「還講了些什麼？」斯特林說。「我想補充一點，我是有辦法核對你提供的情報的。」「就這些，」赫伯特說。他的話音中流露出不滿。「如果我查出你是故意搪塞的話，」斯特林警告說，「我就認為你拒絕合作。」「我還有其他約會，」赫伯特簡短生硬地說。

斯特林站起來。「我知道逼你這樣做你感到很不愉快，」他說。「但是，請記住，我很感激你，我會報答你的。有事給我打電話。」斯特林乘電梯下樓，急步走向自己的包車。包車司機在裡面打瞌睡。斯特林重敲車窗把他叫醒。斯特林一坐進汽車就給聯邦航空局的關係打電話。

「我用的是大哥大，」他先提醒對方。

「那隻飛鳥定於早上動身，」他的朋友說。

「目的地？」「邁阿密，」那人說。

「喂，你看這房子怎麼樣？」肖恩探頭在看臥室時珍妮特問。珍妮特帶肖恩到邁阿密海灘看她租下的房子。

「可以稱得上完美無缺，」他說著又回過頭去看起居室。「我說不上，如果長住的話我是否會喜歡這幾種顏色，但是確實有佛羅里達的風味。」起居室牆壁是鮮黃色，地毯是鮮黃綠色。白色的柳條傢俱，配著印著熱帶花卉圖案的靠墊。

「只不過住兩個月，」珍妮特說。「來浴室看看大海。」「就在那裡！」肖恩從百葉窗的縫隙朝外看。「至少我可以說我看到海了。」兩幢樓房之間露出一小角海洋。由於已過7點，太陽已下山，在暮色中藍色的海水變成灰色。

「廚房也不錯，」珍妮特說。

肖恩跟在她後面，看她開啟櫥櫃，給他看裡面的餐具。她早已脫下自制服，換上了緊身短背心和短褲。肖恩發現珍妮特極其性感，尤其是穿得這樣單薄的時候。當她彎身下去向他介紹各種鍋子時，他感到心猿意馬，不能自主。

「我可以自己燒飯，」她說著直起了身子。

「太妙了，」肖恩說，他考慮的不是食慾，而是人的其他基本慾望。他們回到起居室去。

「嘿，我今天晚上就搬來，」肖恩說。「我喜歡這套房子。」「彆著急，」珍妮特說。「我希望你不至於以為我們就可以這樣一起搬進來往。我們必須得先認真談一談。我就是為了這個才到這裡來的。」「不過，我們得先解決成神經管細胞瘤這件事，」肖恩說。「我以為這兩件事並不相互排斥，」珍妮特說。

「我沒有說它們是相互排斥的，」肖恩說。「問題是我一直在考慮我在福布斯中心的作用以及要不要呆下去，我沒有精力去考慮其他問題。我想這是完全可以理解的。」珍妮特的眼睛骨碌碌地轉。

「再說，我餓極了，」肖恩說，他笑了一下。「你知道我肚子一餓就不想講話。」

「我可以再耐心等一段時間，」珍妮特只好讓步。「但是你不要忘記我需要同你認真談一談。至於吃飯問題，房地產經紀人告訴我在柯林斯大街上有一家很有名氣的古巴餐館。」「古巴餐館？」肖恩表示懷疑。

「我知道你除了吃肉和土豆，從來不敢嘗其他東西，」珍妮特說。「既然我們到了邁阿密，就讓我們冒一點險吧。」「唉，」肖恩發出一聲抱怨。

這家餐館離得很近，他們就讓肖恩的五十鈴車留在停車場。他倆手挽著手步行在柯林斯大街上。遠處餘輝映紅的天空點綴著大片大片雲彩。他們看不到海洋，卻能聽到海浪衝擊海灘的聲響。

整個海灘地區依然熙熙攘攘，非常熱鬧。有的在街上散步，有的坐在石級上休息，有的穿著溜冰鞋竄來竄去，有的開著汽車在兜風。有的汽車收音機的低音調到最高擋，汽車從他倆身邊疾馳而過時，肖恩和珍妮特都感到胸腔內引起共鳴。

「這些傢伙不到30歲中耳就會失去正常功能，」肖恩說。

餐館內塞滿了桌子和人，顯得一片混亂。男女侍者一律穿白襯衫和黑褲子或黑裙子。每人圍著一條骯髒的圍裙。他們在桌子之間繞來繞去，來回奔忙，相互之間以及同客人之間都用表情豐富的西班牙語高聲呼喚和交談。喧囂的空氣中瀰漫著烤豬肉、大蒜和濃咖啡的混合香味。

