傍晚時分，司馬兩父女在家一起吃飯。司馬弓看了彩雲一眼，得意地炫耀：「……這一回呀，常野真是立了一大功啊！

彩雲生氣地說：「爸，你以後少在我面前提他！我噁心！」

司馬弓把筷子一放：「怎麼啦？說話這麼難聽！常野是個憨厚實在的後生哎，你看這些日子，形影不離伺候我，保護我，兒子也不過如此吧！」

彩雲白了一眼：「那是他故意討你喜歡，裝的！」

司馬弓很生氣：「裝的？那天有人侮辱你爸，他急得衝上去，那也是裝的？」說完司馬弓笑了：「常野和我都明說了，一是要做我的終身徒弟，這個我已經答應了。第二嘛，就是想做我的女婿……」

還沒聽完，彩雲就打斷他的話：「他想也不要想！」丟下筷子，起身走了。司馬弓生氣地一拍筷子：「這事由不得你！」說完也走了出去。

當天晚上，司馬弓把常野叫到客廳。他走來走去，似乎在下什麼決心。這時，常野走進來：「師父，你叫我？」

司馬弓指指門，讓他關上。常野不知什麼事，回身關上門，小心地坐下了，看司馬弓仍站著，又趕忙起來。司馬弓也坐下了，說道：「坐吧坐吧。」常野重又坐下，暗自納悶，不知師父叫自己什麼事。

過了一會兒，司馬弓開口了：「常野，你說師父待你如何？」

常野忙說：「師父待我恩重如山！」

司馬弓看了他一眼又問道：「你真想做我的女婿？你真想得到我的秘籍，發揚光大司馬瓷藝？」

常野點點頭，兩眼放出光來。

司馬弓拍拍常野說：「這兩樣事，我現在就答應你。」

常野愣了愣，大喜過望，突然跪倒在地：「師父！」

司馬弓扶起常野說道：「不過，彩雲還在上學，現在還不能嫁給你。至於秘籍，我現在也不能給你。」常野困惑地看著司馬弓，司馬弓又說：「你知道，景德鎮幾百年制瓷，共有兩本秘籍傳世，一本在我手裡，我把它藏在一個沒人能找得到的地方。第二本秘籍在薄家，肯定也藏在一個極為隱秘的地方，外人想盜竊，都是根本不可能的。幾百年來，不斷有人想把這兩本秘籍竊為己有，但沒有人能得逞！」常野聽到這裡，眼睛裡流露出一點沮喪。司馬弓並沒看到：「這兩本秘籍，可以說各有千秋，代表了景德鎮制瓷的最高境界。但我又得承認，薄家秘籍更高一籌。唉，當年我家和薄家合作燒出絕世珍品青花日月盅，兩本密籍各記載了一半燒製方法，我的祖上一直想得到薄家那本，能讓我司馬瓷從此獨佔鰲頭，我也一直想得到它，可是一直沒有辦法。幾代人都想得到一個東西，卻得不到，那種煎熬，那種難受，你懂嗎？」常野點點頭，司馬弓繼續說：「上天不公，不幸我沒有兒子，我已經答應你做司馬瓷的傳人。我看中你的原因，正是你的憨拙和誠實，憨拙而不愚笨，正是大巧若拙，是個成大器的材料。你又很誠實，能把你的願望告訴我，雖然直露，卻比遮遮掩掩更叫我放心。但現在我即使把司馬秘籍交到你手上，讓你鑽研領會，到你老死，至多也只是佔據景德鎮半壁江山。要想做景德鎮真正的青花瓷王，就必須想辦法，把薄家秘籍拿到手！你明白嗎？我跟你說這些就是讓你幫我一塊想辦法，你要能把薄家的制瓷秘籍弄到手，我就立刻答應你和彩雲的婚事，否則，就只好一直拖下去了。」

