11月1日，星期一

尼琪半夜被又一場噩夢驚醒，嚇得她跑到父母的臥室裡睡覺。戴維和安吉拉都沒有睡安寧。連拉斯蒂似乎也沒能睡好，一夜狂吠亂叫了好幾次。每次戴維都跳下床抓起獵槍，嚴陣以待，而每次又都是一場虛驚。

第二天早晨，唯一讓全家人感到高興的是尼琪的身體情況。她的肺部呼吸不再帶一絲雜音。不過威爾遜夫婦還是不打算送她去上學。

他們又試圖跟卡爾霍恩通電話，可還是隻有答錄機的聲音。他們商量是否將卡爾霍恩失蹤這一情況報警，但又下不了決心，因為他們對卡爾霍恩並不瞭解，而且又覺得他的行動古怪；他們擔心自己的結論下得過早，考慮到以往同當地警方打交道的情況，特別是昨天晚上的經歷，就更不想報警了。

「在有一點上我是非常明確的，」安吉拉說，「我是絕對不能再在這裡過夜了。或許我們應該捲起鋪蓋離開這裡，把這個鎮子的陰謀詭計和秘密都留給它自己去解決。」

「如果要走，最好給舍伍德打個電話。」戴維說。

「現在就打，」安吉拉說，「我是當真不能在這裡過夜了。」

戴維給銀行掛了電話，約見銀行總裁。預約在當天下午三時見面。戴維雖希望提前見面，卻也只好接受人家的安排。

「我們真該找個律師談談。」安吉拉說。

「你說得對，」戴維說，「咱們給喬-考克斯打個電話。」

喬是他們的好朋友，也是波士頓最精明能幹的律師之一。安吉拉給他的事務所掛了電話，事務所的人說他不在；他正在出庭，而且要一整天。安吉拉留下口信說她將晚些時候再去電話。

「咱們今夜在哪裡過呢？」安吉拉掛上電話後問道。

「揚森一家算是咱們在鎮上最好的朋友，」戴維說，「但這說明不了什麼。自從那次荒唐的網球比賽以後，我們已同凱文不再有任何往來。我不好跟他在電話上講這種事。」戴維嘆了口氣。「我看可以給我父母親打個電話。」

「我就怕你跟他們講。」安吉拉說。

戴維給新罕布什爾州阿默斯特市掛了電話，問他母親是否同意他們去住幾天，他解釋說他們自己的住房有困難。他母親聽了很高興，說不存在任何問題，她盼望他們的到來。

安吉拉再次跟卡爾霍恩聯絡，結果同以往幾次一樣。於是她提出開車去他拉特蘭市的事務所看個究竟；事務所並不太遠，戴維表示同意。就這樣威爾遜一家三日坐上他們的沃爾沃汽車，駛上了去往拉特蘭市的公路。

「就在這裡。」駛近卡爾霍恩的住處時安吉拉說。

戴維將車駛進車棚前面的停車區，他們感到十分掃興。原希望能得到一個具體結果，但是落空了。卡爾霍恩房前的門廊上堆放著兩天的報紙，顯然家裡沒有人。

他們在駛回巴特萊特的路上又議論起了這位偵探，而且愈加覺得不知如何是好。安吉拉說自從聘用他以後，他也有許多天都沒有同她聯絡過。最後他們商定再等一天。待過24小時之後還不知他的下落，他們就報告警方。

到家後，安吉拉便開始收拾行李準備去戴維的父母家住些天，尼琪在一旁幫忙。戴維取出電話簿，查詢那五名刺有紋身的醫院工作人員的家庭住址，並一一記錄了下來，隨後就上樓去告訴安吉拉他想開車去那些人的住處，看看他們的居住情況。

「我哪裡也不讓你去！」安吉拉語氣嚴肅地說。

「為什麼不讓？」戴維問。安吉拉的這一反應使他感到意外。

「首先，我不想一人呆在家裡，」她說，「再說我們現在都清楚，這樣做很危險。我不想讓你在殺人兇犯家的四周探聽什麼情況。」

「那好，」戴維以勸解的口吻說道，「你的第一條理由就夠充分了。不必再給我第二條理由。我沒想到上午這時候你會因獨自呆在家裡而感到緊張。至於說危險，這些人現在很可能都在上班。」