肖恩和珍妮特被人流擠到一張差不多已坐滿的大桌子旁，這張餐桌僅剩下兩個座位。

「這裡沒有我要吃的東西，」肖恩把選單仔細看了幾分鐘後抱怨說。他很少改變飲食習慣。

「胡說，」珍妮特說。她幫肖恩點了菜。

當菜餚端上來時，肖恩感到意外的高興，經過醃泡的大蒜味濃郁的烤豬肉鮮美無比，黃色的米飯和撒滿洋蔥的黑豆也別有風味。唯一不配肖恩胃口的是絲蘭。

「絲蘭吃起來像土豆包著粘液滲出物似的，」肖恩說。

「講這種令人噁心的活！」珍妮特大聲制止他。「別在這裡炫耀你的醫學知識。」

在這震耳欲聾的餐館中是無法正常交談的，所以他們飯後就散步到拉默斯公園去。他倆坐在一棵大榕樹下，注視著海洋中星星點點的商船和遊艇的燈光。

「簡直難以相信波士頓仍然是冬天，」肖恩說。

「我也奇怪我們為什麼要忍受刺骨的雨雪和討厭的雪泥，」珍妮特說。

「廢話少說。既然你說你眼下沒有情緒談我們倆的事，那就談談福布斯吧。

你今天下午是否比上午好一些？」肖恩苦笑了一聲。「比上午更糟，」他說。

「我到二樓五分鐘還不到，護理部主任就像一頭狂怒的公牛一般衝了進來，對我又嚷又罵，只是因為我在看海倫的病歷卡。」「瑪格麗特·里士滿氣得發瘋啦？」珍妮特問。

肖恩點了點頭。「這個起碼250英磅的胖子女人像失去理智一樣對我咆哮個不停。」「她對我倒一向很客氣，」珍妮特說。

「我只見過她兩次，」肖恩說。「這‘客氣’二字絕對用不到她身上。」「她怎麼會知道你在那裡？」珍妮特問。

「那個特種兵和她在一起，」肖恩說。「他們肯定是通過監控攝像機發現了我。」

「噢，天哪！」珍妮特說。「我又多了一件操心的事。我從來沒有想過監控攝像機。」

「你不必擔心，」肖恩說。「保安部門的頭容不下的是我。再說，這種攝像機很可能只監視公用區域，不會監視病房樓面。」「你同海倫·卡伯特談過話沒有？」珍妮特問。

「只談了一會兒，」肖恩說。「她看上去很不好。」「她的病情一直在惡化，」珍妮特說。「聽說要給她做分流術。你從病歷卡裡看到什麼嗎？」「沒有，」肖恩說。「我沒有時間。他們幾乎是把我押送到通向研究大樓的人行天橋。今天下午更糟糕的是，那個日本傢伙又出現了，鬼鬼祟祟地從樓梯井偷看我。我不知道他有什麼藉口，但是這一次我把他逮住了。我悄悄溜到他身後，憋足勁大叫一聲，這突如其來的恐怖的叫聲把他嚇得魂不附體，差點把褲子也掉下來了。」「可憐的傢伙，」珍妮特說。

「有什麼值得可憐的！」肖恩說。「從我一到這裡，他就一直監視著我。」

「我的運氣倒還不錯，」珍妮特說。

肖恩精神一振。「真的嗎？好極了！那種神奇藥品的樣本搞到了嗎？」「沒有，我不是指藥，」珍妮特說。她從口袋裡掏出電腦列印紙和那張她匆忙摘錄資料的紙。

「這裡是過去十年中所有成神經管細胞瘤患者的名單，一共38個，過去二年中有33個。我已經把主要資料摘抄下來。」肖恩一把抓過這些材料。他必須把它們高舉過頭，藉助路燈才能看清。

在他翻閱這些材料時，珍妮特向他解釋了成神經管細胞瘤患者的性別和年齡分佈。她還告訴肖恩電腦中儲存的病人檔案僅僅是摘要，但附有一個註解，如需瞭解詳情，請查閱病歷卡。最後，她告訴他梅拉尼說只要10分鐘時間就可把病歷卡抽調出來，當然，這需要一定的批准手續。

「我會需要這些病歷卡的，」肖恩說，「它們就放在醫療檔案資料室內嗎？」

「不是的。」珍妮特解釋說，梅拉尼告訴她出院病人的病歷卡儲存在跨越兩幢大樓地下室的貯藏室內。

「真是這樣的話，」肖恩說。「也許並不難搞到手。」「你這是什麼意思？」珍妮特問。

「我是說我也許可以從科研大樓設法搞到這些病歷卡，」肖恩說。「經過今天這件事，我顯然已成為醫院不受歡迎的人。我從科研大樓著手，就免得惹惱里士滿女士及其同夥。」「你想破門而入到貯藏室竊取這些病歷卡？」珍妮特驚恐萬狀。

「我懷疑他們會敞開大門歡迎我，」肖恩說。

「不過這樣做太過分了，」珍妮特說。「如果你那樣做，就要犯法了，而不僅僅是違反醫院規章制度。」「我記得我曾經提醒過你這一點，」肖恩說。

「你只是說我們將不得不違反規章制度，並沒有說過要犯法，」珍妮特提醒他。

「我們不要在詞義上兜圈子吧，」肖恩惱怒地說。

「但是這兩者之間的區別太大了，」珍妮特說。

「法律是條理化的規章制度，」肖恩說。「我早就知道我們會以某種形式違反法律，我以為你也有這種思想準備。但是，即使那樣，你不以為我們的行動是正義的嗎？福布斯中心這些人顯然已發現了一種治療成神經管細胞瘤的有效方法，不幸的是，他們決定將這種治療方法保密，以便在其他人尚未掌握以前取得專利。你知道，正是這一點使我對私人資助醫學研究很有看法。他們的目的是為投資獲得最大收益，而不是為人民的健康著想。即使考慮公眾利益，也變成第二位的事。這種治療成神經營細胞瘤的有效方法無疑對治療所有癌症都具有參考價值，但是他們卻對其他人封鎖訊息。這些私人實驗室是在基礎科學研究成果的基礎上開展工作的，而這些基礎科研成果的絕大多數是納稅人提供資金的科研機構取得的。這些私人機構只考慮得益，從不考慮奉獻。真正上當受騙的是人民大眾。」「目的正當並不意味著可以不擇手段，」珍妮特說。