常野眼珠子一轉，靠近師父說道：「師父，我倒有個法子，而且正好有個好機會。」

司馬弓趕緊問道：「什麼法子？」常野緊走幾步，往外看看無人，附在司馬弓耳朵上，小聲嘀咕了一陣。司馬弓似乎明白了，連連點頭，心想你小子行啊，這招你都想得出來。於是兩人又會心地笑了。

第二天早上，常野被綁在了院子裡的一根柱子上，幾個下人在輪番用鞭子抽打，光著的膀子上全是血痕。

司馬弓在一旁呵斥：「打！使勁給我打！」

一群下人圍住了看，都很奇怪，弄不清究竟為了什麼。

這時，彩雲和小文放學歸來，看到常野被打，忙走過來，看到他渾身是傷，有些不忍。忙上前阻止。彩雲轉身向司馬弓：「爸，為什麼把他打成這樣？」

司馬弓生氣地說：「為什麼？人家來談生意，發生一些爭執不是很正常的事嗎？他差點把人家打死，惹這麼大的禍，還不該打嗎？」

彩雲納悶道：「你不是事後還誇他的嗎？」

司馬弓一愣，連忙掩飾：「我……誇過他嗎？我誇他也是昏了頭！打人的事人家不再追究，可生意泡湯了！這個損失怎麼補？再說，誰知道他以後還會惹什麼禍？」

常野連連哀求：「師父，我改了還不行嗎？」

司馬弓大叫道：「改？誰知道你改不改！這樣的徒弟，我不能要！給我打！」

彩雲攔住下人，轉身對司馬弓說：「爸，別讓人打他了。不要他做徒弟，趕出去不就完了嗎？我看早該把他趕出去的！」說著她拉起薄小文走了。薄小文仍在回頭看，似乎還沒弄明白怎麼回事。

司馬弓大叫道：「常野，看在我女兒的份上，不打你了。我從今和你斷絕師徒關係！把他解開，扔到大門外去！」幾個下人七手八腳解開繩子，就往外架。常野一路哭喊被幾個下人拉了出去。

在三春茶樓，小青坐在李鳳白的對面。

李鳳白看了小青一眼：「青兒，薄劍蘭還沒回來找你？」

小青搖搖頭：「他一定是拿不到秘籍，不敢來見我。」

李鳳白白了一眼說：「哼，男人都是些說話不算話的東西，有一個算一個。」

小青上前說道：「他拿不到手也好，姑姑，我們倆都盡力了，不如就此結束吧。這件事是老天爺不讓我們完成，爸爸的在天之靈也不會怪罪我們的。」還沒等說完，李鳳白就煩躁地擺了擺手：「行了，你先出去，讓我好好想想。」

小青出去了，她剛走，一個小二走進來，向李鳳白報告任憑風的動向，聽完小二的彙報，李鳳白在眉頭緊緊皺在一起，狠狠地喃喃自語道：「好你個任憑風，明明說離開不回來，居然偷偷跑回來和夏魚兒幽會！你，你置我與何地！」

