山河千里國，

城闕九重門。

不睹皇居壯，

安知天子尊……

錦元十四年，北印皇城外午門，秋風瀟瀟，人滿為患。

百尺寬的法場刑臺上，十幾個皇家侍衛凶神惡煞地壓制著三個囚犯。一對年輕的夫婦和一個三四歲的女童。

女童處世未深，時不時嗚嗚泱泱的哭泣。衣衫襤褸的女囚，唱著歌謠，撫慰年幼的孩子。

監斬官是北印二皇子駱胤燃，清新俊逸、儀表不凡。藏青色長袍上，鎧甲護心，佩戴著龍紋御劍，立於刑臺的最前方。

「殿下，時辰到了！」尚書周康看了看刑臺中央的日晷，卑躬屈膝地走到他身後提醒。

駱胤燃看了看天色，又瞅了眼百姓，眾人的謾罵聲不絕。

待他點頭後，周康宣佈道：「人犯何梁，謀害官員，破壞建宮圖紙，焚燒建築模型，私吞官銀，延誤工期，其罪當誅！」

「殺了他！殺了他！狗官！」百姓們的叫聲此起彼伏，還不時地朝人犯身上砸雞蛋、石頭和爛菜葉。

滿身是傷的男囚，下唇顫抖，一言不發，眼神卻緊緊盯著年幼的女兒。

女童接連數次被雞蛋砸中，滿身的蛋液，嚇得哭聲更大。

男囚終於忍住不住求情道：「殿下，何梁……何梁冤枉！」

「何梁甘願伏法！只……只是小女年幼無知，命不該絕！懇請聖上開恩，饒了她！」

駱胤燃對他的討饒沒有吱聲，但見那女童卻心下惻隱，長長的睫毛下覆著一層意味深長的暗影。

劊子手的鍘刀，早已磨得鋥亮，只待一聲令下，人犯身首異處！鋒利的刀刃與毒辣的日光碰撞，直抵眾人青眼，異常刺目。

「動刑！」駱胤燃拔下斬字令，重重砸到地面。

劊子手們立即奮力高舉鍘刀……

「刀下留人！」突然，人群中傳來一個洪亮女聲。

劊子手一時慌了神，抖了一個激靈，竟真的停了手。

驚聞有異，眾人尋聲望去，才見不遠處一個身著青衣，花容月貌的嬌小姑娘快步奔來。

人群中霎時讓開一條兩人寬的小道。

小姑娘鹿以菱順著小道，直衝到刑臺臺階處，被帶刀侍衛攔住。

「大膽，你是何人，竟敢公然擾亂法場！」周尚書見狀，呵斥道。

鹿以菱情急之下，忙說：「大人，民女鹿以菱，有話，還請大人讓民女陳情！」

周尚書不容她辯解，繼續下令道：「胡攪蠻纏，還不把她拖出去！」

駱胤燃眉心輕跳，威嚴震懾，抬手阻攔道：「慢。」

他看了看鹿以菱，冷冷問道：「你想說什麼？」

鹿以菱這才推開帶刀侍衛，快步走上刑臺，跪地道：「大人，人犯鳴冤，不能斬！」

駱胤燃唇線微變，喉結處動了動，聲色俱厲道：「人證物證聚在，你憑甚喊冤？他謀財害命，延誤工期，別說是留人，當一個不留才是！」

他不怒自威，氣勢非凡，令人頭皮發麻。

鹿以菱看了那女童一眼，又問：「民女有話不知當講不當講？」

「說。」駱胤燃說。

小鹿屏息凝氣，毫無畏懼，大膽直言：「敢問殿下三四歲時，在做什麼？」

駱胤燃輕蹙眉頭，頓了一下，道：「蹣跚學步，穿衣認字。」

小鹿嘴角一扯，閃動著濃密的睫毛，笑道：「殿下才學，尚且三歲穿衣認字，尋常百姓家的孩子，又豈會犯下滔天大罪？」

駱胤燃怔了怔，又道：「父債子還，她爹犯下重罪，怨不得旁人！」