「金喬病了就是證據。」凱索普太太說。

我恨她這麼說，聲音也憤怒地提高了：

「你為什麼那麼悲觀？只是小小的感冒，你為什麼一定要朝最壞的地方想？」

「因為假如事情真有那麼糟，我們就必須面對現實，不能像駝鳥一樣地把頭埋在沙子裡。」

「你覺得那些可笑的胡言亂語真的有效？那些符號、殺雞的舉動真能害人？」

「我們必須承認，」凱索普太太說：「確實有些有效的事。當然，她們所做的很多事都只是煙幕，只是為了製造氣氛，因為氣氛相當重要。可是在那些煙幕之中，一定有什麼是真的，一定有什麼事確實有效。」

「譬如說從遠處作用的電波？」

「差不多。你知道，人類始終不斷地在發明東西，某些不肖之徒可能就會把這些新知識用在私人目的上——你知道，塞莎的父親是個物理學家——」

「可是什麼？什麼？那個該死的盒子！要是我們能把它弄來檢查一下——要是警方——」

「警方不見得有辦法弄到搜查令，也不一定會比我們有收穫。」

「我去把那個該死的東西毀了！」

凱索普太太搖搖頭。

「從你告訴我的情形看來，禍根是那天晚上就種下了。」

我把頭埋在手掌中，痛苦地說：

「真希望我們根本沒動手做這件該死的事！」

凱索普太太堅定地說：「你們的動機非常好，而且現在說這些都太遲了，反正醫生來過之後金喬會打電話給你。她大概會打到羅妲那兒吧。」

我想了起來，於是說：

「我最好馬上回去。」

我正要離開時，凱索普太太忽然說：「我好傻！我知道自己實在太傻了！煙幕！我們都被煙幕矇騙了！我覺得我們現在所想的事，正是她們所期望我們想的事。」

也許她說得對，可是我實在不知道自己還能怎麼想。

兩小時後，金喬打電話給我。

她說：「醫生來過了，他好像覺得有點奇怪。不過他說大概只是感冒，最近感冒的人很多。他要我上床休息，又給我開了點藥。我的溫度很高，不過感冒也一樣會發高燒，對不對？」

儘管她說得很勇敢，可是在她沙啞的聲音下，卻有一種孤獨、求救的意味。

「你不會有事的，」我悲哀地說：「聽到沒有？你不會有事的。你是不是覺得很不舒服？」

「嗯——除了發燒之外，還有一點痛，到處都痛，腳、全身皮膚……我討厭任何東西碰到我……我一身都好熱。」

「是發燒的關係，親愛的，聽著，我就來看你！馬上就來，不，別再跟我爭了。」

「好吧，我很高興你能來，馬克，我想——我沒自己想像的那麼勇敢。」

(二)

我打電話給李俊。

「柯立根小姐病了。」

「什麼？」

「你聽到了，她病了。她請過醫生看，醫生說可能是感冒。也許是，也許不是。我不知道你能做些什麼，我只想找個專家看看。」

「什麼專家？」

「精神病醫師——或者精神分析專家、心理學家。反正是那些方面的，對暗示作用、催眠術、洗腦之類的事有點心得的人。有沒有那方面的人？」

「當然有，‘家庭科’的人對這方面很內行。你說得對，可能只是感冒——也可能是一般人還不大瞭解的心理方面的事。老天，伊斯特布魯克，也許這正是我們所期望的事！」

我用力結束通話電話，也許我們可以從這件事上對心理武器有所瞭解——可是，我所關心的只是金喬，勇敢的她竟然也感到害怕了。我們並不是真正的相信有那種事——或者，我們在潛意識中早就相信了？不，我們當然不相信。那只是個遊戲——不，並不是遊戲。

「白馬」正在證明，它的確存在，而且有它的力量。我把頭埋在手掌中，難過地呻吟著。