佐清歸來

金田一耕助到那須市的兩個禮拜以後，也就是昭和二十x年十一月一日，那須市一早就充滿了緊張的氣氛。

這是因為遠從南方歸來的犬神家長孫——犬神佐清在母親松子的陪同下，巳在昨天深夜返家。

不可否認的，那須市的繁榮和犬神的命運息息相關。

犬神家繁盛，那須市也會跟著沾光。

從前，那須市原是個寒冷、環山環繞、農產不豐的湖畔小村莊，它之所以從十幾萬人口發展成現在的都會型態，完全是拜犬神財團在此播種所賜。

隨著犬神財團的發芽、成長、繁榮，那須市周邊的土地也跟著日漸繁華。因此，生活在那須市的人們，不論他的工作是否和犬神財團的事業有直接關係，但或多或少都曾受到犬神家的恩惠，也就是說，他們全都仰賴犬社家事業分一杯羹來過日子，所以，犬神家實際上猶如那須市市民的衣食父母。

正因為這個緣故，那須市全體市民都對犬神家發生的大小事情相當關切。

每個那須市民都清楚，犬神佐兵衛的遺囑將等到佐清歸來才能公開，因此，全體市民就和犬神家上上下下的成員一樣，不，甚至比犬神家屬還要關心佐清歸來的問題。

好不容易，這位佐清終於即將回家團圓了，這個訊息如同電流流經電線般，立刻在那須市民之間傳開。

他們殷殷企盼這個人——說不定他將是市民們的新主人，早日回到那須市。

沒想到，佐清和前去迎接他的母親松子，一住進東京的家就不見任何動靜。如果他們只是在東京停留一、兩天也就算了，然而對母子卻在東京一待就是一、兩個禮拜，因此那須市民漸漸湧上一股不安的預感。

佐清為什麼不回來？他為什麼不願早日回家看外祖父的遺囑？

這些疑問恐怕只有前去迎接他的松子才知道吧！

也有人猜——

佐清是不是病了？他是不是在東京的家靜養？

但若是生病需要靜養，那須市應該比東京更適宜啊！

何況如果他還有體力從博多到東京，那麼再多走一段路不就可以到信州了嗎？

若是沒有火車可以到信州，還有汽車或是其他的交通工具啊！以犬神家的財力而言，應該沒有辦不到的事。

再說，犬神家財力如此雄厚，就是要從東京找名醫到信州為佐清治病也不是難事。

最重要的是，佐清自小就不喜歡在東京生活，反而非常喜愛那須湖畔的一草一木，他對於自己所生長的湖畔之家，有一份強烈的執著，尤其這回他經歷了長期的戰爭，之後又滯留他鄉，市民們不相信佐清會不想回家。

所以，他們母子長時間滯留東京，絕對不可能是因為佐清生病的緣故。

那麼，究竟佐清和他的母親松子是基於什麼因素遲遲不歸，讓犬神一家和那須市民如此焦慮呢？

而更令人覺得不可思議的是，隻身前往博多迎接兒子的松子，從博多發了一通電報給妹妹竹子和梅子，請他們早一點去那須市，等待母子他們倆回來。因此竹子和梅子巳分別從東京和神戶趕回那須，引頸企盼松子母子回到那須湖畔的老家。

