第十八章王府行
宮中派來的御醫把七王爺從死亡邊緣救了回來。七王爺卻像是中風的症狀，神志猶在，癱倒在床上，連話也說不出來了。
御醫出得房來，踟躕了會兒，低聲對陳煜道：「世子，王爺受了刺激，心結未解，血氣鬱結才會如此。已經用了七八日藥了，看上去藥石無靈」
陳煜打斷他，直截了當地說道：「不妨直言。」
「王爺醒後雖不能言語，卻一直看著那幅畫像。」御醫沒有說下去，對陳煜深深一揖離開了王府。
思索良久後，陳煜進了屋。
紅燭高懸耀得滿堂光明，低低的啜泣聲在屋子裡此起彼伏，一眾側妃、夫人圍住七王爺傷心抹淚。
甘妃瞧見陳煜嘴角噙著一絲冷笑進來，突然想起他威脅說要把柔成嫁到千里之外的話來。心頭一慌，她竟撲到七王爺身上大哭起來，「王爺，你倒是說說話呀！柔成才十三歲，穎蘭、婉若還小，將來王府裡還有誰能為她們做主？！」
這話一齣，穎蘭、婉若的母親李妃和田妃也跟著哭成了一團。沒有子女的眾夫人心頭更是惶恐不安。
陳煜硬生生把胸口湧起的怒氣壓了下去，冷冷說道：「父王還未死呢，哭什麼！」
他望定這群女人，心裡充滿了無奈與怨恨，竟不知道是該同情痴痴望定薛菲畫像的父親，還是該恨他娶了這麼多帶著薛菲影子的女人。
「哭有用嗎？父王心裡只有那個女人！就算她死了，父王也能看著畫像過一輩子！要怪就怪你們不是她好了！」
甘妃性烈，被陳煜的話一激，紅著眼順著七王爺的目光看向薛菲畫像。她身體發顫，突然跳起來，拿起那幅畫像尖叫道：「都是為了她，你都是為了她！」雙眼一閉，兩串淚珠滑下，聽得裂錦之聲，畫像被她一撕為二。
眾人被甘妃突如其來的舉動驚呆了。在她們心中，這幅畫像是王府禁忌，碰一碰七王爺都會雷霆大怒，沒想到甘妃竟然敢把它給撕了。
陳煜並未阻止甘妃，只是緊張地盯著父親。七王爺眼波動了動，陳煜心中一喜。
「她死了，她的畫像你從此不能再看一眼！你怎麼不怒了？你怎麼不罵我了？你怎麼就眼睜睜地瞧著你唯一的念想被我毀了？你說話呀！王爺！」甘妃說著說著，身子一軟，靠在榻前放聲大哭。
那畫像被甘妃揉成一團緊攥在手中，眼看已是毀了。七王爺的眼裡透出層悲傷，然後閉上了雙眼，面容像古井般沉默。
眾妃忍不住跟著哭了起來。
陳煜心裡失望，他聽得御醫之言就打算當著父王的面毀了那幅畫。沒想到甘妃激動中出手撕畫，一點兒作用也無。還有別的辦法嗎？他心頭掠過花不棄的眼睛，下意識地否定了這個主意。腦中靈光一閃，他想起了元宵節柳青蕪的月下歌舞。他盯著七王爺平靜的面容，心裡湧起想衝上去對他大吼的衝動。難道，真的要活生生的薛菲出現，才能刺激到他嗎？
耳邊哭聲不絕，陳煜目光一寒，說道：「我不想再看到有人打擾父王靜養。」
他說得極慢，一字一句咬得極為清晰，眼神寒冰似的從她們臉上掃過，不怒自威。
眾人呆呆地看著世子，突然反應過來。七王爺如果一直躺下去，王府的主人將會是眼前的世子。大家不由自主把目光投向了出身最為顯赫進府最早的甘妃。
