1

睜開惺忪睡眼。

昨晚回房時已經凌晨兩點，雖然立即上床，卻始終難以成眠，只是瞪著眼凝視不見一絲亮光的空間，不知怎的，心情一直無法平靜。今天發生的種種討厭的事盤踞腦海，宛如蛛網般糾纏心中，揮之不去。

艾勒裡、凡斯、愛倫坡、阿嘉莎、陸路，還有卡——這些人當中，並沒有特別厭惡那一個。非但如此，反而懷有相當程度的好感。討厭的不是別的，而是自己本身。

平常生活中，無論再憂鬱的事，只要回到自己租的小房間就能得救。一旦逃回屋裡，就是她一個人的天地——在那兒，可以海闊天空自由幻想，無憂無慮地陶醉其中。那兒有最知心的朋友，最理想的戀人，更有無條件崇拜她的人。至於她本身，也可如願成為最具魅力的女性。

但是。

初次造訪的這座島嶼，這棟建築，這個房間。好不容易能夠獨處，心中卻紛擾不定。

早就料到會這樣，或許不該來……。

對她而言，這趟旅行含有特別的意義。

角島、十角館……其它人是否留意到？

她是知道的。對——這個島是去年一月由於大家的不小心致死的'她'的故鄉。

中村千織是她的知己，唯一可以說知心話的朋友。同學院、同年級、同年齡……自從首次在教室碰面，就有一見如故的感覺，千織可能也是一樣。兩人非常投緣，私底下經常膩在彼此的房間談天說地。

我的父親是個怪人，在一個叫角島的島上離世索居，——千織曾經這麼說過，而且不願別人知道這件事。

可是千織死了——自己卻和人家到了這個歷經她的出生，以及雙親慘死的島上來。

這不是冒瀆，而是追悼——她告訴自己，這件事不必讓其它人知道，我一個就夠了。哀悼千織的死，並且安慰她在天之靈……。

但是，我有那個資格嗎？會不會太自以為是了，以這種心態到島上來，對死者是不是一種冒瀆……。

思忖著，不覺跌入淺淺睡夢中。現實與非現實交纏的夢，一波波侵襲而來，毫不留情地撕裂混亂的腦袋。夢境背景均為昨日島中所見場面，那麼真實……。

就這樣——睡意逐漸退去。

鋪著窗縫透入的微光環視房間，她一時無法判斷是夢是真。

鋪著藍色地毯的地板，固定在窗戶左邊的床。右邊牆壁自窗戶以下，擺著桌子、衣櫃、穿衣鏡……。

歐璐芝徐徐起身，下床開啟窗戶。

外面微微透著涼意，天空是一片淡淡的白雲，波浪聲溫和而平穩。

看看枕邊的手錶，八點正。是早上了，這時，她才有真實的感覺。

關上窗，開始換衣服。

黑裙，白罩衫上披了件菱形花紋的胭脂色毛衣。一如往常地略瞥了一眼鏡子，不敢正面注視自己的容貌。

準備好洗臉用具，歐璐芝走出房閒。

好像還沒有人起床，十角形大廳靜悄悄的，嗅不出一絲昨晚的熱鬧氣息。

這時——

歐璐芝注意到已經收拾乾淨的中央桌子上，擺著一些沒見過的東西。在正上方天窗射入的光線反射之下，亮眼的白色光芒倏地令人目眩。

歐璐芝覺得詫異，舉步走向十角形桌子。當她認出並排在桌上的東西，不禁倒抽一口氣楞在那兒。

（這是什麼……？）

剛把手伸向桌子，又慌亂地縮回。她一個人驚慌失措，顧不得洗臉，便拔腿奔向阿嘉莎的房鬥。

[第一個被害者]

[第二個被害者]

[第三個被害者]

[第四個被害者]

[最後的被害者]

[偵探]

[殺人兇手]

七塊寬五公分，長十五公分的乳白色塑膠板，上面各寫著鮮紅的文字。

"這算那門子的惡作劇？"