「你去唱你那正直的高調吧，」肖恩說。「但是，你不要忘了這一切都是你的主意。好吧，也許我們應該放棄這一計劃，也許我應該回波士頓去忙我的博士論文。」

「行了！」珍妮特無可奈何地說。「行了，該怎麼幹就怎麼幹吧。」「我們需要病歷卡和那種神奇的藥，」肖恩說。他站起身來，舒展了一下手腳。「那就讓我們走吧。」「現在？」珍妮特大惑不解地問。「差不多9點了。」「破門而入的第一條原則是，」肖恩說，「趁無人在家時上門。現在正好是大好時機。另外，我還有一個合法的藉口，我要給那些老鼠第二次注射糖蛋白。」「上天保佑，」珍妮特被肖恩從板凳上拉起來。

湯姆·威迪庫姆把車停在福布斯招待所停車場的最裡面一個空位上。他小心翼翼地把車朝前開，直到車輪擦到人行道的邊緣。車子正好停在一棵橄欖樹的樹冠下。

艾麗斯要他把車泊在這裡，以免被人發覺，這是艾麗斯的車，1969年生產的暗黃綠色的卡迪拉克摺篷轎車。

湯姆開啟車門，環顧四周無人後跨出汽車。他戴上外科手術用的乳膠手套，抓起那把從家中帶來的切菜刀。剛磨過的刀刃上閃著寒光。最初他計劃帶那把槍。考慮到招待所牆壁較薄，槍聲會引起麻煩，他才選用刀。唯一的缺點是血跡會玷汙他的衣服。

湯姆小心地讓刀刃朝外，把刀塞進襯衫的右邊袖子，用手掌握著刀柄。

他左手拿著207號房的鑰匙。

他從樓的後面進去，挨個數滑門的號碼，直到207號門前。房內沒有燈。

那個護士要麼已經上床要麼出去了。無論她在不在，都有利有弊。

他繞到樓房前面，看到有一個房客出門去取汽車，他閃到一邊。等那人把車開走後，他用鑰匙開啟大門。一進入樓內，他行動神速，不讓人發覺。

他找到207號房間，用另一把鑰匙把門開啟，一跨入房間就用最快的速度隨手把門關上。

好幾分鐘他屏息凝神佇立在門旁，豎起耳朵傾聽房內的動靜。他能聽到從其他房間傳來的電視機聲音。他把那串鑰匙放入兜內，讓那把長長的切菜刀從袖子裡滑出來，他握緊刀柄就像握著一把匕首似的。

他緩緩移動腳步。藉助停車場的燈光，他能看清傢俱的輪廓和通向臥室的門道。

臥室的門開著。

他朝臥室內瞧，由於窗簾拉上，臥室比起居室暗得多，他看不清楚床上是否有人。他再次側耳細聽。除了隱隱的電視機聲音和剛啟動的冰箱聲，沒有其他任何聲音。他也沒聽到人睡著時的呼吸聲。

湯姆躡手躡腳向床移動。當腳碰到床腳時，他伸出左手向床上摸。這時他才肯定床上沒有人。他挺直了身子，舒了一口氣。繃緊的神經得以放鬆，他感到欣慰，他同時也感到非常失望。這種暴力場面常使他興奮不已，現在這方面暫時是無法滿足了。

與其說藉助光線，不如說憑感覺，他找到了浴室。他摸索著把浴室的燈開啟。

耀眼的燈光使他不得不眯起眼睛，但他喜歡眼前的景象。在浴缸上方晾著一條飾有花邊的淺色三角褲和一隻胸罩。

湯姆把刀放在水池邊，把三角褲取下來。這不是艾麗斯穿的那種三角褲。

他不知道為什麼這種東西會使他衝動。他坐在浴缸邊，撫摸著柔軟光潔的絲三角褲。一時間他產生了一種受到熱情款待的滿足感。他就這樣等待著，電燈開關和刀都近在手邊。

「我們給人抓住怎麼辦？」他們的車朝福布斯中心開去時珍妮特緊張地問。剛才在家用五金店，肖恩買了一些必要的工具。

「我們不會被抓住的，」肖恩說。「我們現在趁沒有人的時候去，正是為了不被抓住。當然，我們不能肯定有沒有人，但是我們可以到那裡看看。」「醫院那一邊會有很多人，」珍妮特提醒他說。

「這就是我們要避開醫院大樓的原因，」肖恩說。

「保安人員呢？」珍妮特問。「你考慮過沒有？」「那太容易對付啦，」肖恩說。「除了那個神經過敏的海軍陸戰隊員，其餘的我都不放在心上。入口處的保安措施肯定不嚴。」「在這方面我可一竅不通，」珍妮特承認道。

「在這方面沒有什麼能難倒我的！」肖恩說。

「你對各種保險鎖和警鈴裝置怎麼會這樣熟悉？」珍妮特問。

「我是生長在查爾斯頓的工人居住區的，」肖恩說。「每個父親都從事不同的職業。我父親是管子工。蒂莫西·奧布賴恩的父親是鎖匠。老奧布賴恩把開鎖的訣竅教給兒子，蒂莫西再教我們。開始，我們把這作為遊戲，比誰開得快。我們曾自豪過，因為我們周圍地區沒有一把鎖我們打不開的。查利·沙利文的父親是電工師傅。他在波士頓安裝過各種各樣報警裝置。他工作時常帶著查利，所以查利能向我們介紹這方面的知識。」「讓小孩掌握這類知識太危險了，」珍妮特說。她自己的童年與肖恩的童年完全是兩個極端，她進私立學校，上音樂課，暑假去外地度假。

