“你和你的同事會在這裡腐爛。沒有什麼交易了。你們會在這裡流膿。我會把你轉移到醫院裡最可怕的密室。我會把你沉到高弗瑞·馬特爾的地底。我會——保安，到這兒來！保——”
佛雷抓緊達根漢姆的喉嚨，把他拖到地上，將他的腦袋往大石板上猛撞。達根漢姆扭了一下就不動了。佛雷從他的臉上扯下紅外線眼鏡然後把它戴上。視覺又回來了，淺紅和玫瑰色的光同陰影一起構成了影像。
他是在一間小接待間裡，屋裡有一把桌子兩張椅子。佛雷把達根漢姆的茄克衫剝下來，迅速猛拉了兩下穿在肩上。達根漢姆那頂路匪式的帽簷上翹的帽子就躺在桌子上。佛雷急忙把它蓋在頭上，然後把帽簷拉下來遮住自己的臉。
在對面的牆上有兩扇門。佛雷把其中一扇開啟一條縫。它外通北走廊。他關上它，躍過房間，試開了另一扇門。它通向一個防護思動的迷宮。佛雷閃過門，進入了迷宮。沒有嚮導領著他穿過迷宮，他立刻迷路了。他開始跑著繞過迂迴和轉彎處，然後發現自己回到了接待室。達根漢姆正掙扎著要站起來。
佛雷又轉身進入了迷宮。他跑了。他衝到一扇關著的門前然後把它撞開了。門後露出一間用正常燈光照明的大工場。兩個正在機床上工作的技師驚訝地抬頭看。
佛雷搶了一把大錘子，像一個野蠻人一樣向他們撲上去，把他們打翻了。他聽到達根漢姆在自己身後很遠的地方叫喊。他瘋狂地四顧，害怕地發現他被困在一個死衚衕裡了。這工場是l字形的。佛雷狂奔繞過了角落，衝進了另一個反思動迷宮的入口，然後又迷路了。佛雷用大錘子打碎了迷宮的牆壁，薄塑膠屏擋物裂成了碎片，他發現自己正站在紅外線光照下的女性分割槽南走廊。
兩個女保安奔上走廊，奮力衝他跑來。佛雷揮舞大錘把她們打倒。他已經接近走廊的起始點。在他面前伸展著長排的密室，每一間都標有一個發光的紅色數字。一串發光的紅球照亮了走廊的頂部。佛雷踮著腳尖，把他頭頂的紅球打了下來。他砸開插座猛擊帶電的電纜。整個走廊黑了……甚至戴著眼鏡也看不見了。
“我們公平了；現在都在黑暗裡了，”佛雷屏住氣，狂奔下走廊，他奔跑的時候觸控著牆壁數著密室的門。傑絲貝拉用準確的語言給他描繪過南區的圖景。他正在數著數走向南—900室。他跌跌撞撞地碰上了一個身影，另一個保安。佛雷用他的錘子給她來了一下。她尖叫著倒下了。女病人們開始尖聲發笑。佛雷忘記數到了多少，繼續跑，停住了。
“傑絲！”他咆哮。
他聽到了她的聲音。他遇到了另一個保安，把她處理了，奔跑，找到傑絲貝拉的密室的位置。
“格列，看在上帝的份上……”她的話說一半就吞掉了。
“回來，丫頭！回來。”他第三次用他的大錘子砸門，它向前衝破了門。他踉蹌著撲進去，倒在一個身體上。
“傑絲？”他喘息著，“原諒我……正路過。想到可以順便拜訪。”
“格列，看在……”
“是的。糟透了的相遇方式，嗯？來吧。出去，丫頭。出去！”他把她拖出密室，“我們不能穿過辦公室。他們不喜歡我回那兒去。哪條路通向你的衛生圈？”
“格列，你瘋了。”
“整個分割槽都是黑的。我把電纜打斷了。我們有一半機會。走，丫頭。走。”
他用力地推了她一把，她帶著他下走廊，進入女性衛生圈的流水線。機械手臂脫去他們的制服，打肥皂、浸泡、噴水沖洗、消毒。同時佛雷去摸醫療觀察室的窗戶玻璃。他找到了它，揮舞大錘重重砸上去。
