姚晴說罷，轉過眼來，瞳子深處秋波流轉，關切不盡。陸漸暗自埋怨谷縝，不該對姚晴說出這些，惹她擔心，但事已至此，只得硬起頭皮道：「這些話，說來就長了。」姚晴嘆了口氣，道：「那你就長話長說，從我們分別後說起，一點兒也不許漏過。」
她言語溫柔，落入陸漸耳中，不知怎的，陸漸鼻間竟是微微酸楚，舉目望去，姚晴恰也瞧著她，眸子黑白分明，黑如夜、白如玉，籠著一層淡淡的煙氣。
這神情，二人相識以來，陸漸只在姚家書房裡見過。那時生離死別，二人誰也不知道與胭脂虎一戰後是生是死，眉梢眼角，自然而然流露出不盡纏綿來。
那日的情形記憶猶新，歷歷皆在眼前，陸漸不勝慨然，理了理紛亂思緒，慢慢說出三年遭遇：黑天書、寧不空、織田信長、阿市、祖師畫像、天神宗、魚和尚、谷縝……事無鉅細，纖毫畢至，連他自己也覺得過於囉唆，即便如此，卻又打心底裡不願隱瞞姚晴半分。
姚晴始終安靜聆聽，唯有聽到阿市的時候，輕輕「嗯」了一聲，似乎有些迷惑。陸漸心中慌亂，側目看時，卻見她神色淡淡的，並無怒色，這才放下心來，繼續述說。
也不知說了多久，燈油燃盡，屋子裡一團漆黑。直到遠處傳來長長的雞鳴，陸漸始才說完，屋子裡靜了下來，沉默中，他忽覺一隻溫軟的小手探過來，拉住自己的手，放在纖巧的膝上，暖意如水，順著那手滲來，讓他周身熱乎乎的，不由囁嚅道：「阿、阿晴……」話未說完，忽覺水珠點點，濺在手背，猶有餘溫。陸漸吃了一驚，脫口道：「啊呀，你、你哭了？」
姚晴沉默片刻，驀地吐一口氣，澀聲道：「寧不空，先害死爹爹，又把你變成劫奴，我、我無論如何也不會饒過他……」
陸漸沒料她竟說出這句話，呆了呆，驀地忘乎所以，伸出手指，掠過她的耳畔，撩開縷縷髮絲，撫著滾熱的雙頰、玲瓏的耳珠，雖說夜間不能視物，但透過「劫手」，仍能在心中勾勒出那梨花帶雨的樣子，一時間，陸漸胸中柔情盪漾，喃喃道：「阿晴，阿晴，你這三年，又怎麼樣呢……」
姚晴身子微微一顫，她素性剛強，即便流淚，也不願哭出聲來。可不知怎地，這會兒，感受著陸漸溫暖的手，聽著他關切的聲音，姚晴卻沒來由一陣虛軟，驀地眼眶滾熱，將臉貼在他懷裡，慟哭起來。
其實這一哭，不只為陸漸的遭遇，更為她這三年的寂寞、艱辛、惆悵、悽苦，千般情愫，盡隨淚水傾瀉而出。
陸漸見她哭得恁地傷心，甚感愕然，連聲道：「怎麼啦，怎麼啦……」不料他每問一句，姚晴心內的悲苦便增添幾分。
她生母為胭脂虎所害，自身長伴仇敵，如履薄冰，久而久之，喜怒哀樂，無不斂入內心深處，偶爾流露，也是假多真少；然而，也不知為何，或許是前世的冤孽吧，每當對著陸漸，她便不能剋制心情，這情形令她又是迷惑、又是生氣，所以故作冷淡，不叫他看出自己的心思；曾幾何時，她也想斬斷情絲，可這真情真性，又叫人如何割捨得下。
那一天，真如夢魘一般：烈火，水鬼，還有滿身火焰、跳躍掙扎的父親。可是一覺醒來，家園，親人……什麼都消失不見，眼前只有碧雲黃土，和那個西洋女子漠然的臉龐。
仙碧始終對她十分冷淡，她對仙碧也滿懷仇恨，漫漫西行路上，兩人竟沒說過一句話；她水毒纏身，輾轉床榻，生不如死，卻不曾呻吟一聲，只因仙碧就在一旁瞧著，無論如何，也不能讓她笑話。
