「太太，我能跟你談一下嗎？」

「啊。」杜本絲說，「不會又有問題吧？」

她走出書庫，一面撣衣服上的灰塵，一面走下樓梯，因為她穿著最好的套裝，戴著有羽毛的帽子，準備應前幾天在義賣會上認識的新朋友之邀，去參加茶會。她已經沒有時間聽畢垂絲遭遇的難題了。

「不。不是有什麼問題，只是有些事情，我想你很願意知道。」

「哦，是嗎？」杜本絲說。但她認為這是藉口，可能又要提出什麼問題來，她小心翼翼地走下樓。「我要去參加茶會，急得很。」

「其實是你以前打聽的事，是梅麗-喬丹這個名字吧，對不對？大家都認為那是梅麗-詹森。很久很久以前，有一個叫貝琳達-詹森的人，在郵局服務。」

「唉！」杜本絲說，「有人告訴我，有個警官也叫詹森。」

「自的。總之，我的朋友——她的名字叫昆達－－那店鋪，你知道吧，一邊是郵局，另一邊是賣信封和卡片之類的店鋪，聖誕節前也放些陶器，而且－－」

「我知道。」杜本絲說，「是叫格里森或什麼的店鋪。」

「是的。不過，現在那店鋪的老闆並不是格里森，是叫另外一個名字的人。總之，我的朋友昆達認為你可能很想知道，因為她聽說很久很久以前這兒住了一個叫梅麗-喬丹的人。是很久以前的事了，住在這兒，也就是住在這房子裡。」

「啊，住在這‘月桂樹莊’？」

「當時不叫這個名字。昆達聽過有關她的一些事情，所以昆達說你可能有興趣。那女人有一段悲慘的故事，她遇到意外事故之類。總之，她死了。」

「你是說她去世時住在這房子？是這戶人家的傭人？」

「不是，我想住在這裡的是帕克，好像是這種名字。姓帕克的人很多。帕克或帕基斯頓－－就是這一類名字，我想她只在這兒暫住，我相信葛利芬太太知道這件事，你認識葛利芬太太嗎？」

「唉，認識不深。」杜本絲說，「其實，今天下午就是到葛利芬家去參加茶會。最近在義賣會跟她說過話，以前沒有見過。」

「她年紀已經很大，比她外表更老。但記性非常好，帕金森家的男孩一定有一個是她的教子。」

「他的教名是什麼？」

「我想是阿烈克，想必就是這一類名字。阿烈克或阿烈克斯。」

「他發生了什麼事了？他長大－－離開－－去當兵或做船員嗎？」

「啊，不，他死了。對，村裡有他的墳墓。當時，這種名字，世人不大知道，很像教名的名字。」

「你說有人生病？」

「也許是霍吉金病。不，不是，那名字很像教名。我不很清楚，不過，據說是血液變了樣的病。說什麼要放血再注人健康血液，可是，當時得這種病大都沒救。畢琳絲太太－－你知道，就是那家點心店——她有一個小女兒就因這種病而去世，才七歲呢。據說，這種病奪去了很多孩子的生命。」