從樓梯上去，正面右側，靠裡面的屋子是麻生的房間。相當於建築物東南的位置，下面就是我在一樓的寢室。對面——左側靠裡面的屋子是風間的房間。木之內和冰川的房間靠外，與那兩個房間以浴室相隔（參照「黑貓館平面圖」）。我們先衝進走廊右側靠樓梯的木之內房間裡，然後直奔浴室門口。那是一扇黑色木門。門把手是黃銅的，圓形。沒有鑰匙孔，是從裡面上鎖的。

門緊閉著。淋浴的水聲嘩嘩直響，清晰可聞。

「麻生！」冰川敲著門，喊著他的名字，「麻生，你在嗎？」

「謙二郎！」站在旁邊的風間也跟著喊起來，「喂！謙二郎。」

沒有任何回應，只能聽見水聲。

冰川再次用勁轉轉把手，但還是打不開門。裡面上鎖了。

「到隔壁去看看。」冰川急急忙忙地走出房間，我們三個人跟在後頭。

麻生的房間裡，也沒有什麼特別的異常情況。大門的正面和左側各有一扇窗戶，都拉著窗簾，後來我自己檢查過，這兩扇窗戶上方的拉窗也關得嚴嚴實實。燈還開著，剛才木之內進來的時候，就是這樣。

「他的房間門，沒有上鎖嗎？」我問木之內。戴著墨鏡的年輕人無言地點點頭，冰川隨後就朝浴室門跑過去。

和隔壁一樣，這邊的浴室門也被鎖死了，打不開。冰川又叫了幾聲，裡面還是沒有反應。

為謹慎起見，冰川又開啟浴室門右邊的盥洗室門，看看裡面，也沒有發現什麼異常。我站在旁邊，想著開啟浴室門的辦法。很快就發現，只有一個辦法——徹底把門砸開。當時，我有意識地檢查了一下房門的狀態。發現門和門框之間，沒有一絲空隙——哪怕是零點幾毫米的線頭也穿不過去。又沒有鑰匙孔，門把手也不能輕易卸下。站在房間裡看，浴室門是朝外開的，鉸鏈安裝在浴室那一側，所以就無法將整個門板拆下來。隔壁那個房間的浴室門也是這樣。

「用身體撞開！」冰川提議。

「門上只有一個簡易鎖，說不定能行——裕己，你來幫我。鯰田大叔，你往後退。」冰川打個手勢，兩人一起用肩部撞擊浴室門。但是裡面的鎖比冰川預想的要結實，撞了三四次，也沒什麼動靜。我想與其這樣撞，還不如到地下室拿把柴刀或斧頭來。我剛想說，兩個人的努力終於產生效果了。

傳來一聲鈍響，好像門上的鏽釘被扯拉出來了，門也朝後倒下去。裡面傳出來的水聲比剛才更大了。而且——冰川揉著右肩，朝門裡看看，突然「啊」地叫了一聲。

「啊，麻生……」

當時我已經明白浴室裡發生了什麼。不管是膽戰心驚地走到冰川身後的風間，還是站在房間裡觀察動靜的木之內肯定也明白怎麼回事。

「謙二郎！」風間低聲喊著，聲音發顫，「你怎麼……」

我跟在他們身後，走了進去。當時，我便有意識地檢視了門的狀態。

門鎖的構造很簡單，只要把安裝在門框上的黃銅插銷插到門上的插口裡，就可以鎖上了。由於冰川和風間的撞擊，固定用的木螺紋已經半脫落出來，整個插口垂掛在門內側。

我之所以會特意觀察這些配件上面是否有人為的痕跡，是因為當時我就對這種「密室狀況」（門從裡面被鎖上）產生了懷疑。就我觀察，無論是插銷上，還是插口上，都沒有可疑的痕跡。門和門框也是一樣，沒有任何疑點——比如上面纏繞著線頭呀，配件表面有新的擦痕呀，插銷或插口上沾帶著蠟燭或菸灰什麼的……而且，我還確認了隔壁房間的那扇門，也沒有發現疑點。再加上一點，在我之前，衝入浴室的風間和冰川也沒有趁我不備，在兩扇門上搞什麼小動作。這些我都可以負責地斷言。

