大會在盛況中結束，如大家所猜測的，野村絹枝獲得女性的最高榮譽。

評審完畢之後，開始餘興節目，會員裸體跑出庭園，在瀑布下衝水或是樹下乘涼。

「怎樣，想不想再看大蛇丸？」

對大會奇異的氣氛尚感興奮的研三，聽了最上久的話後說：「不管怎樣，能再次謁見女王是我的榮幸。」

像囈語似的毫無氣力地回答。

「我介紹你認識是沒關係，只是她出手很快，你要懂得保護自己，不然就危險了。還有她常常會說些奇怪的事，你說‘是’就可以了，我想她的前身是那個樣子，頭腦難免怪怪的。」

最上久一本正經地說，或許他曾經親身經歷過吧，研三這麼想。

絹枝穿著洋裝在院子裡的大樟樹下，四周都是人，全都帶著照像機，像是新聞記者。

「不行，已經結束了，我不要拍照，要看的話明年再來。」

當兩人靠近時，絹枝急忙揮手。

最上久拼命地推開人群，想對絹枝說話。

「怎麼了？你好像不知所措的樣子。」

「是啊，你來得正好，快幫我趕走他們。」

「你只要露出上半身，再大聲罵幾句，有誰不害怕的離開？」

「我才不要那樣做，不然就上了對方的當。」

「現在是民主時代，如果你肯脫光衣服讓他們照相，那就功德無量了。」

「怎麼可以這樣，討厭。」絹枝揚起眉毛，十分生氣的樣子。

「對不起，請問你紋身的動機何在？」

一個記者抓住機會詢問，不幸遭到猛烈打擊。

「就是因為受到像你這樣討厭、厚臉皮的男人的欺騙。」

四周立刻出現一片笑聲，那個記者滿臉通紅而且非常生氣地離開，其餘的記者見狀後也紛紛離去。

「絹枝小姐，我來介紹一位崇拜你的人，是我今天意外遇到的，他叫松下研三，是我中學時代的老朋友，現在服務於東大醫學院研究室，他有事請教你。」

絹枝吃驚地發著呆。

「啊！就是你嗎？」

「哦，你認識啊！真厲害喔！」

「其實沒什麼，只是剛才向他借火柴而已。」

「真的嗎？我不相信。」

「你在胡說什麼嘛！」

然後，向研三點頭微笑。

「我剛才從我先生那兒聽到你的事情，你也是來脫衣服的嗎？」

脫衣服，這話中有嚴重的諷刺意味，研三知道這是針對早川博士說的。

「哦，不是那樣的。」

「啊！真是對不起，醫生總是讓我想起那樣的事，我們到那裡慢慢說吧！」

絹枝似乎想牽研三的手。

久未發言的最上久終於說話了。

「松下先生，回去的時候喝一杯吧！」

新聞記者們大概放棄了，沒跟蹤來。

「你對我這樣的女人吃驚嗎？」

兩人坐在樹下的長凳上，絹枝像個淘氣的小鬼，睜大眼睛笑。

「唉呀！才不會呢！剛才聽到最上久先生說大蛇丸紋身的美麗女人可能會奪魁，我就在想會不會是你？」

「你一定看不起我這種女人吧！」

「怎麼會呢，早川先生時常告訴我，紋身是一種藝術，我一直不瞭解；但是今天看到你的紋身，終於明白了，你何必自卑呢？應該大大方方讓新聞記者拍照，刊登在報紙上。」

「我最討厭新聞記者，他們只認為我是很稀奇的斑馬或是蛇女郎。」

「也許吧！他們多半較冷酷無情的。」

「真的是那樣。」

「不過也辛苦你了，美麗的東西得來不易啊！」

「其實，女人是不該做這種事的。」

絹枝嘆了一口氣。

「我大概是生來就喜歡紋身吧！父親是位紋身師，有人告訴我小時候的事，不論如何愛哭，一旦看到父母的紋身就會停止哭泣，最後忍不住堅持請求父親為我紋身，那的確是痛苦的經驗，你雖是醫生卻不見得能體會，前後花了三年的時間才紋身完畢，我也一變為成熟的女人，這是最值得高興的事。」

稻澤義雄來到兩人身邊，他告訴絹枝，早川博士想見她。

「請你等一下。」

絹枝走了五六步後，又走回來。

「在這地方實在沒辦法好好說話。」

研三像被迷住似的，挺直腰說：「只要你先生允許，我們一定有機會再好好談的。」

「沒問題，我先生一定會邀請你的，後天晚上有空嗎？」

第二天晚上，松下研三一人獨自拜訪色班酒館，開門的是絹枝自己，她帶路到二樓酒吧，那裡除了穿中國式衣服的女人和白衣侍者外，沒有一個客人。

「這地方是？」

「是我經營的店，為了躲避警察，所以沒掛招牌，剛好今天休息，警鈴是不會響的，我從門內部上了鎖，也不會有人來，你請坐啊！要不要喝酒？」

絹枝凝視著研三，研三左顧右盼，似乎害怕絹枝有所企圖。

「先生不在嗎？」

「他有急事，一大早就搭快車到名古屋去了，他叫我向你問好。」

「哦！那只有我們兩個人，我還是，下回再來好了。」

「笨蛋！你要回去，回去好了！」

絹枝生氣地轉過臉，美麗的臉頰上有著兩三條淚痕。

研三心想，這個女人可能隨時脫下衣服，繼而大聲吵鬧，於是他非常慌張，不知如何是好？

「你到底怎麼了？」

「笨蛋！笨蛋！笨蛋！」

絹枝投入研三的懷抱，大聲地哭泣。

「你要女人說出那個嗎……要我受到恥辱嗎……」

「隔壁的房間是……」

研一二頭腦亂紛紛的，他喘著氣，心正在燃燒。

「那是用來打麻將、玩紙牌和輪盤賭用的，現在沒人在啊！對了，那兒比較安靜。」