「或許我的理由不夠充分，」安吉拉說，「你為什麼不來幫我們把行李裝上車呢？」

他們把一切收拾好時已近正午了。他們檢視了所有房門是否都已鎖好，便乘上了沃爾沃車。拉斯蒂跳到尼琪的身邊坐下。

戴維的母親威爾遜太太熱情地歡迎他們的到來，讓他們立刻都有一種回到家裡的溫馨感覺。戴維的父親阿爾貝特出外釣魚去了，要到晚上才能回來。

將所有的行李搬進房裡後，安吉拉癱坐在客房鬆軟的床上。「我已經精疲力盡了，」她說道，「現在倒頭就能睡著。」

「你為什麼不睡呢？」戴維說，「沒有必要我們兩人都去同舍伍德談話。」

「你不介意嗎？」安吉拉問。

「絕對不！」戴維說。他順手將毛毯拉開，催她好好地睡一覺。他關上房門時，聽到安吉拉勸他開車留神些，但是她的聲音已因睡意而變得含糊不清了。

戴維告訴他母親和尼琪，安吉拉正在睡覺。他叫尼琪也睡一會，可尼琪熱衷於幫她祖母做點心。戴維說明了，他要去巴特萊特赴約，便駕沃爾沃車離開了母親的家。

戴維返回巴特萊特，計劃只逗留三刻鐘。他將車停在路邊，取出有紋身的幾名醫院人員的名單和他們的住址。家住最近的一位是克萊德-迪文什爾。戴維驅車向克萊德家開去。心裡卻因沒有聽從安吉拉的勸告而感到歉疚。為了能理直氣壯，他使自己相信安吉拉的擔心是沒有根據的；他並不做任何事情，只是想去看一看。

戴維意外地發現迪文什爾的家旁邊有一個小商店。他把車停在樓前，下車來到店裡。他買了一個盒裝的桔子汁，問店裡的兩名店員中的一位是否認識克萊德-迪文什爾。

「當然認識，」這個店員說道，「他就住在樓上。」

「你同他很熟嗎？」戴維問。

「只是一般，」這個店員說，「他經常來店裡。」

「聽說他身上有紋身。」戴維說。

那個店員笑了。「克萊德身上有許多處紋身。」他說。

「都在什麼地方呢？」戴維問道，感覺有點不好意思。

「他的兩隻手腕各刺有一圈，」另一名店員說道，「看上去像是被捆綁起來似的。」

前一個店員又笑了，而且笑得更開心。

戴維也跟著笑了。他雖然沒有理解到對方的幽默，但想表現得隨和一些。他現在至少已掌握到克萊德在扭鬥中容易受傷害的地方刺有紋身。

「他的上臂也刺有紋身，」前一個店員說，「而且胸部也有不少。」

戴維向他們道謝之後便走出了商店。他順著樓房一側走去，看到了通往樓上的大門。他在瞬間考慮過上前開門，但立即就打消了這個念頭。他想起了安吉拉的勸告。

戴維回到車上看了一下時間，離約見舍伍德還有20分鐘，他可以再看一人的住處。下一處最近的是範-斯萊克家。

戴維只行駛了幾分鐘便來到範-斯萊克所住的街道。他減慢車速看著郵箱上所標的房屋號碼，特別注意查詢範-斯萊克家的號數。戴維突然將車剎住。他已來到一輛綠色汽車旁邊。這輛客貨兩用車很像卡爾霍恩的那輛。

戴維將車向後倒去，傍靠在綠色客貨兩用車的後面。車後面的保險槓上貼有一行標籤，上面印著：「此車曾登上華盛頓山」。這輛車肯定是卡爾霍恩的。

戴維走下車來向那車的駕駛室裡看去，只見儀表板的貯物箱敞開的蓋子上放著一杯長了黴的咖啡，菸灰缸裡裝滿了雪茄煙頭。戴維辨認出了駕駛軟座和吊在後視鏡上的空氣清新劑。這輛卡車無疑是卡爾霍恩的了。

戴維直起身向街對面看去。對面的房前不見有郵箱，不過從他所站的地方可以看到門廊階梯的豎板上漆有房子的號碼：蘋果樹巷66號。正是範-斯萊克的住處。

戴維走過街道想看個仔細。範-斯萊克的住房年久失修，油漆脫落得已令人辨不出原先的本色。現在的顏色雖呈灰色，卻帶有淡綠的色調，看上去當年曾經是淺橄欖色。

整個房子不見一點動靜。若非庭院石子車道上有汽車輪胎壓出的痕跡，簡直看不出有人居住的跡象。

戴維繞道來到了車庫跟前，往裡看了看，裡面空空蕩蕩的。

戴維轉身又回到房子的正面。他見街對面無人注意這裡，就伸手去開門。門未上鎖，他一扭把手就開了。他慢慢地將門完全推開；門上的鉸鏈已鏽跡斑斑，發出一陣嘎吱的響聲。

戴維往房裡窺探，同時做好一遇情況就立即逃走的準備。他看到所有的傢俱上都佈滿了灰塵和蜘蛛網。他深深地吸了口氣，接著大聲喊起來，試探房裡是否有人。不見任何人答應，他又豎起耳朵仔細地聽。整個房子靜悄悄的。