「父王雖不能動彈，也無法說話，但父王心裡是明白的。我這個做兒子的今日就當著父王的面給大家一個交代。膝下無子想出府的，我不攔。若留在王府，只要不犯王府規矩，我定護得大家一個周全。三位妹妹是皇上親封的郡主，我照顧不周，三位母妃可以找皇上、太后主持公道。在父王面前哭鬧做樣子大可不必了。甘母妃，府中內務向來由你打理，該怎麼著還怎麼著吧。」
他不軟不硬地說完這番話後拂袖而去，留下滿屋子女人面面相覷。
有時三點兩點雨，新春偷向柳枝歸。
枯乾的柳枝綴上點點嫩綠，一丁點兒的芽孢連綿起伏隱約如綠霧，屬於春的顏色漸漸將冬日的頹廢衰敗之氣攏在掌中，悄然捏得粉碎。
三月伊始，對皇帝陛下內庫生意感興趣的大商賈們早早進了望京城。
飛雲堡、明月山莊與江南朱家也不例外，帶著賬房先生、隨從、僕役駐紮進了城中各自的府邸。
七王爺病倒，今年內庫之事交由世子陳煜的訊息早早地傳揚開來。世子的喜好性情就成了望京城炙手可熱的訊息，連帶著與世子交好的白漸飛和元崇也被扯上了酒桌。
「世子性情溫和，做事循規蹈矩，最是知禮之人。」白漸飛謙和的笑容背後帶著絲壞笑。他頗有興趣地想知道，商賈們若看到陳煜發怒時會是個什麼情形。
元崇憨憨地笑著，大大咧咧地編排陳煜，「世子嗎？小時候和他同窗，被師父責罰最多的人就是他。他這個人最講究的就是吃，別的全不放在心上。」末了，他也挺得意，也很想知道陳煜和七王爺同樣精明的一面露出來時，會是什麼狀況。
東宮太子處也有人遞話出來，「七王府世子性情孤僻，不善與人結交。」
三皇子則笑道：「世子根本就不是塊經商的料！」
諸多傳言變成寫在紙條上的字，最終匯合成一本薄薄的小冊子。
明月山莊望京別苑中，明月夫人柳明月端著雨過天晴茶碗，兩根水蔥般的手指夾著茶蓋輕拂著茶沫，慵懶地望著院子裡一株吐苞的迎春。
柳青蕪啪地合上記滿陳煜資訊的小冊子，櫻紅小嘴不屑地撇了撇，「亂七八糟，胡說一通，無一是真。」
明月夫人淺淺啜了口茶，微笑道：「依青蕪所見世子是什麼樣的人？」
「一頭豬！」柳青蕪綻開明媚的笑容補充道，「他是一頭能吃老虎的豬！七王府世子陳煜文武雙全誰人不知？親近他的人對他的看法都不相同，可見此人在不同的人面前會露出不同的一面。所以，這些情報也有用處，至少能說明一點：世子城府太深。」
明月夫人嫣然一笑，「這回咱們只要他不偏向莫府就行了。咱們根本就不會和七王府作對，世子城府深否，精明否，都與咱們無關。」
柳青蕪好奇地問道：「師父，那出月下歌舞為何對七王爺刺激這麼大？原計劃只是讓他看到之後對明月山莊心存疑慮，在內庫招標之時不會一門心思偏向收養了他私生女兒的莫府。七王爺居然會因此中風癱倒，太不可思議了！那個薛菲究竟有多美？我瞧過畫像，美則美矣，也就是個一般的美人罷了。」
「水如月，女如雪。流雲止，春花謝。一朝醉倒碧羅天。畫像哪裡畫得出她的風骨？」明月夫人輕聲吟來，眼中泛起一絲悲哀。明媚春光中仍似有白雪穿風而過，如絮飄落，帶起絲絲寒意。她顯然不想再提薛菲，語氣一轉說道：「莫府單傳莫若菲一人，原想釜底抽薪讓莫府絕了後，沒想到他會逃過一劫。」
柳青蕪目中隱現殺戮之意，秀眉微挑，冷哼了聲，「如果沒有蓮衣客插手，我在天門關一定能殺了莫若菲。」