“進去，傑絲。”
佛雷悄悄地走著，穿過黑暗尋找通向醫療中心入口的那一扇門。他把她推進窗戶裡，然後跟了上去。他們都光著身子，身上粘滿溼答答的肥皂液而且被割破了，在流血。佛雷滑倒了，“找不到門，傑絲。去治療區的門。我……”
“噓！”
“可是——”
“別出聲，格列。”
在洞穴中的喧鬧聲響裡有近處的腳步噼啪聲。一隻帶肥皂的手找到了他的嘴，捂在上面。她如此用力地抓緊他的肩膀，以至於她的指甲扎進了他的皮膚。保安們在衛生圈舍裡盲目地跑過。紅外線燈還沒有被修好。
“他們也許不會注意到這窗戶，”傑絲貝拉發出噓聲，“安靜。”
他們蹲伏在地板上。腳步的踩踏聲穿過圈舍，連續而混亂。然後消失了。
“現在都走光了，”傑絲貝拉耳語，“但是他們隨時都可能使用探照燈的。來吧，格列。出去。”
“可是去醫療中心的門，傑絲。我想——”
“沒有門。他們使用旋轉樓梯然後把它拉上去。他們也想到了這種逃跑方式。我們只能試一下洗衣電梯。上帝才知道它對我們有什麼好處。哦！格列，你這個笨蛋！你這個徹頭徹尾的笨蛋！”
他們向上爬過觀察室的窗戶回到了圈舍。他們在黑暗中尋找電梯，髒制服通過這個電梯被移送，新衣服也從這裡傳送。在黑暗中，自動手臂再一次給他們上了肥皂，噴水沖洗，然後消毒。他們什麼都找不到。
警報器貓叫一般的警報聲突然間在洞穴中迴響，蓋過了所有其他聲音。然後是一片寂靜，像黑暗一樣令人窒息。
“他們在使用地震儀跟蹤我們，格列。”
“那是什麼？”
“地震檢波器。它可以穿過堅固的岩石追蹤到半英里以外的一聲耳語。那就是為什麼他們發出警報來噤聲的緣故。”
“洗衣房的電梯？”
“找不到。”
“那麼繼續吧。”
“哪兒”
“我們在奔跑。”
“哪兒？”
“我不知道，但我不想坐以待斃。來吧。運動對你會有好處的。”
他又一次把傑絲貝拉推向前去，他們跑了，喘息著，跌跌絆絆地穿過了黑暗，向下進入了南區的最深的觸角。傑絲貝拉摔倒了兩次，撞上了走廊的轉彎處。佛雷跑著領路，手裡握著20磅重的大錘子，把手探在身前就像一個觸鬚。然後他們撞到了一面牆，意識到他們抵達了走廊的盡頭。他們被困住了，進了陷阱。
“現在怎麼辦？”
“不知道。看上去我的主意也到頭了。當然我們不能回去。我在辦公室裡把達根漢姆給痛打了一頓。我恨那個傢伙。看上去他就像個毒藥標籤。你有好主意嗎，丫頭？”
“哦，格列……格列……”傑絲貝拉哽咽了。
“就指望你出主意了。‘別再用炸彈了’，你說。我現在有一個就好了。能的——等一分鐘。”他觸控他們依靠的這面滲水的牆壁。他感覺到了灰泥擋板的接縫缺口。“格列·佛雷快報：這不是一面自然的洞穴牆壁。它是人工的。磚和石頭。摸摸看。”
傑絲貝拉摸了一下牆壁。“怎麼？”
“這意味著這條走廊並不是在這裡結束的，還通向前面。他們把它封住了。怪了。”
鐵錘砸到那面牆上，那種衝擊就像是在水下砸石頭一樣笨重。他把傑絲貝拉推上走廊，把他的雙手在地上摩擦以擦乾手掌上的肥皂液，然後開始揮舞大錘砸向牆壁。他用固定的節奏捶打，嘴裡咕噥著，上氣不接下氣。
“他們來了，”傑絲說，“我聽到他們了。”
這吃力的擊打產生了一種粉碎性的、壓倒性的伴音。那裡發出一聲輕響，然後灰泥鬆動後的碎塊倒了下來。佛雷加強了他的努力。突然轟隆一聲，隨後一陣冰涼的空氣吹到他們的臉上。