「你說得對，」肖恩表示同意。「但是我們從來不偷鄰居的東西。我們只是把鎖開啟，讓他們嚇一跳，開個玩笑。但是，後來情況變了。一個比我們大的孩子開車帶我們到馬布林黑德這類富有的郊區去。我們常常對一幢房子觀察一會兒，然後破門而入，各取所需。我們一般拿的是酒和家用電器，例如立體聲收錄機、電視機。」

「你們偷東西？」珍妮特驚詫地追問。肖恩朝她瞄了一眼很快回過頭看著前面的路。「我們當然偷東西，」他說。

「當時我們感到很刺激，因為我們通常以為住在那種地區的人都是百萬富翁。」肖恩接下去告訴珍妮特，他和他的夥伴怎樣把偷來的東西賣掉，付錢給司機，買啤酒，然後把餘下的錢給那個為愛爾蘭共和軍募集資金的人。

「我們甚至自欺欺人地以為我們是年輕的政治活動家，儘管當時我們對在北愛爾蘭發生的事一無所知。」「天哪！我以前一點都不知道，」珍妮特說。她只知道肖恩在孩童時代曾打過架，偷車兜風過，但是上門撬竊則完全是另一碼事。

「讓我們不要為爭論價值觀而激動吧，」肖恩說。「我的青少年時期同你的是完全不同的。」「我只是擔心你學會為任何行為辯解，」珍妮特說。「我想象你會習以為常的。」「我最後一次幹那種事是在15歲的時候，」肖恩說。

他們進入福布斯停車場後把車停在科研大樓一邊。肖恩關上發動機，關掉汽車的燈。兩個人誰也不動。

「你想繼續幹下去，還是算了？」肖恩最終打破沉默。「我不想對你施加壓力，但是我不能浪費兩個月的時間在這裡打苦工。除非有機會調查成神經管細胞瘤治療方案，否則我就回波士頓去。遺憾的是，我無法獨立完成，今天下午同粗壯的瑪格麗特·里士滿的衝撞，清楚地說明了這一點。要麼你大力協助，要麼我們徹底放棄。但是請允許我說清楚：我們是進去搜集材料，不是去偷電視機。並且這完全是為了一項崇高的事業。」珍妮特木然地注視著前方。儘管她的腦子像一團亂麻，但是她不能一味猶豫不決。她看了肖恩一眼，她想她還是愛他的。

「好吧！」珍妮特終於下了決心。「讓我們一起幹吧。」他們從汽車裡下來，向入口處走去。肖恩提著一個紙袋，裡面裝著從家用五金店買來的工具。

「晚上好，」肖恩向值班的保安人員打招呼。保安人員皮膚黝黑，留著細細的小鬍子，是個說西班牙語的拉丁美洲人。他檢查肖恩的身份證時不時眨著眼睛。他看上去對珍妮特的短褲更感興趣。

「我得給我的老鼠注射，」肖恩說。保安人員讓他們進去。他既沒開口，他的視線也沒有離開過珍妮特的腿。

肖恩和珍妮特通過旋轉柵門時，看到他把一臺微型電視機放在一排監控電視上面，裡面正在轉播足球比賽。

「你明白我為什麼說這些保安人員容易對付了嗎？」肖恩在他們從樓梯走下地下室時說。「他對你的大腿比對我的身份證更感興趣。如果我把查利·曼森的照片貼在我的身份證上，他也不會注意到的。」地下室到處是走廊和上鎖的門，但是至少照明還可以。肖恩到動物房內來過好幾次，對地下室還比較熟悉。他們走路時，鞋子撞擊水泥地的腳步聲在地下室迴響。

「你知道怎樣走嗎？」珍妮特問。「有一點印象，」肖恩說。

他們沿著中央走廊，轉了好幾個彎，來到一個t形交叉口。

「這一定是通向醫院的路，」肖恩說。

「你怎麼知道的？」肖恩指著天花板上盤根錯節的管道。「發電廠應該在醫院這邊，」他說，「現在讓我們考慮一下貯藏室在哪一邊。」他們朝醫院方向走了50英尺，在一個小廳看到兩邊各有一扇門。肖恩都試了一下，發現門都鎖上了。

「讓我試試看，」他說。他把紙袋放在地上，取出一些工具。一會兒只聽見咔噠一聲，門鎖開啟了。肖恩開門後把燈開啟，發現原來是電氣間。

肖恩把燈關掉，把門關上。他再去開走廊對面的門鎖。這次開啟門鎖的時間比剛才更少。

開啟電燈後，他和珍妮特看到一間擺滿鐵架子的狹長房間。架子上整齊地排列著病歷卡，還有不少空餘地方。「終於找到了，」肖恩說。

「還有擴充套件的餘地，」珍妮特評論道。

「先別動，」肖恩說。「讓我看看有沒有自動報警裝置。」「天哪！」珍妮特說。「你為什麼不事先告訴我？」肖恩很快環顧了一下房間，尋找紅外線感測器和行動探測器，他什麼也沒看到。他走到珍妮特身邊，取出那份電腦列印的名單。他說：「讓我們把名單一分為二，分頭去找病歷卡。我只要過去兩年中的病歷卡。它們能反映出成功的治療方案。」珍妮特拿了上半張名單，肖恩拿了下半張。只花了10分鐘時間，他們就把33份病歷卡全找了出來。

「這麼多病歷卡你準備怎麼辦？」珍妮特問。

「全部影印，」肖恩說。「在圖書館有一臺影印機。問題是圖書館是否開著？我不想讓保安人員看到我在撬鎖，因為那裡很可能有監控攝像機。」「讓我們去看看，」珍妮特說。

「等一下，」肖恩說。「我想我有了一個更好的主意。」他朝病歷卡貯藏室的科研大樓那端走去，珍妮特趕緊跟在後面。繞過最後一排架子，他們看到牆中央有個玻璃門。門右邊開關板上有兩個按鈕。肖恩按了下面一個按鈕，寂靜中傳來機器的嗡嗡聲。

