事後回想起來，真讓人忍俊不禁。不過，當時可的確是性命攸關。警察平素的威嚴早巳拋到九霄雲外，一個個扶著船幫，眺望著遙遙的岸邊齊聲呼救，懊悔不迭地盼著視野中出現一條救命之船。

「瞧！船！救命船來啦！」有人突然興奮地喊道。回頭望去，果然見一艘船馬達突突突地從侯爵別墅的方向駛來。

等船駛近，才看清船上是留在岸上的幾名警官。他們一定是找到了別的船，組成第二梯隊趕來增援的。

事後雖覺得心頭憋了口惡氣，但最終人還是得救了，小雪的屍體也沒致於被水沖走。

這時，歹徒已經在湖東岸棄船逃走了。警官們當即朝那個方向追了過去。儘管小五郎等五人個個都成了落湯雞，也顧不得體面了，不爭分奪秒地追上去抓住可恨的歹徒，男子漢的面子往哪兒擱？

船，不一會兒便抵達了東岸，警官們爭先恐後登上岸。

「大家看哪！這裡有張紙條，上面寫了些什麼。一定是那傢伙留下的！」

波越警長第一個發現敵情。只見摩托艇上放有一張紙條，一名刑警跳上摩托艇，將它拾了起來。果不其然，正是歹徒的留言條：

「殺死小雪的不是別人，是小五郎你這混蛋！我本來根本不想

殺人。我們的頭兒討厭見血。你們應該看得出，我費盡心機讓小雪

逃跑。都因為小五郎你這傢伙狗拿耗子多管閒事，事情才變成這樣。

趕快罷手！要不然，下次死的人會輪到你小五郎！」

這是一張用鉛筆飛快寫下的便條。

全身被水溼透了的幾個人，從援軍那兒借來幾件上衣替換上。雖說有點可笑，可畢竟還能抵擋一陣子。

小五郎將歹徒留下的紙條仔細摺疊好，放進借來的上衣口袋。前方一面是山，一面臨水，中間是曲折的羊腸小道。往右翻過山再走二里路即是足尾；往左穿過附近的旅館小街直通日光遊覽區。兩條路必居其一，別無它路可遁。

正當大家弄不清楚歹徒走的是哪條路，而無可適從時，只見從左面走來一位農婦。四十歲年紀，看樣子是村裡樵夫的妻子。

「喂！剛才有沒有個漁夫打扮的男人從這條船走過？沒和你錯過嗎？」波越警長問。

「是有個男人走過去了。撞了我一下，沒道個歉就急急忙忙走過去了。這個人我在附近從沒見過。」村姑答道。

「是他！碰見他很久了吧？是在哪兒碰見的？」

「就在那邊。在那邊山下轉彎處碰見的。還沒有走遠！」

「太好了！夥計們，快追！路只有一條。再往前就是熱鬧的鎮上了，別讓那傢伙逃了！」

波越警長餘勇可賈地喊道。從別人那兒借來的西服配上他自己的褲子，樣子實在令人發笑。他這人本來就是職業刑警出身，裝扮成工人或幹力氣活兒的人抓罪犯頗有經驗，平素往往就不大修邊幅。