魚和尚默默點頭，尋思陸上步步危機，隨處皆是忍者陷阱，若是改走水路，可收出其不意之效。眼見竹竿粗大堅韌，陸漸砍伐費力，幾度被竹竿反彈，崩得長刀歪斜，便道：「你以‘壽者相’出手，刀至竹身，再變‘猴王相’。」

陸漸依法施展，刀鋒所向，斷竹有如割草，變得十分容易，只是身子扭來扭去，甚為彆扭。

魚和尚道：「初習‘三十二相’，須得借用各種相態，激發勁力。將來練得久了，相態盡被化去，僅存神意，神意一動，勁力自生，即便端坐也可傷人，到那時，也不會如此彆扭了。」

陸漸砍了十多根大竹，削去枝丫，並破開其中一根，切割成條，搓制竹索。魚和尚便教他用「諸天相」結索，以「多頭蛇相」捆縛竹筏，果然事半功倍。陸漸不時感知四周情形，眾忍者料是損兵折將，一時再無人來。

待得入夜，陸漸將竹筏拖入水中，扶魚和尚坐在筏首，撐著篙順流而下。

其時星月無光，水聲如幽人嗚咽，低微淒涼，兩岸傾崖危巖，在天邊勾勒出纖細模糊的影子，或如渴驥，或如奔麟，或如雄獅，或如餓虎，千姿百態，莫可名狀。

陸漸一顆心始終懸著，生怕嘩啦一聲，又從水中鑽出人來。好在大半夜過去，也無動靜，眼見天色將明，方才確信計謀成功，便坐了下來，正要打盹，忽聽魚和尚咳嗽一聲，以倭語高聲說道：「陸漸，你可知道，忍者殺人，大有學問，若無必殺把握，決不輕發。如今危險才剛開始，你千萬不可大意。」

陸漸騰地站起，脫口問道：「有敵人嗎？」

魚和尚聲音一揚：「忍術的要旨只在八字‘出其不意，攻其不備’。他如何動手，何時動手，被你猜著，便不算高明。至於時機，必在你最無防範之時。而常人最為疏忽的時候，正是天亮之時。」

話音未落，忽聽左岸傳來一聲低嘯，幾道黑影倏然縱起，如淡淡輕煙，縹緲逝去。陸漸不覺冷汗迸出，他自以為得計，不料這一眾忍者早已尾隨，料是定在黎明動手，卻被魚和尚一語喝破，只得暫且放棄。

陸漸當下奮起精神，力撐數篙，將竹筏撐得快逾奔馬，卻聽魚和尚嘆道：「你且坐下，我有話說。」陸漸只得拋開竹篙，坐了下來。

魚和尚道：「如今暫無危險，咱們來說第四個故事。這個故事，說的卻是和尚自己。」陸漸精神為之一振，凝神細聽。

卻聽魚和尚悠然道：「和尚我隸屬禪宗。我派中人云遊四方，從不大開山門，也不屬臨濟、雲門、溈仰、曹洞、法眼等禪門五宗，自成一派，逍遙自在。

「自從九如祖師開啟宗門、花生大士發揚光大以來，三百年間，已傳六代。每代均是一師一徒，單脈獨傳。何以如此？只因‘大金剛神力’練成之後，得如大力菩薩，超越三界，倘若所傳非人，必然造成無邊罪孽。到和尚這一代，武林大勢已生劇變，東島西城遙相對峙，勢如水火。

「想當年，思禽先生坐化之後，因為他終生不偶，並無兒女。是故依照先生遺法，西城城主由八部公選，十年一換，輪流統領西城……」

陸漸奇道：「思禽先生怎會沒有兒女？」

魚和尚道：「此事也頗蹊蹺，或許因為他厭惡父子相傳的陋習，有意終生不娶，也未可知。但東島挫敗之後，始終懷恨，思禽先生在世之時，他們無可奈何，先生一去，便大舉進攻西城。雖說思禽先生將‘周流六虛功’一分為八，仍是非同小可，幾次交戰，東島均沒佔到便宜。可這爭端一啟，東島西城，一斗便是兩百多年，為了取勝，無所不用其極。一百年前，西城不知從何處得到了《黑天書》，為了對抗東島，竟罔顧天理，開始蓄養劫奴……」

陸漸脫口道：「從百年前開始蓄奴，劫奴豈不是很多？」

魚和尚黯然點頭，續道：「經過多年爭鬥，東島也好，西城也罷，都是死傷慘重，仇恨一代一代，自也越積越深。不料四十年前，西城之中，出了一個名叫萬歸藏的天部弟子，只因他天資卓絕，機緣巧合間，竟被他從本部絕學之中，發現了‘周流六虛功’的奧秘，從而貫通八部絕學，周流六虛，法用萬物，達到了思禽先生的境地。但他不僅悟性超凡，野心也不凡，先憑武力廢去公選的城主左夢塵，強行登上城主之位，其後更全力攻打東島。東島弟子幾被滅絕，倖存者紛紛逃往海外避難。和尚雖是世外人，也覺瞧不過去，畢竟東島西城，三百年前本為一家，如此趕盡殺絕，有悖情理，是故約了萬歸藏，在天柱山相會，勸他罷手。」