「也許我們交上好運了，」他說。

幾分鐘後，升降機出現在玻璃門內。肖恩開啟玻璃門，把升降機裡的架子搬出來。

「你要幹什麼？」她問。

「做一個小小的試驗，」肖恩說。他把足夠多的架子搬出來後，自己鑽了進去。

他不得不把膝蓋頂住下巴，蜷縮在升降機內。

「把門關上，按上面的那個按鈕，」他說。

「你真要這樣幹嗎？」珍妮特問。

「快！」肖恩說。「等馬達聲停止後，等兩秒鐘再按下面一個按鈕把我接回來。」

珍妮特照肖恩說的按了上面的按鈕。肖恩隨著升降機上升向珍妮特揮手再見，很快就完全消失了。

肖恩離開後，珍妮特越來越坐立不安。肖恩在身邊時，她無暇理會他們此舉的嚴重性。死一樣的寂靜如此陰森，珍妮特一下子回到現實中來。她意識到她是在福布斯癌症中心進行盜竊。機器的嗡嗡聲停止後，珍妮特在心中數了10秒才按下面一個按鈕。謝天謝地，肖恩很快又出現了。

「這臺升降機好用極了，」肖恩說。「它一直升到財務室。最巧的是，財務室裡有一臺世界上最先進的影印機。」僅幾分鐘功夫，他們就把病歷卡全部裝進升降機。「你先進去，」肖恩說。

「我還拿不定主意，要不要這樣幹，」珍妮特說。「也好，」肖恩說。

「我上去影印，你就留在這兒。可能要半小時。」他說著就要鑽進升降機去。

珍妮特一把拉住他。「我改變主意了。我也不願意一個人呆在這裡。」肖恩眼睛一轉，再從升降機裡爬出來，等珍妮特鑽進去後，肖恩把門關上，按了上升的按鈕。等馬達聲停止以後，肖恩等了一會兒再按下降的按鈕。

等升降機再次出現後，肖恩又鑽了進去。過了好幾分鐘，珍妮特按了財務室的上升按鈕。

當珍妮特開啟升降機的門讓他出來時，他發覺她緊張得臉色都變了。

「出了什麼事了？」他從升降機裡爬出來時問。「這裡所有的燈都亮著，」她神色不安地說。「燈是你開的嗎？」「不是我開的，」肖恩說。「我剛才上來時，燈就開著。可能是晚上打掃的人開的。」「我可沒想到，」珍妮特說。「經過這一切以後，你怎麼還能這樣鎮靜？」她的語氣中有些埋怨。

肖恩聳一聳肩。「得歸功於我小時候的大量實踐。」他們很快就來到影印機前。他們把病歷卡上的釘書釘拆155掉，讓影印機處於自動狀態。他們在一張辦公桌上找到一隻釘書機，把印過的病歷卡和影印紙整理後釘好。

「你注意到玻璃屏障內那臺電腦嗎？」珍妮特問。

「我第一天到這裡，他們領我參觀時，我看到過，」肖恩說。

「我看到這臺電腦在自動操作，」珍妮特說。「我在等你上來的時候，去看了一眼。這臺電腦同好幾個調變-解調器和自動撥號器連線。好像在做什麼調查。」

肖恩和珍妮特一起走到玻璃屏障前，朝裡面看。熒光屏上閃爍著數字。

都是九位數的數字。

「你看這是什麼數字？」肖恩問。

「不知道，」珍妮特說，「它們不像電話號碼。電話號碼不是七位數，就是十位數。」螢幕上的九位數字消失了，接著出現了一個十位數字。自動撥號器馬上自動操作。

「這才是電話號碼，」珍妮特說。「我甚至認出了地區代號，這是康涅狄格州的電話號碼。」螢幕上的數字又消失了，接著又出現一連串九位數字。一分鐘後螢幕上只剩下一個特定數字，印表機開始自動操作。肖恩和珍妮特在列印紙上看到在九位數字後出現：

彼得·齊格勒，55歲，北卡羅來納州夏洛特谷地醫院，跟腱修補手術，3月11日。

突然響起一陣警鈴聲。肖恩和珍妮特對視了一下，肖恩感到迷惑不解，珍妮特已嚇得魂靈出竅。

「出什麼事了？」珍妮特問。警鈴響個不停。

「我也說不上，」肖恩承認說。「但是這不像防盜警鈴。」他突然注意到辦公室門被人開啟。「蹲下！」他對珍妮特說。兩人馬上躲到影印機後面。

他們首先看到兩隻腳進了房間，顯然是一個女人。那個女人把警鈴裝置關掉，拿起電話聽筒，撥了號碼。

「我們又有了一個潛在的捐贈者，」她說。「從電腦列印出來的材料看，是北卡羅來納的。」就在這時，電腦印表機又開始工作，一會兒警鈴又響了。「你聽到了嗎？」那個女人問。「真巧，我們在講話時，電腦中又傳來一個好訊息。他們又找到一個潛在捐贈者。是加利福尼亞的。挺不錯的。你說呢？」她停了一會兒又說：「我知道人已派出去了。還有的是時間。相信我。我知道該怎麼幹。」那個女人把電話結束通話後，把電腦列印紙撕下，就離開了房間。