旅途真是又遠又長，有大河高山，有沼澤沙漠，最後總算是到了那個叫做「西城」的地方。仙碧很討厭，但她的母親卻很好，不但解了水毒，見她無家可歸，又讓她做了地部的弟子。
原本這樣一來，她心中恨意也少了許多，然而經歷種種慘變，她的性子更是孤僻，從來不笑，也不愛說話。同門的女孩子都討厭她，排擠她，對她呼來喚去，百般欺侮。她砍柴、燒水、煮飯、洗衣，就如一個至卑至賤的奴婢，做著無日無休的苦力；她默默忍受著，卻暗暗咬牙，彷彿一條冬眠的蛇，蟄伏在泥沼深處，等待著來年春暖，冰雪融化。
崑崙山一望無際，山風出奇地大，星子也出奇地亮。
她時常獨坐山巔，聽著狂風呼嘯，望著漫天星斗，感受著無邊的寂寞。有時候，她想起從前，卻發覺，自從母親死後，自己便一直生活在濃濃的黑夜裡，儘管錦衣玉食，可自大的父親、狠毒的胭脂虎、見風使舵的奴婢，都讓她喘不過氣來。她有時覺得，死了比活著好，也曾將白綾掛上了橫樑，只因為上吊的一剎那，想到母親臨死的慘狀，才斷去輕生的念頭。
是啊，一直過得好苦好苦，直到那天，陸漸出現在海邊，拍手叫好。他的純樸善良，是她從未見過的，而他的貧窮土氣，卻又讓她很是不屑，她做夢也沒想過自己會喜歡他，更不許自己動這般念頭。
然而，在崑崙山上，望著倏忽的星光，她卻驀然發覺，在那無邊無際的黑夜裡，這個憨憨的少年，竟是唯一的光芒。和他在一起，她才會拍手大笑，才會嘰嘰咯咯，說個不停。每次瞧他劍法精進，她便十分開心，比自己精進還開心；只要他不思進取，她便生氣，比自己練不好還要生氣；只不過，讓這個又窮又土的少年勝過自己，那又是萬萬不能的。
三年說長不長，說短不短，她卻幾乎是在對陸漸的思念中度過的，除了想他，她也不知還有什麼可以回憶。父母的死，報過的仇，還有姚家莊的沖天大火，一切都是那麼灰暗，唯有一點點想著陸漸，她才不覺心死。
所以那一天，當她在萃雲樓遇到陸漸時幾乎叫起來，事後躲在牆角里發呆了好久。再後來，陸漸為左飛卿所傷，她抱著他在南京城裡狂奔，或偷或搶，找來種種藥物，更不避嫌疑，為他脫去衣褲，用心敷治。
也就是那時，她才發覺，自己竟已離不開他，只有陪著他，望著他，聽他說，聽他笑，她心中的苦惱才會消減，才不會覺得孤獨難熬。再後來，她被左飛卿捉住了，陸漸又傻傻地自投死路，這讓她幾乎瘋了，大喊大叫，尋死覓活，左飛卿也沒了法子，唯有將她關了起來。
在禪房中，她不吃不喝，心如死灰，忘了時間，忘了仇恨。她曾以為，自己會這樣坐到死去，但萬萬沒想到，陸漸又來了。
那一刻，聽到他的叫聲，她幾乎哭起來。若是，若是仙碧沒來；若是，若是他不護著那個賤人，她一定會撲入他的懷裡，向他訴說衷情，表明心跡。是呀，她故意冷落他，故意與沈秀親近，就是要讓他心疼，叫他認錯，讓他哀求自己。她傷了他的心，可有誰知道，傷得更深的，卻是她自己；只不過，要她容忍他的過失，那又是決然不許的。
