第二天一早，我們喂好馬和駱駝，就出發了。溫內圖急匆匆地找到我：

「我的兄弟可以陪同我，我有點事告訴他。」

「好事？」

「也許是壞事。」

「啊！什麼事？」

「正如我的兄弟知道的，溫內圖有個習慣，就是心細，即使在看起來沒有必要的時候，也是如此。因此，我今天圍著營地轉了一圈，看見了一個跡象，引起了我的警惕。」

他把我拉向南方。我們在那兒發現石塊之間的沙子上有一個人的足跡，先離開營地，又回到營地。我們沿著這個足跡，來到一個位於大巖塊之間的地方。這個人在這兒與一個騎馬的人會過面。跡象表明，他們談話時間比較長。

足跡至少有五小時了。這次會晤大約是在午夜舉行的。我們沒有別的辦法，只能跟著足跡走。它一直不斷地伸向南方，即遠遠離開我們行軍的方向。這使我們稍微放點心。我們半個小時以後回到同伴中間。

我們把我們的觀察報告了克呂格爾並和埃默裡。御林軍沒拿它當回事，而英國人卻仔細打聽：

「我們睡覺的時候，那個騎馬的人不在營中？」

「不在。」

「他不讓別人看見，一定有原因。不露面的人，就是敵人！」

「夜間秘密通敵者，是奸細。就是說，我們中間有奸細。」我補充說。

「我也這樣看。可是，他是誰呢？我們如果今天晚上注意的話，有可能當場抓住他。我們離廢墟還有多遠？」

「明天下午到。」

「那我們可以估計，那個騎馬人今天晚上還會來獲取新訊息。我們把他和他的同伴抓住。」

可惜，這個希望落空了。儘管我們知道上尉卡拉夫是個壞人，是不能相信的，儘管這個事件已經有預兆，等於是告訴了我們。不幸的事情還是發生了。這個夜行人並沒有走得很遠，而是到敵人陣營裡去了。這個夜行人是阿雲部落的間諜，而且據我們後來瞭解，是托馬斯-梅爾頓。跟他談話的人是那個嚮導。

瓦爾大大阻礙了我們的進展。我們的隊伍不能連成一氣，被分成好幾部分，傳遞訊息就比平時多了很多。我們中午做短暫休息的時候，嚮導安慰我們，三個小時以後，瓦爾就到了盡頭，然後就是遼闊的草原。

一個小時後，我們繼續行進。半個小時以後，嚮導走到我們跟前，指著西南方向，向總監報告：

「在那邊一個地方，阿西梅德中尉被殺害。」

「中尉阿西梅德？」克呂格爾拜吃驚地問。

「是的。」

「被殺？」

「是的。我對你說過了，噢，先生。」

「阿西梅德死了？被殺了？被誰？」

「好幾個阿亞爾人，在那邊有一點點水的地方。」

「殺人兇手抓住了沒有？」

「抓住了。我們把他們抓住槍斃了。他們是三個人。」

「那阿西梅德的屍體呢？」

「我們把他埋在他陣亡的地方了。」

「講！」

「我們當時走的路是我們現在正在走的路。中尉聽說，在離我們十分鐘路的地方有水，就騎著馬過去。他的馬很虛弱，他想讓它吃飽喝足。我們繼續前進，但是很快就聽見一聲槍響。上尉馬上派了十個人，包括我在內，去打聽是誰打槍。我們到達水邊的時候，三個阿亞爾人在那兒，並沒有看見我們過去。他們把中尉打死了。我們抓住他們，把他們帶著去見上尉。他命令隊伍停止前進，進行了簡短的審判。他們捱了子彈。然後，幾個軍官帶幾個人到了水邊，把中尉埋葬了。我們給他蓋上石頭，朝那邊開了三槍。」

「阿西梅德，勇敢的好阿西梅德！我一定要去看他的墓。你指給我看。」

時至今日，我還是解釋不清，當時我為什麼那麼不小心，相信了嚮導。他想向克呂格爾拜報告，而克呂格爾拜竟對此一無所知。聽到這種情況，我應該馬上想到那個夜行人。

我們沒有思考，就跟著嚮導走。這裡說的我們，是指的是克呂格爾拜、埃默裡和我。溫內圖沒有同去，也許是因為他不能參加我們的談話。我們離開隊伍之前，總監命令部隊繼續前進。