“通了。”佛雷喃喃。
他擊打這個洞的邊緣，兇猛地穿透了牆壁。磚頭、石塊和陳舊的灰泥飄揚起來。佛雷停住了，招呼傑絲貝拉。
“試一試。”
他扔下錘子，抓住她，把她舉到胸口那麼高的那個開口處。當她扭動著身體努力通過牆壁尖銳的邊緣時，疼得叫出聲來。佛雷毫不留情地把她向外擠壓，直到她的肩膀和臀部都過去了，他才鬆開了她的腿，聽到她落在了另一邊。
佛雷自己也攀上去，穿過牆上那個齒狀的裂口。在他重重跌落到一堆碎磚頭和水泥上的時候，他感到傑絲貝拉的雙手努力接住了他。他們都穿進了冰冷的黑暗中，那是未被高弗瑞·馬特爾醫院佔據的洞穴——蜿蜒許多英里的未經開發的巖穴和洞窟。
“上帝保佑，我們還能成功。”佛雷喃喃。
“我不知道是否有路可以出去，格列。”傑絲貝拉凍得發抖，“也許這根本就是一個死衚衕，和醫院之間用牆隔開的。”
“一定有出去的路。”
“我不知道我們是否能找著。”
“我們必須找到它。我們走吧，丫頭。”
他們跌跌撞撞地在黑暗中前進。佛雷把那副無用的眼鏡從他的眼睛上扯下來。他們在巖架、角落、低矮的巖頂上碰撞過，他們在斜坡和陡峭的階梯上摔倒過。他們爬過尖峭的山脊到了一個平坦處。兩人都重重地摔到一面玻璃似的地板上。佛雷摸了摸，還用自己的舌頭舔了舔。
“冰，”他喃喃，“好跡象。我們在一個冰洞裡，傑絲。地下冰川。”
他們顫抖著起身，拖著腿在高弗瑞·馬特爾深淵裡的千年冰層中找出一條路來。他們爬進一個石頭小樹林，石筍和鐘乳石從參差不齊的地面上戳出來，從頭頂的巖體向下穿刺。他們的每一步都震動了巨大的石鐘乳，沉重的石矛在頭頂上轟響。在這個森林的邊緣，佛雷停住了，向外伸出手去用力拽。只聽一聲清脆刺耳的聲音。他牽起傑絲貝拉的手，把一支石筍逐漸變細的錐形部位放在她手裡。
“棍子，”他咕噥著說，“像一個盲人那樣使用它。”
他折斷另一支拿在手上，然後他們開始敲擊著地面探路前行，在黑暗中探知絆腳的障礙物。那裡沒有聲音，只有恐慌在飛速上漲……只有他們喘息的呼吸和狂跳的脈搏、他們石杖的敲擊聲、無數水滴的浙瀝聲、高弗瑞·馬特爾地下河遙遠的拍擊聲。
“不是那條道，丫頭，”佛雷輕碰她的肩膀，“還要再向左。”
“我們在向哪裡去，你連一丁點兒概念都沒有嗎，格列？”
“向下，傑絲。跟著某一條通向下方的斜坡走。”
“你有主意了？”
“對。意外，意外！頭腦取代了炸彈。”
“頭腦取代了——”傑絲貝拉歇斯底里地尖聲大笑，“你用一把大錘子殺進了南區，而那——那就是你的所謂頭——頭腦取代了炸——炸——炸——”她用沙啞的聲音高聲嘶叫，失去控制地大聲嘲罵，直到佛雷緊緊抓住她的身體搖晃。
“住嘴，傑絲。如果他們正在用地震波探測儀跟蹤我們，那麼他們從火星上都能聽到你的聲音。”
“抱……抱歉，格列。抱歉。我……”她吸了口氣，“為什麼朝下走？”
“那條河，我們一直聽到的那條。它一定在附近。它很可能是我們路過的那個冰川融化以後形成的。”
“那條河？”
“唯一肯定的出路。它一定從某個方位衝出了山體。我們將要游泳了。”
“格列，你瘋了！”
“有什麼問題，是你嗎？你不能游泳？”
“我能游泳，但——”
