3月7日星期天上午8時5分

「他們在這裡！」韋恩·愛德華大聲宣佈。他剛剛開啟極限控制實驗室旁邊的一個儲藏室的大鐵門。

肖恩和珍妮特被突如其來的光線照得眼睛都睜不開。斯特林趕緊走到韋恩的地方觀看他們的獵物，庫爾特緊跟在旁邊。

「他們看上去也許不像逃犯或搗亂分子，」斯特林說。「當然我們是清楚他們的底細的。」「從儲藏室裡出來！」韋恩下了命令。

悔恨交加的珍妮特順從地走了出來，桀驁不馴的肖恩以藐視一切的神態闊步跨進燈火輝煌的實驗室。

「你們二位昨天晚上不該在機場不辭而別，」斯特林以教訓的口吻說。

「想想我們為了阻止你們遭綁架花了多少心血，人總該知恩報恩吧。我很想知道，你們是否意識到你們已經闖了大禍。」「不是我們，是我闖了大禍，」肖恩糾正他。

「怪不得梅森大夫說你不懂禮貌，」斯特林說。「好吧，我們會讓你有機會把氣出到基韋斯特的警方身上。現在既然你在這裡也觸犯了刑律，讓他們同邁阿密警方去爭論你的案子該由誰處理吧。」斯特林拿起電話準備報警。

肖恩猛地掏出一直藏在身邊的手槍，把槍口對著斯特林。「把聽筒放下，」他發出命令。

珍妮特看到肖恩手中的槍不禁倒吸了一口冷氣。「肖恩！」她失聲大叫。

「別這樣！」「閉上你的嘴！」肖恩打斷她的話說。面對三個對手，肖恩心中也惴惴不安。他最怕由於珍妮特的軟弱善良給對手以可乘之機。

等斯特林把聽筒放回原處後，肖恩命令他們三人站在一起。

「你這樣幹愚蠢透頂，」斯特林向他曉之於理。「手持兇器撬竊比單純撬竊的罪名要大得多。」「都給我到儲藏室去！」肖恩厲聲命令他們進入他和珍妮特剛才躲藏的地方。「肖恩，你這樣做得太過分了！」珍妮特說。她想走上前去阻止肖恩。

「別礙我的事！」肖恩對珍妮特咆哮如雷，一把把她推開。珍妮特還未從看到肖恩掏出槍來的恐懼中恢復過來，又被肖恩突然翻臉的粗暴態度嚇呆了。

肖恩把這三個人趕進儲藏室，馬上把門鎖上。他把槍放回口袋裡，把幾張沉重的櫥櫃推過去擋在門外。他覺得大功告成以後，拉起珍妮特的手朝出口走去。珍妮特拖沓著不願跟他走。他們下樓梯時走到一半，珍妮特終於掙脫了肖恩的手。

「我不跟你去，」她說。

「你在說些什麼？」肖恩聲音不高，但語氣堅定。「你剛才對我說話的那種態度，」她說。「我都快認不出你了。」「我求你了，」肖恩咬牙切齒地說。「剛才那場戲我是做給他們看的。

如果出了什麼意外，你完全有理由為你自己辯解，說是我脅迫你這樣乾的。

我不得不趕回邁阿密的實驗室去完成我的研究，前途是好是壞誰也無法預料。」

「把什麼都告訴我，」珍妮特說。「別再讓我猜謎了。你腦子裡到底想些什麼？」

「很難用一二句話解釋清楚，」肖恩說。「目前首要的事情是馬上離開這裡。我也說不上儲藏室能把他們關多久。一旦他們破門而出，我們的秘密就保不住了。」肖恩這番話使珍妮特更加莫名其妙。她無可奈何地跟著肖恩走出基礎診斷實驗室。庫爾特·沃納梅克的車就停在街上。肖恩示意珍妮特趕快上車。

「他們想得真周到，把鑰匙也留給我們了，」肖恩說。「好像沒有鑰匙你就沒辦法似的，」珍妮特說。肖恩把馬達發動起來，但一轉念又把火熄掉。

「又怎麼啦。」珍妮特問。

「我太激動了，差點忘了我需要帶些試劑回邁阿密去，」肖恩說。他邊下車邊對珍妮特說，「我很快就回來。」還沒等珍妮特有時間表示異議，肖恩又消失在樓裡面。他從來不關心她的想法。她也從車裡下來，心神不定地在車旁踱步。

