家墨要你們薄家造青花日月盅，原來是為了到溥儀那兒要官要賞。

夏魚兒恨恨地說：為了他自己的私利，根本就不顧我們薄家人的死活，我太糊塗了，差一點上了他的大當。

李鳳白勸慰道：薄太太，你也別自責了，誰都想不到何家墨是這麼個人。

夏魚兒氣憤地說：我現在就去找他！

任憑風阻攔道：不行，你要冷靜。何家墨是八爺的主子，八爺這麼服貼他，說明他既陰險又兇狠。你這樣找上門去，會吃虧的。而且，何家墨是北幫幫主這件事，目前還不能透露出去，除了我們三人，對誰都先不要說。

夏魚兒問：那就讓他帶著假面具，繼續矇騙鎮上的人？

任憑風回答：當然不是。實話給你們說吧，我已經預感到景德鎮會有一場惡鬥。幾天前就飛鴿傳書，給一位當年的武林朋友劉大俠，請他來幫忙。在我當年的武林朋友中，他離這裡最近，如果快馬加鞭，也就幾天的行程。平時，我們就常常飛鴿傳書，沒有斷了聯絡。假使信鴿不出意外，劉大俠接到我的信，估計這幾天就應當到了。我們和他帶領的兄弟聯手，一定能把景德鎮上的惡勢力剷除乾淨。

聽到任憑風這麼一說，夏魚兒和李鳳白都微微地點了點頭，她們相信何家墨一夥的好日子就要到頭了。