六月十七日，星期一，上午

萬斯和我於翌晨九點左右抵達檢察官辦公室，上尉已經等了二十分鐘，馬克漢命史懷克立刻帶他進來。

菲立浦·李寇克上尉是典型的軍人，高大——足足六英尺二英寸——整潔、挺直和頎長，他的表情嚴肅，仁立在檢察官面前好像士兵靜候長官下達命令。

「請坐，上尉，」馬克漢說，「我想你可能清楚你來此的目的。有些你和艾文·班森之間的問題想問你，希望聽聽你的解釋。」

「難道我被懷疑是這起謀殺案的共犯？」李寇克話中稍有一點南方口音。

「看來的確如此，」馬克漢冷冷地回答，「我就是想搞清楚這一點。」

上尉坐在椅子上等候著。

馬克漢緊盯著他，「我知道最近你曾威脅要取艾文·班森先生的性命。」

李寇克大吃一驚，雙手緊緊抓住膝蓋，在他尚未開口時，馬克漢又繼續說，「我可以告訴你事情發生的地點——是在林德·範菲先生所舉辦的宴會上。」

李寇克猶豫著，然後伸直下巴，「長官，我承認曾經出言恐嚇。班森是一個下流胚——他該死……那天晚上他比平時更令人討厭，他喝了很多酒，我也一樣。」

他露出一個扭曲的笑容，眼光越過檢察官落在後面的窗戶上，「但是我沒有殺他，長官，我一直到第二天看到報紙才得知他的死訊。」

「他被一把軍用的柯爾特手槍所射殺——你們作戰時用的同型手槍。」馬克漢盯著他說。

「我知道，」李寇克回答，「報上報導過。」

「你有一把同樣的手槍，對不對，上尉？」

男人再度猶豫著，「我沒有，長官。」聲音低不可聞。

「怎麼回事？」

他看了馬克漢一眼便立刻移開目光，「我——我在法國時遺失了。」

馬克漢冷笑一聲，「範菲先生在你出言恐嚇那天晚上曾親眼見過那把槍，你怎麼解釋？」

「他見過那把槍？」他茫然地望著檢察官。

「沒錯，他見到那把槍，並且認出是軍用的，」馬克漢用平穩的聲調逼近，「此外，班森少校也看見你有拔槍的動作。」

李寇克用力吸了一口氣，頑固地說：「我說過，長官，我沒有槍……在法國時弄丟了。」

「也許你根本沒弄丟，也許你借給某人了。」

「我沒有，長官！」他矢口否認。

「昨天你去過河濱大道……也許你把槍也一起帶去了。」

萬斯一直仔細地聆聽每一句話。

「噢——聰明得過分了。」他在我耳邊低聲說。

李寇克上尉不安地扭動身軀，棕色的臉看上去十分蒼白，他不敢正視問話的人，眼光一直落在室內的傢俱上。他說話時聲音急促堅決，「我沒有帶槍……也沒有把槍借給任何人。」

馬克漢用手支撐著下顎，從辦公桌後俯身向前，「也許是在那天上午之前你已經把槍借給別人了。」

「之前……」李寇克很快地抬頭，似乎在想「別人」是指何人。

馬克漢利用他的為難窘困繼續追問，「你從法國回來之後，有沒有借槍給任何人？」

「沒有，我從來不曾借給任何人——」他開始說，忽然住口，焦急地加上，「我怎麼可能借給人？我剛剛才告訴過你，長官——」「不要管那些！」馬克漢阻止他，「你有過一把槍，對吧，上尉？那把槍還在嗎？」

李寇克張嘴準備說話，但立刻又緊閉雙唇。

馬克漢輕鬆地靠在椅背上，「你應該知道，班森一直在騷擾聖·克萊爾小姐。」

一聽見女孩的名字，上尉的身體立刻變得僵硬，面孔漲紅，嚴肅地望著檢察官，一字一句緩慢有力地從齒縫中蹦出，「不要把聖·克萊爾小姐拖下水。」看來他好像要向馬克漢猛撲過去。

「很不幸，我們無法辦到，」馬克漢以同情卻堅定的口吻說，「有太多證據顯示她涉嫌此案。案發的第二天清晨；我們在班森家中找到了她的提袋。」

「你胡說，長官！」

馬克漢不理會他的侮辱。

「聖·克萊爾小姐已經承認了，」上尉要開口時，馬克漢舉手阻止他，「不要誤解我的意思，我並非指控聖·克萊爾小姐是嫌疑犯，我正在努力發掘你和此案的關係。」

上尉質疑地看著馬克漢，終於他下定決心說：「關於這點我無可奉告，長官。」

「你知道聖·克萊爾小姐在班森被殺那晚曾與他共赴晚：餐，對不對？」馬克漢繼續說。

「什麼？」李寇克不快地反話。

「你根本就知道他們午夜十二點離開餐館，聖·克萊爾小姐半夜一點鐘才回到家。」