謝天謝地，不到10分鐘時間肖恩就回來了。他把手裡捧著的大紙板箱塞進汽車後座。他馬上躍入司機座，把車發動起來。珍妮特從另一邊上車。車子朝北疾馳而去。「看看儀表盤的雜物箱內有沒有交通圖，」他說。珍妮特開啟雜物箱，找到了地圖。肖恩一邊開車一邊研究交通圖。「我們不能依賴這輛車一路開回邁阿密去，」他說。「一旦這三個人設法從儲藏室出來，他們馬上會發現他們的車不見了。所有的警察都會動員起來尋找這輛車，而通向邁阿密的公路只有一條，我們不是自投羅網嗎？」「我成了逃犯，」珍妮特不無驚訝地說。「我不能相信這是事實。真令人哭笑不得。」「在馬拉松有個機場，」肖恩說，不接珍妮特的茬。「我們可把汽車留在那裡，根據飛行時刻表決定是坐飛機還是另外租一輛車。」「我們不是要回邁阿密去嗎。」珍妮特說。

「一點不錯，」肖恩說。「我們直接去福布斯中心。」「紙板箱裡是什麼？」

珍妮特問。

「是福布斯中心沒有的許多試劑，」肖恩說。

「比方說什麼？」珍妮特問。

「各種不同種類的引子和探子，」肖恩說。

「你要用這些引子和探子幹什麼？」珍妮特問。

「這很難用幾句話解釋清楚，」肖恩說。「我自己還在尋找證據。等我說服自己後再告訴你。」單調的汽車馬達聲使珍妮特像鉛一樣沉重的眼皮再也睜不開了。她決定等回到福布斯實驗室後再向肖恩瞭解。她頭垂了下去，很快進入了夢鄉。她睡得那麼沉，一直到汽車駛入了馬拉松機場，她的身子才動了一下。

「一切順利，」肖恩說。「既無路障，也無警察。」珍妮特坐直身子。過了一會兒，她才反應過來，原來已到了機場。

肖恩把車停在車輛最多的停車場上，以免過於顯眼。他從後座把紙板箱扛起來，走進機場大樓。他叫珍妮特去查一下去邁阿密的航班時間，而他自己去打聽有沒有租車行。珍妮特很快回來告訴他20分鐘後就有一班去邁阿密的飛機。

航空公司機場工作人員把託運的紙板箱用膠帶封好，並貼上「易碎物品」的標籤。肖恩和珍妮特辦好登機手續後登上一架渦輪螺旋槳式小飛機。

他們抵達邁阿密機場後，租了一輛車，當然不是從珍妮特租用龐蒂亞克車的那家租車行租的。

他們把紙板箱放在後座，直接駛向福布斯中心。肖恩把車停在科研大樓停車場上自己那輛五十鈴車旁邊。他掏出福布斯中心的工作證。

「你想一起進去嗎？」肖恩問。他的聲音中也露出了倦意。「你也可以開這輛車回家去休息。」「我已經陪你吃了這麼多苦，」珍妮特說。「我想聽你解釋到底在幹些什麼。」「說得有理，」肖恩說。

他們從車上下來，徑直朝科研大樓走去。肖恩看到警衛一見到他便警覺地站起身來，這使他大感意外。從來沒有一個警衛這樣做過。這個警衛叫阿爾瓦雷斯。肖恩以前見到過他好幾次。

「墨菲先生嗎？」阿爾瓦雷斯用很重的西班牙口音問。「是的，」肖恩說。他撞了一下旋轉柵門，門柵紋絲不動。肖恩把手裡的工作證拿給阿爾瓦雷斯看，另一隻手挾著紙板箱。珍妮特站在他後面。

「你不準進入這幢樓，」阿爾瓦雷斯說。肖恩把紙板箱放下。

「我是在這裡工作的，」肖恩說。他把工作證舉到警衛的面前。

「這是梅森大夫的命令，」阿爾瓦雷斯說。他從桌上拿起電話聽筒。

「把聽筒放回去！」肖恩發出命令，但是儘量壓低自己的嗓音。他歷盡艱難險阻，再加上混身乏力實在已到了忍耐的邊緣。

那警衛不理肖恩，撥了梅森大夫家的電話號碼。肖恩以閃電般的速度，伸出手去，把電話線扯斷。「你的電話出了毛病了，」肖恩說。

阿爾瓦雷斯的臉漲得通紅。他放下聽筒，拿起警棍，從桌子後面繞出來。

出乎警衛的意料，肖恩不僅不後退，反而像冰球比賽中那樣全身猛衝過來。警衛還沒來得及揮舞警棍，已被肖恩衝離地面，撞到了牆上。肖恩的胳膊肘正巧擊中警衛的下巴頦，只聽見骨頭斷裂聲，然後，阿爾瓦雷斯重重地摔倒在地上，痛得哼哼直叫。