「青蕪你錯了。殺人再簡單不過，讓人生不如死才叫快意。你殺莫若菲失手便罷了，為何要在南下坊主動招惹蓮衣客？我不是告訴過你，現在不能動花不棄，為什麼下令連她也殺？知道花不棄一死的後果嗎？你以為七王爺不涉朝政不掌軍權就好欺負？他好歹是皇上的親兄弟、太后的親兒子！他若知道你下手害了花不棄，他會讓明月山莊片瓦不留！」明月夫人聲音一冷，目光如刀看向柳青蕪。
柳青蕪臉上寫著「不服氣」三字，卻在明月夫人的目光中漸漸低下了頭，腦中浮現出天門關一戰中，蓮衣客輕挽長弓的囂張模樣。蓮衣客，你壞我好事，你要保護的人我就偏偏要她的命！她在心裡發著狠，咬緊了唇聽明月夫人訓斥。
「你是公開了身份的明月山莊大小姐，內庫開標在即，你的一舉一動都引人注目。再有蓮衣客的蹤跡，也給我忍住了！明月山莊現在要對付的是望京莫府，就算蓮衣客與莫府有關係，在他沒有對明月山莊出手之前，我們也不能為自己多樹一個強敵！」明月夫人說完輕嘆了聲，「青妍比你更能隱忍，她潛入莫府為婢這麼長時間，難道就沒有下手殺莫若菲的機會？她要先捏碎莫若菲的心！青蕪，這次行動是對你和青妍的考驗，將來誰有資格繼承明月山莊就看你們的表現了。你和青妍被我一手養大，同為我徒兒我卻偏愛你多一些，莫要辜負我對你的期望。」
「是，師父！」柳青蕪臉一陣紅一陣白，不甘心地回道。她低垂的雙眸燃起嫉恨的火焰，想起妹妹那張和自己相同的臉來，恨得銀牙暗咬。柳青妍，從小到大，武功你不如我，心狠手辣你不如我，你有什麼資格和我爭明月山莊？你真的以為可以俘虜莫若菲的心嗎？小心揮出情劍的同時，砍傷的是你自己！
叫人生不如死？柳青蕪不屑地想，以莫若菲的美貌，不知多少女人肯為他而死，他會為你傷心？
她心裡根本不贊同明月夫人和妹妹的計劃。在柳青蕪眼中，奪了莫府的財富，讓莫家人變得一無所有再殺了他們才是上策。
黑雁走進了院子，見兩人正在簷下說話，恭聲稟報道：「七王府世子陳煜來了，他求見夫人。」
明月夫人抿嘴一笑，「七王爺受了刺激癱在床上，世子情急也在情理之中。青蕪，恐怕你要去王府走一趟了。進了王府，你可要好好討得世子的歡心！別忘記往後內庫的掌事總管是世子了。黑雁，引世子在小月湖竹臺相見。」
想起要和陳煜過招，柳青蕪目中湧出濃濃的興趣，收斂了殺氣，溫柔應下。
跟在一名婢女身後，陳煜緩步走向別苑深處。
明月山莊別苑取名竹館，依定河而建。一入府門，繞過正堂，竹林似綠浪翻騰，一眼望不到邊。足下是清潔的白石小徑，觸目處翠竹幽幽。那萬竿修竹濾過了天光，在地上投下淺淺的陰影，林中偶爾幾聲鳥叫更添府中幽靜。明明處於鬧市，轉眼之間煩惱盡去。
陳煜對向來不露真容的明月夫人起了好奇之心，是什麼樣的女人能在十餘年間經營偌大的山莊，又有這般巧思雅趣？
小徑盡頭是個小湖，與別家府邸中的花園湖泊不同，竹館小湖的水只有二三尺深，低頭能看到成群游魚與湖底的卵石。那叢叢綠竹零星種在湖中，竹枝低垂輕拂水面，盡帶江南柔婉味道。
一道長長的竹橋浮在湖面上，通往遠處。
