梭子魚突然張開大嘴，露出白森森的利齒，似乎一口就要把人生吞活噬似的。這著實讓他們吃了一驚。可是，這條梭子魚馬上又把嚇人的嘴合攏了，只留下一道半英寸寬的縫隙。

它在打哈欠嗎？

梭子魚是最殘暴的海洋食肉性魚類之一，其兇殘的本性幾乎可與鯊魚相匹敵。這條少說也有20磅重的梭子魚，在兩人身旁懶洋洋地游來游去，一邊還不斷地盯著他們，好像對這兩條奇怪的「大魚」竟敢闖入它的領地感到奇怪。

詹姆斯·邦德從來不敢小看梭子魚。他寧願置身於滿是毒蛇的陷阱之中，也不願靠近一條梭子魚。這倒不是因為他害怕，而是因為他深知這種魚暴躁、刻毒、喜怒無常，像現在這樣平靜地游來游去極為少見。他不得不保持警惕，同時又不能表現出害怕的樣子，因為梭子魚一旦察覺你膽怯了，就會毫不猶豫地向你發起攻擊。

邦德看了看他的夥伴。她仍在水中自由自在地遊著，對梭子魚露出一種著迷的神情，沒有絲毫的慌張。

他示意繼續游下去，她點了點頭。他們決定不去理會梭子魚。事實證明這是最好的辦法。幾分鐘後，梭子魚失去興趣，向深海游去。

邦德總是喜歡把海底世界比做異域風光。那裡雖然靜謐無聲，卻充滿生機。當他們在水中游過來時，一些海葵急急忙忙地躲進海床上的洞穴裡。一條小章魚（他的牙買加房東拉姆塞稱之為「骯髒傢伙」）正沿著橙色和褐色礁石的邊緣緩緩遊動。一叢叢海草下面隱藏著成群的龍蝦和蟹，它們只在夜間出來覓食。

他們開始向海灘游去。游到淺水區後，邦德站了起來，摘去潛水面罩和通氣管，然後扭頭看著海倫娜·馬克思伯裡從水中鑽出來站到他的身邊。她摘下潛水面罩和通氣管後，立即哈哈笑了起來。

「我還以為那條魚要帶一塊咱們的肉回家呢。」她說。

「它對我可沒興趣。」邦德答道，「它一直在盯著你，是不是你對梭子魚有特殊的吸引力？」

「我對所有食肉動物都有吸引力，詹姆斯。」她挑逗道。

巴哈馬群島3月份的氣溫只有80華氏度，氣候宜人。邦德決定趁炎熱的夏季還沒到來之前休假一週，以便盡情享受加勒比海一年中最美好的時光。他原打算在牙買加北部海岸沙姆拉迪他的私人寓所度假，後來聽海倫娜·馬克思伯裡說她從未去過拿騷，便臨時改變了主意。邦德答應帶她遊覽整個巴哈馬群島。

「人都跑到哪兒去了呢？」她望著空蕩蕩的海灘問道。早些時候，沙灘上還有一些游泳和享受日光浴的人，可現在連個人影都見不著了。

時剛過午，海倫娜四處張望，想找一塊背陰的地方，最後來到一塊巨大礁石後面的沙地上坐下來，那塊礁石正好擋住了灼熱的陽光。她膚色很淺，易被灼傷，所以總是注意不讓自己在陽光下暴露的時間過長。然而，她穿的三點式泳裝卻是她能找到的用料最少的那一種。雖然海倫娜很可能是惟一一個注意到自己體形缺陷的人——左側rx房比右側rx房略微下垂——可她深信自己體態優美，並不在乎把rx房暴露在外，更何況這點小小缺陷恰恰說明瑕不掩瑜。

兩人現住巴哈馬群島人口最稠密的島嶼新普羅維登斯島的南端。邦德十分幸運，在珊瑚灣找到了一處別墅。雖說此地距島北部的商業、行政和交通中心拿騷遠了點，可是環境非常幽靜，周圍有秀麗的沙灘和礁岩，還有鄉間俱樂部和高階餐館。

「今晚我穿什麼衣服好？」等邦德在她身邊坐下後，海倫娜問道。

「我可拿不準你該穿什麼衣服，海倫娜。」他說，「無論你穿什麼都是一樣迷人。」

他倆要前往邦德的老相識——前任巴哈馬總督的寓所，出席在那兒舉行的一個宴會。邦德和總督是在多年前的一次宴會上邂逅的。在那次宴會上，總督就男女之間的愛情、背叛和報復發表了一通慷慨激昂的高論，深深地打動了邦德，此後兩人便成為交往甚密的朋友。總督認為，無論愛情也好，友情也罷，都應以相互間的慰藉作為基礎。他堅信，人與人之間要是連起碼的仁愛之心都沒有，愛情也就無從談起。邦德把這番話當做放之四海而皆準的真理，至今銘記於心。