「噢，天哪！」珍妮特驚叫起來。「你把他撞傷了。」「嘿，那傢伙的下巴頦還挺硬的，」肖恩邊說邊揉著自己的胳膊肘。

珍妮特繞過肖恩去察看阿爾瓦雷斯，他的嘴角淌著鮮血。珍妮特怕他已斷氣，趕緊把手伸到他鼻子下，很快就確定他僅僅是失去知覺。

「我們的災難何時才能了結？」她悲嘆道。「肖恩，你折斷了他的頷骨，他又把舌頭咬破，你還把他撞得失去知覺。」「讓我們把他送到醫院那邊去，」肖恩建議道。

「福布斯醫院沒有外傷治療條件，」珍妮特說。「我們得把他送到邁阿密總醫院去。」肖恩的眼睛骨碌一轉，連連叫苦。他看了一眼裝引子和探子的紙板箱。他需要兩三個小時，甚至四個小時在實驗室不間斷地工作，他看了下表，現在是下午1點剛過。

「肖恩！」珍妮特用命令的口氣說。「馬上就去！開車只不過幾分鐘的路。我

們把他送到那裡後可以馬上回來。我們不能看著他這個樣子不管。」肖恩心裡儘管不願意，還是把紙板箱藏到警衛的桌子後面，然後與珍妮特一起把阿爾瓦雷斯抬出去，塞到租來的車的後座。

在駛往邁阿密總醫院的路上，肖恩已清醒地認識到珍妮特的主意是英明的。萬一不把這個流血不止，失去知覺的警衛送去急診搶救，萬一出了人命案子，肖恩就在劫難逃，即使他那精明能幹的律師哥哥也難以幫他脫身。

儘管這是星期天中午，肖恩仍指望急診室裡一片忙亂。他對珍妮特說：「我們必須速決速戰。一把他送進急診室，我們馬上就走。那裡的醫生護士會知道怎樣處理他的。」珍妮特儘管不完全同意，也覺得沒必要多爭辯。

肖恩把車停在急診室前。他和珍妮特把阿爾瓦雷斯抬進大門，只見有一張空的輪床。他們把阿爾瓦雷斯放在輪床上，肖恩把輪床輕輕一推，讓它沿著走廊滑進去。然後他拉起珍妮特的手就朝汽車上跑。他們坐在車上，等看到一個男護士把滑行的輪床截住時才開車離開。

在回福布斯中心的途中，肖恩和珍妮特都緘默不語。兩個人都已精疲力盡。另外，肖恩剛才的火爆性子使她噤若寒蟬，她難以預料肖恩還會發什麼怪脾氣。

肖恩的腦子並沒有休息，他在盤算怎樣才能獲得四個小時實驗室工作時間，而不受任何干擾。剛才與阿爾瓦雷斯的不幸對抗，邁阿密警方正在緊鑼密鼓追捕他，這一切說明常規性措施無法拖延這麼長時間。他突然想出一個妙策。這個措施儘管激烈，但肯定能奏效。他那張神情疲憊的臉上綻出了笑容。

肖恩覺得在這個節骨眼上採取激烈措施是完全正當的。他一直認為福布斯癌症中心其中有詐，現在越想越覺得自己的懷疑是正確的。但是他需要證據。要取得證據，他需要在實驗室再工作幾個小時。要確保實驗室工作時間，他需要採取激烈的措施。事實上，措施越激烈，成功的希望也就越大。

當車駛入福布斯停車場時，肖恩終於打破了沉默。「你來佛羅里達的那天晚上，我去梅森大夫家參加了一個捐贈儀式，」他說。「一個成神經管細胞瘤病人向福布斯中心捐款，捐了一大筆款子。他是聖路易斯一家飛機制造公司的老闆。」珍妮特沒插嘴。

「路易斯·馬丁是波士頓北部一家電腦硬體公司的總經理，」肖恩說。

他把車泊好後朝珍妮特看了一眼，她顯得茫然不知所措。

「馬爾科姆·貝頓科特擁有龐大的私人醫療網，」肖恩繼續說。