對於這個浴室的「密閉性」，後來我又做了許多調查，這裡暫且不表，後面再敘。

這間浴室是一個長方形房間，沒有窗戶，地上和牆壁上貼著紅白相間的瓷磚，人口左首的內裡，有一個黑浴缸。那個浴缸下面還有四個支腳，古色古香。麻生謙二郎就站在浴缸裡面。不，準確地說，不是「站」在那裡，但至少剛開始，我覺得是那樣的。

他穿著淺茶色的睡衣，腦袋無力地耷拉著，兩個手臂垂掛在那裡。從淋浴噴頭中放出的涼水（不是熱水）猶如瓢潑大雨，將稍向前傾的麻生澆得透溼。水花碰到身體，飛濺到洗臉池、坐便器以及門口附近。

先衝入房間的冰川和麻生在昏黃燈光的映照在狹窄房間的中央，相互倚靠著，看著再也不能說話的同伴。我推開二人，不顧水花濺溼衣服，走到浴缸旁邊。

麻生不是「站」在那裡，因為他不是依靠自己的腳支撐著體重。他不是「站」在那裡，整個身體是被吊下來的……

「他上吊了。」風間回過頭看著最後一個進來，併發出悲鳴的木之內，說道，「他自殺了。」

麻生死了。我用左手按著胸口，努力鎮靜下來，同時觀察著吊掛在面前的這個屍體。

勒在麻生喉嚨上，繩索狀的東西是黑塑膠線。這好像是將8毫米攝像機接到電視機上的連線線。連線線的一端被固定在淋浴簾布的竿子上，那根竿子距地面有兩米多，上吊是足夠了，但是浴缸裡頭的麻生並沒有被完全懸吊起來。腳尖碰到了浴缸底部。膝蓋稍微彎曲，就像踮著腳。

從專業角度來講，吊死分為兩種形式。所有體重都作用在繩索上的形式，用專業術語說，叫「定型式吊死」。其他情況好像叫「非定型式吊死」。麻生上吊的狀態顯然屬於後者。他的臉腫脹得發紫，很明顯，這是因為連線身體和頭部的動脈沒有完全閉塞所造成的淤血現象。

身後，風間的喉嚨裡突然響了一下，他轉過身，衝著洗臉池，兩手按住胃部，嘔吐起來。他嘔吐的聲音和惡臭，讓我覺得心裡發悶，實在忍受不了，只好退了出去。

「管理員大叔。」先退出浴室的木之內喊住我，「那兒，有張紙條。」說著，沖床邊的桌子上，揚揚下顎。他手裡拿著一張紙條，「是那小子——謙二郎寫的。是遺書。」

「是嗎？」我接過對摺的紙條，開啟一看，是張橫行的，白色信紙，「啊，這個……」我只看了一眼，便明白了，「這個的確是他的……」

用黑色圓珠筆寫在上面的字，我依稀有些印象。方方正正的字型，乍一看，還以是刻上去的。——這和前天下午，我無意中看到的錄影帶標籤上的字型完全一致：

我再也不能欺騙大家了，我覺得自己都快發瘋了。昨天夜裡，是我殺死了那個女人。我不會記錯的。給大家帶來許多麻煩。請原諒。

麻生

24

簡單說明一下此後的情況。

麻生謙二郎從一開始，就知道殺死椿本雷納的兇手不是別人，正是自己。他當時也服用了幻覺毒品，殺人的意識有多清楚，無從知道，但是麻生本人肯定記得是他自己殺了雷納。昨天，大家對此事件發表意見的時候，他並沒有說出來。因為其他三個人的記憶都很模糊，他也想渾水摸魚。但是昨天晚上，他為自己犯下的罪行感到痛苦，難以解脫，最終選擇了自殺……