我們一直在岩石之間行進，大約過了十來分鐘，就到了現場。在這段時間裡，我本來也是應該留神的。

在一個大岩石旁邊，有一個很小的水坑，水是從地下滲出來的，看來水量微不足道。旁邊堆著一些小石頭。嚮導指著這些石頭說：

「這就是中尉的墳墓。」

「我必須為死者祈禱。」總監一邊說，一邊從馬背上下來。

我們也都下馬，把武器掛在馬鞍上。克呂格爾拜跪下祈禱。埃默裡和我扶著他的手，但是保持直立。嚮導沒有下馬，我們本來也是應該注意到這個情況的。

總監做完了禱告，站起來問：

「中尉是不是面朝麥加？」

「是的，先生。」嚮導回答說。

我還是沒有朝壞的方面想，只是說：

「這大概是不可能的。麥加在東方。這石堆的縱向是座北朝南。」

「是真的。安拉！有人把他放到錯誤的位置上了。」

「而且，」我補充說，更加引人注意了，「這是什麼？這個石堆應該有兩週時間了，這不是中尉的墓。」

「對，這不是。」埃默裡表示同意。

「為什麼？」總監問。

「看，好像這種粉末狀的細沙在移動，儘管並沒有氣流。每個裂口，每道小縫都有沙塵在移動。在其他的石頭上到處都是這樣。但是在這堆石頭上，卻看不到沙子的痕跡。為……」

埃默裡停止了講話，因為在這個時刻，我們周圍突然有人向我們和我們的馬進攻。我迅速從腰帶裡掏出手槍，可是同樣快地被六個到八個人從前後左右抓住。我用盡全力猛然轉身，把手臂擺脫出來。我認為可以射擊了，十二發手槍子彈肯定是從我身上飛出去了。這時，一個人把我的腳往後拖，把我摔倒，馬上有一群人壓在我身上，還有幾個跟在後面。他們把我的手槍奪走，把刀子從我的腰帶上抽出去，把我綁起來。

在摔倒時，我看到，我們的嚮導騎馬走了。現在我才知道，誰出賣了我們。我的右邊躺著克呂格爾拜，埃默裡更近些。他們兩人都和我一樣被捆綁起來。英國人用他的母語對我說：

「我們真笨。嚮導是叛徒。不過放心，他們看來不會要我們的命。我們還有時間。溫內圖會沿著我們的足跡，找到我們的。」

襲擊我們的大概有五十個人。他們藏在周圍的岩石後面，沒有讓我們看出半點痕跡。其中一個人，大概是首領，對克呂格爾拜說：

「你是我們要抓的物件。但是其他兩個人我們也帶著。明天，我們把你們全軍都抓起來，徹底消滅，如果君主不拿駱駝、馬、羊和食品來換士兵的生命的話。在你們消失之前，我帶著你們走。」

他們強迫我們騎馬，把我們綁在馬上，然後向西南方向前進，一直在山岩之間穿越，兩個多小時到了瓦爾的盡頭。

我恨不得給我自己一記耳光。我的武器丟了。那個首領是一個長著一張猴臉的傢伙，把我的武器拿走了。我們掉進了我們的敵人阿亞爾部落的陷阱。

埃默裡盼望溫內圖。是的，我信任這位阿帕奇人，勝過信任其他任何人，可是，他在這種情況下會怎麼樣。他不懂阿拉伯語，沒有一個人能夠和他交談。不過，我並不覺得這盤棋已經輸了。埃默裡說得對，他們看來並不想要我們的命，因為沒有一個進攻者動用了武器。這應該使我們放心。我們還有幾張好王牌可以打：埃拉特，我們救了她；並且準備把所俘虜的阿雲人移交給我們的死敵。正如我剛才所聽到的，通過他們，阿亞爾部落可以得到他們想得到的東西。

他們把我們三個隔開了。我在前，總監居中，埃默裡在小部隊的最後。我們不能互相交談。我努力朝東看，我們的人一定在那兒。可是，儘管這個地區完全沒有山崖遮擋，還是不見他們的蹤影。他們肯定離我們太遠，隊伍肯定已經停止前進，以便尋找我們。不過，我相信，嚮導會盡可能欺騙和誤導他們。