過了幾分鐘肖恩才輕輕地說：「她說潛在的捐贈者，到底是什麼意思？」「我聽不懂，也不想搞懂，」珍妮特對著肖恩耳朵悄悄說「我只想快點離開這裡。」

「她走了嗎？」珍妮特問。

「我去看看，」肖恩說著探頭朝外面看，房間內空無一人「她看來已走了，」肖恩說。「我不明白她怎麼會沒有聽到影印機的聲音。她進來時，電腦的警鈴聲可能掩蓋了影印機的聲音，但她離開時應該聽得到。」「也許她腦子裡只有電腦裡傳來的好訊息，」珍妮特提出她的看法。

肖恩點點頭。「我想你的分析是對的。」「我想離開這裡！」珍妮特說。

「等影印完了就走，」肖恩說。他把影印過的病歷卡重新釘好，再把影印件整理後裝釘。

珍妮特開始只在旁邊看著，擔心那個女人隨時會再回來。後來她意識到，越快完成，才能越早離開，就動手幫肖恩一起幹。

他們完成後又從升降機回到地下室。珍妮特急著想離開，肖恩堅持要把所有病歷卡插回原來的地方。等一切恢復原狀後，他們帶著影印件來到動物房，肖恩把它們藏在關他做實驗的老鼠的籠子下面。

「說老實話，儘管我毫無興趣，」肖恩說，「我不得不給這些傢伙注射。」一直到他們的車開出停車場，珍妮特才鬆了一口氣。

「這是我有生以來最可怕的經歷，」珍妮特說。「我簡直不能相信你會這樣沉著。」「在電腦房的警鈴響起時，我的心跳也加快了，」肖恩承認道。「現在一切都過去了，夠刺激吧？」「一點也不，」珍妮特斬釘截鐵地說。

他們的車開進福布斯招待所的停車場。

「嘿，看那輛老式的卡迪拉克摺篷車，」肖恩說。「多怪的車。在我小時候；當地的出版商巴里也有一輛這樣的車，只是他那輛是粉紅色的。」珍妮特漫不經心地朝停在那棵大樹陰影下的怪物瞧了一眼。她真佩服肖恩，在經歷了剛才那提心吊膽的一幕後，他竟然還有興致談什麼汽車。

肖恩把車停好。他們從車裡下來，默默地朝公寓走去。肖恩一心想同珍妮特共度良宵。他不能怪那個警衛貪婪地朝她的腿看。肖恩跟著珍妮特上樓時，也不得不承認她有一雙攝人心魄的腿。

到他的房門口時，肖恩伸手把珍妮特一把攬在自己懷裡。好一會兒，他倆就這樣擁抱著。

「今天晚上一起睡好嗎？」肖恩強迫自己說。他的語氣顯得遲疑不決，因為他害怕再次遭到拒絕。珍妮特沒有馬上回答。她越遲遲不答，他越感到樂觀。他用左手掏出鑰匙。

「我認為這不是個好主意，」她終於說。

「別這樣，」肖恩求她道。他把她摟得這樣緊，甚至能聞到她身上的香味。

「不！」珍妮特稍加思索後以不容商量的口氣說。儘管她猶豫過，她還是作出了決定。「我知道，在經過這心驚肉跳的一夜後，同你睡在一起有一種安全感。但是我堅持認為，我們必須先認真談一談。」肖恩無可奈何地轉了一下眼睛。他十分懊喪地想，她有時頑固得簡直不會轉彎。「好吧，」他決定改變策略，生氣地說。

「隨你的便吧。」他放開她，把門開啟，徑自走了進去。在關門以前，他偷偷看了她一眼。他希望她會因為他的生氣而突然感到不安。出乎意料，他看到珍妮特怒容滿面，轉身就走。

肖恩一關上門，歉疚之心油然而生。他把滑門開啟，走到陽臺上。他看到珍妮特的起居室燈亮了。他舉棋不定，不知道怎麼辦。

「男人啊男人。」珍妮特怒氣衝衝地感嘆道。她進自己房間後佇立在門旁沉思，她回顧兩人在肖恩門外的對話。他沒有理由對她發火。她不是已下決心同他一起執行這項冒險的計劃？她不是總是順從他，按他的意旨行事？

他為什麼就不能稍微考慮一下她的願望？

珍妮特知道這個矛盾在今天晚上不可能得到解決，就走進臥室，把燈開啟。

她脫下緊身背心，解開乳罩，把它們扔到床邊的單人沙發上。她把頭上的髮夾拔掉，讓頭髮垂下來。她感到精疲力竭，煩躁不安。她把早上匆忙扔在床上的電吹風拿到手上，推開浴室的門，走了進去。她一開燈就意識到左邊有個龐然大物。她本能地伸手出去抵擋闖入者的襲擊。

珍妮特的驚叫聲還沒出口，就被眼前的恐怖景象嚇住了。闖入她浴室的男人身穿一套寬鬆的深色衣服，臉上套著一隻尼龍絲襪，顯得面目猙獰，令人可怕。齊肩高的手裡握著一把切菜刀，像凶神惡煞一般。

兩人對峙了一陣子。然後，珍妮特戰戰兢兢地把毫無用處的電吹風瞄準那張猙獰的臉，好像這是一把裝滿子彈的手槍似的。闖入者先是一驚，不敢輕舉妄動，眼睜睜盯著她手上看。等他明白她手中握的不是手槍，而是電吹風時，他就作出反應，一把奪過電吹風。他在狂怒之下把電吹風扔到一邊，只聽見譁拉一聲，櫃子的鏡子給砸破了。這聲巨響把珍妮特從驚愕狀態震醒過來，她一個箭步竄出浴室。

