有一天下午，我們到跑馬場去。弗格遜也去，還有克羅威·羅吉斯，就是那個給炮彈雷管炸傷眼睛的青年。中飯後，姑娘們去打扮換衣服，克羅威和我則坐在他病房的床沿上，翻閱賽馬報紙，研究各匹馬過去的成績和今天的預測。克羅威的頭還扎著繃帶，他本不關心賽馬，只是因為閒來無事，才經常閱讀賽馬報紙，注意每匹馬的進展變化。他說今天的馬都不好，但是我們只有這些馬可賭賽。老邁耶斯喜歡他，常常透露給他一些內部訊息。邁耶斯每次看賽馬，幾乎每賭必勝，不過他不願意把內部訊息告訴人家，因為買那匹馬票子的人一多，彩金就往下跌了。這裡的賽馬非常腐敗。各國因跑馬犯規而被賽馬場開除的騎師，在義大利仍舊在當。邁耶斯的情報相當好，但是我不喜歡請教他，因為有時候你問他，他常常不回答，你看得出他告訴你時，總顯得很為難，但是因為某種原因，他總覺得有義務告訴我們一些，特別是克羅威，他對他透露訊息比較不太難過。克羅威的兩隻眼睛都受了傷，有一隻是重傷，而邁耶斯自己眼睛也有毛病，所以他喜歡克羅威。邁耶斯賭什麼馬，從來不告訴他妻子。他妻子有時贏有時輸，大多是輸，話可嘮嘮叨叨個沒完。
我們四人趕一部敞篷馬車到聖西羅去。那天天氣很好，我們趕著馬車穿過公園，沿著電車軌道出城，一到城外，路上全是塵土。城外有些別墅，圍著鐵柵，有花草蔓生的大花園、有流著水的溝渠和青翠的菜園，菜葉上積有塵土。我們越過平原，望得見農民的屋子、豐腴青翠的田地和農場的水溝，還有北邊的高山峻嶺。往跑馬場趕的馬車很多，守大門的人讓我們進去，並不查驗入場證，因為我們身穿軍裝。我們下了馬車，買了節目表，穿過內場，跨過那鋪得又平又厚的跑馬道，來到停馬的圍場。大看臺已經陳舊了，是用木頭搭成的，賣馬票處就設在看臺底下，在馬房邊排成一長列。有一群士兵靠著內場的圍欄邊。圍場上的人也相當多，在大看臺後邊的樹木底下，有人拉著馬繞著圈子走，讓馬活動活動。我們見到一些熟人，弄到兩把椅子給弗格遜和凱瑟琳坐，觀察那些馬。
馬由馬伕牽著走，一匹跟著一匹，馬頭垂下。有一匹紫黑色的馬，克羅威發誓說那是染出來的顏色。我們仔細看了一下，覺得顏色可能是染上去的。這匹馬在上鞍鈴搖了以後，才給拉出來。我們看那馬伕胳臂上的號數，對照節目表才知道這匹馬叫做賈巴拉克，是一匹閹過的黑馬。這一次競賽的馬，都是沒有贏過一千里拉或更多的。凱瑟琳也說那匹馬的顏色是假的。弗格遜說她沒有把握。我則以為那馬有點可疑。我們都同意購買這匹馬的票子，一共湊了一百里拉。根據賭注打賭表，這匹馬倘若跑贏的話，每里拉要付三十五里拉。克羅威走過去買馬票，我們則看著騎師騎著馬又繞了一個圈子，然後從樹木底下走上跑道，慢慢地跑往起點。
我們走上大看臺去看賽馬。聖西羅當年還沒裝上彈性起跑柵，那個主持起跑者先叫馬排成一橫行——在遠遠的跑道上這些馬看起來很小——然後把長鞭啪的一揮，命令各匹馬起跑。馬跑過我們跟前時，那匹黑馬竟然一馬當先，到了轉彎的地方，它撇下了其餘的馬，跑到遠遠的前方去了。我用望遠鏡往遠處望去，看見黑馬的騎師正在死命拉住它，但是馬控制不住，等到拐彎轉入最後決勝的那段跑道時，它拋下其餘的馬，有十五匹馬馬身長度的距離。黑馬到了終點後還轉了一個彎才停下來。
「這太好了，」凱瑟琳說。「我們贏了三千多里拉啦。一定是匹好馬。」
「我只盼望他們付錢以前，馬的顏色可別掉了，」克羅威說。
「真是一匹可愛的馬，」凱瑟琳說。「不曉得邁耶斯先生買了它的票沒有。」
「你買了那匹贏的馬沒有?」我大聲問邁耶斯。他點點頭。
「我倒沒有，」邁耶斯太太說。「孩子們，你們押的是哪匹馬?」
「賈巴拉克。」
「真的?賭注是三十五對一啊!」
「我們喜歡它的顏色。」
「我不喜歡。我看它樣子不大對頭。人家叫我不要押它。」
「它不會付多少錢的，」邁耶斯說。
「牌價上明明寫著三十五對一啊，」我說。
「不會付多少錢的。快起賽的時候，」邁耶斯說，「有人押下了一大筆款子。」
「誰?」
「肯普頓和他那一幫人。你等著瞧吧。這匹馬付不到二對一。」
「那麼我們得不到三千里拉了，」凱瑟琳說。「我可不喜歡這種作弊的賽馬。」
「我們可以得到二百里拉。」
「那算不了什麼。那對我們有什麼好處?我還以為我們快要得到三千里拉哩。」
「這樣腐敗，惹人厭惡，」弗格遜說。
「自然囉，」凱瑟琳說，「我們可不就是因為它形跡可疑才押它的。不過，我倒真想得到三千里拉呢。」
「我們下去喝杯酒，看他們付多少錢，」克羅威說。我們到了人家張貼號碼並搖鈴付款的地方，在賈巴拉克名字後寫著每十里拉可得十八個半里拉。這就是說，甚至不到二比一。
我們走進大看臺下的酒吧間，每人喝了一杯威士忌蘇打。我們碰到兩個認識的義大利人和副領事麥克亞當斯，他們跟著我們上去找女士們。義大利人彬彬有禮，麥克亞當斯和凱瑟琳談話，我們則又下去押馬。邁耶斯正站在派彩處附近。
「問他賭哪匹馬，」我對克羅威說。
「你賭哪匹馬，邁耶斯先生?」克羅威問。邁耶斯拿出節目表來，用鉛筆指指第五號。
「我們也買它，行嗎?」克羅威問。
「儘管買。儘管買。可別告訴我妻子是我告訴你們的。」
「喝杯酒吧?」我問。
「不，謝謝。我從來不喝酒。」
我們用一百里拉賭第五號馬跑頭馬，又花一百里拉賭它跑二馬，隨後又是一人一杯威士忌蘇打。我覺得很高興，又結交了兩個義大利人，他們每人陪我們喝了一杯酒後，我們就去找女士們。這兩個義大利人也很彬彬有禮，跟先前那兩個一模一樣。過了一會兒，就沒人坐得下來了。我把馬票遞給凱瑟琳。
「買了哪匹馬?」
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