總督已退休多年，但仍攜妻住在拿騷。邦德雖然很少專程來訪，可每次途經巴哈馬時，總要登門拜訪。邦德去加勒比，通常是前往他在牙買加沙姆拉迪的私人寓所。

海倫娜的身體靠在礁石上，一雙碧眼一眨不眨地瞧著邦德，嫵媚動人。她光彩照人——無論是在水中或是在岸上——都堪稱最時髦的模特。海倫娜是邦德的私人助理，與邦德一道供職於秘密情報處。迄今為止，兩人的戀情還未公開。他們知道，兩人之間的這種關係遲早會被同事發現的。事情本身倒沒有什麼大不了的，可是現在人們會對辦公室裡的風流韻事表示反感，邦德對此心知肚明，因為他已有過這樣的經歷。幾年前，邦德曾與他的另一名助手瑪麗·古德奈特共墜愛河。他怎能忘記在辦理斯卡拉曼加案件時，兩人在牙買加共同度過的那段銷魂時光呢？

海倫娜完全不同於瑪麗·古德奈特。作為一位33歲的現代女性，海倫娜·馬克思伯裡並不像古德奈特那樣風騷和頭腦簡單。她莊重大方，對政治和時事有獨到見解，熱愛詩歌和莎士比亞戲劇，對美食和美酒也頗有研究。她敬重並理解邦德為之奮鬥的事業，並認為自己在秘密情報處擔當的角色十分重要。她還具有很強的道德觀念，這使得邦德頗費了一些周折、花了幾個月的時間才贏得她的芳心。

他們之間的愛情故事是一年前才開始的。當時，兩人都參加了在邁爾斯·梅瑟維先生的寓所——溫莎公園附近的卡爾特德特舉行的一次宴會。席間，邦德和海倫娜都被對方的翩翩風度所傾倒，再也把持不住愛慕之情，不等宴會結束就雙雙溜到外面，站在細雨霏霏的庭院中，把熱烈的吻送給了對方。此後，又經過3個月虛與委蛇的周旋，兩個月小心翼翼的試探，直到現在，兩人才真正開始幽會。不過，兩人都承認，首先是職業之便，才使他們得以盡情地相互陪伴。

海倫娜的眼裡又明白無誤地送來邀情的眼神。邦德在她溼漉漉的身邊坐下來，開始吻她。她的一條纖纖玉腿悄悄地搭在邦德的大腿上，把他輕輕地拉近自己。

「你能肯定這兒就我們倆嗎？」她低聲問。

「我想是這樣。」他應道，「可我根本就不在乎這兒有沒有別人，你呢？」他把海倫娜泳裝揹帶從她肩上滑下來，海倫娜則幫他脫去了泳褲。

「沒關係，親愛的。」她氣喘吁吁地說，並協助邦德脫去了自己的三點式泳裝。邦德那雙有力而老練的手開始在她的玉體上來回遊動，她弓起腰奉迎他，發出充滿快意的呻吟。

「快點啊，詹姆斯。」她在他的耳邊柔聲說，「這兒。」

她用不著說第二次了。

總督熱情地歡迎邦德的到來，兩雙手緊緊地握在一起。

「我們又見面了，詹姆斯。」他說。

「謝謝您，閣下，您看上去氣色非常好。」

總督揮手止住他的話，「我老嘍，不中用了。不過你一點也沒變。在忙什麼呢，還常去青春泉旅行嗎？這位可愛的女士是誰呀？」

「這是我的助理海倫娜·馬克思怕裡。」邦德答道。她身穿一件時髦的紅色棉織套裙，一條質地優良的披肩蓋在裸露的雙肩和袒露的前胸上。邦德身穿淺藍色棉織開領短袖馬球衫，藏青色斜紋褲，罩在外面的淺灰色絲織茄克衫恰好把挎在肩上、片刻不離的華爾瑟ppk手槍的麂皮槍套掩蓋住。

「還記得我妻子馬裡恩嗎？」總督一邊問，一邊向身邊的一位白髮碧眼的端莊夫人做了個手勢。

「當然，你好嗎？」

「我很好，詹姆斯。」夫人說，「兩位請進！」

總督府位於巴哈馬大學附近的湯普森林陰大道，是一座殖民地時期遺留下來的有百年曆史的宅第。前總督顯然十分富有，為邦德和他的情人服務的僕人就有一大群。客廳裡已先來了二十多位客人。隔壁是一間寬敞的起居室，透過巨大的凸形窗可俯瞰極盡奢華的花園。園內也有些客人，手裡拿著酒杯，三三兩兩地湊在一起聊天。起居室頂棚的風扇在不緊不慢地旋轉著，送來陣陣微風。

