南條把庭院和林子上空掃視了一遍，說道：

「在這大自然裡，能像鳥兒鳴囀，蝴蝶飛舞，盡情地跳，才是真正的舞蹈啊。舞臺上的舞蹈是一種墮落。我看到你的舞姿，就想和你一起起舞哩。簡直沉不住氣了。身不由己地動了起來，就像墳場裡的死人站起來翩翩起舞一樣。」

星枝不由得後退了。

「可不是嗎。從舞蹈的角度來看，我已經是死了的人。這樣一個我，如今變成那樣想跳舞，這是做夢也想不到的。請你再跳一次讓我看看好嗎？」

「不好，太可怕了。」

「哪伯擺個姿勢讓我看看也好。」

「我說不願意嘛！」

「那麼，我來試跳好嗎？」

「請便。」

星枝不禁脫口說了出來，但她似疑惑、又似恐懼地瞧了瞧南條。

「這是瘸子舞啊！」南條泛起了笑容。

他有所觸動似的。誇張點說，在他的臉上妻時掠過善與惡、正與邪的影子。

他猶豫不決，不知如何處理右手拄著的柺杖。但馬上又舉起左胳膊，拖著瘸腿，起步跳了起來。

這是充滿凶兆的奇怪的舞蹈。一隻胳膊的動作美極了，反而令人生畏。

然而，南條邁不到十五步突然停住，一屁股坐在庭院的草坪上了。

「像妖精舞、魔鬼舞吧。」南條說。

星枝依然是一副冷冰冰的臉孔，站在庭院盡頭的白樺樹蔭下，一言不語。

「比起星枝的舞蹈來，簡直是天淵之別啊。因此，我消沉了。為什麼我想再看看你跳，看了我剛才的舞蹈，你恐怕應該充分理解我的這種心情了吧。」

「討厭。這是認真的嗎？」星枝自言自語地嘟噥了一句。

「認真？其實我現在面臨著生死關頭，正站在人生的十字路口。從孩童起，我就沉湎在舞蹈中，也許是因果關係，若是看不見舞蹈，我就不能清醒地覺察到人類的美，人類的可貴啊。」

「我不喜歡看見人家認真，也不願意自己認真。即使在舞臺上跳舞，只要一看到觀眾認真觀賞，我馬上就感到太沒意思了。要認真的話，我就想一個人認真。」

「你也是個可憐的瘋子。」

「是啊。那時候在遷堂，我一開頭就這麼說。」

「我最喜歡瘋子。那時候我就是這麼說的。舞蹈嘛，也許就是屬於這類性質。要麼讓沾滿灰塵的靈魂弄得更髒，要麼讓向來所說的身體動作表現出純潔無理，這恐伯需要成為瘋子才行。」

「我已經不跳了。」

「不跳了？為……為什麼？」南條懷疑似的注視著星枝。「為什麼不跳了呢？就這點，請老實告訴我好嗎？」

「我害怕，不知怎的，我總覺得這樣跳下去自己也要變成另一個人了。一跳舞，我不由得要認真起來，爾後就感到寂寞。」

「這就是藝術家，就是人們所說的天才的悲哀啊！」

「胡扯！我也不想得到什麼東西。什麼藝術，我並不認為它可貴。我只想永遠一個人待著。」

「這就是星枝的美之所在，是這種美的身軀發出的聲音。」

「我只想平凡地生活，此外再沒有比這更自由的了。」

「你要結婚嗎？」

星枝沒有作答。

「看見你的舞姿總是這般栩栩如生，可是你的心靈卻如此疲憊，真不可思議。」

「你太沒禮貌啦。我哪有什麼可疲憊的。」

「你受傷了，確實是受傷了。」

「我沒受傷。那是你戴著藝術的有色眼鏡來看人吧。我感到厭煩，所以才不再跳舞的。停止跳舞，是證明我不是疲憊，我也沒有受傷呀！」

「那麼，剛才那個是什麼？」

「那個？是遊戲。是孩子又蹦又跳的遊戲唄。」

「在我看來，這就是舞蹈，是生命的絕妙的躍動。」

「那是你假裝瘸子的緣故吧。」

「所以嘛，我想再看一次你的遊戲，我是這樣請求你的啊。有人誠心求神靈保佑，出現過瘸子也能站立的奇蹟。」

「奇蹟，我也討厭！」

「如果藉助你又蹦又跳這股勁頭，能把我這根柺杖甩掉就好囉。憑藉這股力量，也許我站得起來。」

「憑藉自己的力量迅速站立起來不是更好嗎？如果我的遊戲真有使瘸子站立起來的力量，那麼你的舞蹈就能治好自己的瘸腿，這點應該不成問題。」

「是嗎？」

南條的眼睛含有幾分敵意，但他馬上又下決心似的說：

「按星枝你說，我不妨試跳跳是嗎？」

「那就悉聽尊便了。」

「這樣無情的觀眾，興許對我有好處。」

南條又拄著右手的柺杖，拖著瘸腿，跳了起來。