不料松子母子一在東京的家卸下行囊之後，卻遲遲不歸，任憑家人一再催促他們儘早回家，而他們口頭上也答應了，事實上仍一點也沒有回家的打算。

於是竹子、梅子兩姐妹開始不煩了，她們悄悄派人去東京打探松子母子的動靜，但卻無功而返。因為松子和佐清閉居在家，什麼人也不見。

這麼一來，松子母子滯留東京一事，連同最近發生的若林豐一郎慘案，便令整個那須市籠罩在一股不安的陰影之中。

話說回來，這天早上——也就是十一月一日的早上。

金田一耕助由於不小心睡過頭，直到十一點多才吃完早飯，搬了一張椅子到可以望見湖水的窗邊呆坐的時候，突然來了位客人。

他就是犬神的法律顧問——古館律師。

「嗨，沒想到今天居然會遇見你呢！」金田一耕助面帶微笑地寒喧一番，然而古館律師卻皺著眉頭。

「為什麼這麼說？」

「為什麼？佐清先生不是回來了嗎？他一回來，你不是就得立刻公開遺囑？所以我想今天你將會在犬神家忙得不可開交。」

「哦，你是指這件事啊！看來這件事你巳有所耳聞了？」

「當然，畢竟這是個小地方；而且犬神家對這一帶居民的影響力又如此大，所以犬神家一發生狀況，就立刻傳遍大街小巷。今天早上我一起床，女服務生就立刻跑來告訴我這件事……唉呀！真是失禮，你請那邊坐。」

古館律師聳聳肩，默默在金田一耕助的對面坐下。

他今天身穿西裝，腋下還夾了一個大型的摺疊式公事包。只見他輕輕把公事包放在藤桌上，好一陣子都不說話。

「怎麼了？看你一副心事重重的樣子。」

「啊！」

古館律師像是想到什麼事似的，清了清喉嚨說：

「事實上，我是準備要去犬神家，不過在去之前，我覺得得該先來跟你見個面。」

「哈哈，有何貴幹嗎？」

「不，倒也沒有別的事……」

古館律師說完之後，隨即又以略帶氣憤的口吻說道：

「我只要到犬神家，當著大家的面朗讀完這份遺囑，就圓滿達成任務了，根本沒什麼好猶豫的；可是，現在我卻十分猶豫、困惑，還跑到你這兒，跟你說這些不著邊際廢話……唉！我不知道，連我都不瞭解自己究竟在遲疑什麼？」

金田一耕助凝望著古館律師的臉，過了一會兒，也跟著嘆了一口氣。

「古館先生，你大概是太疲倦了，所以才會這樣；建議你試圖放鬆一下自己心情，至於……」

金田一耕助說到這兒，便露出淘氣的眼神繼續說：

「至於你為什麼會來我這兒，這一點我很清楚。不論你是否意識到這一點，總之，這就是你漸漸信任我的證據。」

古館律師眉毛一揚，瞪了金田一耕助一眼，不久也露出苦澀的微笑說：

「哈，或許真是如此吧！事實上，金田一先生，我是來向你道歉的。」

「咦？為什麼要向我道歉？」

「因為前陣了我曾拜託過東京的朋友，請兇幫忙調查一下你背景……」

「這、這實在是……唉呀！實、實在是……我身為私家偵探，結果反而被別人調查。但是……不不不，你用不著跟我道歉，這對我而言是一次很好的教訓。事實上，因為我相當自信，以為‘金田一耕助’這個名字應該已經名滿天下，所以才……哈哈哈，算了！別提這些玩笑話了，總之，調查結果怎麼樣？」

「哦，這個嘛……大家對你的評價非常好，我的朋友說你不論本領、還是人格方面，都是一個絕對值得信賴的人；就因為這樣，所以我才來找你。」

古館律師雖然嘴裡這麼說，可是從他的表情上看來，似乎仍有些半信半疑。

「哪裡、哪裡，你這麼說實在讓我很不敢當。」

金田一耕助一高興就會出現用手指搔頭髮的小動作。

「所以你才想先來我這裡，再去參加犬神家的家庭會議啊？」

「嗯，正是如此。我曾經說過，我並不喜歡這份遺囑，因為這份遺囑實在太反常了，宛如要讓犬神家族互相殘殺一般，所以，待會兒我公開這份遺囑的時候，不知道會發生什麼騷動。老實說，從我受託完成這份遺囑之際，就一直感到很不安，前陣子先是發生若林事件；事情還沒解決，現在佐清又回來了，雖然這也算是個可喜可賀的訊息，可是為什麼久居外地、吃盡苦頭的佐清回家非得避人耳目不可呢？為什麼他那麼害怕被別人看見呢？這一點我實在百思不解。」

