倒數第八天：1997年6月23日下午2點。

邦德一直睡到中午前才起床，鍛鍊了一番，去飯店的一間餐廳裡吃了一頓豐盛的早中飯。這間餐廳叫「滿洲燒烤」，牆上是綠色的裝飾，長方形的支柱上鑲嵌著鏡子聖人。孟子認為有「不學而能」的「良能」和「不慮而知」的邦德來到坐落於西區的文武廟前，對香港這座城市驚奇不已。人們對八天後將要發生的歷史性事件並不十分關注，大家都在忙自己的事情，對北方那條巨龍毫不在意。邦德想，不知香港的一些著名地標察和實驗，輕視演繹法，認為理性的方法就是對感性材料的「你有事求佛，007？」

邦德朝那輕輕的耳語聲轉過身去，只見吳t．y笑容滿面地站在他面前，非常準時。

邦德小聲答道：「t．y，我想佛不明白我的問題，而我很可能也不喜歡他的答覆，走吧。」

邦德和吳走出廟宇，離開荷李活道朝梯子街走去。這是一條典型的巷陌，鋪著石階，為了當年便於轎伕行走。他們朝印度水手巷走下去，此巷是因為原先住著印度水手而得名。巷裡頗有名氣的古玩店一家挨一家。這裡也叫貓街，那是因為妓院眾多而得此雅號。

吳帶邦德到了一幢四層樓房，樓房正面是紅色的，「吳記古董店」幾個大字嵌在牆面上，中間是櫥窗，裡面展示著一組昂貴的古董古玩。大門口兩邊各有一隻怒目圓睜的銅獅，象徵性地守護著店堂，鎮邪壓魔。

「我和j．j就住在這裡。」吳說，「這就是安全房。」邦德跟著吳走進樓裡，看見j．j正擦拭一枝黃銅鴉片槍。他抬起頭，笑著點點頭，又低頭幹起活來。這地方各色玩意兒應有盡有。有不值幾個錢的小工藝品，也有精美絕倫的玉器與牙雕。吳帶著邦德到了店鋪後部，牆上裝著一組數字按鈕，當著邦德他按下了開啟的密碼。門開了，裡面有一架樓梯，上面是四間臥室的套房。邦德怎麼也想不到這麼個不起眼的小樓房裡面竟有如此大的空間。

吳倒了兩杯冰鎮的青島啤酒，兩人在廚房的一張桌子邊落了座。

「我今天想會會三合會的龍頭老大，t．y。」邦德說。

吳若有所思地捋捋下巴，說：「怕不那麼容易。李胥南深居簡出，有時能在他開的一家夜總會里見到他。我跟你講過，他常去齊珀夜總會。」

「你看我在那裡找到他的機會有多大？」

「百分之五十吧。他或許在或許不在，嗯嗯？」

「t．y，你認為三合會真與這一系列事情有牽連？你對薩克雷昨夜的舉動怎麼看？」

吳聳聳肩，「薩克雷似有隱情，也許在明天的記者招待會上會公之於眾的，至於三合會，我知道它多多少少已經插手歐亞公司的運輸業務。」

「三合會的情況你還知道些什麼？」

「三合會的成員認為他們是光榮的正義之師。你知道，最早的三合會是在17世紀清朝推翻明朝後建立的。他們的口號是‘扶明滅清’，三合會的意思就是天地人三合一。三合會的成員就像你們國家劫富濟貧的羅賓漢。三合會最初是民族主義的象徵。」吳嘆了口氣，又說，「可現在他們已經墮落為黑社會犯罪團伙。欺行霸市，控制了妓院與非法移民。他們的一大生意就是以自由幸福為號召引誘年輕的姑娘移民西方。事實上，這些姑娘被賣到妓院後喪失了人身自由，被迫接客賣淫。這樣得幹上好些年才能最後贖身獲釋。他們最大的買賣則是毒品，他們控制著全世界80％毒品走私，中美洲的毒品販子夠厲害的吧，但比起三合會來，是小巫見大巫。」

「他們從哪兒搞來的毒品？」

「泰國、寮國、緬甸，許多地方。中緬邊境的金三角是主要源頭。」

邦德點點頭：「中國政府接管香港後三合會會怎樣？」

吳笑著說：「香港有些人相信政權交接後，三合會勢力會更大。這不僅是因為他們在我們的文化中有如此深厚的底蘊，還因為他們會找到理由重登政治舞臺。」

「他們都是反共分子嗎？」

「這是可以肯定的。如果中國政府徹底改變香港，摧毀我們的制度，三合會會第一個跳出來同他們作對，雙方將成為不共戴天的死敵。另一種可能性是他們會腐蝕中國政府，繼續從事他們的勾當。」

