薄劍蘭帶著幾個人走到廟門外，看見裡面黑漆漆的。不由得意地說：「任憑風走了，我就說他沒我有耐心。」

他推開廟門進去，點燃小油燈，頓時嚇了一跳。原來任憑風笑咪咪地坐在桌子對面。薄劍蘭轉身就要往外跑。

任憑風在後面對他說：「劍蘭，輸了就跑，可不是英雄好漢的行徑。」

薄劍蘭聽他這麼一說，停下腳步，不服氣地說：「我又沒和你比武，我什麼時候輸給你了。」

任憑風笑道：「你在外面說的話我可都聽見了，你不是要和我比比耐心嗎？」

薄劍蘭氣鼓鼓地在任憑風對面坐下，幾個夥伴也坐了下來，任憑風打量了他們一眼，不以為意。

薄劍蘭說道：「不是我媽來叫你抓我回去的？」

任憑風從容地回答：「我是希望你回家，也是你母親請我來的，但我不會勉強你，我任憑風做事從來不勉強別人。」任憑風臉色一正又說：「劍蘭，我知道你志向遠大，不願意留在景德鎮，這很好，但是你也要根據實際情況量力而行啊。現在薄家全靠你母親一個人在支撐，你就沒有想到過替她分擔一些責任嗎？薄家可只剩下你一個男人了啊。」

聽了這麼一番話，薄劍蘭有些羞愧的低下頭。此時常野在一邊豎起耳朵仔細聽著。

任憑風看到劍蘭臉色有些轉變，說道：「你也許會說，好男兒志在遠方，要想有所得，必得有所失，這沒錯，為了一個崇高的理想，仁人志士犧牲生命也在所不惜，更何況一份親情，對這樣的人，我任憑風也是佩服的。可你想的不過是行走江湖，名揚天下，不過是一點個人的小小名聲，這對於回報偉大的母愛來說，算得了什麼呢？」他頓了頓，接著說道：「再說，現在是什麼時代，是民國，是洋槍洋炮佔上風的時代，練武除了能強身健體，在對敵中根本起不了什麼真正的作用。我可以肯定。過不了多少年，用來作為技擊的武術將逐步消亡。如果你是想用功夫來打人，來行俠仗義，那我告訴你，你的功夫是白練了。不過，要想名揚天下，你還是有機會的。」

薄劍蘭抬頭看著任憑風，疑惑地問道：「什麼機會？」

「燒瓷，燒出最好的瓷器。你們薄家瓷本來就是最好的青花瓷器，你為什麼沒想過讓它在你的手裡發揚光大，讓世人讚歎薄劍蘭是中國乃至全世界最好的瓷器大師呢？劍蘭，人總是要死的，惟有真正的藝術品能在死亡的陰影中永世長存。」

在一旁的常野聽得入了迷，眼睛直髮光。但是薄劍蘭卻不以為然：「哼，說的好聽，反正我沒見過什麼留芳百世的瓷器，還不是都用來當個茶碗筆筒啥的。」

任憑風又說：「你沒見過，還沒聽說過嗎？就說你們薄家祖先燒出來的青花日月盅，那不就是絕代的青花瓷器嗎？而且被尊為國寶呢。」常野一下瞪大了眼睛，心想難道任憑風對青花日月盅也有興趣？看來自己最大的對手可能就是任憑風了。真沒想到自己憋在景德鎮這麼多年，眼看就要修成正果卻半路殺出個程咬金。想到這裡，他又盯著任憑風看了幾眼。

任憑風也許感到自己說得有些過多了，又補充道：「我是說我還有機會見過一次呢，面對那種絕世的珍寶，我對燒製它的人油然而生一種崇敬之心，劍蘭，你不想成為那樣的人嗎？響鼓不用重錘敲，我話盡於此，劍蘭，你靜下心來好好考慮吧，不要因為我和你母親的事情影響了你的判斷力。」說完他站起身走了出去。常野目光閃爍，盯著任憑風的背影，表情異樣。

這時華子小心翼翼地走上前問薄劍蘭：「薄少爺，你回不回家？」薄劍蘭揮揮手：「你們別煩我，讓我好好琢磨琢磨。」

經過一夜的思考，薄劍蘭終究抵不過任憑風的勸說，帶著常野走進院子，江伯看見少爺回來了連忙迎上來：「少爺，你可回來了，太太都快擔心死了。」他看到少爺身邊的常野很是奇怪，指著常野問道：「這不是司馬弓的徒弟嗎，你幹啥來了？」

