布萊克又坐下來，嚴肅地說：「你真的想知道？」

「真的非常想知道。」

「凱若琳是個下流胚，下流透了。可是你要知道，她有一種魔力，有一種甜美的態度，所以人家都被她騙住了。她外表看來很柔弱，很無助，讓人不由自主地憐吝。有時候當我看歷史書的時候，心裡想，蘇格蘭的瑪麗皇后一定有點像她，外表那麼甜美，不幸，吸引人，事實上卻是個冷酷，有心機，會算計人的女人，達恩裡國王的死是她一手導演的，但是卻沒有受到報應。凱若琳就是那種冷酷，有心機，又陰險的女人，而且脾氣也很壞。」不知道他們有沒有告訴過你——這是審判中最重要的一點，可以看出她的個性——她對她妹妹做過什麼事？你知道，她母親再婚之後，把所有的愛心和關切全都放在小安姬拉身上，凱若琳非常忌妒，無法忍受，想用一個書鎮打死那嬰兒，幸好沒成功，不過做出這種事實在太狠毒了。」「是的。」「這就是凱若琳的真面目，什麼都想得到第一優先，她最不能忍受的事就是得不到第一。而且她心裡還有一個冷酷，自私的魔鬼，會刺激他謀殺人。：你知道，她看起來很被動，其實心機很深。她小時候到奧得柏利玩，就什麼都有計劃。

她自己沒錢，我也從來沒被他列在考慮的範圍之內，因為我是次子，必須自力更生。她曾經考慮過麥瑞迪，不過最後還是決定選擇安雅。安雅可以繼承奧得柏利，雖然不會有多少遺產，但是她知道他的繪畫才能非常出眾。在她看來，他不但是個天才，也是棵搖錢樹。

「她果然勝利了，安雅的才華很早就受人賞識。其實他並不是流行的畫家，但是確實有人欣賞他的天才，買他的畫。你看過他的畫嗎？那邊有一張，一起過去看看。」

他帶頭走進餐廳，指著左邊牆上。「這就是安雅的作品。」

波羅默默地欣賞著，他驚訝地發現，一個人竟然能用一支彩筆把一個傳統的題材表現得這麼不同。那是一張桃心木桌上擺的一盆玫瑰。背景灰白陳舊，而安雅卻使那盆玫瑰閃耀著野性，甚至有點淫猥的意味。光亮的木桌彷彿也顫抖著，帶著生命似的。總之，非常使人興奮。桌上的比例必然會使海爾督察覺得很失望，他也會抱怨世界上沒有玫瑰是畫裡這種形狀或顏色。以後，他又會莫名其妙地覺得，為什麼他看到的玫瑰那麼讓人不滿意，圓形的桃心木桌子也會莫名其妙地讓他發火。

波羅輕嘆一聲，說：「對——全都在裡面了。」

布萊克帶路回來，含糊地說：「我自己從來不瞭解藝術，可是卻不知道為什麼那麼愛看那玩意兒，是真的。它——喔，去他的，它實在太好了。」

波羅用力點點頭。

布萊克遞給客人一支菸，點著之後又說：「就是這個人——畫那些玫瑰的人——在盛年的時候突然離開人世，被人剝奪了他活力充沛的生命。這一切，都是那個滿心怨恨，生性卑鄙的女人造成的！」

他頓了頓，又說：「你也許會說我很刻薄，對凱若琳有偏見。她確實有魔力，連我都可以感覺到。可是我知道——我一向都知道——她是個什麼樣的女人，波羅，我知道她是個邪惡的女人，殘酷，惡毒，什麼都想貪心強取。」

「可是據說柯雷爾太太婚後也容忍了很多難以忍受的事啊？」

‘不錯，而且她還大肆渲染，讓每個人都知道她是犧牲者！不是嗎？可憐的安雅！他的家庭生活就像永無止境的煉獄一樣。或者說，要不是他有那種天才，就一定會造成這種情形，他的藝術才華——他一向有天才——就是他的避風港。他畫畫的時候，就什麼都不在乎了，把凱若琳和他的嘮叨，那些永無止境的爭吵，全都丟在一邊。你知道，他們兩人真是吵個不停，沒有一個禮拜是平平安安度過的。她就喜歡這樣。我相信她一定覺得吵架很興奮，是一種發洩，愛說什麼諷刺刻薄的話，就儘量說，吵完架之後，她就像頭吃飽飯，梳好毛，心滿意足，神采飛揚的貓一樣。可是他就不一樣了，他要的是平靜，安寧的生活。當然，像他那種男人實在不應該結婚。他不適合家庭生活，家裡的瑣事只會讓他煩躁不安。」「這些是他告訴你的？」「嗯——他知道我是個忠心耿耿的朋友，所以讓我知道很多事。他並沒抱怨，因為他不是那種人。有時候他會說：‘女人全都該死。’或者：‘兄弟，千萬別結婚，否則就像下地獄一樣。’」「你知道他對葛理小姐非常喜歡？」「嗯，是的——至少我看到事情的經過。他跟我說，他碰到一個很棒的女孩，跟他以前所碰見的女孩子都不一樣。我倒沒怎麼放在心上，因為他老是遇到一些‘與眾不同’的女孩，可是要不了一個月之後，要是你再提起那個女孩，他還會瞪著眼睛，問你在說誰呢！可是這個愛莎真的不一樣，我到奧得柏利的時候，就明白這一點了。她真的逮住他了，把他栓得牢牢的，死死的。那個可憐的傻子逃不過她的手掌心。」「你也不喜歡愛莎？」「對，我不喜歡她。她是個百分之百具有侵略性的女人，想把安雅整個靈魂和身體都掌握住。不過我還是覺得他比凱若琳適合安雅。只要她肯定自己抓住了他，可能就會把他放在一邊，或許她也會對他厭倦，另外愛上別人。安雅最好是完全別扯上任何女人。」「可是看起來他好像並不希望這樣吧？「菲力浦嘆口氣：「那個該死的傻瓜總是和女人糾纏不清。不過從某一方面來說，女人對他實在算不了什麼，他一生真正在乎過的女人只有兩個，一個是凱若琳，一個是愛莎。」