「三合會在中國是非法的吧？」

「是的，但還是存在著，而香港是全世界三合會的活動中心。」

「與西西里島的黑手黨相似嗎？」

「我想是這樣。你知道，三合會在香港也是非法的，即便只是成員也是犯法的，如果你擁有三合會的什麼材料，你就會遭受牢獄之罪。嗯嗯？所以他們的行蹤是非常詭秘的。」

「我想最好能見見三合會的頭兒，t．y，那個夜總會在什麼地方？」

「在九龍尖沙咀東，齊珀超級夜總會，十分出名，十分豪華，日本商人對它情有獨鍾，因為那裡有許多靚麗的小姐。」

「她們都是三合會的奴隸嗎？」

「有些可能是。」吳說。

邦德站起身來，說：「就談到這裡，我們去吧。到那裡後，我想一個人進去，我很想見識一下，一個‘鬼佬’在那裡會受到什麼待遇。」

越戰期間，香港灣仔區的駱克道對休假的美軍來說真算得上是個人間天堂，而現在它的地盤已經大大向外延伸了，不再侷限於灣仔區。九龍的黃金觀光點尖沙咀也展示了昔日熙來攘往的勝景，簡直堪稱香港的時代廣場。英國風格的酒吧、舞女夜總會、卡拉ok廳，還有喧鬧的迪斯科舞廳均麇聚此地。還有一家「亞當蘋果」夜總會，那裡有半裸女招待閃爍其辭地與喝酒的顧客調情廝混。香港能喚起人類最善的天性與最醜的本能。從理論上講，諸如此類的脫衣夜總會都是非法的，如果女郎要脫衣服，必須避開公眾場合。

邦德不費多大勁就找到了齊珀，那地方不小，佔據了整個東尖沙咀街區。九龍的這一地區最近成為物價最貴、專敲顧客竹槓的場所。一些高階夜總會，如b老闆俱樂部與中國城俱樂部都在這裡。下午6點，太陽尚未落山，五光十色的霓虹燈已在爭奇鬥豔，可與拉斯維加斯媲美，到處洋溢著令人興奮的氣氛，這使他明白了這裡為什麼會贏得遠近皆知的名聲。

邦德漫不經心地走到齊珀的前門，兩個扎著頭巾的印度人站在門外，他聽到裡面傳來喧鬧的美國搖滾音樂。齊珀是家舞女夜總會，也就是說，顧客在這裡可以「購買」小姐的鐘點。她會陪他喝酒，陪他跳舞，只要事先談妥，幹什麼都行。至於在密室裡乾的勾當，則需經過一番討價還價，一些新來乍到的顧客常會挨宰，即便和小姐喝上一杯的費用也貴得嚇人。賣淫本身在香港並不違法，但妓院與街頭拉客卻是非法的，不過勾引成年人私下達成性交易卻是允許的。

邦德走了進去，付了500港元的服務費，其中包括最初的兩杯飲料費。四個穿著旗袍的漂亮華人女郎唱歌般地用英語向他道「歡迎」。他走進一間暗紅色的大廳，大廳中間是個舞池，至少有50張桌子和咖啡桌散放在四周，音樂響得讓人心跳。舞池裡一箇中國人被三個妖冶的女人擁著，用卡拉ok的方式唱著美國的一首搖滾歌曲。現在天色剛剛暗下來，這地方人還不多。他看到這裡有許多國家的女郎，個個年輕貌美。幾個日本商人在靠牆的長椅上與小姐依偎在一起。還有幾個女郎陪著兩三個白人坐在桌旁。此外就沒有什麼顧客了。吳對他說過，到了晚上9點，這裡就全場爆滿了。

邦德一直往裡走，坐到一張桌子旁。從這一角度，他可以看到整個夜總會大廳，包括通往前廳的過道。t．y說如果李胥南露面的話，他會早早就來。邦德必須在這裡恭候他的到來。不一會兒，一位可人的華人小姐走近邦德的桌子，她也穿著旗袍，著一雙高跟鞋，滿面春光地坐在了他旁邊的一把椅子上，與他捱得很緊。還沒開口，她那赤裸的大腿便從旗袍開叉處露了出來，緊緊地貼著他的腿。

「你好，」她說，「請問尊姓大名？」

「詹姆斯。」邦德還以笑臉說。此情此景，讓他覺得有些荒唐。他擺出一副玩世不恭的樣子，裝作是來此地尋歡作樂的英國遊客。

「嗨，詹姆斯，你今晚想有個伴嗎？」

令人驚訝的是，她的美國口音字正腔圓。

「也許吧，」他說，「你是哪兒人？」

「如果你想繼續和我聊，你得先付240港幣買杯飲料，你有一刻鐘時間。」她一本正經地說，一會兒又笑開了，「你長得真酷。」

邦德說：「好吧，我來一杯伏特加馬丁尼，請用手搖，不要攪拌。你愛喝什麼自己點。」他把錢交給她。

女郎捏了他手臂一把，「我這就回來，甜心。」

他看著她朝吧檯走去。她約摸二十七八歲，邦德想，或許比這裡拉客的其他女郎年紀要大些。她有一頭齊肩的黑色直髮，身材高挑，雙腿修長。女郎回來了，把飲料放在桌子上，緊挨著他坐下了。