金田一耕助聽到這兒，不禁納悶地揚起雙眉。

「你說佐清避人耳目？」

「是的。」

「你還說他害怕被別人看見？」

「是的，金田一先生，關於這個部份你似乎還沒有聽說呢！」

金田一耕助拼命點頭，古館律師則突然把身子挨近茶几。

「金田一先生，事實上我也是從犬神家的傭人那兒聽來的，聽說松子夫人和佐清昨天夜裡忽然搭末班車回到老家，因為那時相當晚了，所以大門門鈴響的時候，負責看門的傭人還一邊嘀咕，一邊睡眼惺鬆的開啟門。沒想到她一開門，就看見松子夫人站在門外，而她身後則走出一位豎起外套衣領的男子。聽說這名男子以黑色的頭罩把整個頭罩住呢！」

金田一耕助感到事情似乎大有蹊蹺，不由得瞪大眼睛。

「頭罩？」

「嗯，傭人當進簡直嚇呆了，而松子夫人只說了一句——‘他是佐清’，便立刻帶著那個人從大門口直奔自己的房間。僕人趕緊通知犬神家上上下下的人，大夥知道他們回來，當然又引起一陣騷動，因為竹子、梅子早就等得不耐煩了，所以當傭人向他們通報這件事時，他們立刻聚在松子夫人房門前，沒想到松子夫人只淡淡地說了一句：‘佐清和我都很累了，明天再讓佐清跟大家見面吧！’就關門了。」

據說直到今天早上為止，仍然沒有人見過佐清的面，只有一位女傭看到一個黑色的身影從洗手間走出來，當時那個人的頭上還戴著黑色的頭罩，整張臉只看得到眼睛的部份；當她注視那對眼睛時，不由得嚇得雙腿發軟！」

