「二十五萬。」二十萬的手術費，五萬的藥費。

他在支票上寫上錢數，讓我籤個名，影印存檔，然後將原件交給我。我看了看，瀝川已經在上面事先簽好了名。

我把支票放進錢包。陳東村又問：「那兩處房產的過戶手續，謝小姐不想一併也辦了嗎？」

我說：「我不要房產。就是這二十五萬，也是我向他借的。以後一定設法歸還。」說著，我寫了一張借據，強行塞到他的手中。

陳東村笑了笑，接過，放入盒中：「謝小姐，任何時候，如果您還需要錢，請來電話。」

果然是沙場老手，不溫不熱，不推不託，說話知道分寸。

我爸的心臟移植手術是在昆明做的。他的病情太重，已不能乘飛機去別的城市更好的醫院。那天，好幾位專家在他的身邊工作了四個多小時。手術相當成功。可是，緊接著，爸的身體便有了嚴重的排斥反應。我們懷著一線希望，竭盡所能地照料父親。他掙扎著活了二十五天，還是離開了我們。其實，手術風險之大，我們早已知道。但直至辦完了喪事，我們還不敢相信，爸竟這麼快就走了。

那年暑假，萬木叢生，驕陽似火。突然間，這世界就剩下了我和小冬。

「姐，我們現在，是不是算孤兒了？」小冬問我。

「不是還有我和你嗎？幸虧當年媽媽將你超生了出來。」

我弟是超生，因為爸不願意讓我媽打胎。而爸也因此失去了他在這個普通中學所有的提升機會，連弟上戶口都大費周章。我們在爸的抽屜裡找到幾個存摺，裡面的錢全部加起來了，有兩萬塊。這大概是我們家的全部積蓄。我們用這筆錢給爸選了一個比較好的墓地。

漫長的暑假，小冬只住了半個月就回學校了。我覺得精疲力竭，於是繼續留在箇舊。想稍作修整，應付未知的人生。七月的時候，高中同學過來約我到以前的學校去聚餐，順便看望一下老師，我心情不好，推三阻四，同學硬勸：「別人都可以不去，你這個全校最高分不去，老師會傷心的。」

無奈，傍晚時分，我騎著腳踏車來到南池中學的大門。守門的張大嬸認得我，更認得我爸。我爸原來就是南池中學的老師，因為超生被降職，發配到更低一級的小鎮中學。張大嬸遠遠地向我招手：「小秋！暑假來這裡玩兒？」

「是啊，同學聚會。」

「聽說謝老師……」她摸了摸我的臉，「唉，好好的一個人，怎麼說走就走了呢。」

她不提則已，一提，我的眼淚就在眼眶裡打轉。我低下頭，眼淚掉在地上。

「哎哎，是我不好，好不易過去了，又提這事兒。」她拉著我的手，硬塞給我一個蘋果。

我於是邊吃蘋果，邊在大門口等我的同學。

過了一會兒，張大嬸忽然又問：「對了，幾年前，曾經有個人到學校來找你，我告訴了他你的住址，他找到你了嗎？」

我的手一抖，問道：「什麼人找我？大嬸您還記得他長什麼樣嗎？」

「怎麼不記得。小夥子生得可俊了，直把剛進門的幾位年輕女老師看痴了過去。不過，他好像腿不大方便，走路有點跛。」

我強裝鎮定，又問：「您還記得那是什麼時候的事兒嗎？」

「唔……三年前吧，春節之前，寒假之後。他還問我這裡有沒有地方賣南池中學的紀念狀的那種。每天早上起來，我花一個多小時畫妝，用紫色和黑色的眼影，把眼圈畫得深不見底。平日我要麼穿皮夾克，要麼穿小馬甲，露出肚臍上的那個小金環，覺得自己很性感。我喜歡料子很厚，樣子很誇張的裙子。我學會了抽菸，癮越來越大，我週末去酒吧喝酒，常常醉倒。扶我的男人趁機在我的身上摸一把，我笑笑，和他打趣，無所謂。

自從收到了瀝川的「慰問」卡，我再也沒有給他寫信。

兩年之後，我成績優秀，提前一年碩士畢業。我的導師看著我，一臉的惋惜。

我將自己的簡歷遞給五家翻譯公司。五家都請我去面試。我自然選了本市最大、待遇最好、資歷最強的那一家：九通翻譯公司。