座上兩個人頻頻點頭，又頻頻搖頭，一時真說不清是個什麼感想。
皇后轉過臉去看窗外，福缸裡的石榴樹發了新芽，一片片細小的葉子在風裡簌簌搖擺。多好的春日啊！天高雲淡，可惜密貴妃再也看不到了。她們之間的戰爭僵持了好多年，最終是以這樣的結果告終，讓人難免心生感慨。要是密貴妃還在，自己大約會控制不住得意，送她一句「何苦來哉」。她乾的這些事斷送了連她兒子在內的三位阿哥，不過這樣也好，剩下的大阿哥二阿哥資質平平，難堪大任。兒子成不成就，說到底也要瞧著親孃怎麼樣。有人說歹窯出好磚，話沒錯，不過再好的磚也還是磚，做不成太和殿上的琉璃瓦。她含笑看素以，倒真有千珍萬重的意思。她拿她的生辰八字叫欽天監批過，說她宜男，是上上大吉的好命格。如今就等著了……天曉得她多想要個孩子，簡直有點成痴似的。沒有愛情已經夠可悲了，她不奢求什麼，只想要個孩子做做伴而已。
西洋鐘敲了九下，噹噹的聲響映在腦仁兒上。宮裡午膳時候早，淑妃是懶懶的性子，站起說要告退了，「回去躺會子才用得下飯。」
素以也蹲了安，打算跟她一道走。出門披上斗篷下臺階，才走了幾步，一抬頭迎面遇上了小公爺。
小公爺穿了件佛頭青素面杭綢春袍，沒配馬褂。三個月沒見黑了，衣裳是圓領，脖子光溜溜露在外頭，看上去像塊炭。淑妃喲了聲，「小公爺您吉祥啊，怎麼成了這模樣？」
小公爺吸溜著鼻子回了個禮，「我跟人去了趟草原，熬的。」說著上下看素以，視線停在她小腹上，「這是……有了？」
素以遮掩了下，這位爺可真夠直白的，有沒有的也不帶這麼問的吧！不過出於禮貌，再加上他和素淨的婚約，算是自己人，也不那麼忌諱，還真噯了聲，「有了。」
小公爺本來想發表一下「萬歲爺日夜操勞可歌可泣」之類的言論，後來想想作罷了。這麼說連帶著素以一塊兒調侃了，話就變得沒意思了。他又偷著瞄一眼她微微隆起的小腹，心裡五味雜陳，他喜歡的姑娘跟了他姐夫，現在連孩子都有了。他記得她曾經說過要回草原，那時候他就想陪她遠走他鄉來著，誰知道最後成了空。京城裡沒了念想，他一個人恍恍惚惚的，跟著馬隊往西北走了一回，打算去看看烏蘭木通有沒有和她差不多的姑娘，好讓他領回來做福晉。可惜了的，沒有。到了那裡放眼四顧全是草甸子，景色倒不錯。他失落之餘，遇上了個草原漢子，挽弓跨馬混了三個月，過了段「棒打狍子瓢舀魚，野雞飛到飯鍋裡」的神奇日子。
淑妃知道他們先前那一齣，不是還賜過婚的麼，興許有點體己話要說。她不高興戳在這裡趟渾水，再說也犯困，捂著嘴說，「你們聊著，我先失陪了。」
素以要避嫌，錯身趕了上去，「咱們一道走。」
小公爺卻在後頭招呼，「哎，禮主兒且留步，我向您打聽點素淨的事兒啊。」
她回身笑了笑，「我和素淨在一塊兒統共不過四五年，對她瞭解也有限。您要打聽，上工部找我哥子吧！他們看著二妞子長大的，問他們比問我靠譜。」說完搭著蘭草的胳膊上了宮門口的抬輦。
一路上都在琢磨皇后的話，選秀了，往茶水上打發使喚宮女……這是瞧她懷了孩子還霸佔皇帝，大概有不少人在皇后跟前敲邊鼓吧！她探身問蘭草，「你說女人對男人，能不能掏心掏肺？我聽我額涅說過，男人靠得住，母豬能上樹……」
「您是說萬歲爺嗎？」蘭草仰著脖子說，「萬歲爺是皇帝，皇帝都靠不住，這世上還有誰能信？」
「可他是主子……」她靠著椅背喃喃，「我要是不懂事兒，叫他為難，久而久之怕他厭我……」
患得患失麼？是啊，她不知道怎麼處理這些棘手的問題。她是旗下包衣，從南苑到紫禁城，那麼多年來選秀一直是祁人生活的一部分。這是習俗，也養成了習慣，她怎麼拿這個和皇帝耍性子叫他壞規矩？不過太上皇執政後期倒是基本停止了，太上皇待太后一心一意，再加上那時候皇子皇女已經有二十來個，有理由不再擴充後宮。萬歲爺呢？她耷拉下嘴角，總共五個兒子，死了一個傷了一個，還剩三個。他這種情況要是不再選妃，朝堂上的死諫大概能壓垮他吧！
胡思亂想著到了慶壽堂，剛進門就看見一張拉長的臉。她呆了呆，「您來了？」
「來了很久了。」他揹著手往門裡走，「你這兒離養心殿太遠，不方便。我看還是搬到燕禧堂裡好，有什麼事兒我也方便照應。」
「我連圍房都不敢住呢，您讓我住燕禧堂，折我的壽麼？」她走到門前拐了個彎，探脖子去看東牆根下的絲瓜秧，「長勢真不錯，以後您要是還願意來，我給您做鴛鴦絲瓜盅吃。」
他古怪的看她一眼，「見了小公爺，腦子眼看著不如以前靈活了。」
她愕了下，「您知道小公爺進宮了？您訊息真靈通。」
皇帝不搭她話，順著她的視線朝東邊看，「北京二月裡天兒冷，你下籽下得早了點。我告訴你，我以前也愛養花種草。倦勤齋後面有片空地，我十六歲的時候在那兒種了棵葡萄，十幾年下來，葡萄藤長得比胳膊還粗。」
她捲起袖子一比劃，「十幾年才這麼點兒，您不給它施肥啊？真摳門兒！」
皇帝抓住她光/裸的手臂親了兩口，「你這小細胳膊也敢拿出來？我帶你上那兒瞧瞧去，看見了就知道了。」聲調突然降下來，曖昧不明的一勾嘴角，「倦勤齋一直空著，裡頭東西都全的，累了在那兒歇一下午。我推算了時候，從我十二走到今天，正好滿三個月了……」166閱讀網