第二天曙光初露，朝霞滿天的時候，克雷、愛麗絲和湯姆已經在北里町的一個廢棄馬場旁邊的穀倉裡搭起了帳篷。他們從穀倉大門看到外面第一撥瘋子出現，沿62號公路向西南方向的威明頓聚攏過去。瘋子們的衣服都溼透了，破爛不堪，有些人連鞋都沒穿。不到正午，他們全都走遠了。到了四點鐘，太陽終於穿透雲層投下悠長而閃爍的光芒，瘋子們又開始掉頭往他們來的方向返回。很多人邊走邊吃著什麼，還有些攙扶住那些走不動的人。這一整天，克雷他們沒有看到一場殺戮。

可能有七八個瘋子正在拖拉著什麼大的東西，克雷覺得十分眼熟。愛麗絲曾經在湯姆的客房衣櫥裡發現過一個。他們三個曾經圍著那東西站著，害怕把它開啟。

「克雷？」愛麗絲問。「他們為什麼有幾個在搬音響呢？」

「我不知道，」他回答。

「我不喜歡這樣，」湯姆說。「我不喜歡他們群聚在一起，我不喜歡他們相互扶持，我最不喜歡看到的是他們在搬這種龐大的行動式音響。」

「只有幾個人——」克雷剛剛開口。

「看那個女的，就在那裡，」湯姆突然打斷了他，指著一個搖搖擺擺走上62號高速公路的中年婦女，她的懷裡抱著一個收音/cd兩用音響，足有客廳裡的擱腳圓凳那麼大。她用胸部抵住音響，像抱著個熟睡的孩子一樣。音響的電源線從背後小小的儲藏空間裡掉了出來，就在她身後的路上拖著。「你沒看見他們有人搬檯燈或者吐司機什麼的，對吧？如果他們是按照既定程式去架起電池驅動的收音機，然後開啟，播放那種調子、那種脈衝、那種潛意識資訊，管它叫什麼呢，那該怎麼辦？如果他們想接收最初他們錯過的脈衝資訊，那該怎麼辦？」

他們。那曾經滿街都是、偏執妄想狂一樣的手機瘋子。愛麗絲不知從哪裡把那隻小運動鞋拿了出來，然後在手裡捏著，但她開口說話時，聲音卻出奇地平靜。

「我覺得不是這樣。」

「為什麼呢？」湯姆問。

她搖了搖頭。「我說不出，只是感覺你說得不對。」

「女人的直覺？」他笑了，但並非在嘲弄她。

「可能吧，」她說，「但是我發現一件很明顯的事。」

「什麼事，愛麗絲？」克雷問她。他推測她馬上要說的話，果然他是對的。

「他們越來越聰明了，但並不是靠個人的努力，因為他們開始一起思考了。

可能我這麼說有點誇張，但至少比說他們到處蒐集大個兒的電池驅動fm收音機就是要把我們都變成瘋子的可能性要大點。」

「心靈感應式群體思考，」湯姆說著，思考著這個詞。愛麗絲看著他。克雷早已認同愛麗絲的看法，從穀倉門裡往外看，白晝馬上就要結束了。他在想他們三個肯定要在哪裡停留一下去找張公路地圖來看看。

湯姆點點頭。「嘿，你說得有點道理。畢竟他們群聚的目的似乎就是：心靈感應式群體思考。」

「你真的這麼想還是其實想讓我——」

「我真的這麼想，」湯姆說著，伸出手去拉愛麗絲的手，她正在飛快地揉捏那小鞋子。「我真的真的這麼想。別去捏它了，好嗎？」