戴維打消了逃走的念頭，鼓起勇氣邁進了門檻。房子的寂靜籠罩著他。這時他的心緊張得直跳。他本不打算走進房裡，但為了必須查明卡爾霍恩的下落，也就顧不了這些了。

戴維又高聲喊起來，還是不見有人回應。剛要再喊時，房門突然從背後自動關上了。戴維嚇得幾乎當時就暈倒了。他感到一種不可名狀的恐懼，生怕房子被鎖上，便急忙把門重新推開，用一把生鏽的傘架頂住。他不想有一種被關起來的感覺。

戴維儘量鎮靜下來之後，開始檢視一樓各處，從一間很髒的房子很快地走到另一間同樣髒亂的房子，一直走到了廚房。他突然停住了腳步，看到餐桌上有一個菸灰缸，裡面放著安東尼與克婁帕特拉牌雪茄煙蒂。餐桌的前面有一扇門敞開著，是通往地下室的。

戴維走到門前，下面的地下室裡一片漆黑。門的旁邊有一隻電燈開關。戴維按動開關，昏黃微弱的燈光照亮了樓梯。

戴維深深地吸了一口氣。向地下室走去。他下到半截樓梯便停住了。掃視了一下地下室。那裡亂七八糟，堆滿了舊傢俱、許多盒子、一口輪船上用的箱子、一堆雜亂的工具和零碎物品。與他自己家裡一樣，這裡的地面也是泥土地，只是靠鍋爐處有一塊水泥板。

戴維繼續走下樓梯，來到那塊水泥板前面。他彎腰細看，發現水泥板是溼的，呈現一種渾暗的顏色。他為了弄個明白，就伸手去觸控。戴維頓時感到不寒而慄。作為一名醫生，這一發現已足夠報警了。不過，他可不想去當地警察局報案。他打算直接報告州警察局。戴維轉身上了樓梯，剛走幾步，又停了下來。他聽到外面汽車輪胎碾過石子路的聲音。然後車子停在了房屋的一側。

戴維一瞬間完全呆住了，不知如何是好。他幾乎來不及考慮，就聽到外面車門開啟又關上的聲音，隨後又聽到石子路上有人走動。

戴維驚恐萬分。他迅速將地下室門關好後，匆匆走下樓梯。他相信地下室另有可直接通到戶外的通道。

地下室後側有幾扇門，戴維不失時機地從雜物堆裡跑了過去。第一扇門上的搭扣是開著的。他趕忙將門拉開，裡面是一間塊根儲藏窖，燃著一盞小瓦數的燈泡。

上面傳來的腳步聲，使戴維又迅速地來到第二扇門前。他用力去拉門把手，門卻紋絲不動。他不得不使出全身力氣，門終於慢慢地被開啟了，好像多年不曾有人開過似的。

門裡正是戴維所希望找到的：一段混凝土階梯通向艙口似的斜角後門，戴維隨即關上身後的門。現在除了從頭上幾乎呈水平面的兩扇門縫間射進的一束光線外，整個地窖裡一片黑暗。

戴維匆忙爬上這段階梯，在兩扇對開的後門下面蹲了下來。他靜靜地聽著外面，不見有任何動靜，便用手去推門。他只能推開一英寸就再也打不開了；門已被人從外邊反鎖住了。

戴維悄悄將頭頂上的門放了下來，儘量使自己保持冷靜。他的太陽穴像打鼓似的跳著。這時他已意識到，自己是落入了別人設下的陷阱。現在唯一的希望是不被人發現。但他緊接著聽見上面地下室的門被人撞開，傳來了有人下樓梯的沉重腳步聲。

戴維悄悄蹲在角落裡，緊張得屏住了呼吸。

腳步聲走近了。通往他藏身處的門被猛地開啟了。戴維看到站在他面前的是一臉瘋狂表情的沃納-範-斯萊克。

範-斯萊克顯得比戴維還要驚恐不安。無論他的表情還是動作，都表現出他好像剛剛服用了大量的興奮劑。他圓瞪雙眼，一眨不眨，眼球從眼眶裡鼓了出來，兩個瞳孔張大得好像沒有虹膜似的。他前額冒出大顆大顆的汗珠，整個身體，特別是他的雙臂，在不停地顫抖。他右手握著手槍，對準戴維的頭部。

