次日早晨，柯羅特科夫高興地確信，他那隻眼睛再也不用縛捆法來療治了，因而他便懷著輕鬆的心情把繃帶給扔掉了，這一來，他整個人兒立刻也就顯得好看了一些，變了一副模樣了。他十分利索地灌飽了茶，熄滅了煤油爐子，就趕緊上班去了。一心惦記著別遲到，但還是遲到了五十分鐘。這是因為有軌電車走的不是6路線而是在7路線上兜圈，鑽進了盡是一片又矮又小的平房的邊遠的街區，又在那裡拋了錨。柯羅特科夫徒步走完了三俄裡，氣喘吁吁地跑進辦公室，正趕上那“阿爾卑斯的玫瑰飯店”廚房裡的掛鐘敲出十一響。在辦公室裡，等待著他的可不是往常上午十一點這種時刻所常見的那種場面，莉達奇卡-德-魯妮，米洛奇卡-莉托夫採娃，安娜-葉甫格拉福夫娜，主任會計德羅茲德，指導員吉季斯，諾梅拉茨基，伊萬諾夫，穆什卡，女收發員，出納員……總之，辦公室全部人馬都不是守在各自的崗位——昔日的“阿爾卑斯的玫瑰飯店”那廚房的餐桌旁，而是緊緊密密地擠成一堆靠牆站著，那牆上用釘子釘著一張四開的紙。就在柯羅特科夫走進來那會兒，這裡陡然間就寂然無聲了，人們一個個全都垂下了眼簾——

你們好，諸位，這是怎麼啦？——驚訝不已的柯羅特科夫問道。

人群默默地讓開道，柯羅特科夫走到那張四開紙跟前。那頭幾行字尚且還能確切而清晰地瞅著他，最後的幾行呢——則是透過那淚濛濛的、直讓他腦袋發懵的迷霧來盯著他。

一號令

第一條：鑑於不能容忍的翫忽職守，——這種草率與疏忽導致重要的

公文上出現了令人髮指的錯亂，同時也鑑於以不成體統的面孔——看來是

在鬥毆中被打傷的面孔——來上班，柯羅特科夫同志自本月26日起被開除

公職，給他購買電車票的錢發到25日為止。

這第一條同時也是最後一條。在這一條的下面，則是用大號字型書寫的十分醒目的簽字：

站長卡利索涅爾

足足二十秒鐘裡，“阿爾卑斯的玫瑰飯店”這落滿塵土的水晶大廳裡，籠罩著一片極度的沉默。在這場合，比所有人都更好、更深沉且更為死寂地沉默著的，當推臉色發綠的柯羅特科夫。及至第二十一秒，這沉默爆裂了——

怎麼是這樣？怎麼是這樣？——柯羅特科夫接連兩次這樣發問道，這聲音猶如那摔碎在鞋後跟上的“阿爾卑斯的玫瑰飯店”裡的高腳杯，——他的姓竟然是卡利索涅爾1？……——

1卡利索涅爾：這個詞在俄語中本義為“士兵用男式長襯褲”。作家用這個詞作為人物的姓氏，是用諧音構成雙關。

一聽到這個令人發怵的詞，辦公室的全部人馬立即像火星似的飛濺開來，一眨眼工夫就在桌旁一一落座下來，猶如一群烏鴉落在電線上一般，柯羅特科夫的臉色由唐頹的、衰弱的黴綠換成了斑斑點點的醬紫——

哎呀呀，哎呀呀，——斯克沃列茨從總賬室那邊探出頭來，在隔得很遠的地方，用低沉的聲音說起來，——您怎麼這樣，老兄，怎能出這種差錯呢？啊？——

我……以為，以為……——柯羅特科夫結結巴巴發出他那像碎玻璃片般清脆的嗓音，——我是把大寫的“卡利索涅爾”誤看成小寫的“卡里索涅爾”。他竟用小寫字母書寫自己的姓！——

我是不會穿男式長襯褲的，讓他放心得啦！——莉達奇卡那清脆的晶瑩的嗓子發出銀鈴般叮噹的響聲——

噓！——斯克沃涅茨發出了蛇那樣的噓聲，——您還能這樣？——他冒出來一下，就隱身於總賬室裡了——

可是，關於人家的面孔他還是沒有權力議論的！——柯羅特科夫嗓門不大地叫了一聲，臉色由醬紫變得像小白融那樣慘白，——我可就是被我們的極惡劣的火柴灼傷了一隻眼，就像德-魯妮同志一樣！——

小聲點！——面色蒼白的吉季斯尖聲尖氣地說道，——您說什麼呀？他昨天把它們檢驗過了，認定它們都是優質品——

丁零零……丁零零——門上的電鈴突然間響了起來……潘捷列伊蒙那笨重的身軀立刻從凳子上跌落下來，沿著走廊滾動起來——

不！我要去解釋的。我要去解釋的！——柯羅特科夫用他那又高又細的嗓門叫起來，然後忽兒往左忽兒往有在原地踉蹌了十來步。落滿生土的“阿爾卑斯的玫瑰飯店”的鏡子上映出他那歪歪扭扭的身影，他一頭扎進走廊裡，衝著那渾濁的燈光奔了過去——光線是從那懸在掛著“單人辦公室”牌子的門上的小燈泡裡發出的。喘了幾口粗氣之後，他到了那個奇詭的門口，落入潘捷列伊蒙的懷抱裡，這才醒過神來——