李鳳白眼珠一轉，對小兒說：「你去一趟北幫，就說我請楊八爺到三春茶樓來喝茶。」

小二應了一聲跑出去。李鳳白坐在房間裡自言自語：「任憑風啊任憑風，你對我太無情，我要讓你為此付出代價！」

不多會兒，楊八爺走了進來，小二迎上去，把他帶到李鳳白的房間。楊八爺早就對李鳳白垂涎三尺，聽說李鳳白主動請自己來，不禁大喜過望。

楊八爺走進房間，李鳳白穿著豔麗，慵懶地靠在梳妝檯前。楊八爺看到李鳳白這副打扮，更是心動不已。楊八爺走到她身邊輕聲說道：「鳳白，你可真漂亮。」

李鳳白嬌羞地一笑說：「我是專門為你來才化了妝的，你喜不喜歡？」

楊八爺頓時感到全身酥麻，上前摟住她說道：「喜歡，喜歡極了。要是不穿我就更喜歡了。」說著,開始在李鳳白身上摸起來。

李鳳白打了他一下說：「急死鬼，既然叫你來了，還讓會你空手回去嗎？」

楊八爺笑了：「我也沒有空手來呀。」說完，他從懷裡掏出一個盒子，開啟，露出一對珍珠耳環。

李鳳白似笑非笑說道：「好啦，我明白你的心，我收下了。」

楊八爺大喜，抱著李鳳白就往床上去，李鳳白半推半就，忽然嘆了口氣。

楊八爺一愣問道：「鳳白，怎麼了？」

李鳳白嘆了口氣，又看了楊八爺一眼：「我是想起一件事，心裡好煩。有個人在茶樓裡對我出言不遜，還輕薄我，我又拿他沒辦法，被人家欺負了眼淚還只能往肚子裡吞，你說我煩不煩？」

楊八爺頓時大怒，一拍桌子：「誰，誰那麼大膽子？」

李鳳白哀怨地說道：「還有誰，就是上次把你手下打傷的那個任憑風唄。八爺，算了，他那麼厲害，咱們把這口氣忍了。」說完又看了看八爺的表情。只見楊八爺臉色發青，說道：「不能忍，前些日子我是沒騰出手來對付他，現在正好老賬新賬一塊算，我非好好教訓他不可，就算他再厲害，雙拳難敵四手，他還能一個打十個不成？」他拍拍胸脯：「鳳白，你放心，這事包在我身上了。」

李鳳白松了口氣：「那我可就先謝謝你了，不過，教訓教訓就行了，也別下手太重。」

楊八爺色迷迷地說：「我下手重不重，你等會兒就知道了，我的美人，我想你好久了。」說著，他抱起李鳳白，兩人滾到床上。

華陽客棧裡，任憑風在房間裡轉來轉去，這時江伯走進來。

任憑風急忙上前問道：「江伯，找到劍蘭的藏身之處了嗎？」

江伯說道：「找到了，他和街上的幾個流浪兒藏在附近山上的一座破廟裡。」

任憑風說道：「好，我這就去！」說完就匆匆走出客棧，街角處，北幫的阿生鬼鬼祟祟地探出腦袋，盯著華陽客棧。看見任憑風離開了華陽客棧，阿生遠遠地跟了上去。任憑風眉頭微皺，有所覺察。但是他沒有停下腳步，繼續走到鎮子外面，往山上走去，走著走著他猛地停下腳步，向空曠的四周高喊道：「是哪條道上的朋友，請出來見面。」

話音未落，楊八爺帶著十幾個手下跳將出來，將他團團圍住。

任憑風定睛一看，笑道：「原來是北幫的楊八爺。」

楊八爺很是吃驚：「你居然曉得我的名號。」

「那當然，楊八爺橫行霸道，魚肉鄉里，也算是一方小小的惡霸，我任憑風早有耳聞。今天你如此興師動眾地跟在我屁股後面，想來是要找我的麻煩了，就不知道是你一個人上呢，還是車輪轉，要不乾脆一起上得了，省得我費時間，我還有事要辦呢。」楊八爺看任憑風氣定神閒，一副有恃無恐的樣子，一時間愣住了。過了一會兒，他鎮定了下來，看看對面的任憑風說道：「今天我帶兄弟報仇來了，不是跟你比武，當然是一塊上，任憑風，明年今日，就是你的祭辰。」他一揮手，手下都衝了上來。任憑風不慌不忙，手在腰間一拍，拿出一柄軟劍，舞動起來。

躲在山上的薄劍蘭，把這一幕看得清清楚楚。牛兒和三毛看得眼花潦亂，不禁讚歎道：「原來任憑風是使軟劍的呀，薄少爺，沒聽你跟我們說過啊。」薄劍蘭也狠狠地說道：「我根本就不知道，他對我藏著一手呢。」