兩人一時都沒有動。戴維緊張地思索著，想編出一個來地窖的正當理由，但是始終也想不出來。他唯一能考慮的就是那支在他面前不停晃動的手槍。隨著範-斯萊克手顫抖的越來越厲害，戴維就愈加擔心他的槍隨時會走火。

戴維意識到範-斯萊克正經受著嚴重的苦悶焦慮症，這可能是因為發現戴維躲藏在他家裡而引起的。想起這人的精神病史，戴維認為此刻範-斯萊克的精神病又復發了。

戴維本想說是因為見到了卡爾霍恩的卡車才來他家的，但又很快打消了這個念頭。有誰知道範-斯萊克和那位私人偵探之間發生了什麼呢？說不定提起卡爾霍恩只會激怒處於病態的範-斯萊克。

戴維最後認為最好的辦法是設法對他表示親近，直截了當講明他有精神障礙，指出他現在神經過於緊張，告訴他自己知道他所經受的折磨，作為一名醫生，很想幫助他解除痛苦。

不幸的是，範-斯萊克並不給戴維以時間實現自己的計劃。範-斯萊克一句話不說就伸手揪住了戴維的上衣，粗暴地將他從樓梯上拖下了地窖。

範-斯萊克的力氣很大。戴維一個倒栽蔥摔到地窖的土地上，倒在一堆硬紙盒子裡。

「站起來！」範-斯萊克尖聲叫道。地窖裡迴盪著他的喊聲。

戴維小心地站起身來。

範-斯萊克渾身上下抖動得厲害，如篩糠一般。

「回到塊根儲藏窖裡去。」他大吼道。

「安靜些。」戴維第一次開口講話。他儘量模仿精神病治療專家的口吻，告訴範-斯萊克他知道他的心情很煩亂。

範-斯萊克一陣不分青紅皂白地胡亂射擊，作為對他的回答。子彈從他頭上嗖嗖飛過，在地窖裡四處亂飛，一直到有的射進天花板的橫樑裡，有的嵌入地窖的樓梯裡，還有的擊中了一扇木門。

戴維急忙跳進了那個塊根儲藏地窖，退縮到遠處的一個角落裡，非常害怕範-斯萊克下一步又要幹什麼。現在他十分肯定，範-斯萊克嚴重的精神分裂症又復發了。

範-斯萊克將沉重的木門砰的一聲關上。他關門的力氣很大，震得牆灰下雨似的掉到戴維的頭上。戴維木訥地站著。他能聽到範-斯萊克在地下室裡踱來踱去的腳步聲，接著是地窖門扣搭在釦環上的聲音和掛上鎖的響聲，最後聽到鎖舌咔嗒一聲扣進了門鎖。

過了幾分鐘不見任何動靜，戴維站立了起來。他看了看地窖的四周。唯一的光亮來自一盞從天花板上吊下來的沒有燈罩的燈泡。地窖的四周砌著大塊的花崗岩石基，靠著一堵牆是一些裝滿乾癟水果的大箱子，靠著另一堵牆是許多格架，上面放著一罐罐的醃製品，一直堆到天花板。

戴維走到門前，將耳朵緊貼在門上。外面沒有任何動靜。他又特別仔細地看那扇門，發現上面劃有一些不久前留下的指甲痕跡，好像曾有人拼命地抓門，企圖弄開一條出路。

戴維雖也知道出不去，再費力氣也是徒勞，但他還是用肩膀頂著門拼命地推了推。不見任何效果，他便開始從地窖的一頭走到另一頭。突然，唯一的那盞燈熄滅了，使他完全陷入了黑暗。

舍伍德用對講機問秘書，他約見戴維-威爾遜定在幾點。

「三點鐘。」莎倫回答。

「現在是幾點？」他又問。他從背心的衣袋裡取出懷錶看了看時問。

「現在是3點15分。」她說。

「我的表也是這個時問。他來了沒有？」

「沒有，先生。」

「如果他來了，告訴他另行安排見面時問。」舍伍德說道，「把今晚醫院委員會議的議程給我取來。」

舍伍德關掉了對講機。戴維-威爾遜要求見面而又不守時，這使舍伍德感到很是不快。在舍伍德看來，這是故意怠慢，因為在他的價值觀念裡準時是基本的美德。