“那麼我們就得試一試。必須，傑絲。來吧。”
當他們的體力開始下降的時候，河流的衝擊聲變大了。終於，傑絲貝拉驟然止步，上氣不接下氣。
“格列，我一定要休息一下。”
“太冷了。保持運動。”
“我不能。”
“保持運動。”他去摸索她的手臂。
“把你的手從我身上拿開。”她狂怒地喊。剎那間她變得特別暴躁。他驚訝地安撫她。
“你怎麼了？別昏頭了，傑絲。我可指望著你呢。”
“為了什麼？我告訴過你我們必須要計劃……完成出逃……現在你讓我們陷入這個境地。”
“我本人遇到了困境，達根漢姆要給我換房間，我們就沒有悄悄話線路可用了，傑絲……而且我們出來了，不是嗎？”
“出哪兒了？在高弗瑞·馬特爾裡迷路了。尋找一條見鬼的河去淹死在裡頭。你是個傻瓜，格列，而我是個白痴才讓你把我弄到這樣的境地。去你媽的！去你媽的！你把每件事都降到你那低能的水準而且你也把我變傻了。奔跑。戰鬥。攻擊。這就是你所知的全部。輸了。完了。糟了。完蛋了——格列！”
傑絲貝拉尖叫著。黑暗中響起一串石頭鬆動的噼啪聲，她在下方消失了，然後響起一聲沉重的濺水聲。佛雷聽到了她身體落水的擊水聲。他朝前行進，叫喊：“傑絲！”然後趔趄地越過峭壁的邊緣。
他摔了下去，以令人震驚的衝擊力平平地摔在水面上。冰冷的河水把他淹沒了，而他無法知道河面在哪裡。他掙扎著，窒息了，感到輕捷的水流拖著他撞到岩石表面冰涼的黏土上，然後他冒著氣泡被推擠到水面上。他咳嗽，叫喊。他聽到傑絲貝拉的回答，聲音微弱，而且被咆哮的洪流壓了下去。他在急流中游泳，嘗試趕上她。
他喊叫著，聽到她回答的聲音變得越來越微弱。那吼叫聲變得越來越低了，突然他被大片流動的嘶嘶響的瀑布擊倒。他驟然被投入了一個深潭的底部，又一次掙扎到表面。旋轉的水流中有一個冰冷的身體和他糾纏，那身體正努力要拽住一塊光滑的岩石。
“傑絲！”
“格列！感謝上帝！”
當水流在撕扯他們的時候，他們擁抱了片刻。
“格列……”傑絲貝拉咳嗽著道，“它從這裡穿出去了。”
“這條河？”
“不錯。”
他蠕動著越過她，緊緊抵住牆壁，摸到一個水下隧道的口子。水流正要把他們吸進那個口子裡去。
“堅持住，”佛雷喘著氣。他探查了左邊和右邊。水潭底的壁很光滑，沒有可以著手處。
“我們爬不上去。必須過去。”
“那裡頭沒有空氣，格列，沒有水面。”
“不會永遠那樣的。我們要屏住氣。”
“我們的氣憋不了那麼長。”
“只能賭一賭。”
“我做不了。”
“你必須。沒別的路。給你的肺充足氣。抓住我。”
他們在水中互相支援，深呼吸，充滿他們的肺。佛雷輕推著傑絲貝拉朝地下水的隧道前去。“你先走。我就在你後面……如果你遇到麻煩可以幫你。”
“麻煩！”傑絲貝拉用顫抖的聲音大叫。她被淹沒了，任由急流把她吸入了隧道的嘴裡。佛雷跟了上去。兇猛的水流拖著他們下降，下降，下降，身體在管道的四壁中被撞來撞去。佛雷遊近傑絲貝拉身後，感到她翻動的腿在踢打他的頭部和雙肩。
他們飛射著穿過管道，終於他們的肺炸開了，他們看不見東西的眼睛開始有感覺了。又有了咆哮聲和水面，而且他們可以呼吸了。那玻璃般的隧道被凹凸不平的岩石所代替。佛雷抓住傑絲貝拉的腿，拽住河邊一塊突出的石頭。
“一定要從這裡爬出去。”他大叫。