正如那個叛徒正確預告的一樣，沙石荒漠沒有了。我們來到了一片平原，與其說是沙漠，還不如說是草原。草儘管稀稀拉拉，還是長著。我們先向西南，然後向東。很明顯，走的是彎路，目的是迷惑可能的追蹤者。

紅日西沉，還有三刻鐘，就是黑夜了。地勢逐漸升高，右邊出現了幾座山丘，其中兩座像尖刀一樣直插雲霄，可是離這兒很遠。那應該是些堅硬的山崖。如果我沒有弄錯的話，那應該是吉爾吉爾高地。如果我猜測不錯的話，我們正走向廢墟，即目的地。阿亞爾部落肯定已經離開那兒，轉移到吉爾吉爾地區去了。

繞了一大圈以後，我算計，我們事先住過的瓦爾在北方，離我們現在的地方不過是一個小時騎馬的路程。這對我來說是重要的。問題在於，不論情況如何複雜，都必須準確地記住這個地區的情況。

現在，我們面前出現一片高地。左右兩邊是有相當高度的堅硬岩石，中間一條像被刀劈開似的峽谷，直通草原。兩邊的山容易攀登，但是它們之間的山口卻很難通過。我注意到，峭壁幾乎是垂直的。

「山口對於我們具有重大意義。」

我一看到這種情況，就對自己說。這種設想在第二夜就得到了證實。現在，阿亞爾人正在朝山口走。

我環顧四周，回頭察看視野之內的形勢。如果沒有弄錯的話，遠處有一個小的亮點，只有豌豆大。那肯定是件白袍，一種預感告訴我，那是溫內圖。後來，這種預感得到了證實。他確實在沿著我們的足跡，和我們一樣繞了一個大彎。他看我們應該比我看他更清楚，因為我們是五十人，所有的人都穿白色長袍。他極其小心，沒有讓任何人看見。對這位阿帕奇人，我是信得過的。我估計，儘管有種種不可避免的危險，他還是會很快跟上來。

山口的兩面確實像用刀子切開一樣，無人能夠攀登上去。我們剛剛進去五六十步，貝督因人營地獨特的方式便出現在我們面前。

貝督因人的帳篷形狀各不相同，到處堆放著乾柴，是用來夜間燒火的。數百人迎面跑來，熱情洋溢地歡呼，歡迎凱旋的部落同胞。帳篷後面駐紮的是衛兵，再後面是大量的馬。只看見男人，沒有婦女的蹤影。我們確實是在一座作戰的兵營裡。衛兵後面是俘虜，這些俘虜屬於被包圍的騎兵中隊。他們看來是投降了。我還遇到了上尉卡拉夫。他把我當作俘虜看待，這使我非常惱火。使我感到慰藉的是，他也是俘虜。但是，我錯了。

我百思不解的是，阿亞爾部落竟然在這樣一個狹窄的山口裡面安營紮寨，相信這對他們是很不利的。他們對我們部隊的情況應該瞭如指掌。如果我們的部隊分成幾部分，同時從前面和後面湧進這個山口，會怎麼樣？那樣，阿亞爾人就在這個最好的陷阱裡了。我馬上就覺察到，他們在這兒有一種安全感。

很容易想象得到，從四方八面向我們投過來什麼樣的目光。更糟糕的是聽到謾罵和諷刺。我最好不予理睬。

山谷左邊的石壁旁邊，豎起一座特別大的帳篷，裝飾成新月形，上面的飾品不少，毫無疑問，這是酋長的住宅。我們被六個騎兵帶到這裡。這六個騎兵在帳篷前面下馬，給我們鬆綁，要我們下馬。一個鬍鬚花白的老人坐在帳篷前面的地毯上。鬍鬚給予他以威嚴的形象。他的眼光坦率，臉色給人以信任感。他計程車兵對他的敬畏，就足以證明他享有崇高的威望。士兵們與他保持著恰當的距離。他手裡拿著一根長煙袋，正在抽菸。