以上的解釋是剩下的三個年輕人商議後，得出的結論。他們當然會這樣解釋，這太正常了。我也不想提出異議。作為旁觀者，他們神情的微妙變化都被我看得清清楚楚。可以這麼說：對於同伴的自殺，他們很悲痛，同時他們也慶幸自己不是殺人犯。

接下來他們必須討論的就是要不要把麻生自殺的事情通知警察。我加入到他們的討論中，與他們一起商議萬全之策。

與前幾天雷納的猝死不同，麻生自殺的事情是紙包不住火的。眾所周知，他和樂隊的夥伴來這裡旅遊。如果自作聰明，秘而不宣的話，反而會讓人產生懷疑。

與其那樣，倒不如把涉及雷納猝死的「遺書」處理掉，其他的原封不動，然後通知警察——這就是我們最後達成的一致意見。

就說麻生在旅行地自殺了。雖然他沒有留下遺書，但大家都知道他為什麼自殺。不久前，他母親去世了，從小便依戀母親的麻生變得情緒低落。他精神受到很大的刺激，來到這裡後，一有什麼事，就含沙射影地說要自殺。如果我們所有人都統一口徑，警察也會相信的。而且，死亡現場的浴室也的確處於封閉狀態。他在那裡面上吊死了，如果正常考慮，只能是自殺。

就這樣辦。

我把那封遺書，連同昨天晚上冰川交給我的錄影帶一起拿到後院的焚燒爐銷燬了，然後又讓這些年輕人對了一遍口供，明確什麼該說，什麼不該說，最後才通知警方。

接到報警，趕到老宅子的警察根據現場情況以及我們四個人的證詞，很快就得出了「自殺」的結論，超出我們的預想。

法醫也對屍體進行了解剖，也認定是自殺（大致死亡時間是4日凌晨的1點到4點），而且警察也沒有到地下室去，讓我們懸著的一顆心終於落地了。幾天後，其他三個年輕人便順利地回家了。

25

關於前面提及的浴室「封閉性」問題，我想再補充說明一下。

無論怎樣考慮，麻生的自殺現場——浴室都處於封閉狀態。兩扇門都被從裡面鎖住，又沒有窗戶。我知道那個浴室裡沒有秘密的出入口。如果說能與外界空氣接觸的，就只有天花板上的小換氣扇和地上的排水口。

對於這兩處地方，我也確認了。

換氣口通過天花板上面，通到建築物南側牆體的管子與外面相通。為了加速空氣對流，換氣口附近，還有電動鼓風機。當我們發現麻生屍體的時候，那個鼓風機還在運轉著。另外鼓風機的開關和電燈開關都在洗臉池的旁邊。

排水口位於浴缸前，上面覆蓋著網眼很細的鐵絲罩。由於老化，這個罩子的邊緣都生鏽了，不用螺絲刀擰，是取不下來的。我試著卸了下來，想再裝上去，就不容易還原了。

那兩扇門的狀況和前面記錄的一樣。門鎖以及門鎖周圍沒有什麼可疑的痕跡，門和門框之間也沒有任何空隙。後來，我又進行了更加細緻的觀察和實驗，更加證明這兩扇門是沒有被動過手腳。我反覆確認上述地方，究竟想證明什麼。這不言自明。

麻生謙二郎是有意自殺的。一切彷彿都在說明這一點——自殺動機，遺書，以及封閉的自殺現場。但我卻覺得另有蹊蹺。覺得還有其他可能——他也許是被人殺死的。我是這麼想的。不，或許更應該說我是不得不這麼想。

圍繞著浴室的「封閉性狀態」，我再三思索，終於有了一個明確的答案。但是我不想把這個結論告訴任何人，我覺得也沒有這個必要。已經一個月過去了，黑貓館又恢復了往日的寧靜，但我的想法沒有改變。而且，今後如果沒有什麼大的變動，我會永遠保密的。

像椿本雷納那樣的女人不會再到這裡來了。麻生謙二郎也因為個人原因自殺了。

這就是1989年8月，發生在黑貓館的事件。事情到此為止——這樣是最好的結局。