波羅說：「他喜歡那孩子嗎？」

「安姬拉？喔！我們都很喜歡安姬拉。她真是精力充沛，老是在萬這個，弄那個的。不錯，安雅很喜歡安姬拉，可是有時候她實在太過分了，他也會生氣。那時候，凱若琳就會插手。凱若琳老是站在安姬拉那邊，所以安雅就更生氣了，他忌妒凱若琳老是把安姬拉看得最重要，願意為她做任何事。而安姬拉又忌妒安雅，反抗他那種過於蠻橫的作風。是他決定那年秋天送他到學校去的，她非常生氣，我想並不是因為她不喜歡上學——其實她倒很想去，可是她氣的是安雅獨斷的態度。她用各種方法跟他搗蛋，表示報復。有一次還在他床上放了十隻蛞蝓。大致說來，我覺得安雅沒錯，她應該學點規矩。威廉小姐很能幹，可是連她也承認，有時候實在管不了安姬拉。」

他停下來，波羅才插話道：「我問的是安雅自己的孩子——他女兒。」

「喔，你說小卡拉？對，他非常愛她，心情好的時候，很喜歡跟她玩。可是他雖然愛她，卻不會因此不娶愛莎。」

「凱若琳很愛孩子嗎？」菲力浦臉上一陣抽搐，他說：「我不能說她不是個好母親，只有這一點……」

「怎麼樣？布萊克先生。」

菲力浦痛苦地緩緩說道：「這是我對這件事唯一覺得遺憾的地方。想到那孩子——她那麼小就碰到這種悲劇。他們把他送到國外安雅堂妹夫婦那兒。我希望——我虔誠地希望——他們別把事實告訴她。」

波羅搖搖頭，說：「布萊克先生，事實是會自己表現出來的——即使過了很多年。」

股票經紀喃喃道：「很難說。」

波羅又說：「為了明白真相，菲力浦，我想請你做一件事。」

「什麼事？」

「我想請你把那幾天在奧得柏利發生的事，寫一份正確的說明給我。也就是說，請你把謀殺案及有關情形寫下來。」

「可是，老兄，已經過了這麼多年，我寫得一定很不正確。」

「不一定。」

「我說一定。」

「不，隨著時間的消逝，人的腦子會抓住要點，排斥掉一些膚淺的事。」

「喔，你只要個大綱？」

「不，我希望你儘可能寫詳細點，如果能記得談話的內容更好。」

「萬一我記錯了呢？」

「你可以儘量把你記得的部分寫下來，也許會有點出入，可是那也是沒辦法的事。」

布萊克好奇地看著他。「你這麼做到底是為什麼？警方可以提供你相當正確的資料啊。」

「不，布萊克先生，我們現在研究的是心理觀點，我要的不只是單純的事實，我要知道你挑選哪些事實，這要靠時間和你的記憶來決定。也許有些你們做的事，說的話，是警方檔案上找不到的。你沒向警方提起，是因為你覺得沒什麼關聯，或者不想重複。」

布萊克尖聲說：「這份說明是不是打算公開？」

「當然不會，只有我一個人看，以便決定該刪減哪些事。」

「如果沒有我同意，你不會引用其中的字句吧？」

「當然不會。」

「嗯，」菲力浦說，「我很忙，波羅先生。」

‘我知道一定會花費你一些時間，帶給你一些麻煩，所以我很願意——出個合理的價錢。「菲力浦遲疑了一會兒，忽然說：「不，如果我答應做，就不接受任何代價。」

「那你願意嗎？」

菲力浦用警告的口氣說：「別忘了，我不能保證我記得正確。」

「我非常瞭解。」

「那麼，」菲力浦說，「我很願意做，我覺得這是我——從某一方面來說，這是我欠安雅的一份情。」