宮城別後，趁著兩軍交戰，她出了城外，走在茫茫曠野，卻不知何去何從。她騎著偷來的馬，繞著南京城跑了一圈又一圈，卻不知是為什麼。直到又見陸漸，她才明白，她是在等著他，等他從城裡出來。
那一剎那，就如鬼神驅使，她又來到他面前，雖然冷漠如故，心裡卻是慌亂極了，害怕被他看出心思，所以便撒了一個謊。其實，風君侯搜去的只是「孽因子」，至於舍利子，還好好地在她身上呢……
不知哭了多久，姚晴的心才慢慢平復下來，眼淚仍是止不住地流下來。她不由心想：「或許，這淚蓄了三年，也要三年才會流盡吧。」過了一會兒，她又想，「要是這樣在他懷裡偎上三年，是不是一件好事呢……」一念及此，姚晴不覺雙頰發燙。
四下無聲，窗紙慢慢明亮起來，忽而傳來幾聲鳥啼，啼完之後，越發幽寂，以至於能聽到陸漸的心跳聲，一下一下，沉重有力。
「天亮了呢。」陸漸驀地嘆了口氣。姚晴慢慢直起身來，亦羞亦怒，默不作聲。陸漸也沉默一會兒，幽幽嘆道：「阿晴，這些年你是不是受了許多苦？」
「胡說。」姚晴悶聲道，「哪兒有什麼苦？」陸漸道：「若沒有苦，你為何哭得這樣傷心呢？」姚晴心頭著惱，冷冷道：「我哭不哭與你有什麼相干？」說罷頓了頓，又道，「我哭的事，你知我知，不許第三個人知道，尤其不許告訴臭狐狸，他若笑話了，我便拿你是問。」
陸漸為人好善惡惡，卻也並非愚鈍，深知姚晴驕傲自負，凡事都要勝人一頭，但在哭與不哭上也要爭個高下，卻讓他搖頭苦笑。
沉默時許，姚晴忽又道：「你說祖師畫像上隱有字跡，可是當真？」陸漸道：「當真。」姚晴道：「那些字你還記得麼？」陸漸道：「記得。」
姚晴起身出門，不一陣又推門回來，左手端一碗清水，右手擎一盞油燈，然後又從背上取下青綢包袱。這包袱她埋在南京城外的柳樹林中，出城後方才挖出。展開時，除了三軸祖師畫像，還有一把玉尺，瑩白通透，如被燭光照徹。
姚晴燃起油燈，依照陸漸所說的法子，水浸火烤，地部畫像上顯出的字跡是：「持共和若擁下於白。」雷部畫像則是：「還顛有菲柄日自株。」風部畫像則為：「周白響質吟昔之根。」
姚晴望著三幅畫像，憂喜參半，喜的是字跡顯露，憂的卻是猜不透字中含義。她想了一會兒，取出那玉尺，隨手一展，玉尺竟爾攤開，變成一張薄薄書頁。敢情玉尺非尺，而是一冊玉簡，只是製作精絕，乍一瞧，決不知其中奧妙。
姚晴又取一根鋼針，刺破手指，雪白的指尖沁出一滴殷紅血珠。陸漸急道：「你做什麼？」握住她手，又是吃驚，又是心痛。姚晴見他神色，心中歡喜，嘴裡卻罵道：「傻小子，別搗亂。」掙開他手，說道，「你將寧不空那四幅畫像上的秘語說給我聽。」
陸漸呆了呆，只得說道：「火部畫像是‘之上長薄東季握穴’。」姚晴將字一一問明瞭，用針蘸了鮮血，寫在那玉簡上，說也奇怪，血跡染上玉簡，須臾消逝，玉簡重又回覆瑩潤本色。
「這是為何？」陸漸大奇。姚晴道：「這玉簡便是《太歲經》，上面書有歷代地母悟出的地部神通，非以鮮血，不能書寫，一旦書寫，字跡便會消失。」
陸漸道：「那若要觀看呢？」姚晴瞥他一眼，含笑道：「你什麼時候這樣好奇啦？」陸漸不由訕訕，姚晴笑道，「好啦好啦，我告訴你，這玉尺以‘化生’之術催發，便能看到以血書寫的字跡了。」