愛德蒙博士正在口述信件。

那原先響亮而且頗具權威性的聲音，現在低沉而溫柔多了，像從過去的陰影中走出來，反而變得出乎意料之外的吸引人，而且更富感情。

詹姆士-薛裡特正振筆疾書記下他的話，偶而停下來，等他繼續講下去。

就在這時，桌上的通話器響了。

愛德蒙爵爺做了一個手勢，詹姆士起身去聽。

「羅賓生先生來了。」

「噢，對了，請他送來吧。我們這個後天再寫。」

詹姆士於是放下筆和簿子，過去開門。羅賓生先生笑著稱謝，並在爵爺身邊落坐。

「怎麼，」愛德蒙爵爺說，「又有什麼新的發現嗎？大圈小圈加氣泡？」神情十分愉快。

「並不盡然，這次的花樣像大江大河。金錢的來去本身就蘊涵了某種意義。我們說——」

詹姆士-薛裡特故意不理會他的暗示，但是愛德蒙爵爺說：「我知道，你講下去。」

「這些錢由北歐、巴伐利亞、美國、東南亞，不斷的流入南美洲，流入已經秘密成立的武裝青年軍總部——雖然我們大致知道每一個圓圈的控制人——」

「華妮達那一圈呢？也知道了嗎？」問的人是詹姆士。

「大致曉得，但不敢確定。」

「詹姆士對這件事有一些看法，」愛德蒙爵爺說。「我希望他的猜測是錯的，但是這個字母實在饒有趣味，它可不可能代表其他的東西？」

「一定是一個致命的殺手，」詹姆士說，「各種動物都一樣，雌性通常比雄性要致命。」

「不錯，歷史上有很多例子可循。」愛德蒙爵爺說。

「你以為你知道華妮達是誰嗎？這倒是挺有意思的。」羅賓生先生說。

「哦，我的猜測也許是錯的，可是很多的事情使我不得不這樣想－－」

「是的，我們唯一的辦法也只有不斷地想，你是否打算告訴我，誰是你懷疑的物件？」

「瑪麗安。」