戰局在瞬間出了結果，楊八爺一方紛紛倒下，只剩下楊八爺一人苦苦支撐。任憑風的身上也掛了彩，但他卻越打越有精神。任憑風刷刷兩劍，楊八爺手忙腳亂地抵擋了幾下，突然發現任憑風的劍尖已經抵住了自己的咽喉。楊八爺臉如死灰，手中刀啪一聲掉在地上說道：「任憑風，算你厲害，有種你就放老子回去，老子三年以後，一定找你報仇。」

任憑風笑道：「楊八爺，我幹嘛要留著你三年以後找我報仇，我現在殺了你不是一了百了？」說著手上劍輕輕向前一推。楊八爺嚇得臉如土色，在也不敢裝強了。腿一軟，撲通一聲癱倒在地。看到楊八爺如此狼狽，任憑風把手一揮，把劍收起：「聳包，殺你這種人髒了我的劍，快滾。」楊八爺帶著手下連滾帶爬地跑了，等跑出老遠，他又回頭罵道：「任憑風，你等著，老子和你沒完。」任憑風對著他輕蔑地一笑，隨即撕下一塊衣襟，將胳膊上的傷處簡單包了一下，抬頭看看山上，向上爬去。

此時薄劍蘭臉色陰沉地站在那裡，露出矛盾的神色。他沒想到任憑風的武藝竟然如此高強，看來自己一時半會兒還不是他的對手。他看見任憑風往山上走來，微一思索就對著三毛等人說道：「我看他是奉我媽的命令來抓我回去的，咱們先躲一躲，讓他找不著，他自然就會走了。」於是幾個人快步向山上的樹林跑去。

任憑風推開廟門走進來，裡面空無一人。他看看小桌上的東西，在一旁坐了下來，自言自語道：應該沒走遠。這時，他才覺出傷處的疼痛，不由得咧嘴苦笑。任憑風摸著胳膊，自語：「看來十天半個月之內是不能和人動手啦。」

薄劍蘭和三毛，牛兒無聊地在林子裡轉來轉去。可是幾次讓華子去看都說任憑風還沒走。幾個人都有些不耐煩了，這時薄劍蘭忽然說道：「我看就讓他一個人在這兒等吧，我肚子餓了，咱們乾脆大搖大擺地到鎮上去買吃的，讓他在這兒守株待兔好了。」

於是薄劍蘭帶著幾個夥伴走到鎮上的一個饅頭攤前。薄劍蘭摸摸身上，把所有的錢都掏了出來對小販說：「這些錢能買幾個算幾個。」薄劍蘭和幾個夥伴坐在小巷裡啃著饅頭。薄劍蘭皺著眉頭對小夥伴們說：「我身上的錢都花完了，明天真得回趟家，好歹得弄點錢出來。」正說著，他突然看見一個人走進小巷，蹲在地上，慘叫了一聲。薄劍蘭四人聽到動靜走到那人面前，發現那人竟是常野。只見常野踡縮在街頭牆角，身上的傷痕仍然依稀可見。一副可憐巴巴的樣子。

薄劍蘭奇怪地問道：「常野？你怎麼躺在這裡？」

常野可憐巴巴地說：「薄少爺，我被師父打了一頓，趕出來了，師父不要我了。」

薄劍蘭看他有些可憐，問道：「你吃飯了嗎？」

常野搖了搖頭：「沒有，我已經兩天沒吃上飯了。」

薄劍蘭把手中的饅頭遞給他：「吃吧。」常野接過饅頭，大口大口地吃起來。

薄劍蘭停了停又說道：「那你……躺在這裡也不是辦法，你好像傷得不輕。」

常野看了看薄劍蘭，趁機哀求道：「薄少爺，我求你了，你……行俠……仗義……救救我吧！」

薄劍蘭猶豫了一下說：「我估計這會兒任憑風也該走了，今天先把他帶到廟裡，明天送他去我家，給他治傷看病。」於是三個少年上前扶起常野，往山上走去。常野又掙開跪下磕頭：「謝謝薄少爺……救命之恩！」