湯姆迅速作出反應，一把攥住珍妮特的手臂，但是她的衝力使兩人都摔倒在臥室內。他原來打算在浴室裡把她刺死。那把電吹風使他一時間手足無措，沒想到讓她逃出了浴室。他也不想讓她叫嚷，但她現在還是尖叫救命了。

珍妮特好像要補償第一次未發出的尖叫似的，竭盡全力大叫救命，這喊聲不僅在她的房間內震盪，而且穿透了廉價的隔牆，很可能傳遍了這幢樓裡的每一間房間。

這聲尖叫也使湯姆毛骨悚然。儘管被氣昏了頭，他清楚地意識到這次遇上麻煩了。

湯姆仍然攥住珍妮特的手臂，拼命一拉，使珍妮特歪歪斜斜橫躺在床上。

湯姆完全可以在此時此地把她幹掉，但他不敢再浪費時間。他大步衝到滑門前，把窗簾扯掉，把鎖擰開，使勁把門拉開。他很快就消失在夜幕中。

肖恩一直在珍妮特起居室滑門外的陽臺上來回踱步，他想鼓起勇氣進去向珍妮特賠禮道歉。他為自己的行為感到羞恥，但是他又不善於賠禮道歉，處於進退兩難的境地。

肖恩這種畏縮不前的尷尬狀態被鏡子破碎的譁拉聲打破。他拼命想把滑門拉開，但無濟於事。等聽到珍妮特那一聲令人毛骨悚然的尖叫時，他顧不得再去開門，就把身體衝到玻璃滑門上。他摔倒在長絨地毯上，身上全是玻璃碎片。他掙扎著站起來，三步並作兩步衝到臥室裡。他發現珍妮特蜷縮在床上，嚇得睜大著眼睛。

「出什麼事了？」肖恩問。

珍妮特從床上坐起來。她哽哽咽咽地說：「一個男人帶著一把刀藏在我浴室裡。」

然後，她指著洞開的臥室的滑門。「他從那裡走的。」肖恩趕到滑門前，把窗簾全部拉開。外面不只是一個男人，而是兩個男人。他們一前一後從門外衝進來，差一點把肖恩撞倒。原來是加里·恩格斯和另一個鄰居聞聲前來相救。

肖恩急匆匆地向他們解釋闖入者已離開，把他們帶回到陽臺上。他們突然聽到大樓後面停車場傳來汽車的發動聲。加里和另一個鄰居趕忙奔向樓梯，肖恩回房裡照看珍妮特。

珍妮特已從驚魂未定中恢復過來。她套上了一件運動衣。當肖恩進來時，她正坐在床邊打電話報警。她放下聽筒，看著站在她面前的肖恩。

「你沒事了？」他溫和地問。

「我想是的。」她說。她還在瑟瑟發抖。「天哪，多麼可怕的一天！」「我叫你同我一起睡。」肖恩坐在她身旁。摟著她。

珍妮特不由自主地笑了一聲。倚在他懷裡真舒服。

「我以前聽說邁阿密是個充滿活力的城市，」她說，「但是這樣好像太過分了。」

警察過了20分鐘才到。兩個警察顯得很老練，不慌不忙地花了半個小時聽珍妮特敘述事件的經過。

「由於沒有人受傷，」一個叫胡安的警察說。「這件案子不能作為殺人罪處理。」

正當兩個警察在進一步取證時，福布斯中心的保安部主任羅伯特·哈里斯也來了。

羅伯特·哈里斯同邁阿密警方保持著良好關係，所以事件一齣他就得到了訊息。

在福布斯的招待所，一個新來的護士遭到襲擊，對於保安主任來說，這是無法接受的現實。

哈里斯在開車來這裡的路上，又聯想起希拉·阿諾德遭人強xx和謀殺。

他仍然懷疑希拉的死同幾個rx房癌患者的死有關。他本人不是醫生，但是梅森大夫幾個月前曾告訴他，他認為rx房癌患者是被謀殺的。這幾個病人死後都臉色發青，顯然是因窒息而死。

梅森大夫指示哈里斯把調查這些人的死因作為頭等重要的任務。如果新聞媒介得到內情，並予以公佈，將給福布斯中心造成不可彌補的損害。事實上，梅森大夫已暗示哈里斯的前程將取決於他如何儘快悄悄地處理好這個令人難堪的問題。但是遺憾的是，哈里斯在過去幾個月中毫無進展。梅森大夫認為兇手很可能是醫生或護士，但是對這些專業人員的背景進行內查外調後，沒發現任何值得懷疑的人。哈里斯在不引起人注意的情況下加強了對rx房癌病人的保護性監視，也沒發現什麼疑點，因為他畢竟無法對所有rx房癌病人都這樣做。

哈里斯之所以懷疑阿諾德小姐的死同rx房癌病人的死有關，是因為阿諾德照看的一個rx房癌病人突然窒息而死的第二天她就遭人謀殺。

他的分析是，希拉·阿諾德一定看到或聽到什麼事，使罪犯感到威脅，就對希拉下毒手。從警察局瞭解到，一個目擊證人在阿諾德小姐遇害當晚，看到一個男人離開她的公寓房間。他沒有看到那個人的臉，只知道是個中等個子、中等身材、棕色頭髮的人。這樣籠統的描述，對於福布斯中心這樣龐大的機構，幾乎沒有什麼實用價值。