“什麼？”
“得爬出去。你聽到前頭的轟鳴聲了嗎？大瀑布。急流。會被撕成碎片。出去，傑絲。”
她太虛弱，無法爬出水面。他把她的身體向上推舉到岩石上，然後跟著爬上去。他們躺在滴水的岩石上，筋疲力盡，說不出話來。最後佛雷疲倦地站了起來。
“必須繼續下去，”他說，“跟著這條河。好了嗎？”
她沒法回答。她無力抗議。他把她拉起來，他們跌跌撞撞地繼續在黑暗中行進，努力沿著湍流的岸邊前進。他們經過的巨型圓石塊像史前墳墓的遺蹟一樣矗立著，一堆一堆地壘著，到處散亂著如同迷宮。他們可以在黑暗中聽到河流的聲音；但是他們無法回去了。他們哪兒也去不了。
“迷路了……”佛雷厭惡地咕咕，“我們又迷路了。這次是真的走丟了。我們要怎麼辦？”
傑絲貝拉開始哭。她發出無助而憤怒的聲音。佛雷急停，坐下，拉著她坐在他身邊。
“也許你是對的，丫頭，”他疲倦地說，“也許我是個他媽的笨蛋。我讓我倆陷入這個沒法思動的僵局，我們被打敗了。”
她沒有回答。
“腦力勞動過度。你給了我什麼見鬼的教育。”他遲疑道，“你認為我們應該試著一路找回醫院去？”
“我們永遠不會那麼做。”
“我猜也是。只是在練習我的頭腦。我們又要開始吵了嗎？製造噪音讓他們可以用地震儀來追蹤我們？”
“他們永遠不會聽到我們……再也來不及找到我們了。”
“我們可以製造足夠的噪音……你可以撞我一下。對於我們倆都是個樂子。”
“閉嘴！”
“一團糟！”他向後躺下，他的頭枕上了一叢鬆軟的青草。“至少我在諾瑪德號上得到了一次機會。那裡有食物，而我能看到努力的方向。我能——”
“別那麼多話。”
他感覺到自己身體下的地面，抓了一把地上的草皮，上面帶著一簇草。他把它們插到她臉上。
“聞這個，”他大笑，“嚐嚐它。它是草，傑絲。泥土和草。我們一定已經在高弗瑞·馬特爾外頭了。”
“什麼？”
“外頭是晚上，漆黑一片。所以我們從洞裡出來都一直沒發現。我們出來了，傑絲！我們成功了。”
他們跳了起來，凝視，傾聽，用力嗅氣味。這黑夜是不可測的，但是他們聽到了晚風溫柔的嘆息，綠色生長物的甜蜜氣味衝進他們的鼻孔。在遠遠的地方，有一隻狗在叫喚。
“我的上帝，格列，”傑絲貝拉不敢置信地低語，“你是對的。我們從高弗瑞·馬特爾出來了。我們需要做的僅僅是等待黎明。”
她大笑。她張開雙臂圍繞著他，親吻他，他也摟住她。他們興奮地說著胡話。他們又一次下沉到柔軟的草地上，疲憊，但是卻睡不著。他們熱切、焦急，在他們面前有整個人生。“你好，格列，親愛的格列。你好，格列，終於可以這樣說了。”
“你好，傑絲。”
“我告訴過你我們有一天會相遇的……很快就會相遇的。我告訴過你，親愛的。而這就是那一天了。”
“這一晚。”
“這一晚，就是它。但是晚上不再有通過悄悄話線路的竊竊私語了。那樣的夜晚不會再有了，格列，愛人。”
突然之間他們意識到他們是赤裸的，睡得很近，不再是分開的了。傑絲貝拉安靜了下來，但還是沒有動彈。他緊緊抱住她，幾乎帶著憤怒，用一種不亞於她的強烈的慾望把她包圍起來。
當黎明到來的時候，他發現她長得很可愛：纖長的身體，煙紅色的頭髮，飽滿的嘴唇。
但是當黎明來臨的時候，她看到了他的臉。
作者「阿爾弗雷德·貝斯特」的其他小說
《被毀滅的人》