艾勒裡訝異地眨眨眼，嘴邊仍然掛著微笑。

換好衣服的只有兩名女性，其它五個男生剛被阿嘉莎大聲叫醒，都只在睡衣上披了衣服。

"這個玩笑開得真不錯，是誰的傑作？"艾勒裡開口問眾人。

"艾勒裡，會不會就是你？"

"不是我，也許是陸路、卡或者阿嘉莎？"

"我不知道。"

"我也是。"阿嘉莎滿臉緊張的神色。

"不會是凡斯吧？"

"我不知道。"凡斯手指按著浮腫的眼皮，搖搖頭。

"是阿嘉莎發現的？"

"不是，歐璐芝先看到的——難道是歐璐芝？"

"不是我……"歐璐芝逃避似的低下頭。

大家的視線自然集中在愛倫地身上。

愛倫坡皺起臉，不悅地說道"告訴你們，我不知道。"

"那麼，到底是誰？"艾勒裡問道。"開玩笑也該適可而止。"

沒有人說話。

尷尬的沉默中，七人彼此對看。

"艾勒裡。"愛倫坡開口道。

"我想只有你和阿嘉莎才會做這種惡作劇。"

"別胡說，不是我。"

"也不是我。"

早上的大廳再度恢復沉靜。

沉默逐漸使眾人的心變得不安，互窺著彼此的臉色，等待是否有人突然緩下表情出面承認。

靜肅中，只聽得遠方傳來的波浪聲。冗長、沈悶的片刻……。

"我發誓不是我乾的。"不久，艾勒裡以認真的表情打破沉默。

"真的沒有人願意承認？我再問一次——凡斯？"

"我不知道。"

"阿嘉莎？"

"我說過不是我。"

"卡？"

"不知道。"

"愛倫坡？"

"不知道。"

"陸路？"

"開玩笑"

"歐璐芝？"

歐璐芝怯生生地搖頭。

又是一陣令人窒息的沉默，只有不變的波浪聲傳人七人耳中。不安的波濤洶湧，在七個人心中產生共鳴，並且無法抑止地徐徐高漲……。

"好吧！"說著，艾勒裡撩上散落的頭髮。"兇手——這樣叫可以吧？一定在我們當中。沒有人承認就表示有一名，或者數名持有壞心眼的人，隱藏在我們這個團體裡。"

"你說的壞心眼是什麼意思？"

聽阿嘉莎這麼問，艾勒裡便簡單地答道"我怎麼知道，也許有什麼不良企圖吧？"

"少唬人，艾勒裡。"卡諷刺地撇撇嘴唇。"說清楚不就得了，這是殺人的預告……"

"你太過分了，卡！"艾勒裡以出人預料的音量吼著，並且瞪了卡一眼。"——為了慎重起見，我再問一次。沒有人願意承認嗎？"

眾人眼神相覷紛紛點頭。

"很好。"

艾勒裡收集並列桌上的七塊塑膠板，攔腰坐在一張椅子上。

"大家都坐下來如何？"

看看六人陸續落座，艾勒裡嘴角仍是慣有的微笑。

"阿嘉莎，對不起，麻煩你泡咖啡好嗎？"

"好。"答著，阿嘉莎獨自走進廚房。

艾勒裡默默審視圍坐桌沿的五人的臉，比照著自己手中的塑膠板。此時此刻，誰也不知道該說什麼。

過了一會兒，阿嘉莎端著咖啡走出廚房。接過冒著煙氣的十角形杯子，艾勒裡率先啜了一口。

"現在——"他兩手插入睡衣外頭的深綠毛衣口袋，向大家說：

"島上只有我們七個人，所以，擺塑膠板的人應該在七個人當中。這一點，沒有疑問吧？可是，沒有人知道塑膠板的來歷；換句話說，我們當中有人懷著某種企圖擺了塑膠板，並且故意隱瞞不說。塑膠板是常見的塑膠料製成，文字是黑體字，以紅色油漆噴出。光憑這些，找不出線索。"