陸漸擔心道：「此人如此殘忍狠毒，大師見他，豈不危險得緊？」

魚和尚嘆道：「未見萬城主以前，和尚也以為他必是驕狂自大、兇狠暴戾之徒。但當真見了，卻大謬不然。這萬歸藏不僅瀟灑如神、風度超逸，而且才智高絕、言語可親，與之相交，如品千年醇釀，不飲自醉。和尚縱是空門弟子，也是一見心折，相談歡洽。也可以說，和尚未曾交戰，氣度上已先輸給他了。

「既然相談甚歡，和尚便勸他放過東島殘部，不料竟被一口回絕。勸說已久，終不免大動干戈。但‘周流六虛功’已破天道，和尚用盡全力，也只接下三招。從此之後，不但功力僅存一半，抑且傷勢始終無法恢復。」

陸漸心中大震：「大師的舊傷，竟是萬歸藏所為？大師如今功力減半，仍然這麼厲害，當年全盛之時，卻不知怎樣了得？即便如此，也只接下三招。那萬歸藏真不知是何種人物？」

思忖間，卻聽魚和尚嘆道：「和尚既敗，自然束手待斃。卻不料萬歸藏說道：‘貴我兩派，淵源甚深。金剛一門，又是一脈單傳，你這小徒弟神功未成，道兄一死，花生大士香火斷絕，小弟九泉之下，無顏面對本派祖師。東島則不然，與我派爭鬥兩百年，仇深似海，若非一派滅絕，永無休止，是故唯有以殺止殺。道兄若瞧不過眼，大可遠離中土，要麼神通精進，有能為勝過小弟，否則小弟有生之日，還請莫要回來。’

「他說得客氣，實則已將和尚放逐。但以他斬草除根的手段，能放和尚一條生路，確是瞧了花生大士與他祖師的交情。足見此人縱是一代梟雄，卻也並非無情之人。」

陸漸見魚和尚被萬歸藏重傷放逐，言語間仍處處替他開脫，心中端的好生不解。

卻聽魚和尚嘆道：「和尚聽了這話，無話可說，只好攜了小徒不能，遠赴東瀛。到達之時，卻發現這小國烽火連天，正處亂世。這也罷了。不曾想，東瀛的佛法處於亂世，竟也墮落不堪。出家的僧人，不事修行，反而倚仗信徒眾多，驕奢淫亂，娶妾生子，蓄養孌童，甚至於強奪民田，橫徵暴斂。佛法本為濟世之法，到了此間，竟成了奸徒們愚弄世人、圖謀私利的騙術。

「和尚目睹種種罪惡，忍無可忍，與小徒前往比睿山，與東瀛僧人理論。比睿山號稱東瀛的佛法王城，住了許多所謂的高僧。和尚便在比睿山上，與眾僧辯論佛法，辯了足足三日三夜。那些僧人沉湎於享樂，佛法粗淺，如何能當和尚的機鋒，理屈詞窮之下，惱羞成怒，竟宣佈和尚為‘佛敵’，派出僧軍追殺。

「事既至此，和尚雖不介意，小徒不能的心中卻有了極大變化。他原本心地純淨，根性猛利，卻壞在過於崇尚武力，見和尚敗給萬歸藏，便對佛法生出極大動搖。到了東瀛，他目睹戰亂，倭人殘忍好殺的劣性與他的崇武之心一拍即合，再見東瀛眾僧縱情享樂，他不但不以為恥，反而暗暗羨慕。

「那一年，我師徒被一向宗僧兵追殺，逃到北伊勢時，和尚舊傷發作，無力逃走，被僧兵堵在木曾川邊。那僧兵首領乃是一名力士，使一口號稱‘日本第一大刀’的九尺長刀，耀武揚威，將我師徒視為砧上魚肉。不能被他百般羞辱，終於忍無可忍，他那時神通已成，只一招便擊斃那首領，奪下長刀，然後不顧和尚喝止，殺入陣中。那一戰他魔性大發，將千餘僧兵殺得一個不留，連木曾川的河水也被染紅。事後他攜刀而去，自號天神宗，橫行日本，無惡不作。

「和尚待得傷勢稍愈，便去尋他，那孽障自知不敵和尚，四處躲藏，甚至十年之中，也不敢公然作惡。可恨，和尚那時也麻煩多多，北伊勢之後，比睿山雖不派出僧兵，卻買通伊賀忍者，懸以巨賞，刺殺和尚。這些忍者手法詭異，耐力絕強，十多年來不捨不棄，我幾度遇險，也多次制住他們，但終究不忍殺害。誰知他們知道和尚不殺，益發肆無忌憚，和尚不勝其擾，以致於無法騰出手來尋那劣徒，讓他造成更多罪孽……」

說到這裡，魚和尚氣血上湧，咳嗽幾聲，喘息道：「陸漸，你要明白，武力並非久恃之道，黷武者必亡於武。萬歸藏如此，不能也是如此。這些忍者縱然可惡，卻均是父母所生、天地所養，你再與他們交手，須得心存慈悲，萬不可像不能一般，因為一時之怒，墜入不復魔道。」

魚和尚說話聲中，陸漸忽覺他一手按在自己頭頂，霎時間，一股絕大熱流奔騰而下。陸漸叫喊不及，腦間轟隆隆一聲巨響，頓失知覺。