所以，這次他聽到又一個護士遭人襲擊時，他馬上又聯想到同rx房癌病人之間可能的聯絡。星期二又有一個rx房癌病人突然死亡，死者臉色也一樣發青。

哈里斯走進珍妮特的房間，看到肖恩·墨菲也在場，就感到頭痛。哈里斯同一個叫彼得的警察打過幾次交道。

「你能告訴我些什麼？」哈里斯問彼得。

「沒有太多的情況，」彼得說。「罪犯用尼龍襪子蒙面。中等身材，中等個子。

他沒有說過一句話。那姑娘很幸運。那傢伙手中有把刀。」哈里斯謝過警察後，讓他們先走。哈里斯走進臥室。珍妮特在整理行李，肖恩幫她在浴室收集梳洗用品。

「我代表福布斯中心向你慰問，」他說。「謝謝，」珍妮特說。

「警察告訴我你無法詳細描述那個傢伙，」哈里斯說。「他頭戴尼龍襪，」珍妮特說。「這一切發生得那麼突然，那麼迅速。」「我想問你一個問題，」哈里斯說。「不過你最好考慮一下再回答。你在福布斯是否看到任何反常現象？」珍妮特一下子變得張口結舌。

肖恩在浴室裡聽得一清二楚。他知道珍妮特肯定在考慮偷竊病歷卡的事。他馬上走到臥室，說：「珍妮特受的刺激太大。」哈里斯回過頭去。「我不是在問你，小夥子，」他氣勢洶洶地說。

「聽著，蠢驢，」肖恩說。「我們沒有向海軍陸戰隊報警。珍妮特已向警察說過了。你可以向他們去了解。她不必對你講。她不需要你來糾纏她。」這兩個男人怒目相視，各不相讓。

「別這樣了！」珍妮特高聲說。她眼淚汪汪地對他們說：「這種緊張氣氛我再也受不了啦。」肖恩坐到她旁邊，用一隻手摟著她。

「對不起，里爾登小姐，」哈里斯說。「我理解你的心情。但是你在今天工作時是否看到任何反常現象，對我來說是很重要的。」珍妮特搖了搖頭。肖恩朝哈里斯看看，示意他離開。哈里斯強壓怒火，沒有去揍肖恩一巴掌。他轉身走了。拂曉臨近時，湯姆·威迪庫姆愈加顯得坐立不安。他在車庫旁邊的貯藏室的角落裡縮成一團，旁邊是一個冷藏櫃。

剛才在福布斯招待所發生的災難性事件一幕一幕在他腦際閃現時，他蜷縮的身子不時瑟瑟發抖。

現在他徹底失敗了。他沒能使格洛麗亞·達馬拉格利奧永遠安眠，現在又沒能把礙手礙腳的護士幹掉。儘管他戴著尼龍襪子，她從那麼近的地方看到他，也許已把他認出來。他甚至愚蠢到把電吹風當成手槍。

由於他的愚蠢無比，艾麗斯不同他講話。他求她開口，她就是不理。他讓她失望了。他不再是「她的小男人」了。湯姆竭力勸說她，向她保證今天上午就去幫助格洛麗亞，並且一有可能就把愛管閒事的護士幹掉。他信誓旦旦作保證，甚至號啕大哭，都感動不了艾麗斯。她就是不理他。所以，他想最好直接同她面談一次。他站立起來，活動一下麻木的四肢，走到冷藏櫃前面。他把鎖開啟，把蓋子揭開。冷藏櫃內的冰霧遇到邁阿密溫暖潮溼的氣流在空中盤旋飄舞。冰霧漸漸散掉，露出艾麗斯·威迪庫姆已脫水的臉。她染紅的頭髮已變成亂糟糟的冰團。她那張汙斑點點的臉已經腫脹，臉色發青。張開的眼瞼一圈都是冰珠。她的嘴唇後縮，露出一口黃板牙，給人以一種獰笑的感覺。

由於湯姆和他母親過著幾乎與世隔絕的生活，所以他設法讓她永遠安眠後並沒有遇到什麼麻煩。他唯一的失誤在於沒有馬上想到冷藏櫃。直到兩天後她開始發臭時，他才想到冷藏櫃。

自那以後，一切正常。甚至她的社會保險金也繼續按期寄來。唯一使他緊張的是一個炎熱的星期五晚上，冷藏櫃的壓縮機突然壞了。他一直到星期一才找到人來修理。他非常害怕修理工要求把冷藏櫃開啟，好在他沒提這要求。但是那個修理工確實說過，他覺得冷藏櫃有些肉已經走味。

湯姆注視著她，她還是拒不開口。她一定給嚇壞了。

「我今天就去完成，」湯姆哀求道。「格洛麗亞還在接受靜脈輸液。至於那護士，我會幹掉她。不會再有什麼麻煩。沒有人會把你從我身邊搬走。

請你開口吧！」艾麗斯·威迪庫姆仍然不開口。

湯姆緩緩地把蓋子蓋上，希望她會改變主意。她沒有改變主意。他無可奈何地離開她。通過廚房，走進他和艾麗斯多年同床共眠的臥室。他開啟床邊櫃，取出艾麗斯的手槍。這把槍原來是他父親的，父親死後艾麗斯把槍接管過去，經常拿出來給湯姆看，並說如果有人想離間他們，她會用槍把他幹掉。湯姆喜歡看到鑲有螺鈿的槍柄。

「沒有人會來離間我們，艾麗斯，」湯姆說。這把槍他只用過一次，那就是當那個叫阿諾德的護士說她看到他從麻醉品車上擅自拿藥時。現在他不得不用它來對付珍妮特·里爾登，以免她製造更多麻煩。

「我會向你證明我還是你的小男人，」湯姆說。他把手槍塞入口袋，走進浴室去剃鬍子。