「鄭翠兒是什麼時候到你手下學規矩的？」高太監問，「平時為人怎麼樣？可曾與人交惡？」

素以福身道，「回諳達的話，她是去年九月選的宮女。起先在打掃處幹碎差，十月二十二才進尚儀局分到我值下的。說為人，她年輕孩子心性兒，偶爾調皮不聽管教是有的，沒什麼大錯處。和一塊兒學規矩的同伴之間處得也還好，應該和別人沒有過節。」

高太監又嘬著嘴唇問，「出事兒前一天你見過她嗎？說上過話沒有？」

素以早就打定了主意不往外透露，那些可有可無的話就爛在肚子裡，說出來沒什麼大幫助，還要給自己招不自在，何苦來呢！宮妃鬥法，犧牲幾個包衣奴才算什麼？宮女子不值錢，死了就死了，難道還能讓那些金貴人兒償命不成！她搖搖頭，「前一天她去古華軒見主子，回來時已經近酉時了。我那頭也忙著，就沒問她話，讓她直接回榻榻裡去了。」

「她們榻榻裡住了幾個宮女？」

「本來通鋪住八個，因著有五個分派出去了，後來就只剩三個人。我也問過另兩個小宮女，說那天她們下值回去就沒見著翠兒，所以也沒查出頭緒來。」

高太監還要追問，「那」字剛出口就被長滿壽給截住了，「成了成了，做做樣子得了，你也不看看憑她這身子骨能不能殺人。有這力氣盤問管帶，還不如多去查查那些主兒們，興許還有點用。」

高太監嗤了聲，「你是頭天進宮？哪個主兒是咱們能隨意盤詰的？人家不露馬腳，你拿什麼由頭去查？」說著合上文書往椅背上一靠，「要說這皇后主子，也真夠不問事的。後宮她是內當家，出了事兒她倒成了甩手掌櫃。她不發話，誰敢往下查？別說小主們，就是跟前體面點的宮女太監也輪不著咱們詢問不是！」

長滿壽剔了剔牙花子，嘿嘿笑道，「這叫無為而治懂不懂？主子娘娘是聰明人，讓她們鬥，鬥來鬥去最後誰得利？她不必整治人，宮裡自有愛出風頭的供她驅使。沒見著一有事娘娘就鳳體違和麼？她這是要撈賢后的名聲，除了這個也沒旁的能留住萬歲爺的心了。」

高太監搖頭，「苦巴兒的，他們這樣的少年夫妻，還不如前頭老爺子和正宮娘娘呢！」

長滿壽涎臉一笑，「可不，萬歲爺就差個知冷熱的人。不能像那些妃嬪似的，逮著了恨不得炸出他二兩油來。要個溫存的，四月裡的風那樣兒的。萬歲爺性子冷，得徐徐的晤著。晤軟乎了，也能隨太上皇老爺子恁麼會疼人。」

素以對他們的話題不怎麼感興趣，皇帝是冷是熱和她沒多大關係，她還在琢磨這趟風波。合著是宮裡沒叫查，這頭也有點矇混過關的意思。叫她來不過是走場，問過了也就沒別的事了。

她想走，可插不上話去，只得站在那裡聽他們說以前的事兒。說暢春園裡二位那時候折騰得多厲害，說太上皇怎麼翻牆進太后的院子，怎麼為太后神思恍惚。

「沒見識過，只當天家沒感情。自打目睹了太上皇和太后那份轟轟烈烈，真叫人心底裡透出暖乎來。」長滿壽說，「前頭皇上是位情天子，打下這大英江山不容易，還沒到知天命的年紀就早早的退了位，和太后隱居暢春園做神仙去了。」

「這種事兒別說帝王家，就連民間百姓都辦不到。我那時候正跟著王保打下手，也看見老爺子廢先頭娘娘的陣仗了。要說都是命啊，沒有太子爺弄的那一齣，也輪不著這會兒的主子爺。」高太監想起來素以來，別過臉問她，「姑娘見過暢春園太后沒有？」

素以道，「我自打進宮就沒出過尚儀局，先是學規矩，後來留下做姑姑的副手，東西六宮沒怎麼走動過。」

高太監一瞥長滿壽，長滿壽滿臉的笑，「沒見過好，橫豎您是長了張有福氣的臉，將來一準兒大富大貴。」

他們天上一句地下一句，處處透著玄機。素以旁聽著，只是笑笑，也不怎麼搭話。隔了會子門上走進個小太監，就地打千兒說剛才宮外傳話進來，承恩公巳時牌上嚥了氣，叫二總管預備治喪的事兒。

長滿壽把瓜子扔回果盒裡，撲了撲手衝素以打眼色，笑道，「差使來了，姑娘，跟我一道領牌子出宮去吧！」