「額涅昨兒夜裡歇得好不好？才剛到承德,就接了京裡送來的奏報，兒子不得閒來瞧額涅,還望額涅見諒。」

皇太后說一切都好,向他伸出手，邀他坐到身邊來，問：「皇帝早膳用過沒有？進得香不香呀？」

宮裡一向四季平安,最關心的,無非就是吃和睡了。皇帝中暑沒同太后回稟，太后晚間聽見夜哭,也隱瞞了皇帝,母子間都是盡力不讓對方操心,這大概就是天家慣常的溫存吧。

皇帝抿唇笑了笑,不在吆五喝六的時候,很有一副讀書人的悠然氣韻,溫聲道：「兒子用過了來的，進得也香，請額涅放心。」一頭說,一頭看向老姑奶奶,「朕先前進來的時候,見純妃正和額涅說得高興,究竟在聊什麼,怎麼朕一來，就停下了？」

頤行向他蹲了個安道：「太后正和奴才說起以前的事兒呢。」

太后含笑點了點頭,「說起你阿瑪啦,還有早前我當貴人時候的事兒……那麼些回憶封存在心裡,到了這行宮，就一股腦兒全湧出來了。」

皇帝聽後也是莞爾,撫膝道：「朕記得，是阿瑪對您一見鍾情，也是在承德，您懷了兒子。」

太后有些臉紅，唉了聲道：「承德是個好地方，氣候適宜，山水豐沛。正因為在承德懷的你，我也盼著你們倆能有好信兒。咱們不是打算十月裡再回北京嗎，三個月呢，要是有信兒，也能瞧出來了。」

這下子頤行就很尷尬了，一個還沒長大的小丫頭片子，上哪兒給太后懷皇孫去啊。

還是皇帝比較老練，熟門熟路打起了太極，只道：「兒子也有這個想頭兒，倘或能遇喜是最好，咱們大英後宮已經好久沒有喜事了，社稷也盼著再添幾位皇子。不過……純妃年紀尚小，這會子要是有孕，怕對她身子不好。」

這兩句話，說出了老姑奶奶滿心的感激。雖說他在她面前整天孩子長孩子短，充分體現了對生孩子這項事業的熱切渴望，但在應對太后的時候，也表現出了男人的體貼和擔當。

然而他口中的尚小，太后並不認同，「十六歲，不小啦。像珍、豫兩位太妃，都是十四五歲生你哥子們，如今還不是一個賽一個的身子健朗？」

皇帝沒好說，那是太妃們成人早，哪像跟前這位，直眉瞪眼挺高的個頭，就是賴著不願意長大，有什麼辦法！這事兒還不能和太后說，說了該輪著太后著急了，都升到妃位上頭了，還是個孩子，這叫人怎麼處呢。

皇帝只得勉強應付，「這種事兒，急也急不得，想是父子的緣分還沒到，且再等等吧。」

太后只好點頭，想了想又衝皇帝道：「你不是會診脈嗎，替她好好瞧瞧，該滋補的滋補起來，把身子養得壯壯的，往後不愁沒有皇子皇女。」

皇帝諾諾應是，「兒子正瞧呢，不過她身強體壯，像個牛犢子……」發現一不小心把心裡話說出來了，忙頓住口，清了清嗓子道，「橫豎她一向在兒子身邊，兒子會時時看顧她的，額涅就不必操心了。」

這頭話才說完，外面嬪妃們都結伴進來了。這是入行宮的頭一個整日子，本就是來遊山玩水的，太后便下令在煙雨樓設了宴，有民間的梆子和昇平署早就預備好的曲目。就著青山綠水，聽著悠揚的小調，遠處開闊的水面上，還有太監們假扮的漁夫，一個個搖著小舟，穿著蓑衣趕著鸕鷀，一瞬讓人有身處江南水鄉的錯覺。

帝王家設宴，不像尋常家子，一張滿月桌，闔家都圍坐在一塊兒。宮裡也好，行宮也罷，講究一人一張膳桌，皇帝和太后在上首，兩腋照著品級依次安排，就算再得寵的，都得老老實實在自己的膳桌前坐著。

老姑奶奶心不在焉，也不瞧戲，看著遠處的水面直走神。皇帝瞥了她好幾眼，她都沒有察覺，最後還是銀硃輕輕叫了聲主子，才把她的魂兒給喊回來。

「怎麼？」她扭頭問。

銀硃垂著眼睫，壓聲道：「您走神兒啦，萬歲爺老瞧您吶。」

她哦了聲，好在隔了好幾步，他沒法兒擠兌她，有時候保持點距離就是好啊。她捏起桌上酒杯朝他敬了敬，他顯然是不高興了，沒搭理她，倨傲地調開了視線。頤行討了個沒趣兒也不惱，自己悠哉抿了一小口，慢騰騰吃了一個玫瑰酥。