遙遙望見水面上搭著一方質樸的竹臺，現出一抹粉紅衣裙。綠影紅衫，醒目之極。人影藏在竹影之中，看不清面目，反勾起人濃烈的興趣。
引他上了竹橋之後，婢女便不再前行，福身一禮折身離開。
陳煜輕踏上竹橋，橋身往水中略沉，輕輕搖晃起來。他哂然一笑，並不用輕功，在竹橋晃動間揹負了雙手悠然前行。
春風中，長衫微動，他似前去赴約的多情少年。
竹臺之上，有女盈盈站立，無聲等待一個美麗的約會。
只是竹枝間漏下的天光彷彿被染成了淺淺的綠色，不再明媚。
離竹臺尚有三丈遠時，陳煜終於看清了明月夫人的模樣。
她穿著粉紅色的大袖衫，梳著流雲髻，腰如束素，流瀉下月光一般閃亮的銀緞曳地長裙。她的唇是柔軟的，她的眉眼是溫存的，她怯生生地站在竹臺之上，宛若一朵春風中顫抖怒放的桃花。看她面容似有三十來歲，眉目之間的嬌羞神色又似只有二十出頭。
她站在竹臺之上相迎，看到他走近微微一笑。
陳煜渾身如墜溫暖的春水之中，每個毛孔都舒張開來，心中暗歎，好一個柳明月！
「妾身柳明月見過世子。」
明月夫人斂身一禮，還未屈膝手肘便被陳煜輕輕托起，「夫人不必多禮。傳聞夫人見外人時從來面覆輕紗，不輕易以真面目示人，煜能一睹夫人芳容榮幸之至。」
「世子何等身份，豈敢怠慢？請！」
兩人眼神相觸，彼此細細打量著對方。
從陳煜跳上竹橋開始，明月夫人就一直看著他。他負手悠閒踏過竹橋的從容，他自三丈開外無聲無息地躍上竹臺托住了她手肘的輕功，他嘴角那抹和煦笑容、眉宇間透出的雍容華貴都讓她欣賞。世子竟是這樣的人才！她唇邊笑容更濃。
而陳煜此時卻在嘆息，眼前這個水做的佳人，應該在深閨等待相公憐愛的柔弱女子卻偏有雷霆手段經商天才。能讓明月山莊十來年工夫就能與三大世家同時瓜分內庫生意，不容他小覷，可是他心裡更多的卻是失望。明月夫人與薛菲沒有半點兒相似之處。無論她如何假扮易容，薛菲那雙眼睛是改變不了的。陳煜轉念又想，若是薛菲就這樣出現在眼前，事情就不會這麼簡單了。所以，他的笑容依然和煦如春風。
竹臺之上置有矮几、錦墊與茶具。佈置簡單之極，偏偏叫人覺得很舒服。
明月夫人款款落座後，素手親自沏了一杯茶，「世子請。」
碗是細瓷小碗，輕盈如雪，細膩如玉。一汪明黃茶湯浮於其中，香氣隱隱。
陳煜輕啜一口，滿口生香。他手裡把玩著茶杯細看，不誇茶好誇起茶杯來，「柳絮飄飄天上雪，素月冉冉江心白。這是被皇上誇的江心白瓷吧？明月山莊能獨佔貢瓷的生意實非浪得虛名。今年內庫開標，有明月夫人親自坐鎮，貢瓷一項無人能與明月山莊相爭了。」
「世子過譽了。生意上的事，妾身已交由小女青蕪打理。浮生如夢，妾身經營明月山莊十來年，也累了。只是喜歡望京這處竹館，小住怡情。」
陳煜笑道：「我已於元宵節拜訪過大小姐。柳姑娘精明能幹，夫人教的好女兒。」
明月夫人微笑道：「青蕪已告訴過我了。元宵節，她演的歌舞似驚嚇到了七王爺，妾身正想登門告罪。」
咚！陳煜手裡的茶杯重重地放下，臉色一變，笑容瞬間消失，目光如刀盯住了明月夫人。
新竹暖陽柔風轉眼之間變成陰沉冰寒。
明月夫人被嚇了一跳，櫻唇微張，臉上露出了惶恐之色。