薄劍蘭回答：「他被司馬弓打傷了，沒地方去，讓他在咱家呆兩天吧。」

江伯有些面露難色，薄劍蘭不理江伯，對常野說：「跟我來，我屋裡有治外傷的金創藥。」常野跟著薄劍蘭走了，江伯趕緊去找夏魚兒。

夏魚兒正在小桃房間看著秋兒為小桃按摩。聽到江伯的耳語夏魚兒吃驚地大叫：「常野？他什麼時候來的？他怎麼這麼冒失？隨隨便便就把一個生人往家裡帶！「夏魚兒沉吟了一會兒，說：」司馬弓和咱們家不和，他趕出來的人，咱們收留了，也不合適呀。可他這麼傷著，立馬趕走又顯得不近人情。這個司馬弓，也太心狠了。得罪個客商，也犯不著這樣打呀。這樣吧，讓他住幾天，養好傷再走。「

江伯猶豫著還想說些什麼，夏魚兒揮揮手說：「就這麼辦吧，不要張揚，儘量別讓司馬弓那邊知道。」江伯只好把話又咽了下去。

司馬弓正在花園裡栽培花木，聽說常野已經順利地住進薄家，司馬弓不禁高興地哼出了小曲。哼了一會，他又停了下來，沉思了一會兒又笑了，像是想出了什麼好主意。他把手中的活放了下來，司馬弓帶一群下人，手持棍棒，衝進薄家大院，對這裡面大喊大叫：「把常野交出來！」

江伯和下人們趕忙阻攔。這時，夏魚兒帶著春兒聞聲走出來：「司馬弓，光天化日之下，你帶人衝進我家，以為我薄家好欺負怎麼的！」

「我是來找常野的，和你薄家無關！你交出常野，我立刻就走！」

夏魚兒冷笑道：「常野還真在我家，可常野還和你有關係嗎？」

司馬弓一愣：「常野是被我趕出來的，你不能收留他！這……不明擺著的嗎，你這是叫我難堪！」

夏魚兒說道：「你還好意思說難堪？就因為他打了客商，而且還是為了維護你，有你這麼做師父的嗎？說出來我都替你臉紅。」

聽到外頭的吵鬧，小文和彩雲也趕了出來。司馬弓和夏魚兒仍在吵著。

「你生意毀了怪徒弟？你好意思說！」

「不是他打傷客商，說不定我和人家就談成了！」

「我管不了那麼多！我告訴你，人在我薄家，就是不能讓你再打！」

司馬弓想了想：「那行，我不再打他，可你也不能收留他！」

「司馬弓，我原來並沒打算收留他，只想讓他養好傷，過幾天就走的。你要這麼說，我還就不讓他走了！」

司馬弓急了，突然衝手下人一揮手：「給我找！掘地三尺也要把常野找出來！」一直站在一旁的彩雲實在是忍不住了突然跑來，拉起司馬弓就走：「爸！你別在這裡丟人啦！」她轉身向司馬家的下人喝斥：「愣著幹什麼？快回家！」