金田一耕助聽到這裡，再也按捺不住心底湧上的強烈好奇心，畢竟這一切的確耐人尋味。

他高興地搔搔頭說：

「古館先生，佐清總不能老是遮住臉不見人吧？為了要證明自己真的是佐清，他就得摘下頭罩。」

「當然啦！如果不能確認回來的人真是佐清，我就不能公開遺囑，所以我打算要求他摘下頭罩；不過，我一想到頭罩下不知道是一張什麼樣的臉孔，就覺得心裡直發毛。」

金田一耕助想了一會兒，然後苦笑著說：

「說不定因為他在沙場上不小心傷及顏面，所以不得不戴個頭罩，不過許並非如此……對了！若林的事比這還重要呢！」

說著，金田一耕助也把身子挨近茶几。

「你知道若林把遺囑內容告訴誰了嗎？」

「不知道。警察也慎重調查過若林的日記，但截至目前為止，他們仍無任何頭緒。」

「那麼，你有沒有想過，誰會有機會和若林密切接觸？或者，買通若林，對誰最有利呢？」

「這個嘛……」

古館律師皺著眉頭說：

「我無法研判出是誰，畢竟佐兵衛先生死時，犬神一家幾乎全部到齊，所以，其實每個人都有可能買能若林。」

「但是，若林沒有理由無緣無故讓人家收買啊！你再仔細想想，有沒有什麼人讓若林肯心甘情願這麼做？」

金田一耕助這個問題似乎刺到古館律師的痛處了，只見他嘆了一口氣，取出一條手帕，不斷擦拭額頭上冒出的汗珠。

「應、應該沒這回事吧！因、因為那個人最近也身處險境啊！」

這回輪到金田一耕助屏住氣息了，他張大眼睛看著古館律師，以略帶沙啞的聲音低語道：

「古館先生，你、你說的這個人難道是珠世？」

「是啊！若林在日記裡寫得很清楚他喜歡珠世，所以，如果她拜託若林的話，相信若林不論什麼事都會全力以赴。」

「古館先生，聽說若林來找我之前，曾順道去過犬神家，他那時曾遇見珠世，是嗎？」

「這個嘛……我倒是沒有聽說，但是，就算他們兩人當時碰過面，我也不相信珠世會把有毒的香菸……唉！那麼美的人……」

古館律師變得有些語無倫次，他一邊擦拭額頭上的冷汗，一邊說道：

「況且若林去犬神家時，除了松子夫人巳去接佐清之外，犬神家所有的人都在，所以，誰都有可疑……」

「古館先生，那個叫猿藏的是什麼人？他好像對珠世非常忠心呢！」

「他是……唉呀！」

古館律師看了看自己的手錶。

「已經這個時候了。金田一先生，我得先告辭，因為犬神家的人還在等我。」

金田一耕助急忙跟在拿公事包準備離去的古館律師的身後說道：「你去犬神家宣讀達遺囑之後，請告訴我遺囑的內容好嗎？」

聞言，古館律師隨即停下腳步，注視著金田一耕助的臉。

「這樣吧！我一回來就先到你這兒，跟你談談這件事。」

古館律師說完這句話，便拎著公事包，走下那須旅社的樓梯。

頭罩下的秘密

古館律師離去之後，金田一耕助便兩眼無神地看著湖水錶面，湖水對面則是犬神家的彩色玻璃窗。

不知為何，當金田一耕助隔著湖水眺望犬神家偌大的建築物時，卻感到背脊一陣發涼。

（現在古館先生大概正在公佈佐兵衛先生的遺囑吧？

照他所說，遺囑的內容似乎極具殺傷力，只是，當遺囑公開的時候，那棟宏偉建築物裡究竟會發生什麼事呢？）

金田一耕助搖搖頭，再度拿起「犬神佐兵衛傳」來閱讀。

一個鐘頭之後，湖水那頭突然傳來一陣吆喝聲，金田一耕助不禁吃驚地抬起頭來。

原來旅社的碼頭停了一艘小船，而猿藏正站在小船裡揮動著雙手。

金田一耕助見狀，不由得蹙著眉頭，將身子挨近窗前。

「喂！你在叫我嗎？」

猿藏在遠處拼命點頭，金田一耕助則急忙下樓，來到旅舍後面的碼頭。

「找我有事嗎？」

「古館先生請你去一趟。」

「古館先生？犬神家發生了什麼事？」

「不，沒什麼……古館先生就要公開遺囑了，他希望你能去一趟。」

「哦，原來如此，我準備一下，請你等一會兒。」

金田一耕助回到房間，穿戴整齊後到碼頭，小船立刻劃向犬神家。

「猿藏，犬神家的人知道我要去嗎？」

「嗯，是夫人吩咐我來請你的。」

「你說的夫人是不是昨晚才回來的松子夫人？」

「是的。」

古館律師大概巳將這段期間所發生的一切事件都告訴松子夫人了，他為了怕遺囑公開之後，會引發任何不良後果，所以才希望松子能邀請金田一耕助到犬神家。

金田一耕助這時不禁有些興奮，因為他沒想到這麼快就有機會接觸到犬神家的人。

「猿藏，珠世小姐在那之後一切安好吧？」

「是的，託您的福。」

「前陣子你們家可有人坐過那艘小船？」

「沒有，因為那是小姐專用的小船。」

聞言，金田一耕助心中感到十分納悶。

（如果那是珠世專用的小船，那麼在船上鑿洞的人就是存心想置珠世於死地了。）

「猿藏，前陣子你說近來珠世小姐常會遇一些無妄之災？」

「是的。」

「從什麼時候開始的呢？」

「這個嘛……大概是春末的時候吧！」

「這麼說，佐兵衛先生死後沒有多久，就發生這連串的意外羅？」

「是的。」

「那麼，猿藏，你知道究竟是誰在惡作劇嗎？」

「要是我知道是誰幹的……」

猿藏目露兇光地說：

「我絕不饒他！」

「珠世小姐究竟是你的什麼人？」

金田一耕助忍不住好奇地問。

「珠世小姐對我來說非常重要，而且巳故的佐兵衛老爺曾經拜託我，即使命丟了也要保護她。」

金田一耕助看著眼前這位長相醜陋的巨人，心中著實非常感動。

（這個人就像只忠犬般護衛在珠世身邊，要是誰敢碰珠世一根汗毛，相信他一定會衝上前去扭斷對方的脖子。）

「猿藏，佐清先生是昨天晚上回來的吧？」

「是的。」

「你見過他了嗎？」

「沒有，至今還沒有人見到佐清少爺呢！」