其實她不愛聽戲，在江南時候家裡唱堂會，她最喜歡的環節就是往臺上撒錢。一把把的銅子兒，全是用來打賞那些角兒們的，你撒得越多，孫悟空翻筋斗就翻得越帶勁。哪像宮裡，咿咿呀呀都是文戲，她又聽不懂他們在唱什麼，坐久了不免要打瞌睡。

銀硃看她悄悄打了個哈欠，有意調動她的興趣，說：「您瞧那花旦唱得多好，唱詞兒也編得巧妙。」

頤行嘆了口氣，「這唱的都是什麼呀，咬著後槽牙，像跟誰較勁似的。與其在這兒聽他們唱，還不如讓我上湖裡摘菱角呢。」說到高興處，偏頭對銀硃道，「你沒上江南去過吧？要是在秦淮河上游過船，就知道老皇爺為什麼愛下江南了。早前我哥哥在金陵當織造，逢著有朝中同僚來辦差，就在秦淮河上包畫舫，設船宴。我還小的時候，他準我跟著出來玩兒，那兩岸燈火，別提多好看。還有漂亮的姑娘，住在鄰水的河房裡，梳妝的時候開窗抖粉撲子，有風一吹，滿河道都是胭脂香味，那才是人間富貴窩呢。」

銀硃聽她描述，又是嚮往又是遺憾，「奴才沒去過江南，咱們這等出身的人，家裡阿瑪兄弟做著小吏，哪兒有帶上闔家遊江南的閒情兒呀。都是落地就在營房待著，眼睛盯著腳尖那一畝三分地，哪知道外頭的開闊。」

頤行也有些悵然，「可惜我去得不多，只有一兩回。長到八歲以後哥哥就不讓我跟著了，到底那不是好地方，女孩子得避諱些。」

「為什麼呀？」銀硃納罕，想了想道，「難不成像八大胡同似的，那些漂亮姑娘全是粉頭兒？」

頤行點點頭，做了個噤聲的手勢。聊那些上不得檯面的東西犯忌諱，這是揹著人，主僕兩個私下裡議論，要是被旁人聽見，可就有失體統了。

她們倆交頭接耳，頻頻相視一笑，邊上皇帝看著，白眼也拋了不只一回。

其實這靡靡之音他也不愛聽，可架不住太后喜歡。大英後代的帝王，都是以仁孝治天下，自己的喜好並不重要，重要的是承歡父母膝下，一切以長輩的喜樂為主。

她們在聊什麼？細樂吵鬧得很，他聽不見她的聲音，只知道必定比戲臺上精彩得多。

大概是瞧久了，她偶爾也會感受到他的怨念吧，所以不時朝他這裡看一眼，視線一旦對上，她就舉盞敬酒，熟練非常。

出於帝王的驕傲，不能見她一討好，立刻就給予回應，那多沒面子。於是他一臉肅穆，裝出毫不在意的樣子，後來晚膳結束之後，終於可以各自遊園分散行動了，可是一眨眼的工夫，她就不見了。

他呆站在那裡，體會到了一種被遺棄的失落感。往常一直是嬪妃們盼著他，如今風水輪流轉了，果然人不能虧欠這世道太多，到了一定時候，總是要還的。

那廂走出了煙雨樓的頤行，終於能夠鬆快地吸上一口氣了。和太后及皇帝私下相處，倒不是多讓她難受的事兒，唯獨和三宮六院一起端著架子守著規矩，格外讓她煎熬。她願意帶著銀硃，兩個人四處走走逛逛，天色將晚不晚，天頂上還有紅霞漫步，不用提燈，也不用打傘，就在這青山綠水間遊走，真是件愜意非常的事兒。

順著一條水榭一直向東，也不知會通往哪裡。這避暑山莊實在是大得很，大宮門進來後，宮闕集中在南片，往北是連綿起伏的山巒。

橫豎到處是供人遊玩的景兒，今天走過這裡，明兒就換個地方。頤行向前看，水榭穿過一個巨大的月洞門，院牆上有各色漏窗，頗具江南園林的風骨。她愈發來了興致，攜著銀硃，一路往前查探。

等過了第一重院門，才發現是個套院，約摸一箭遠的距離就是下一處小院，每個院子裡都種精美的花草，想必有人專門侍弄，開得分外繁茂喜人。

頤行到處走走看看，感慨著：「要是能讓咱們住到這兒來多好，這園子比一片雲還要漂亮。」

銀硃卻道：「雖說是行宮，到底建在山野間，平時只有留守的宮女太監看管。皇上機務忙，先帝爺那朝，只帶著大臣和後宮來過四五回。這地方人氣兒不夠旺，像先前太后說的，半夜裡聽見有人哭，那多嚇人，沒準兒是山精野怪也說不定，您還想住到這兒來吶！」

頤行嗤笑了聲，「太后不讓傳出去，就是防著你這種人啊！天道煌煌，哪兒來那麼多的妖精，要是有，叫她出來讓我看看……」