「我回來了。」她發出夢幻般的聲音。

「我知道。」邦德說，「請問芳名？」

「維朗妮卡。你呢？」

「我講過我叫詹姆斯。」

「哦，是的。你告訴過我。」她放聲大笑，「對不起，我有點懵了。」

維朗妮卡不是喝多了就是吸了毒。

「你是哪兒人？」邦德又問。

「哦，你是對我說話的口音感到不解吧。我在加州待了12年，和我姑姑、姑父住在一起。我在那裡上的小學、初中與高中。但我出生在香港，或許我還會死在香港。」

「為什麼這麼說呢？」

她聳聳肩，說：「出不去。我是香港居民，你是英國人，是不是？你們國家為什麼不讓我們去那裡呢？」

邦德點點頭，說：「真可恥，是吧。英國監管香港150年，現在卻背棄你們而去。我明白……我明白。」

「你在香港有何貴幹？」她問道，小小地啜了一口冰鎮代基裡酒。

「我是記者，來報道下週的政權移交。」

「明白了，你住在英國嗎？」

「牙買加，可我原籍是英國。」

「哇，牙買加。我從來沒去過那裡。」

「大多數人覺得它與過去不一樣了。有些地方相當危險，可我還是很喜歡它。」

她用手撫摸著他的下巴，挑逗地看著他。她那雙深棕色的杏眼的確很迷人，閃爍著睿智的光。邦德很為她惋惜，暗忖她是否認識李胥南，是否是三合會的成員。這太有可能了。吳告訴他，這裡的服務小姐多數與這類組織有染。三合會「保護」她們，同時瘋狂地盤剝她們。

「維朗妮卡，這不是你的真名，對吧？」邦德說。

她嘻嘻笑道：「你說呢？」

「我就這麼想的。聽我說，我能就政權交接採訪你嗎？我喜歡聽聽像你這樣的女人對這事的看法。」

她大笑道：「什麼，你們的報紙會刊登一個夜總會女郎的觀點嗎？」

「為什麼不可以呢？你和腰纏萬貫的銀行家們都是香港人呀！」

「別扯了。」她回答說，「有錢的銀行家可以花錢買路離開這塊殖民地，許多人都是這麼幹的。在過去幾年裡，成千上萬的香港人已設法離開了這裡。面對最近幾周裡發生的事情，連過去想留下來的人也在考慮出走了。這裡有種恐怖的氣氛。」

「來自中國的恐怖嗎？」

「是的，」她說，「你知道軍隊已經集結在新界的邊境上了嗎？」

邦德點點頭。

「人人都害怕7月1日那天，軍隊會蜂擁而入，佔據這座城市，還會發生暴力衝突。」

「中國已保證至少50年內香港保持不變。」邦德提醒她。

她嘲笑道：「你真會相信？世界真會相信嗎？他們早就要求改變我們的政府機構，立法委會被解散。你看著吧，它不會再有什麼權力。這樣的一些機構會受到制裁，任何迎合西方腐朽思想的東西都將遭禁。我知道會發生這一切的。」

「但香港是亞洲的搖錢樹，」邦德說，「中國不會不考慮這一點。他們需要香港。我確實相信，如果他們想讓香港改頭換面，他們會在全世介面前丟臉的。」

邦德驚訝地發現自己居然會與一名夜總會女郎進行這樣的智性談話。她不僅說話有條有理，而且還有一雙足以讓他銷魂的眼睛，當然如果他想銷魂的話。

「哎，聽我說，」她說，「你喜歡幽舞嗎？我們可以去密室，那裡絕對幽靜。」

「過一會兒行嗎？我們正談到興頭上。」

她用眼角瞟了他一眼，「同來這裡的其他人比起來，你確實不一樣。通常坐到這個時候，他們的手早就摸遍了我的全身。」

邦德微微一鞠躬，冷冷地說：「我是英國紳士。」

她大笑道：「我看得出來，你還非常帥……詹姆斯。」她靠得更緊了，貼著他的耳朵悄悄說：「我想看看你褲襠裡的那個玩意兒。」

如此大膽的挑逗未免太露骨了。但不知怎的，邦德一聽這話立即亢奮起來。面前的這位女郎真夠誘人的，他將此歸功於她的智慧，這正是酒吧女郎所缺乏的。

「是不是因為我是鬼佬，你才如此出言不遜？」

「我在美國待過，記得不？我喜歡鬼佬。」

「你今天喝了多少？」他問她。