自從邦德開始不時前來拜訪總督以來，在總督府裡，他頭一次感到有一種戒備森嚴的氣氛。每個入口處都站立著一些身著白色運動衫的彪形大漢，以懷疑的目光注視著從他們身邊走過的每一個人。邦德心想，也許一些要人將來出席宴會，不然的話何至於如此戒備森嚴呢？

他倆不願與不認識的人過多寒暄，便徑自來到室外的花園。太陽已經偏西，離天黑還有兩小時。

他們踱到一個室外酒吧前。「來杯伏特加馬提尼。」邦德說，「輕輕搖晃一下就可以了，另加一片檸檬。」

「我也一樣。」海倫娜說。她越來越喜歡邦德叫馬提尼酒的方式。

「這樣勾兌的酒美極了。」海倫娜說。

「咱倆單獨在一起才美極了呢。」邦德說道，「這個世界上我最不願與之交談的就是哈維·米勒斯夫婦那夥人。」他指著站在一起聊天的一群人說。

「誰是哈維·米勒斯夫婦？」

「我以前在這兒參加宴會時認識的一對兒。」

「啊，你們在這兒呢。」總督大聲嚷著走過來，「已經喝上飲料了，很好，很好……順便問一下，邁爾斯先生現在好嗎？」他指的是邦德的老上司，前m邁爾斯·梅瑟維。

「他很好。」邦德愉快地答道，「退休後他的體格強健多了，退休對他來說真是件好事。他現在看上去好像年輕了十歲。」

「聽你這樣說真讓我高興。見到他時替我向他致意，好嗎？」

「樂意從命。」

「和新m處得怎樣？」總督閃爍其詞地問。

「我們之間的關係沒有什麼問題。」邦德答道。

「在一位女士領導下會沒有問題？太讓我吃驚了，詹姆斯！有人告訴我，你是那種只能娶空姐和日本女人做老婆的人。」

邦德若有所思地咧嘴笑了笑，「她領導著一艘全體船員精誠合作的航船，這艘船現在執行良好。」

「哦，太好了！這訊息真讓我高興。」總督有點激動地說。邦德心想，他好像有點喝醉了。「聽我說，你能來我非常高興，真的非常高興，詹姆斯，因為我想讓你——」

總督的注意力被他的管家給吸引走了。管家是個黑人，頭髮已經灰白，戴著眼鏡。他正站在離他們約15英尺遠的地方與一名警衛在耳語著什麼。警衛是個白人，像是職業摔跤手，只見他點點頭匆匆離開了。

「有什麼事嗎，艾伯特？」總督喊道。

「沒什麼。」艾伯特說，「有人把一輛小摩托車停在了柵欄外面，我讓弗蘭克去看一下。」

「哦。」總督應了一聲。邦德心想，他看來有點神經質，又好像心懷恐懼。

邦德問：「你剛才要和我說什麼？」

「啊，我是說有樣東西想請你看一下，但必須是在私下裡。到我辦公室來一下，好嗎？」

邦德看了海倫娜一眼。她聳聳肩。「我沒事兒。」她說，眼睛在盯著一盤大蝦，「你去吧，我就待在這兒附近。」

邦德捏了一下她的手臂，然後跟著總督回到房子裡。他們沿著一條華麗的旋轉樓梯來到二樓，走向總督的書房。進屋後，總督立即關嚴了門。

「這事看來很神秘。」邦德說，「這引起了我的興趣。」

總督繞到辦公桌的後面，開啟一個抽屜。「我想，我遇到了點麻煩，詹姆斯。」他說，「所以，我想聽聽你的意見。」

總督的神情十分嚴肅。受他的感染，邦德也馬上認真起來。「當然。」他說。

「聽說過這些人嗎？」總督把一封裝在透明塑膠袋裡的信件遞過來說。

邦德接過信看了看。這是一張8．5×11英寸列印紙，紙的中央部位列印著「時間到了」，下面的落款是「聯盟」。

邦德點點頭，「聯盟，有意思。是的，我們知道一些有關這個組織的情況。」

「能告訴我他們都是些什麼人嗎？」總督問，「我還沒有與本地的警察局取得聯絡，可我向倫敦發了諮詢電報，還沒有得到答覆。」