散朝之後，成元帝將沈文祁、長平侯以及吏部尚書單獨叫去了聽政殿，估摸是要商議此番公幹要帶多少兵馬和錢糧。

百官看著沈文祁的背影，不禁唏噓萬分。

所有人都在竊竊私語。

瞧——

禮部侍郎姚文君一邊下石階，一邊道：「為官十四載，從沒見過這陣仗，誰能想到，這總治河防使的人選居然落在了沈文祁身上，」

大晉的總治河防使一職，在京中權利雖然不大，卻也是實打實的正四品官員。

兵部侍郎韓愈聳了聳肩膀，低聲道：「今兒真真算是漲見識了。」

一聽這話，禮部侍郎掰起手指頭在那數，「太子殿下，御史臺洪承，京兆尹陸宴，大理寺卿周述安，兵部尚書鄭永，刑部尚書姚斌，戶部侍郎隨鈺，京兆少尹孫旭，代理少尹孟、孟惟，還有陸燁陸庭……哦對對，險些忘了，還有長平小侯爺，讓我想想還有誰……」

「別想了，那麼多人，你查的完嗎？便是你我，不也站出去了嗎？」

「周述安話音兒一落，我身前身後右移了大半，我總不能一個人在那兒杵著吧。」姚文君深吸了一口氣，「這什麼章程啊，他沈文祁在獄裡修煉了什麼功夫不成？」

韓愈朝李棣和六皇子的方向瞥了一眼，淡淡道：「我只知道，今夜註定是有人難眠了。」

……

許皇后聽完小太監的耳語，那張高傲冷靜的嬌顏到底是撐不住了，左手摳著四方椅的邊沿，深吸了兩口氣。

半晌過後，六皇子跨進了安華殿。

他雙手背後，來回踱步，忽然氣笑了一聲，道：「母后是沒看見太子的表情，真真是得意啊，今日之後，只怕大半個朝堂都要倒向東宮了……」

「收手吧，別爭了。」許皇后抿了一口茶水道。

六皇子一愣。

「到年底前。」許皇后抬眼道：「順勢而為，避其鋒芒，再等一個天時地利人和。」

「母后這是何意？」

許皇后起身在六皇子身邊耳語了一番，六皇子雙眸瞪圓，大喊一聲：「母后！這若是敗了……」

許皇后道：「燁兒，從葛天師被問斬，孟家被抄家開始，你已失去了天時地利，今日你又失了人心，就已經敗了。諸國來朝之日，是你最後一個機會。」

——

黃昏時分，烏雲散去，赤紅色的光輝映在房簷之上。車輪軋軋聲戛然而止，沈文祁在蘇珩的陪同下，緩緩下了馬車。

眼瞧著他的兩個女兒和么子就在自己面前。

只一眼，整個人彷彿定住了一般，耳鳴蓋過了颯颯的風聲。

沈姌和沈甄喚了一聲阿耶。

沈泓提著小腿就跑了過去，拉住了沈文祁的手。

「阿耶，泓兒想你。」

沈文祁低頭看著自己的么子，苦澀堵喉間，彷彿無法言語。

一年了，連他都長高了。

沈文祁低頭摸了摸他的腦袋，「嗯……阿耶回來了。」

沈姌走過去，道：「快進府吧。」

為了去身上的晦氣，沈甄將火盆擺到了沈文祁跟前兒，跨過去後，便進了內院。

起初沈甄還不懂陸宴為何一定要置個三進三出的大院子給她，直到今日，她才明白了其中用意。

房嬤嬤做了十道菜，一家人時隔一年，總算是坐下來能好好吃個飯了。

沈甄拿起木箸，側頭看了一眼父親，消瘦的下頷，發白的鬢角，看著看著，倏然紅了眼角。

沈甄輕聲道：「阿耶為何不許我去大理寺獄？」

自己的女兒是什麼性子，沈文祁一清二楚，他柔聲道：「你一個未出閣的女兒家，去那種地方作甚？」

見她還欲再說，沈文祁忙道：「好了，有什麼話，一會兒再說，先吃飯。」

沈甄咬了咬唇，手執木箸，將魚腹肉都夾到了父親碗裡，不一會兒，就摞起了小山尖。

沈文祁瞧著面前的碗，一時間心裡五味陳雜。

他在弱冠之年便得了先帝提拔，此後仕途不斷升遷，可謂是平步青霄，直至鋃鐺入獄，看著手上厚重的枷鎖，他才明白，為何齊家二字要放在治國前面……

他曾以為，這樣的日子，再不會有了。