"可是，艾勒裡。"陸路表示意見。"美術字不是誰都會寫，如果不是曾經學過……"

"那麼，歐璐芝最可疑。"

"艾勒裡，我不是這個肆意……"

"我們當中，學過繪畫而且擅長美術字的首推歐璐芝——歐璐芝，你能反駁嗎？"

"——不是我。"

"可惜這句話不能成為反駁的理由。"

歐璐芝脹紅了瞼，輕輕抬眼辯駁："現在市面上到處可以買到現成的美術字，利用那個製成模型噴漆，任何人都可以……"

"對，沒錯。只要稍微有一點繪畫基礎，譬如我、愛倫坡或凡斯都辦得到。"

艾勒裡趁熱喝光杯中咖啡，又問"塑膠板本身怎麼樣？"

陸路從旁伸手拿起一塊塑膠板，看了看答"邊緣並不整齊。"

"大概不是現成品，好像是用線鋸切割的。"

"是不是用墊板做成的？"

"超級市場木工部就買得到了，陸路。那裡有大小各色的塑膠板，任君選擇。"然後，艾勒裡拿回陸路手中的塑膠板，以洗牌的手法排列整齊。

"暫且收起來吧！"說著，他起身走向廚房。六人的視線，彷彿被線牽引般追隨而去。

廚房的門敞開著，艾勒裡站在餐具櫃前找出空抽屜把塑膠板全部丟進去。隨即轉身回到大廳，宛如貓一般優雅地打了個呵欠。

"哎，看我這副德行。"他張開雙臂，往下看自己的身體。

"既然已經醒了，換衣服去吧！"艾勒裡返回自己的房間後，現場緊張的氣氛漸漸緩和下來。

吐出一口氣，六人一個個站了起來。當男生們各自回房的同時，阿嘉莎和歐璐芝兩人也攜手到阿嘉莎的房間去了——然而，在離開大廳之前，沒有一個人不瞥一眼問題的焦點——那個擺著七塊塑膠板的廚房抽屜。

三月二十七日星期四。就這樣，開始了他們的第一天。

2

過了中午。

好像什麼事都沒有發生過似的，午餐席上沒有人提起早上發生的事情。

當做玩笑或閒聊話題，似乎有點不吉利。如果深入地加以討論，又未免脫離現實。其實，每個人都被廚房那個問題抽屜所吸引，只是彼此心照不宣。一方面互相窺視臉上的表情，同時努力佯裝忘掉了那件事。

終於吃完了阿嘉莎和歐璐芝做的三明治，眾人陸續離開座位。

首先起立的是卡。頻頻撫摸剛刮過鬍子的長下巴，拿著兩本書走到外面。接著，愛倫坡和凡斯也站起來，一起走向愛倫坡的房間……。

"現在，繼續奮鬥。"帶著低沉的聲音，愛倫坡一骨碌坐在地板上。

七間客房構造幾乎相同，愛倫坡房裡的藍色地毯中央，散放著做了一半的拼圖。

"有兩千片呢！一個禮拜拼得完嗎？"

繞過拼圖走到房間裡邊，凡斯坐在床的一端。愛倫坡輕撇長髭圍繞的厚唇，說道：

"我會完成的，等著瞧。"

"你不是還要去釣魚嗎？還有社刊的稿子也得寫。"

"時間還多得是嘛！總之，先找出這傢伙的鼻子。"

不到一個榻榻米大的面積，拼圖邊緣已經完成。畫有完成圖的盒蓋擺在旁邊，愛倫坡盯著圖，勤快地撥動散亂的小片。

"——嗯？怎麼了，凡斯？"注意到凡斯雙手擱在膝蓋上，無精打采地垂著頭，愛倫坡擔心地蹙起眉頭。

"是不是還不舒服？"

"嗯，有一點……"

"盒子裡有體溫計，量量體溫，躺一下。"

"謝謝。"腋下夾著體溫計，凡斯略瘦的身子躺在床上。然後，撫著稍帶褐色的柔細髮絲望向愛倫坡，說道："你覺得怎麼樣？"