那個長著猴臉的傢伙把我們的武器交給他。他好像向酋長報告什麼情況，因為他們互相交談了較長的時間。這期間，我們站在那兒等著。然後，那個報告人帶著其他五個貝督因人離開了，把馬也牽走了。克呂格爾拜不想久站，便向酋長走去。

「我們兩個互相認識。你是穆比爾-本-薩法，阿亞爾部落的最高酋長。我歡迎你。」

酋長安靜地看著他的臉：

「我認識你，但是不歡迎你。那兩位是誰？」

「這位是內姆西，來自阿雷曼，那位是英國的佩勒萬拜。」

「你身邊還有一位外國人，是來自美國的？」

「是的。你是怎麼知道的？」總監驚訝地問。

「我對一切瞭如指掌。從哪兒知道，這與你無關。這個美國人在哪兒？」

「和大多數人在一起。」

「可惜！這兒有人很想見他。」

他指的是托馬斯-梅爾頓。我料他在後面被俘虜計程車兵中。可是，我的猜想錯了。因為我看到托馬斯走了過來。

克呂格爾拜剛剛看見他，就極為驚訝地叫喊起來：

「卡拉夫，我的上尉！你被俘了？」

「不是被俘，而是自由了！」托馬斯得意地說。

「自由？那我也馬上就自由，因為我猜……」

「住嘴！」托馬斯打斷他的話，「不要指望我的幫助，我再不會為你做事了，因為……」

他的話講到一半停住了，並且後退了幾步。他的目光投到了我的臉上。他認識我，正如我認識他一樣。但是，他不敢相信他的眼睛，轉過身去問酋長；

「這個俘虜說過他的名字嗎？」

「說過。他叫內姆西，是阿雷曼人。」

這時，他情不自禁地用英語喊叫：

「魔鬼！儘管是不可信的，但我真的看見了。老鐵手！您是老鐵手！當時就有人說過，老鐵手在撒哈拉也饒有名氣。如果我不把您看成懦夫的話，也有人這麼說了。您就是那個惡棍！我剛才還提到了這個要三倍詛咒的名字。」

他把手放到我的肩膀上，我用力甩開：

「托馬斯-梅爾頓，您的話放溫和點。既然老鐵手多次找到了您的足跡，您也就絕對沒有理由歡呼。」

「老鐵手，您跟著這個瘋瘋癲癲的德國老油子出來，教訓阿亞爾部落。好啦，你們高興啦，你們要儘量舒服些。你們是不是偶爾還想起那個烏因塔堡？」

「經常。如果我記得正確的話，您在那兒做事有點不夠留神。」

「您也到愛德華堡去過？」

「去過。我好像還抓了您一把心愛的頭髮。」

「是的。您在森林裡，在草原上，把我當作一條瘋狗追趕。可是，您幹了一件傻事，沒有親自判決並立即處死我。您用人道的方式把我交給了警察，警察也像小孩一樣善良，給我留出一個洞，使我得以從那兒爬出來。從那時以來，您的可愛形象從我身邊消失。我渴望見到它，渴望得心都碎了。您想想看，我在這兒，奇蹟般地突然再次見到您，心情是多麼愉快。我還有許多事情要感謝您，比您想象的多得多。您也許記得我的弟弟哈里？」

「記得。我對您可愛的家庭的瞭解，比您想象的還深刻，比梅爾頓家族所願意讓人們知道的多得多。」

「那好。等著瞧吧！您偶爾也回想起阿羅約莊園？」

「就是那個被您的弟弟放火燒掉的？想。」

「您大概也想起阿爾馬登礦？」

「是我捉拿您的弟弟的地方？想。」

「由於您，他當時丟失了他的全部財產。他把東西藏在那兒，可是，後來再到阿爾馬登去，東西不翼而飛。肯定是一個該詛咒的印第安人在老礦井中找到它，拿走了。」

「您錯了。我當時馬上就把它帶走了，分發給了那些受虐待的，可憐的德國移民。」

「罪該萬死！哼，我會非常感謝您，讓您的肢體四分五裂。要是我的弟弟在這兒就好了。他要是知道您落在了我的手中，會多麼幸福！可是，您是不是一直認為他死了？」

「當然」