司馬弓罵罵咧咧，帶人出了大門，忽然捂住嘴偷偷笑了。彩雲看到了，十分奇怪地問：「爸，你笑什麼？」

司馬弓知道自己失態了，趕忙扳起臉：「我笑……笑了嗎？我很生氣！很生氣！」說完他大步走了出去，顯得十分輕鬆。彩雲疑惑的看著父親的背影搖了搖頭，也跟著回了家。

夏魚兒走進家門就直接帶著江伯來到薄劍蘭住的小院，推門進去。只見薄劍蘭正在給常野上藥。

常野看見夏魚兒，掙扎著跪倒在地：「薄太太。」

夏魚兒扶起常野說道：「你也怪可憐的。江伯，帶他到廚房吃點東西，再給他換身新衣服。」常野連忙致謝，跟著江伯走了出去。

屋裡只剩下薄劍蘭和夏魚兒兩人，薄劍蘭看著母親不說話，兩人好一陣沉默。

半晌，夏魚兒說：「你回來就好，先歇歇再說吧。」說著，她起身要走。

薄劍蘭叫住她說：「媽，這些天你操心壞了吧？我知道你辛苦。」

夏魚兒沒想到兒子會突然問出這麼一句，頗為感動，「媽不累，媽不辛苦。」

「我也想幫你做點事，可是……我不懂那些瓷器窯業什麼的。」

「沒關係，那些可以慢慢學，劍蘭，你肯學嗎？」

「學學就學學唄，有啥大不了的？」

聽到兒子這麼一說，夏魚兒激動地眼淚都快掉下來了。

薄劍蘭看了母親一眼，說：「可是，我有個條件，我，我要娶小青為妻。」

夏魚兒臉色慢慢陰沉下來，「如果我不答應呢？」

薄劍蘭賭氣道：「你不答應我就走。」

夏魚兒臉色大變，冷笑一聲：「好啊，跟媽媽談起條件來了，你當這是做生意，一件瓷器是二兩還是二兩半？告訴你，這沒啥可商量的，我不會同意你和小青的事情。」

薄劍蘭大叫：「為什麼，為什麼我就不能和她在一起？」

「因為她家就不是正經人！你不為薄家想，我還要為薄家的名聲著想呢！」說完，夏魚兒走了出去。薄劍蘭追到門口對著母親大喊：「我一定要和她在一起，你等著瞧吧。」

夏魚兒也十分氣憤，看來指望兒子來繼承家業是不可能的了，她嘆了口氣，來到窯場。她遠遠的看到常野一個人幹著粗活，十分賣力，一群工人卻圍著他推推搡搡。但常野並不反抗，只低了頭想去幹活，卻被圍住了出不去。

夏魚兒看了他好久，露出有些讚許的目光，回頭對春兒說：「春兒，去！告訴常野，讓他傍晚到家裡來一趟，我找他有事。」春兒應著去了。

傍晚，常野走進客廳，躬著腰問：「太太，您叫我？」

夏魚兒問道：「常野，說說你師父到底為什麼趕你出來的？」

常野不露聲色地說道：「其實……就是那天，那個姓唐的商人去和師父商談訂單的事，當場沒有談得攏，姓唐的罵我師父，我和他打起來了，就把他打傷了。」

「你怨你師父嗎？」夏魚兒問。

「不怨。是我當時太沖動，惹了禍，師父趕出我來……是應該的。」

夏魚兒有些不悅：「你現在還認他師父？」

常野：「他曾經是我師父，我不能不承認。但我們已沒有感情了。在我，師徒只剩下名份，在他，連名份也沒有了。我會和他從此一刀兩斷。我現在最感謝的是太太。我是個孤兒，從小流浪，師父把我趕出來，無處可去，太太收留了我，我會用一生報答。」

夏魚兒故作不經意地問：「聽司馬弓說，你知道他很多秘密？能不能說給我聽聽？」

常野有些為難地說：「太太，我真想說給……你聽聽！可我不能說。太太，我……不能說。」

「為什麼？怕司馬弓再打你？他不敢！你現在是我薄家的人了！」夏魚兒奇怪地問。

「太太，我不是怕他打我。是我覺得不能這麼做。像我這樣的下人，一輩子不知要跟多少主人，哪天主人不高興了，就會趕我走。我在每一家主人那裡，都會知道一些事。我要是換一家賣一家，那還能是個人嗎？太太，做人得有品性，你說是不是？」

夏魚兒一愣，有些尷尬，又有些欣賞，連連點頭，她沒想到常野這樣一個粗人竟然如此厚道。她擺擺手說：「好了。你不願說，我決不會逼你說什麼。以後在薄家好好幹，我不會虧待你的！」

常野連忙感恩：「謝謝太太！請太太放心，我常野的命都是太太給的，為了薄家的事，需要我上刀山下火海，常野都不會皺眉頭！」

夏魚兒笑道：「言重了。這樣吧，你就不要去窯廠幹活了，那些窯工有些欺生，再加上你以前是司馬弓的人，他們會為難你。以後就留在家裡吧，讓江伯給你找點事做做。」

常野聽到夏魚兒這麼一說，正合心意，他連忙跪下磕頭：「謝謝太太！」常野起身退了出去。

不一時，江伯匆匆進來：「太太，你怎麼把常野留在家裡了？新來乍到的，這不合適吧。」

夏魚兒笑笑說：「這人品性很好，留在家裡的人要先講品性。我心裡有數，看人不會走眼的。你給他安排個差事吧！」

江伯遲疑了一下，答應了一聲。