這是墨水嗎？……您好，亞歷山德拉-費奧多羅夫娜——驚詫不已的柯羅特科夫開口道——

教堂裡用的葡萄酒——女鄰居哽咽了一聲，回答道——

怎麼，你們也發東西了？——柯羅特科夫發出了一聲嘆息——

給你們的也是教堂裡用的酒？——亞歷山德拉-費奧多羅夫娜驚訝起來——

給我們的——是火柴——柯羅特科夫用他那有氣無力的嗓門回答道，用手拎起上衣的紐扣——

哎呀，要知道它們可是劃不著的呀！——亞歷山德拉-費奧多羅夫娜，喊叫起來，站起身來，撣了撣裙子——

怎麼會這樣呢，劃不著？——柯羅特科夫驚慌不已，衝回自己的房間。在那裡，他一分鐘也不耽擱，抓起一盒火柴，喀嚓一聲就將它拆開，取出一根就劃。那根火柴帶著噝噝的聲響迸出了綠幽幽的火苗，燃斷了，熄滅了。柯羅特科夫被刺鼻的硫磺味嗆了一口，難受地咳起來，划著了第二根。冒出了火焰，迸出了兩個火星。第一個火星濺落到窗玻璃上，第二個呢——則落進柯羅特科夫同志的左眼裡去了——

哎……喲！——柯羅特科夫尖叫了一聲，手裡的那盒火柴都掉了。

有那麼一會兒，他就像那烈馬發性子似的，交替著兩隻腳跺呀，蹦呀，還用一隻手掌捂住那隻眼。後來，他恐懼地對著刮臉用的小鏡子照了照，認定那隻眼睛是完蛋了。可是，那隻眼睛還在原來的位置上。的確，那隻眼是發紅了，並且充盈著淚水——

哎喲，我的天哪！——柯羅特科夫傷心極了，刻不容緩地從衣櫥裡取出美式個人急救包，開啟那包，將左側半個腦袋給包紮起來，一下子就活像那在戰場上掛彩的傷兵。

這一整夜，柯羅特科夫都沒有熄燈，躺在床上一根接一根地劃火柴。他就那樣一連把三盒火柴都劃完了，況且他總算成功地燃著了六十三根哩——

她胡說，蠢貨，——柯羅特科夫嘟噥道，——這可是一些好使極了的火柴哩。

及至清晨，房間裡瀰漫著嗆人的硫磺氣味。拂曉時分，柯羅特科夫沉入夢鄉，做了一個很荒唐而又可怖的夢：彷彿那是在一個綠茵茵的草地上，在他面前冒出了一個偌大的、長著兩條腿的、活人似的彈子球。這景象太讓人噁心了，弄得柯羅特科夫叫喊起來而驚醒過來。在朦朦朧朧的晨靄中，有那麼大約也不過五秒鐘的光景，他好像還覺得，那球就在眼前，就在床邊，非常濃烈地散發著硫磺味。可是後來這一切全消失了。柯羅特科夫翻了個身過後便睡著了，就此再也沒有驚醒。